“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”，《诗经》描绘的芦荡茫茫十分迷人。中国当代著名国画家陈华民似乎有种莫名的宿命，就连着这“蒹葭苍苍”。他出生在芦苇荡，成长在芦苇荡，深爱着芦苇荡，他不仅用画笔犁开芦苇风光画的先河，更为保护芦苇湿地泼墨向天歌！
　　
　　 一、他为芦苇而生，生如一根芦苇
　　 从1943年3月的一天，陈华民降生在辽宁东沟县（现为东港市）桃源村一个农家的炕头，陈华民的童年，就涂抹着芦苇无边的绿色。
　　 儿时的陈华民经常到苇荡捉“杜鲁”（当地对一种螃蟹的称呼），这螃蟹特别在于自己打个洞在里躲藏。捞小鱼、掏鸟蛋、挖蛤喇等。记得一次下雨，他睡觉一睁眼，苇荡里的螃蟹竟爬到炕上。至于“笛声依约芦花里，白鸟成行忽惊起”，更是司空见惯。苇荡带给他儿时无穷的童趣和欢乐。
　　 作为穷人家的孩子，他稚嫩的肩膀过早担起打苇柴的负重。可苇子是造纸的重要原料，政府只允许割“瞎苇”，就是散长在苇荡边上，国家不收割的苇子。而入冬和开春打“瞎苇”，甚至要驾冰排，那很危险。但对陈华民来讲，也很刺激，用现在时髦的话讲：痛苦着欢乐！
　　 一回首，伴着芦苇的一青一黄，陈华民已经七十有七了，他一直生活在东港，人生的大部分时间，又都生活在苇荡，除了那世外桃源般的美景，这芦苇荡里的村落、人文、亲情、乡恋，悲伤，还有那埋葬亲人尸骨所竖起的石碑等，就成了陈华民的根，深深地扎在芦荡中，他感慨万千地说：“我与芦苇共命运，我就像芦苇荡这大家庭的成员一样！”
　　 哲学家帕斯卡尔曾说：“人是一支有思想的芦苇”，而陈华民则感觉：自己能生在苇荡，那是得天独厚；自己能开创芦苇风光画，也获得于芦苇荡的积淀，更是自己对芦苇荡的回报。都说“绘画的功夫在绘画之外”，陈华民苇荡的生活，大约就是个精彩的诠释。
　　
　　 二、他于画坛断然转向，开宗立派出芦苇风光画
　　 任何一个人的命运，总和大时代相连。原本像根芦苇一样平凡生长的陈华民，唱着“社会主义好，社会主义国家人民地位高”的歌曲，从一个农家子弟，凭借绘画的天赋，竟被县文化馆招为“以农带干”，又被转正为美术文化干部，并当上东港市文化馆的美术部主任。
　　 陈华民画国画、版画、水彩画、水粉画，国画中的人物、山水、花鸟等他都画，什么具象、写意、工笔，几乎无不涉猎。他的写生画稿，就画出千幅之多。而且，正儿八经画出点名堂，他的年画“生在富中”获第五届全国年画展二等奖，他的山水画“家乡情”被中国国家画院收藏、“江山多娇被”人民大会堂收藏,他还被全国六届美展特邀为评委等,还在俄国、日本、韩国、西班牙等国举办画展。如此顺风顺水地画下去，陈华民在画坛上的名利双收，当有不俗地表现。
　　 画作不断获奖，可陈华民总觉得心中有点郁闷。他看着自己获奖的画，总觉得在中国的画坛，多几张不嫌多，少几张不嫌少。咋能跳出天下山水的“千人一面”，这是他长久的困惑。
　　 2008年7月的一天，他在文化馆推窗远眺，看到夕阳下一抹芦苇特别抢眼，由此想到自家老屋四周已不见一株苇子，心弦突然被重重拨响。或许，这是一种呼唤，让他猛然感到“天降大任于斯”的悲壮，若能画出传递思想的芦苇，这不仅是对山水画的开拓，也是对家乡保护生态的宣传，更能画出属于陈华民的自我。
　　 为此，陈华民重起锅灶画芦苇，戛然于画坛沉寂一年，再现“江湖”时，他拿出创作的40幅芦苇画“试水”，意想不到《中国书画报》竟以“陈华民首创中国芦苇风光画”为题发表。“你若花开，清风自来”，一时画坛引起强烈反响，他也被誉为画坛的“苇哥”。
　　 作为著名美术史学家、美术评论家、中央美术学院教授、中国美协理事的薛永年这样撰文评论“苇哥”：“陈华民以一个北方人的文化视角，聚焦在‘北国风光不入画’的无人问津的芦苇风光世界里。他以芦苇风光的题材，新的表现手法，形成了陈华民独特的芦苇风光语言符号和自己的艺术模式。”再直白点说，就是陈华民给中国的山水画开宗立派出芦苇风光画，这应是画坛的开疆拓土！
　　
　　 三、能在画坛独树一帜，芦苇风光画有何不凡
　　 这画“苇”一画就10多年，那“苇哥”的芦苇风光画有何不凡？
　　 这是专门“以芦苇风光为题材”的画。中国古代画芦苇，虽偶有画过《芦花寒雁图》，但独立将芦苇作为题材成画的极少。任何一门学科的确立，必须有独特的研究对象。陈华民前无古人地独开以芦苇为题材的风光画，这是为中国的山水画拓展了一片天地。中国美协理事，原辽宁省美协常务副主席、全国美展总评委李秀忠评价：“在中国画坛上还不曾有过以芦苇为主题性创作，并取得成功的先例。”而陈华民“起点很高，气魄很大，很是了得”。
　　 这是以“新的表现手法”画的芦苇。在全部科学中，最饶有意味的就是方法论。任何大师级的科学家、艺术家、理论家，必有独特的研究方法和表现方法。陈华民将积累几十年的多种绘画技巧，打破之间传统的绘画分界，尽收于集中表现芦苇。“在表现手法上冲破常规，冲、写、泼、拓，将水墨特性和宣纸的渗化效果发挥得淋漓尽致”，他芦苇山水画的多色彩运用，更是大胆的突破！薛永年对他的评论：“在全面继承中国传统文化的品格基础上，又将形式与技法重新进行了大胆的革命”！
　　 这画风鼓荡“雄健的力感和奔腾的美感”。画坛大家必有成熟画风，“苇哥”的芦苇风光画画风体现着“七少七多”：有江南小桥流水的韵味，但少了一点婉约，多了一点大气磅礴；有南方田园画的诗意，但少了一点精细，多了几分粗犷豪情；有水乡风光的娟秀，但少了一点柔弱，多了一点风骨硬朗；有江南风光的精巧，但少了一点密致，多了一点跌宕壮阔；有传统山水画的泼墨为主，但少了一点色彩的单调，多了一点斑斓艳丽；有国画注重意境的传承，但少了一点虚无，多了一点虚中求实；有对水墨画章法构图的坚持，但少了一点雷同，多了一点个性鲜明。
　　
　　 四、打上“地理标识”，方能跳出“千人一面”
　　 中国画坛不仅山水画存在“千人一面”，就是人物画、花鸟画等，也都如此。要害就在于画作缺乏“地理标识”，以致它山不知何处山，此水不知何方水。
　　 滨海湿地的特点就是独特地标。辽宁鸭绿江口滨海湿地国家级自然保护区面积10.81万公顷，就位于“苇哥”的家乡东港市内，“苇哥”将这湿地概括出三大特点：
　　 湿地紧连大海。紧连渤海和黄海交界的海天与苇荡的交汇，形成一种中国独有的，令人震撼的壮阔。
　　 湿地苇荡如林。根据水热和生态环境差异，我国将芦苇划分五大苇区，鸭绿江口滨海湿地芦苇，当属“北方沼泽苇区”一部分，可当年对辽宁芦苇品种调研分类却独落了丹东，以致今天丹东芦苇还没有自己的学名。可你若精彩，天自安排。鸭绿江入海口湿地的北方滨海芦苇，其长的粗壮、高大，尤其芦花穗紫、穗长，明显有别其它芦苇，当地人将其叫“大苇”，管苇荡叫“苇林”，足见气势非凡。
　　 湿地是鸟类天堂。这一望无际的芦苇湿地是鸟类的乐园，还是世界迁徙鸟类的重要驿站，那上百万只连续飞行八天八夜，还一昼夜飞行1400公里，被誉为“永不停歇飞行的鸟”的斑尾塍鹬，更是湿地一大奇观。
　　 在带写实的表现中凸显“地理标识”。艺术高于生活，但艺术必须来与生活。“苇哥”的芦苇风光画之所以跳出“千人一面”，就是画作紧紧抓住鸭绿江口滨海湿地的特点，多视角、多层面地表现。无论海天与苇荡衔接着，显现层次跌宕与大气磅礴，也无论苇荡画面点缀的小鸟和小生物，都带有写实特点。“苇哥”的芦苇风光画在强烈的地理标识中，与“千人一面”的山水画，就相揖而别了。
　　 在画芦花中凸显芦苇画的个性。一到秋天，鸭绿江口滨海湿地的芦花开的特别长，特别的丰盈，特别的恣意，特别的壮观。可谓“月明疑似飘大雪，白日枝枝摇浪花”。芦花在百花谱上没名，但在陈华民笔下有意，在陈华民的眼里，芦花是苇荡的魂。相比画苇叶，凸显的清雅、清寒、清净，陈华民“与自然为伍，用我家之法”，在画芦花中画芦苇，更有动感，更有形象感，更有色彩感，更有表现力，更能凸显个性，也更有冲击力。为此，“苇哥”画芦苇以芦花为主调，用多种色彩凸显芦花，“苇哥”的芦苇风光画，就鼓荡起鸭绿江入海口广袤湿地芦苇荡的雄风。
　　 如此这般，“苇哥”无疑是有故事的画家，也是能点燃人们激情的画家，或许，还是能引起画坛思索的画家。