一、死亡阶梯
　　 “教授，教授！快来看呀！”
　　 一个身穿红衣的女孩儿在石壁前惊喜地呼喊，约莫二十二三岁，利落的马尾辫如同她此刻的心情般上下左右活泼地甩着。
　　 不远处，头发花白的教授正俯身查看地形，闻言直起身子，往上推了推眼镜朝着女孩方向张望着，眼中闪过一丝宠溺。现在的年轻人愿意学考古这门老学科的是少之又少，要么嫌没前途，要么嫌野外考察辛苦，要么就是单纯地想混个文凭。教授这几年好不容易招了个真正热爱这门学科的研究生，打算精心培养，时不时就带出来考察，不过到底是年轻气盛，毛毛躁躁的。
　　 “哎呀，教授你在磨蹭啥呀，快过来看呀，我有重大发现！”
　　 不等教授在心里唠叨完，那边儿小姑娘又催开了。
　　 “哎，来了来了！”教授无奈地应了一声，捶了捶有些酸的腿，迈步朝那片石壁走去。
　　 教授来到女孩身前，便看到被泥土覆盖的岩石被扫开了一角，漏出几笔粗狂的线条，依稀是个人物的形象。教授脸色一变，也顾不得那酸疼的腿脚，拿过女孩手中的小刷子，蹲下来慢慢刷起了土层，那专注的神情就像呵护着一件稀世珍宝。
　　 女孩不敢打扰，回身取来更多工具，一改那毛躁的性子，静悄悄地蹲在教授身边帮着清理起来，大气不敢喘，生怕打扰到此刻的教授。
　　 第一幅岩画慢慢露出了真容，画面的开端是几只野兽，虽笔画简陋，但那凶猛的气息却扑面而来，在野兽的对面是一群远古先民，站在最前方手持武器的是几个青壮的男子，说是武器，不过一根线条罢了，估摸着也就是一根削尖了的木棒。在这群男子身后，是几个老人、女人和孩童的形象。
　　 很明显，这是原始的族群遇到野兽袭击时候的场景，寥寥几笔，画面并不丰富，却传达出某种不屈的意味。
　　 他们不敢怠慢，继续清理，很快，第二幅岩画也被清理完成。这时候画面开头仍然是那些野兽，不过少了两只，其中一只身上还插着根木棍，虎视眈眈地看着前方，仿佛能感受到野兽那布满红血丝双眼和那闪着寒光的獠牙。而此时人群的前方却很明显是几个老人，因为他们都佝偻着背，伸出双手仿佛想抓住那野兽的爪子，他们以后依旧是女人和孩子的形象。
　　 此时的空气仿佛有些窒息，女孩听着教授有些浑浊沉重的呼吸声，用有些紧张颤抖的声音问道：“那些男人哪去了？”教授没有回答，起身继续清理第三幅岩画。女孩意识到什么，咬咬牙深吸口气，仿佛鼓足勇气一般，跟随教授的脚步向前走去。
　　 第三幅岩画的前方仍然是野兽，不过更少了，有的瘸了腿，有的少了耳朵，但也更凶戾了。而此时人群的前方变成了那些女人，她们手拉着手仿若一堵城墙，将孩子护在身后，那瘦弱的身体仿佛迸发出无尽的坚强。
　　 这时候两人都没有说话，空气仿佛压抑地无法呼吸。他们立刻去清理第四幅岩画，不知是累的，还是别的什么，那拿着工具的手有些颤抖。
　　 第四幅画很简单，只有几个孩子，有的看着前方，有的望着身后，他们在用懵懂的眼神打量着这个世界。
　　 到此，四副岩画揭开了面纱，两人久久不语，透过壁画仿佛回到了那遥远的时代。一个弱小的族群，兽皮为衣，草木为食，面对着野火，山崩，河倾以及野兽，一场天灾，足够让一个族群濒临灭绝，他们的任务是活着，他们的信仰是繁衍。野兽来了，男人们提着并不锋利的武器勇敢地迎上去，没有章法，只知道不断地往野兽身上刺。很快一个男人就败落了，被野兽一爪掀翻，一口断送，然后是第二个，第三个……剩下的人仿佛继承了死去同胞的勇气，奋力一搏，竟然在被抓伤倒地的生死之际，捅穿了一个野兽，他们欢呼着仿佛看到了希望，但还是败落了。野兽太凶猛了，拼尽全力也杀不完，最后一个人不甘地将武器刺进一个野兽的背上，心里想着即使死也要再刺你一下。男人们覆没了，野兽逼近人群，老人们迈着不太利索的腿脚向前走去，他们想着，我年轻的时候儿也是杀过不少野兽的，还能怕了你这畜生？他们拿不动武器，就用手抓，用牙咬，用石头砸，被野兽抓烂了身体也不放手。然后是女人……
　　 “他们活下来了吗？”女孩指着画面中最后的孩子颤声问着，仿佛能感受到他们的迷茫和无助，毕竟他们的身后再也没有大人了呀。
　　 “当然活下来了！”教授沉声答到，“要不然怎么会有我们呢？”
　　 “这，这是什么顺序。”
　　 “这是死亡阶梯。”
　　 ……
　　 也是生命的阶梯。
　　
　　 二、快跑
　　 漆黑的夜里，月亮被厚厚的云层笼罩，连星星都看不见几颗，草原上的风沉闷而燥热，正是糟糕的天气。
　　 然而在黑夜里身披黑甲拼命赶路的一队人，却无比感谢这夜色给了他们巨大的保护，毕竟他们是在逃命呀！数天前，他们守卫的边防城池突然遭受围攻，毫无预兆，那些城外的民族就朝着他们拔出了锋利的刀，他们兵肥马壮，勇猛精进，若是同为战友必将赞上一声好，然而，然而他们是敌人呀！他们看到将军在敌军中血战而亡，被敌军砍下马，他们看到无数的同袍浴血奋战，他们握紧了手里的刀想冲上去，哪怕死在一起也好。
　　 但是他们有着更重要的任务，他们借着同袍的掩护，逃进夜色中，身后陆续响起了惨叫，但他们不能回头，只能向前跑。他们是斥候，是军队里最熟悉地形的人，也是跑的最快的人，也只有他们有可能逃出去，将此方敌情传递出去。毕竟，边防三座重城，再被毫无准备地攻下一座，整个北方边防立刻将毁于一旦，那么中原腹地将直接暴露在敌人的刀下！
　　 没有人说话，他们只不停地跑着，跑死了马，就徒步前行，借着熟悉的地形隐藏自己，与敌人迂回，数次被发现，又数次逃脱。有很多次遇到了落单的敌人，但是他们都忍住了抓着刀的手，杀死一个容易，但也很可能暴露这队人马，毕竟他们是这中原最后的希望了，他们，不敢死。
　　 日夜的赶路奔跑，耗尽了他们的体能，但是速度丝毫未降，仿佛在燃烧最后的生命。但也终于有了令人欣喜的发现，看着熟悉的地形，他们知道，近了，马上就要到最近的城池了！不由加快了速度，连喉咙中泛起的血腥味都觉得异常甜美。“兔崽子，等老子把消息传递出去，再跟你们拼到底！”
　　 “有人来了！”一个耳力超人的小兵沉声喝道，随后众人便听见了身后的马蹄声响和敌人的谩骂，虽然可以预估来人并不多，但想灭了自己这些山穷水尽的人，还是很容易的。
　　 马蹄声近了，又近了，好像马上就能追上了。队伍被绝望的气氛笼罩，当真半点希望也不给吗？但他们队形不乱，速度不降，就像平时训练一样整齐有素，不，是更加优秀！
　　 在队伍最后行进的老张此刻敢对天发誓，这次行军绝对是他当兵二十年来参与过最成功的一次！然而，他跑不动了，早先很多时候他的体能就跟不上了。他十六从军，征战二十载，参与大小战役不下百次，受过重伤，在战场里倒下来过，但都活了下来，但这次他真的跑不动了，要不是身边的战友拉了一把，他早就要累趴在路上了。
　　 “是时候了，其实我早就该死了。”老张突然好像回到了数年前的一场大战，他被敌人的刀砍下马来，眼见就活不成了，谁知平时相熟的几个战友竟奋身来救，结果是他们都死了，而老张却活了下来。
　　 “我终于有勇气去见你们了，这次你们应该不会怪我了。”老张心里不无解脱地想着。
　　 “快跑！”他对着身前的战友大吼一声，突然停下了脚步，他拔出了紧握的刀，缓缓转身，尽量减少不必要的动作，想在敌人来临之前积累更多的力气。
　　 前方疾驰的队伍听到老张的声音后并未作出太多的理会，只是徒然又加快了速度，然后他们在吹来的风力听到了他的怒吼以及战马痛苦的嘶鸣，然后，了无生息，风中仿佛多了一丝血腥的味道。
　　 马蹄声又响起了，越来越近。
　　 “快跑！”
　　 又有一人作出了相同的决定。
　　 ……
　　 “快跑！”
　　 每个人转身前都会嘱咐前面的兄弟。
　　 年轻的小兵身前再无人影，只闷头奔跑，他年级最小，体力最好，也代表着他跑的最快。他忘却了时间，忘却了战友的怒吼，忘去了身后敌人的马蹄声，他甚至忘却了自己的名字，他只记得，快跑啊，再快点。直到他终于看到前方的城池，对着城门守将，用尽最后的力气吼出那声酝酿了数个日夜的词：“敌袭！”
　　 在他倒下之前，努力转过身子，想再看上一眼。
　　 然而，却早已空无一人。
　　
　　 三、汉人，请起
　　 几十年来，中原腹地被恐怖统御，异族的铁骑恣意践踏着他们曾经需要仰视的文明，把这里曾经的主人视为奴隶。
　　 “呸！”异族的将军喝了一大口酒，总觉得没有曾经在部落里喝的有味儿，不干不净地骂了几声，“连酒都甜滋滋的，难怪手无缚鸡之力。”
　　 “报！前方有军情！”一个小兵手持着竹筒前来。他不敢怠慢，立刻放下酒坛子，看着手里的情报。
　　 “这些汉人，怎地就杀不服气！”营帐里传来愤怒的咆哮。这么多年了，这么多年了，从他们入主中原以来，竟没有一年安稳过！曾经年轻的异族将领如今已显老态，这些年死在他手里的汉人他自己都数不过来，从一开始的志得意满，到麻木，慢慢到恐惧。他杀怕了，太多了，实在太多了，他每晚都能梦到死在他手里人，那密密麻麻的，竟然一眼都看不到边。
　　 “这些人，老老实实活着不好吗？虽然不是很舒服，但好歹能活着啊！”他愤怒地想着。
　　 住在街口破屋儿里的张大胆若是能听到异族将军的话，肯定会赞同地如同小鸡啄米。“能活着不就行了嘛！还想咋地！”他不无得意地想着。虽叫大胆，但他从小胆小如鼠，从小到大，在路上看到异族人，不论男女，不论强弱，一律逃走，逃不走的时候儿也会如那铁一般的规定，跪地行礼，丝毫无错。这也是他活到如今的原因，想他的邻居，因为多看了一眼那异族女人，就被挖去了双眼，不久就没了。还有那邻居的邻居，因为酒后说错了话，第二天全家就被挂在了那城墙上，一直到尸体烂到挂不住了才让入土。
　　 这天张大胆路过一群汉人的聚集地，听到他们在低声讨论着什么，不由凑近了。那群人发觉他的到来，立刻怒目而视。“滚！”在几声怒骂下，张大胆悻悻而去，有几个还在他身后吐了口痰。
　　 “哎，都一样活得没个人样儿，何故再自作清高！”他想着，“不过我刚刚听到啥了，汉人，请起？”他没来由颤抖了一下，想起来前几天在墙头上写字的人来，“对了，是南边那个起义的人说的。”不过那写字的人不也死了，他不无遗憾地想着。回家用缸里最后一点米熬了点粥，蹲在自家院子里，就着缸里有些发霉的腌菜准备吃今天最后一顿饭，虽然才不过正午。
　　 然后就听到墙外边走的异族人不干不净地谩骂着汉人，以前的时候张大胆肯定早跑进屋子里了，单这时候他没来由一阵厌烦，吃着饭，愈发觉得不是个滋味。于是，他很生气，他悄悄打开门，看着那俩异族人走远，鬼使神差地拾起脚边儿的土坷垃就扔了过去。
　　 张大胆死了，很多人沉默了，他们罕见地没再骂他一句，帮他收了尸体埋在了汉人的墓地里。
　　 在一个肮脏的脚落地乞讨的老奶奶，看着穿着汉服从眼前走过的异族女子，心里一阵嫌弃。“想当年我年轻时候儿，穿的好衣裳不比你这小妮子华丽，不比你这装腔作势的花架子好看？”她仿佛回到了那富足美丽的年华，那优雅的闺中时代，不过她很快就醒了，看着粗糙肮脏的双手，和烂碗里那块隔夜的馒头，心里很失落，突然想起来前几天被砍死在她面前的一个人嘴里喊着什么：“汉人，请起！”
　　 那时多好的一个孩子呀，还不到二十吧，都没我那早死的儿子大呢。她想着，然后她就开始生气，然后她豁然站起来，朝那异族女子吐了口痰。
　　 乞讨的老奶奶也死了。
　　 ……
　　 这样的场景发生在中原的每一座城池里，他们辛苦卑微地活着，却从来没有人忘记过那心中的仇恨，他们会死，但从不放弃。
　　 因为，汉人，请起！