武汉这丫管早餐叫过早，这是老早就有，老少皆知的事儿。始于何时，源于何人真的无从得知。
　　 与来宾客气或是关心问候时，武汉人总习惯于将其合成到夹生半调的普通话里：“您家过早了冇，您咧？”，这样的温情，让许多南来北往的人在那一刻都懵得不行，即便是走南闯北的人也难免挠着脑壳问自己：“什么呀？！”。
　　 等到他们完整地融入主人情怀里，或是亲身体验过过早，才会找到“过早”的感觉，明白“过早”的真谛。
　　 “过早”的说法很独特，明了却不浅显，直白却蕴含着一份实实在在的人情与世故，向外埠人叫白了没有不啧啧称赞的。很妥帖，很温馨，很玩味。可不是么？人一生最原始、最基本的需求就是吃喝与拉撒，而吃是第一要务，将早餐用过来引生，引而发其后，重重的将注角过渡到早字上，多么的有讲究。粗而不俗，意味深长。
　　 早中晚一日三餐，上至皇室君臣，下至平头百姓，谁都少不了，也免不得。一袭“过”粘着个“早”字除了满满的情致，更潇洒了武汉人的秉性，简从，豁达，智慧，是汉地文化世世代代的传承。过早，妥帖得行云流水，顺溜而不乏优雅。听武汉人说“过早”，在武汉享受过早，那是顶呱呱地惬意，宛如到琴台大剧院欣赏一幕芭蕾舞：美由心生，境自心造。它与正午或是傍晚时分的期遇寒暄“您家吃了冇”相得益彰、相映成趣，绝对是一道属于这座城市的风景。
　　 “过早”的方式甚是参差，传统的方式很市井但却实诚，现代的方式时尚却少了些况味，前后贯通起来却延绵百十年渐成的一座城池的风味。曾几何时，除了满街的竹床，就是在大街小巷深处，家家户户门槛，袭櫈席地而坐或随地而蹬的市民，心无旁骛地捧着个碗，狼吞虎咽，神情味觉倍儿香，把个码头文化昭示得淋漓尽致。近三十年来随着社会进步，经济发展，外向型“过早”已经转变成内向型的情调，“四季美”，“谈炎记”，“蔡林记”，“老通城”，“小桃园”，还有凑热闹的“李记”，“王记”，“张记”，真李逵假李鬼的招牌遍布大江南北，家家红火，店店辉煌，这无疑是一场武汉早餐文化的革命。
　　 汉口的吉庆街，用汉腔楚韵相伴，有滋有味，把人们穿越到民国时代，惹得江南人过江去宵夜；武昌的户部巷，有汉点汉汤相迎，色香诱人，害得汉口汉阳人驾车乘船到江南过早。当然，“过早”也秀得精明的外地商贾携家带眷直奔武汉，台湾的“永和豆浆”，南国的早茶，西部的“泡馍”，南京鸭血粉，大洋彼岸的肯德基比比皆是。
　　 “过早”的品种很多，不是一个丰富就能概括得了的，目不暇接、无以计数倒还凑合。北方人即便是春节也只需整个饺子就OK了，武汉人的过早的内容随便一讲就能让人咋舌。舶来的不说，原生的有热干面、凉面、鱼面、油面、豆皮、汤包、面窝、粑粑、豆丝、糊米酒、蛋酒、欢喜坨，这饼那饼更不谈了，不少老板用糯米包油条迎合早客，味道好得不得了。于是还有了大白菜炒小白菜，猪肝下面，肥肠烩面，鸡汤兑面，新农牛肉面简直是非洲的爸爸——黑老子（吓，音He,意思同吓，汉腔歇后语）。北方的饺子，上海的甜食，南国的点心，楚地的火烧馍，加上汉埠不断出新，品种怎么都说不清楚。那个调调如同武汉的风，武汉的雨，武汉的情。
　　 撇开吃的本意，武汉人的“过早”充满了人情味。三朋四友之间习惯说“明天早点起来，我请您家过早啊!”，看似玩笑却很真诚的邀约坦露出满满的真情真意，幸福的滋味油然而生。市郊还有这么个传承：家里来了客人，或过早，或过中，一大碗汤汤水水，至少三个晶莹剔透的荷包蛋，简直让人爽死了。末了，懂事儿的客人还会留下一个荷包蛋回赠主人，这是一种甚传民间的礼数，不得不说。
　　 我以为然，每当东西南北的贵客驾到，都会将就他们带到户部巷依着每个人口味请他们自行挑选，惬意“过早”，以示我的情重义深。（2011.8.12.）