一
　　 大河报记者文天新正在省城报社紧张写稿，突然接到了妹妹打来的紧急电话，说母亲不听劝阻，像中了魔似地参加针对老年人的保健品会销。会销免费听讲座，赠鸡蛋，发铝盆、领小米，送洗衣液，……先以小礼品与免费体验，诱惑老人参加会销，中招的老人如痴如狂。然后会销讲课洗脑，并夸大宣传，让老年人对疗效深信不疑。给老年人上健康课，开展狂热的文艺活动，大喊大叫大拍手。还组织旅游，也不推销东西，跟老年人联系很密切，爷爷、伯伯、奶奶、阿姨叫得特别亲热，老人生病了就上门看望，每天电话慰问，给老人梳头洗脚剪指甲，充分赢得了老年人的信任。亲情牌打得差不多了，他们就根据预先的谋划，在某一天组织活动时声称公司搞优惠活动，有产品可以买。这时，很多老年人都会慷慨解囊。被套牢的老年人对保健品销售人员的高度信任，常常超过了自己的子女。妈妈掏了2980元钱买了保健品“长寿星”，说是返老还童，包治百病，以后连药也不肯吃了，结果血压、血糖都出了问题，现在躺床不起，也不愿意去医院看病，要他赶紧回家解决问题。
　　 文天新的老家住在怀川农村。他的父亲去世时，他十二岁，妹妹九岁，三十二岁的妈妈受尽了苦难，才把他兄妹拉扯成人。妈妈和妹妹农忙种地，农闲做小生意，供他大学毕业，进了省城的报社当了记者。他在省城娶妻生子，要接妈妈来省城享福。妈妈不习惯城市生活，坚持要回到家乡和出嫁在本村的妹妹一起居住。现在妈妈已经六十五岁了，身体不大好，让他时常担忧。他这次一接到妹妹的电话，就拿啥扔啥，风驰电掣般回到了家中。
　　 文天新的母亲有个逆反心理，女儿越劝阻她，她越对着干。宝贝儿子文天新摸准了母亲的脾气，回来后就陪着笑脸顺着母亲的心思说好话，母亲就夸他很孝顺（笑顺）。
　　 妹妹控诉母亲买“长寿星”上了当；文天新却说母亲睡着也比她醒着精。
　　 妹妹告状母亲白白扔了钱；文天新却说只要母亲心高兴，无论多少钱也花得特别值！
　　 妹妹埋怨母亲吃“长寿星”得了病；文天新却说“长寿星”正在寻病哩，这是保健品正在起作用的常见现象。
　　 妹妹恼恨母亲有病不去医院看，文天新却对妹妹瞪着眼睛说：“谁说母亲不想去医院？母亲正想到医院化验对比，去证实一下‘长寿星’的疗效哩！”
　　 母亲被文天新说得眉开眼笑，高高兴兴地被儿子送到医院去检查治疗。医生暗地对文天新说幸亏来得及时，才没有酿成大祸。母亲住院治疗十六天，方才脱离了危险。妹妹夸哥哥有办法，办成了她办不成的难事。哥哥文天新却痛定思痛，特别后怕，为了母亲以后的身体健康，也为了自己肩负的社会责任，就决定对“长寿星”进行深刻揭秘。
　　
　　 二
　　 文天新用为企业做宣传的名义很容易地联系到了保健品“长寿星”的生产厂家，厂家非常欢迎他光临指导、宣传报道。
　　 据文天新观察，这家保健品工厂占地200多亩，前期据说投资了几个亿。车间不少，园区也建设得不错。对于车间内的生产情况只能在车间外围过道上隔着玻璃观看。外墙上书写着大字广告语：生命只有一次，人人都想长寿！送您长寿宝，长寿人最好！真诚做服务，长寿真幸福！
　　 文天新到了厂家的贵宾接待室，受到了董事长贾红花的热情接待。贾红花看样子只有四十多岁的样子，是个精明强干的美女企业家。她口若悬河地向文天新宣讲起了保健品“长寿星”百宝丹的显赫历史。
　　 “长寿金丹”的发明人李庆远生于清康熙16年(1677年)，先后经历了康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统九代至民国，1933年与世长辞，寿享256岁，是清末民初的中医药学者，也是世界上极罕见的长寿星。在他100岁时曾因在中医中药方面的杰出成就获得过政府的特别奖励。在他200岁时，仍常去大学讲学。这期间他曾接受过许多西方学者的来访。李庆远先后共有24位妻子，180位后人。当时的纽约时报与时代杂志都做了报道。
　　 李庆远根据自己的医药学识和长寿经验，逐渐揣摩出了一个延年益寿的中药秘方，延续传到了他的12代传人李贾氏的手里。李贾氏就是贾红花的亲奶奶，现年108岁，贾红花的父亲贾八斤现年85岁，贾红花本人现年63岁，都有身份证作为证据，这是毫无疑义的铁的事实。贾红花在李庆远的延年益寿中药秘方“长寿金丹”的基础上，苦心钻研试验，经十载临床验证，反复改进配方，创制出了返老还童的老年圣药,取名为“长寿星百宝丹”，简称为“长寿星”。“长寿星”采用12种名贵药材和26种高级天然植物为原料，经科学配方精制而成。不含任何激素和人工合成添加剂，具有抗氧化的活性功能，可提高过氧化酶活力，清除过氧化物，自由基，抗衰老，保护组织细胞不受损害。选用食药两用的天然药材合理配方，具有补肾填精，健脾养胃，调理脏腑，平衡代谢，达到扶正祛邪的功效。
　　 文天新想了解一下配方，并提出要到生产车间看一看，贾红花说其配方及工艺都是核心技术，高度秘密，婉言谢绝了文天新的再三要求。
　　 文天新问：“有的销售人员宣传‘长寿星百宝丹’有包治百病、返老还童的效果，果真如此吗？”
　　 贾红花哈哈大笑说：“也不排除有的广告宣传人员出于对‘长寿星’的深厚感情，像文人、媒体一样用了夸张的比喻；但‘长寿星’是高科技产品，确实具有消除自由基、抗衰老的作用。国际上基本认定，自由基对人体的损伤是导致人类寿命变短的重要因素之一。自由基要是多了，就会导致细胞膜的通透性降低，甚至会破坏酶和DNA，使细胞逐渐“衰老”。科学家发现人体的4号染色体上存在长寿基因，而载脂蛋白E2型也有延长寿命的作用。我们的‘长寿星’可以消除自由基，刺激长寿基因的生长，无疑能够延缓人类衰老的速度。世界长寿医学研究中心证实，人类的自然寿命在100岁以上是确切无疑的。七十小弟弟，八十不稀奇，九十难计数，一百笑眯眯。我们的‘长寿星’正在为中国人的健康长寿做出不懈的努力，全国统一零售价：每盒298元，买5盒送1盒，买10盒送3盒，全心全意地为全国老年人健康服务。 ”
　　 文天新又非常认真地察看了工厂以及产品的各种批准文件，没有找出任何破绽。他的正面突击揭秘没有丝毫效果，天色已晚，就闷闷不乐地住到了工厂附近的宾馆里。
　　
　　 三
　　 宾馆的同一房间里还住着一个名叫申五斤的二十五岁的精瘦青年人，两条剑眉下长着一双机灵的眼睛，一只鹰钩鼻子下面，却是一张大嘴，生得两片薄薄的嘴唇，是个能说会道、诙谐有趣的人。两个人通过两瓶酒对饮，倾心交谈，申五斤醉得大吐真言，得知文天新从正面去揭秘“长寿星”，不禁笑他是个迂腐而不通世故的书呆子。申五斤告诉文天新说，自己和他是同行，也是一个致力于揭秘“长寿星”的执著人。不过两者的方式不同，文天新是正面，申五斤是背面；动机也不同，文天新好比文天祥，一身正气，为了母亲，为了所有的老年人；而申五斤则是为了取得“长寿星”的核心机密，为了自己长寿不老发大财。文天新问他达到目的没有？申五斤说，快了，快了，明天半夜12点钟夜深人静时分，贾红花的奶奶李贾氏就会向他毫无保留地讲述“长寿星”的所有机密。文天新不相信，申五斤就说只要你与我结拜为兄弟，我就让你分享这个秘密。文天新为了揭秘“长寿星”，就借着酒劲，和他歃血为盟，跪地发誓，在房间里举行了结拜仪式。
　　 申五斤云天雾地说起了酒话，吹嘘他外号孙悟能，是孙悟空与猪悟能的结合体，有特异功能，想要什么就如同囊中取物，腾云驾雾，如履平地，能够带着结拜哥哥飞在天上，来去自如。他更有一件从东海龙宫取来的稀世珍宝实话手镯，相当于现代高科技电子产品实话器，给谁戴上谁就必须说真话……他的话还没有说完，就鼾声大作，醉入了梦乡。
　　 文天新认为遇到了一个说话极不靠谱的牛皮大王，深为听信谎话草率结拜而感到后悔，决定第二天与他虚与委蛇，敷衍作别，只当是一场儿戏，以后再也不和他有啥来往。
　　 第二天上午9点半，文天新背上行装，准备离开。正好申五斤醒来，一把拉住了文天新的背囊说道：“我的哥哥呀，还没等揭秘，你怎么就半途而废啦？”
　　 文天新回答：“我听你说的都是笑话、大话，不相信你很快就能揭秘真相。”
　　 申五斤认真地说：“我敬佩哥哥的人品与学问，咱俩是结拜兄弟，我对你说的都是真话，我把这些真话翻译成当今语言，你就会相信我说的全是实话了。”然后他就向文天新详细诉说起了这件事的来龙去脉。
　　 申五斤七岁上父母双亡，靠吃百家饭混饱肚子。十岁上跑到城里拜师学艺，走上了鼓上蚤时迁的道路，技艺超群，从未失手，在江湖道上混口饭吃。
　　 前年初春，申五斤动了盗取“长寿星”秘方的念头，经过多方调查，周密策划，反复踩点，选定方案，就在一天半夜飞檐走壁，落地无声，潜伏在了贾红花的奶奶李贾氏住室的窗外，从缝隙处吹进了迷香气雾剂，估计李贾氏被彻底迷倒，就撬窗入室，翻箱倒柜，搜寻秘方，累得浑身流汗，也没找到片纸单张。申五斤欲到李贾氏的枕头下面寻找，刚站到床头，就砰地一声巨响，被高高地吊在了空中。
　　 只听李贾氏哈哈大笑，拉开了灯光，坐了起来，撇了撇嘴说：“我经历了百十年的大风大浪，什么样的阵仗没有见过，你小小的水沟怎么能够翻了我这艘大船。从你踩点的时候起，我就严加防范了。从你站到我的窗外起，你就注定要被吊到空中了。”
　　 申五斤被网包紧捆成一团的身体特别难受，生不如死，为了取得李贾氏的同情心，就哭着诉说了自己的悲惨身世，苦苦哀求老人将他放下地来。
　　 李贾氏听他说得特别可怜，就动了恻隐之心，将他松开捆绑放到了地面上。李贾氏阅历丰富，看人很准，觉得申五斤本质不坏，可以雕琢。在明亮的灯光下，看他的模样像极了远去的一个孙女，幻想申五斤也许就好像是那个孙女的孙子吧，态度就立即和蔼可亲，宽慰申五斤的错误属社会原因，责任不完全在他，教育他改邪归正，做一个好人，给了他创业的资金，责令他金盆洗手，痛改前非，干一个体面的行业。
　　 申五斤是何等聪明伶俐之人，扑通一声跪倒在地，口称老祖宗在上，您的心肝宝贝申五斤给老佛爷您叩头请安了，把头磕得呯呯直响，额上竟然流出了血来。
　　 从此以后，申五斤洗心革面，重新做人，学会了蛋糕、面包、饮品的加工技术，开了一家新新蛋糕店，尤其是做出的脆皮无水蛋糕远近闻名，八元钱一斤，买十元钱送半斤，生意特别红火，每天争相购买的人群把队伍排得老长老长，弯成了好几个弯还排到了街道上。
　　 申五斤感恩报恩，就不断远道来孝敬李贾氏爱吃的脆皮蛋糕，每逢李贾氏的诞辰，必定在生日的前夜12点钟将特制的生日蛋糕跪送到李贾氏的面前。今夜的12点钟就是跪送生日蛋糕的预定时刻，他拿有李贾氏特别赠送的小门钥匙，可以带着文天新哥哥亲耳聆听长寿星李贾氏对“长寿星”的精彩揭秘。
　　 文天新相信了结拜弟弟申五斤的以上说辞，就留了下来，静心等待天黑。在此期间，申五斤向文天新介绍了长寿星李贾氏的很多趣闻。
　　 生产保健品“长寿星”的工厂的面积很大，在大片的厂房后面还有大片的空地。公司的员工及住在附近的居民都知道，这里有一位特别勤劳的老太太。几十斤的担子，她轻轻松松就能挑走。她一刻也闲不住，她就是贾红花的奶奶李贾氏。她每天早晨6时就起床，辛勤地在厂房后面的空地里劳作。地里种的庄稼很多，芝麻、白豆、绿豆、花生、南瓜啥都有，光种的南瓜就收了1万多斤，另外还养了一百多只鸡和鸭，鸡蛋和鸭蛋足够自家食用。因为老太太勤劳、能干，自己人吃的都是纯天然的食品。喝的豆浆是自己种的豆子打的，油是自己种的芝麻榨的，都是纯天然的。她喜欢吃蒸菜，经常去地里薅些灰灰菜、扫帚苗，回来蒸蒸吃。她不喜欢吃肉，最喜欢喝稀饭，吃糊涂面条。
　　 老太性格开朗，从不生气，对人态度和气，人缘特别好。大家都喜欢和她说话，听她讲故事。
　　 至于“百岁”秘诀，可能和老人家勤劳的生活习惯和良好的心态有很大关系，一直坚持一个人自主生活，每天烧火做饭，自己洗衣服。一辈子劳动，吃杂粮，生活俭朴。她从不吃药，即使感冒躺两天就好了。她得过咳嗽病，吃冰糖炖梨，也就吃好了。
　　 李贾氏深得老祖宗李庆远真传：“保持一种平静的心态，坐如龟，行如雀，睡如狗。长期素食，心静开朗，常年将枸杞煮水当茶饮。”因此，108岁的身体和一般60多岁的女人没有多大的差别。
　　 去年，她107岁生日，家人都来为她庆生，场面相当热闹。她已是五世同堂，子孙后代共有80多人，最小的还不足1周岁。
　　 因为她和孙女贾红花感情最深，贾红花为了自己的事业强逼奶奶住在这个厂里，她勉强答应只在这里居住五年，时间一到，她还要回归深山老林居住。