大清朝光绪1898年9月21日，凌晨，慈禧太后突然从颐和园赶回紫禁城。
　　 戊戌政变后，慈禧太后下令捕杀在逃的康有为、梁启超。9月28日斩杀维新志士谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第六人，史称“戊戌六君子”。
　　 此事件半个月后的一天，慈禧太后一觉醒来，发现自己浑身疼痛，四肢淤青，大为惊讶。于是命李莲英喊来当时名医叶秋白来颐和园为其诊病。
　　 依照李莲英所讲，慈禧太后的这个怪病，最初出现在半个月之前。有一天早上，太后一觉醒来，发现手臂和手腕都出现了离奇的淤青。经太医院御医诊断，证实太后手脚皆有轻微的瘀伤，情况不算严重，而太后的脉象亦无不妥之处。根据他证实太后前一晚一觉睡到天亮，期间并无异样，于是太医院御医认定，太后可能是在睡梦中辗转反侧，以致不慎碰伤。谁知道几天后，怪事又再发生，太后的手脚竟然再次出现瘀伤，最离奇的即使换过多种不同的药，过了没多久，太后的手脚再次出现瘀伤，就连太医院的御医也找不到病因。
　　 叶秋白听完李莲英的话，便对太后说道：“太后请允许在下检查一下您的圣足。”
　　 慈禧太后点头应允，然后由宫女除去太后的鞋袜，叶秋白仔细看着太后的双脚和双手，果真如李莲英所说，四肢布满瘀伤。
　　 叶秋白接着问道：“敢问太后，是否每晚睡到天亮？”
　　 慈禧斜视着叶秋白，说道：“这个当然了，难道哀家半夜可曾醒过也不知道吗？”
　　 叶秋白微笑着对慈禧太后说道：“太后，太后身上的瘀伤，其实只是一般的伤痕，只要涂抹药膏就能消退。”
　　 慈禧太后闻言，呵呵一笑，心想都是一群酒囊饭袋，不屑地说道：“你跟一般的御医又有何分别？”
　　 叶秋白并没有觉得好笑，说道：“只不过此乃治标。若想治本，首先要驱除太后宫里一股邪气。”众人听闻皆惊讶，慈禧太后也惊讶的看着叶秋白，不知道说什么好。
　　 叶秋白接着说道：“因为太后的怪病全因邪气入侵所致！”
　　 “叶秋白，你好大胆子！竟敢在老佛爷面前胡言乱语，你长了几个脑袋？”李莲英在一旁气冲冲的说道。
　　 “小李子，稍安勿躁！”太后这时训斥道。
　　 “喳！”李莲英退到一边便不敢再多言。
　　 “叶医师，你又以见得呢？”慈禧太后疑惑地问道。
　　 叶秋白此时一鞠躬，谨慎说道：“太后，大清自立国以来，经过无数战役，死伤无数，因而积存怨念，最终变成邪气，祸及太后。若要治本，首先要请得道的法师，在颐和园连做七天法事。另外太后要连服七天的汤药，自然就药到病除。”众御医也是将信将疑，从未听得此说。
　　 慈禧太后被叶秋白忽悠的一时挑不出什么破绽，便下令依照叶秋白所言，七天后再看效果。
　　 叶秋白和李莲英去乐寿堂，走在颐和园的画廊上。李莲英也是疑问颇多，便问道：“想不到叶医师也相信乱神怪力之事。”
　　 叶秋白微笑着解释道：“总管大人有所不知，既然太后所患的是怪病，当然要用非常的方法来治理。”
　　 李莲英茫然说道：“既然太后下了懿旨，老夫就不便多言，你在颐和园留宿，我会派人安排的，也会派人通知你的家人。”
　　 叶秋白客气地说道：“有劳中李总管。”说完，二人便告辞办理自己的事情去了。
　　 画廊的后面紧跟着走出了太医院御医众人，其中一位御医说道：“院使大人，真的任由那姓叶的在宫中胡作非为吗？”
　　 院使大人无奈地说道：“连太后也信他的话，难道你叫我提出反对吗？”
　　 另一个御医愤然说道：“反正这姓叶的有何差错，随时会人头落地，我们亦毋须枉作小人。”接着对太医院最小的御医曾庆旺说道：“阿旺，从今天起你负责好好监视着姓叶的，有何问题随时向我们汇报！”
　　 曾庆旺好不情愿地答道：“是，院判大人。”
　　 次日，叶秋白便写好了药方，吩咐寿药房宫人煎制，这寿药房隶属内务府，是煎调御药之地。寿药房有严谨的规矩，药方开具之后，御医与御前太监要在药方上签字，再在御医与御前太监的监督下才可以去煎药，药煎好了，就先由御医与御前太监喝一口，检查可有问题，没有问题才会呈上。这些举动被曾庆旺一一看在眼里，但是他不明白，叶秋白开的药方和他们太医院的药方并么有什么很大区别，便疑惑地问道：“叶医师，休怪在下多事，刚才所见叶医师的用药，似乎......”
　　 叶秋白微微一笑，说道：“未请教......”
　　 “在下曾庆旺，乃太医院御医。”
　　 “曾御医你好，曾御医想必是觉得叶某刚才所开的药无甚特别。”
　　 二人说话间便来到颐和园中的昆明湖边，曾庆旺感觉有些冒昧，慌张着说道：“在下只是一时好奇，万勿见怪。”
　　 叶秋白微笑道：“曾御医言重了，其实叶某为太后所开的是一些散瘀宁神药，当然无甚特别。关键是在于未来七天的驱邪法事。”
　　 曾庆旺更加好奇道：“驱邪法事？叶医师，你不会是认真的吧？”
　　 叶秋白坚信地点点头，没有否认此事。
　　 这时湖岸长廊尽头走过来两位美人，曾庆旺刚忙上前施礼，曾庆旺施礼道：“曾庆旺参见涴佳格格、幼兰小姐。”
　　 二位美人说免礼，阿旺又转身对叶秋白介绍道：“叶医师，这位是庆亲王府的涴佳格格，这位是荣禄大人的千金幼兰小姐。”
　　 叶秋白听罢，也向前施礼，道：“叶秋白参见涴佳格格、幼兰小姐。”
　　 涴佳格格急匆匆说道：“免礼，刚才我听到叶医师......,你说老佛爷的寝宫有邪气，你如何得知？”
　　 叶秋白心中暗笑，这两位美人真是好事，真是不嫌烦啊，便施礼说道：“叶某也想听听涴佳格格和幼兰小姐的看法。”
　　 涴佳格格既活泼又可爱，没有一点格格的架子，便冲口而出，说道：“其实，我们早就觉得，老佛爷寝宫有点不对劲。”曾庆旺盯着涴佳格格好奇地听着。
　　 幼兰小姐也憋不住话，便说道：“我听乐寿堂的宫女说，前阵子有人在乐寿堂花园看到有鬼影闪过。”说完用手比划着，好像很害怕的样子，曾庆旺听到这里看了一眼叶秋白，看他如何回答此事？
　　 叶秋白双眼圆睁，满脸惊讶，惊道：“鬼影？”
　　 涴佳格格和幼兰小姐不停地点头，一副很害怕的样子，好像鬼影刚才就从她们身边闪过一样。
　　 叶秋白自己也嘀咕着，说道：“曾御医，你说这鬼影是谁呢？你见过吗？”
　　 曾庆旺不屑说道：“我才不相信什么鬼神之说，都是骗人的。”
　　 叶秋白又问两位格格，阴阳怪气地说道：“你们都见过鬼影？长什么样子？”
　　 “啊，幼兰，我害怕，没见过！”涴佳格格惊叫了一下躲在幼兰小姐的身后，仿佛被猫咬了一口似得。
　　 乐寿堂后面有个很大的花园，李莲英命人在花园中央搭建了一座戏台，准备给萨满神教的得道法师来用。到了做法事那天，慈禧太后和众位妃嫔齐来观看萨满法师做法，但见舞台上约七八个萨满法师身穿道袍，头戴鹿角面具，手拿木剑随着鼓声不停的在舞台上跳跃。
　　 叶秋白和曾庆旺在不远的回廊向那面看着，叶秋白边看边寻思，这么重要的法事，为什么皇上没来参加做法盛典呢？
　　 夜晚时分，叶秋白来到了曾庆旺居住的地方，看到屋内医书甚多，墙上挂满字画，如同文墨骚客的雅居，只是多了一股草药味儿。
　　 叶秋白微笑着说道：“曾御医在宫中值班，平时就在此过夜吗？这地方真是雅致，曾御医好兴致啊。”
　　 曾庆旺收拾了一下案几上的书籍，说道：“是的，我们住得离主子近，万一主子在半夜三更有何事，我们也能够立刻过去。”说完，摘下官帽后，又拿出一个小本子记录当天发生的一些事情。
　　 叶秋白很好奇地问道：“曾御医，你还挺喜欢写东西啊。”
　　 这时，曾御医也来了兴致，提到他每天写东西甚是高兴，便说道：“我一直有个习惯，就是把每天的所见所闻记录下来。说不定日后告老还乡的时候，可以出一本回忆录。”
　　 叶秋白微笑着说道：“曾御医能保留写日记的习惯真是不简单，我每天确实做不到这么细致。对了，刚才做法事的时候，太后、皇后与两位妃嫔都在，但何以看不见皇上？”
　　 曾御医见叶秋白提及此事，见搪塞不过，便说道：“那是因为皇上和太后正在闹别扭，是为了维新变法的事。这件事令太后和皇上不和，如今皇上仍然和太后不来往，有些事情搞得臣子们也是一筹莫展，哎。”说完，曾御医叹了一声。
　　 叶秋白寻思，原来维新变法尚在火热进行中，要不然皇上和太后闹的如此不可开交。糊涂慈禧（不懂变法意义）精明帝，难免最后窝囊死在瀛台啊！他也长叹了一声，但是意义却和曾御医不同。这时，窗外漆黑的夜色中传来几声乌鸦的叫声，叶秋白甚是好奇，便疑惑的问道：“曾御医，皇宫里也有乌鸦吗？”
　　 曾御医微笑道：“噢，你说这些乌鸦啊，那是因为满洲人认为，乌鸦可以带来吉祥，所以宫中一直有饲养乌鸦的习惯。”
　　 叶秋白心想，这些满洲人和汉人真是不一样，在中原乌鸦的叫声代表着不详，不吉利，丧气的很啊。这里却是正好相反，真是无奇不有啊。他想毕，接着又问道：“但是叫声如此大，如此吵闹，岂不是扰人清梦？”
　　 曾御医又连忙解释道：“这点叶医师你大可以放心，乌鸦是因为争夺食物才会叫个不停，它们吃完之后就会飞走。”
　　 叶秋白闻言点点头，表示明白了此事，他感觉曾御医也算是一个知识渊博的人，虽然年轻但是上进好学，是个可交之人。
　　 第三日，一切事情好像慢无声息，没有什么太大的变化。但是，乐寿宫内却传来阵阵的救命声，“快来人啊，快来人啊。”此声音便是慈禧太后早晨醒来的呼喊声，原来她起床又看到自己的四肢布满了瘀伤，故此大声喊叫。顷刻间李莲英首先赶到，接着吩咐宫女马上伺候穿衣。慈禧太后洗涮完毕，便急召太医院御医和叶秋白等人在起居室内堂问话，涴佳格格此时也来了。
　　 叶秋白进堂室双膝跪地，向慈禧太后问安。
　　 此时慈禧太后见到叶秋白愤然说道：“叶秋白，哀家命萨满做了法事，而哀家也服用过你所开的药，何以哀家今早醒来手脚仍然有瘀伤？”
　　 叶秋白此时心中早已有数，就看如何回答，化解慈禧此时的怒气，他面色凝重，却很诚恳的说道：“禀太后，太后手脚仍有淤青，其实似乎好现象，实在是可喜可贺！”
　　 慈禧太后纳闷的看看自己的双手，愤然说道：“哀家手脚上有淤青，何喜之有？”
　　 叶秋白此时却又微笑道：“叶某提议太后在宫中连做七天法事，目的就是将藏匿在太后体内的邪气驱除，如今太后再次发现有瘀伤，证明法事凑效，正将体内的邪气慢慢逼出，相信不到七天，太后定当痊愈。”
　　 慈禧太后将信将疑，冷眼问道：“此话当真！”
　　 叶秋白说道：“叶秋白并无虚言，只不过为了更了解太后病情的进展，请太后恩准叶秋白一睹太后的脚部伤痕，以便了解情况。”
　　 慈禧太后感觉这叶秋白真是胆大，竟敢要看我的脚，正想生气呵斥，这时李莲英突然站出来怒斥道：“叶秋白，你好大胆，老佛爷的圣足岂能随便外漏于人？”
　　 涴佳格格此时明白叶秋白何意，便向前替他解围，说道：“老佛爷，涴佳听说过治病最重要望闻问切，叶医师所言也不无道理。既然老佛爷圣足不能随意冒犯，不如由涴佳代为查看，再转告叶医师吧。”
　　 慈禧太后听完此话颇感有些道理，但转念一想，还是由叶医师自己查看最好，便对涴佳格格说道：“由你代为查看，又岂能传真？叶医师，你看吧。”说完，宫女上前为慈禧太后脱下鞋袜。李莲英上前托起慈禧双脚展示给叶秋白查看。
　　 叶秋白观看慈禧太后的左脚，看到脚底依然有刚增添的淤痕，脚的一侧居然有被硬物刮伤的痕迹，而且还有止血的迹象。再看脱下的鞋袜，干净的一点灰尘也没有，心下狐疑，不可能啊，太后的脚伤成这样，袜子为何是新的？
　　 涴佳格格见到老佛爷脚部的伤口也颇感惊讶，连忙向前轻轻抚摸着慈禧的双脚，关切的问道：“老佛爷，你的双脚还疼不疼啊？真让涴佳担心。”
　　 见到涴佳格格如此关心自己，慈禧太后心病好了一点半，便微笑着说道：“也就是你关心我，真乖。叶医师，你看的怎么样了，我的病到底怎么回事？”
　　 叶秋白微笑着说道：“叶秋白敢拿脑袋保证，一定可以治愈老佛爷的病，不过老佛爷请准许我在宫内自由出入和查看与老佛爷病情有关的物件，以便尽快找出病因。”
　　 “准奏，愿你不会让我失望。”说罢，慈禧太后便在宫女的搀扶下，入寝室休息。
　　 从乐寿堂出来，叶秋白便问曾庆旺，说道：“曾御医你可知道太后更换的需要清洗的衣物在什么地方？”