38
　　 正月初三上午九点，家伦拎着大包小包，如约赶到冷霞家里。这是第一次拜见未来的岳母，他很郑重，事先反复思量过。譬如该买什么礼物？是否送礼金？该穿什么衣服？是否开车？……等等。他考虑得最多的还是开不开车。开车，显然要气派得多，可第一次上门就开着一辆奔驰过去，是否会让老人家感到压抑？再说啦，她们的邻居会怎么想？经过反复权衡，他定了下来，为老人家买了一套珍珠首饰和一些食品，然后打的过去。
　　 走进楼梯间后，他感到眼前一暗，心也随之一沉。不过，他很快就适应了。他想起养父母乡下的那套老式的木板瓦房。是哪，过两天一定得抽空回去看看。养父不在了，他又没回去，娘和家宽肯定会感到冷清的。他带着一种被自己的孝心感动了的心情敲开了冷霞家的前门。他感到眼前一亮。是冷霞自己来开的门，他最初以为是看到她的缘故，随后，他就留意到了新粉刷过的墙壁。显然，这个贫寒之家为他的到来做过一番努力，他再次被感动了。他恭敬地走到岳母跟前，轻声说道：伯母，给您拜年！祝您新年身体安康！
　　 啊……伯母用诧异的眼神看着他，呆住了。
　　 妈，这是家伦。冷霞注意到了妈妈的失态，轻声提醒道。
　　 啊，家伦……家伦，新年好！请坐。吃过早餐了吧？
　　 吃过了。您呢？
　　 也吃过了。来，吃点水果吧。待家伦在木沙发上落座后，伯母伸出枯瘦的手从水果盘里抓起一个蛇果，送到家伦手里。
　　 她很正常，刚吃过药呢。冷霞注视着妈妈的动作，愉快地加入了闲聊。不一会，她留意到了家伦的拘谨，便起身打开了电视。边看电视边聊，气氛便融洽得多了。可再过一会，她发现母亲时不时地盯着家伦看。好像……好像不是丈母娘看郎，而是……而是什么呢？像是女人看情郎的眼光。冷霞骤然紧张起来。母亲的病是由她不幸的婚姻引起的，也就是说，与男女关系相关，可吃了药，应该没事的吧。她不安地站起身说，到我房间去看一看吧。妈，您去厨房看一看，好吗？
　　 时间还早着呢，别急。呆会我来做吧，别辛苦伯母啦。家伦不知底细，体贴地说道。
　　 不。你第一次上门，怎能让你进厨房呢，还是妈去做吧。
　　 第一次上门……第一次上门……母亲喃喃地重复着这个词，突然把头转向家伦，用冷厉地语调问道：你说，你姓什么？
　　 我……我姓……我姓虞。家伦慌乱地答道，随后，他不安地站起身来。
　　 姓虞，不是姓郭？姓虞，不是姓郭？
　　 妈，您怎么哪？家伦是姓虞，这还能有假吗。
　　 哈哈，这还能有假吗？哈哈哈，这怎么就不会有假？母亲陡然亢奋起来，大声嚷道：这个世界从来就没什么是真的。一切都是假的。情是假的，爱是假的，结婚也是假的，一切都是假的。假中有真，真中有假，假即是真，真即是假，假作真来真亦假。全他妈的是假的。你，狗东西！说到激愤处，母亲霍地站起身来，指着家伦的鼻梁骂道：你也是假的。明明姓郭，偏要说什么姓虞。霞儿呀，他在骗你呢。他要骗你跟他睡觉呢。睡完觉，他就再也不会理你了。狗杂种！你不就是想睡觉吗？来，来，你来和我睡，别害霞儿。来呀，狗杂种！
　　 在妈妈打出那一长串哈哈的时候，冷霞就知道要坏事了，可她毫无办法。她绝望地闭上眼睛。在那一瞬间，她恨不得一头撞在墙上，一了百了。稍后，她想起了观世音的治病真言，便像往常那样扣住手指，默默地念叨起来。唵吡噜啦哜……以往在母亲发病的时候她就试过，究竟有效无效她也不清楚，她只是习惯了这种方式。不一会，她感到纷乱的思绪平复了，同时，她觉察到母亲的吵闹出现了一丝间隙。她清楚，这是制止母亲进一步胡闹的最佳时机。她啪地一掌拍在茶几上，陡然站起身来吼道：
　　 再闹！再闹就把你送到康复医院去！！
　　 一时间，强大的声波在狭小的室内回荡着，家伦和伯母同时怔住了。此前，家伦一直站在原地，像一个正在接受审判的犯人，张开双手，哈着腰，脸上露出手足无措的尴尬神情。过一会，他似乎明白了他是无罪的，可他仍然不知道他该怎么做。他挺直身子，看一看正在客厅中央手舞足蹈的伯母，再看一看绝望地闭着眼睛的冷霞，感到心脏部位陡然传来一阵剧烈的疼痛，稍后，他就听到了冷霞那声怒吼。他茫然地眨眨眼睛，然后懵里懵懂地看着怒容满面的冷霞，虔敬地等着她的下文。
　　 服过镇静剂后，伯母安静了下来。她蜷缩在沙发上，两只眼睛骨碌骨碌地在冷霞和家伦两人脸上来回梭巡，像是一只被困在捕鼠器里的老鼠。很明显，她怕进康复医院。可不把她送进医院，接下来会出现什么样的情况呢？
　　 冷霞知道，只要不再受到新的刺激，按时服药，其实不必送她去医院。可问题是，她无法确认哪些东西可能对她形成新的刺激。就拿刚才的事来说吧，究竟是什么使她陡然狂性大发呢？冷霞一遍又一遍地回想当时的情形，却一无所获。她抬起头来探询地看了看家伦，家伦摇了摇头，然后把嘴向厨房那边努了努。冷霞想了想，旋即明白了他的意思。于是，两人一先一后地进了厨房。
　　 伯母的……有病，还是送她去医院吧。
　　 对不起，家伦。我也没想到会搞成这样。她……她很早以前就得了这种病，平时靠药物控制着。我一直没对你说。我……
　　 啊，没关系。这又不是你的错。不过，还是送她去医院吧。至于……至于医疗费用，我会想办法的，你别担心！
　　 谢谢你！不过，也不全是钱的问题。你不知道……要是有办法，我是绝对不会送她进医院去的，那里……再说啦，她也不想去。说着说着，冷霞的眼圈就红了。可……好吧，就按你说的做。谢谢你！
　　 重新回到客厅后，冷霞给妈妈削了一只蛇果。妈妈拿到手里看了看，轻轻地咬了一口，又举到眼前看了看，随后，两行热泪涮地一下就涌了出来。她觉察到了，用另一只手擦擦眼睛，然后大口大口地吃苹果。不一会，她就吃完了。她再次擦擦眼睛，然后柔声对冷霞说，霞儿，你不是要送我去康复医院吗？现在就走吧。
　　 39
　　 在医院住了不到三天，武青青就坚持出了院。医院已经确诊，她患的是重感冒，而不是非典。可她还是感到很虚弱，没办法，只好在家里办公。在家里办公其实没什么不方便的，一切都可以用电话联系，一切都可以用电话控制。可她总感到心里空落落的，仿佛离开了熟悉的办公室，公司便不再是她的公司，员工也不再是她的员工。每天除了打一个小时的吊针，其余时间她总是焦躁不安地在室内踱来踱去，像是一个无所依附的幽灵，或者一根飘浮的水藻。她总担心公司会出问题，一会想起这个部门，一会想起另一个部门，一惊一乍的。其实会出什么问题呢？年关过了，一切又重头开始，实质上只存在一个问题：如何开辟更广泛的财源。单从这方面来讲，情况和往年也差不多。因为新的工程项目已经拿了下来，只等办齐手续就可以开工了，根本没什么好担心的。可她总感到会出事。也许，真正值得担忧的不是公司，而是家里的几个人吧。出过那次车祸后，周香在家里呆了三天，然后就很少着家了，每次回来又总是醉醺醺的。家伦表面上还是老样子，出门前总会到她的房间里来，说妈，我上班去了，您好好休息。晚上回来后也总会再来说一次，妈，我下班了，您好些了吧。可她看得出来，他的心也不在家里。究竟在哪呢？她只能猜想，他在谈恋爱呢。谈恋爱是好事啊，可每次问他他又不承认。有时候，她很怀疑他不是她的儿子。按理说，既然他是她身上掉下来的肉，至少在某些方面该有她的影子吧，可她一点都看不出来。她还怀疑他早晚来探望她的诚意。家伦那套做法也委实太像是虚伪的小人行径了。相对而言，倒是老废物还像往常一样不冷不热的。她当然也不满意。可有什么办法呢？她知道，她不能奢望他陡然转性，对她重新热乎起来；实际上倘真有那么一天，她一定会感到毛骨悚然的。可这一切并无怪异之处，究竟会出什么事呢？后来，她终于想到了大年三十皇冠餐厅总经理给她跪的那一膝上。那一膝意味着什么呢？很简单，意味着对金钱的屈服，或者，就当是拜年吧。可她总感觉有点可疑。拜年是初一的事啊，哪有年三十就拜年的呢。这么一想，她便觉得那一膝不是新年的祝福，而是送终的诅咒。餐厅总经理会有意诅咒她吗？当然不会。那就只剩下了一种可能：那是一股邪气。是的，确实有股邪气降临她家里，左冲右撞，制造着种种不如人意的事端，诸如周香遭遇车祸、她自己无端得重感冒，等等。那么，那股邪气是从哪儿来的呢？她径直想到了家伦身上。是的，家里过去一直平安无事，家伦来后就祸端百出，说明她过去的判断没错：家伦就是她的灾星。过去是，现在是，将来……她是否应该继续把这颗灾星留在家里？不留，又该怎么做呢？当然只有赶走一途了。可她真的能赶走他吗？从操作层面来看是简单易行的，比方说，去医院做亲子鉴定，反证他不是她的儿子。可问题是那个负心人会怎么想？一旦把家伦赶走，他会怎么待她？她明白了，她其实根本无法把家伦赶走，因为赶走他也就赶走了情人。想到这一层，武青青很悲哀。争来争去，她——武青青这个女强人归根结底仍然是男人的附庸，尽管表面上八面威风。
　　 40
　　 正月初八上午，家里来了两位久未谋面的老朋友：胡风和马鸣。胡风人如其名，身形剽悍如远古胡人，思想敏捷如大漠狂风，而行动呢，却极其谦谨合礼。马鸣则人与名大异其趣，身形矮胖如猪，说话声暗如牛。两人都是她少年时代的同学，又是一同插过队的知青，一向处得很融洽，只是回城后各干各的，很少往来。两天前，他们从另外一位朋友那里得知她生病了，特地来看一看。落座前胡风说明了来意，并献上了捧在手里的康乃馨。武青青嘻笑颜开地一边接过花篮，一边吩咐保姆倒茶。随后，三人便热烈地聊了起来。
　　 不一会，胡风提到了小学时的一件事；某天做完课间操后，他注意到她走到操场南边的那棵大树旁，很敏捷地一纵，就抓住了一根粗大的树枝，然后腾身一荡，就松开手用脚勾住树枝，把自己倒挂了起来。啧啧啧，多么轻盈多么敏捷多么勇敢啊！他敢打赌，从未有男生敢那么做。他想，他今生今世都不会忘记，他曾经有这么一位优秀的女生作过他的——同学。他深情的回忆不仅感动了武青青，也打动了马鸣，他谈起了二十多年前他们在生产队里过年时的情景。还记得吗，——他说，那天他们凑钱买了几斤猪肉，在那间农舍的堂屋里用一只大吊锅煮上，还没怎么喝酒，肉就只剩小半锅了。怎么办呢？青青说，七妈菜园有大白菜，我们去偷几棵来吧。于是，他们便踩着齐腰深的积雪，偷偷溜进七妈家菜园子里，每人拔一棵大白菜就跑。那天晚上，他们一边吃着肥猪肉下大白菜一边喝酒，困了的，就上床去睡，剩下的，继续喝，到第二天醒来后一看，原来七个人都睡在一张床上，像是一窝小猪一样。啊，多么纯洁的岁月呀！
　　 是呀，那时候我们也不小了，可没现在的年轻人那么多乱七八糟的想法，武青青附和道。她想起了一个件事：正是在那个如此纯洁的夜晚，另一张床上，她和那个负心人第一次做了爱，事后，他们害怕其他人发现他们的秘密，才爬到那张已经窝了五只小猪的床上去的。
　　 她开始回忆另外一些往昔生活的细节。说着说着，她猛然意识到，她和那个负心人的爱情其实只是偶然的结晶。当时大家都喝醉了，其他人胡里胡涂地爬到了一张床上，她和他碰巧爬到了另一张床上，醒来后就发生了那件事，要是当时和她爬到同一张床上的不是他而是其他人比方说是胡风，那件事是否也会发生呢？年深月久，她已无从定论。可眼下，她看着已届天命之年却依然剽悍如昔的胡风，心旌突然摇荡起来。她直勾勾地盯着胡风，突然出其不意地问道：哥们今天过来不会只是为了看我这么简单吧？
　　 送走客人后，武青青在花园里散了一会步，然后脱掉厚厚的毛衣，走到园角那棵高大的香樟树下，在石墩上坐下。近处，早春的阳光从枝叶间洒落下来，在草坪上秀出一个一个五彩的光斑；远处，波光鳞鳞的潇江在两岸高大的楼群夹峙下静静地向北流去，像一条银光闪烁的丝带。她漫不经心地浏觅着，不一会，思绪便集中到了胡风刚才提到了那件事上。
　　 不出所料，胡风两人是有备而来的。他们告诉她，他们想邀她一起去炒云省的白糖期货。胡风是这样说的，那是一地方性的小盘子，一个亿就能抬到天上去，而利润呢？用不了两个月，至少可以赚两个亿。她完全不懂期货为何物，可她明白，他们要做的其实就是操纵市场。操纵市场究竟是怎么回事？她想起了她看过一些影视剧和报刊报导，知道那是一种风险极高的行当，没有胡风讲的那么简单。当然，和她眼下经营的业务也不同，相对而言，她现在经营的业务实质上是吃官饭，几乎不存在风险——她就是这样看的。可是，假如两个月确实可以赚两个亿，她是否应该因为畏惧风险而放弃呢？
　　 她朦胧意识到，对她来说，这不仅仅是一个赚钱的而且是一个从根本上改变她处境的机会。她其实一直是那个负心人的附庸，而维系他们的并不是所谓爱情，而是他们的儿子——她的灾星。换言之，她所倚靠的实质上是一颗灾星，可以想见，她的未来将是一场没完没了的灾难。她当然不想让自己的生活变成一场灾难，可要是不能杀出一条完全属于自己的血路来，她将永远无法真正地独立。很明显，炒期货确实存在极大的风险，可有弊必有利，炒期货的利就在于，它是一种依赖宠大的资金和雄厚的技术力量对市场的自主操纵行为，无须假借其他人的力量，因此，它实质上是一门独立性很强的行当。可以想象，要是能挤身其间，她将彻底脱离那个负心人的势力范围，进而摆脱家伦这颗灾星。如此一来，她的未来将变成一种可以由自己掌控的东西。女人自己掌握自已的命运，这正是她梦寐以求的，为什么她还是犹豫不决呢？