梵蒂冈，世界上面积最小的国家，总共0.44平方公里，与我国的天安门广场面积一样大。然而，这个国家却有着世界上最大的教堂--圣彼得大教堂。
　　 这个国家的周边都与意大利接壤，有点类似于我国的北京市与河北省，世人称其为“国中国”。梵蒂冈的人口数量也是世界上最少的，大约900余人（2018年统计）。别看其国小人少，却是世界天主教最高权力机构圣座所在地，也是宗教驻地所在。
　　 这是世界上唯一一个建立在宗教信仰基础上的国家，有着世界六分之一人口的忠实信徒，其在政治、文化等领域拥有与中、俄、美一样重要的影响力。国家实行政教合一体制，教皇既为基督在世上的代表，也是国家首脑，拥有立法、司法、行政三种最高权力。
　　 古罗马，系当年的罗马帝国。条条大路通罗马，出自《罗马典故》，形象地说明了当年罗马帝国与天主教对世界的影响，就好似四通八达通往罗马的道路。一个非常有趣的现象是，两者当时处于共同发展时期，鼎盛的罗马皇帝企图竭力扼杀初期的天主教。结果，后来罗马帝国消失了，倒是天主教，从传教布道开始，逐步演变成为一个宗教之国，梵蒂冈。
　　 今天圣彼得大教堂所处的位置，是公元1世纪古罗马的一座赛马场，后又作为迫害基督教徒的刑场，第一任主教圣彼得就是在这里殉道的。公元312年，罗马皇帝君士坦丁颁布米兰敕令，宣布罗马帝国境内有信仰基督教的自由。之后的十年，他为圣彼得重修墓穴，把遗骸安放在壁龛内，并在墓穴之上修建了一座壮丽的教堂。
　　 时间过去了1200年，教堂破旧不堪，岌岌可危，教皇儒略二世决定推倒原有的教堂，重建一座更大、更华丽的教堂。于是，前后用了120年终于竣工。其间参与设计、修建的人员均为当年闻名于世的杰出建筑师、艺术家，如布拉曼特、拉斐尔、米开朗基罗等等。
　　 梵蒂冈在罗马城西北角台伯河西岸，我们穿过协和大道，跨越台伯小桥，不经意间就由意大利国进入了梵蒂冈国，无须办理任何手续。这个国家的领土建筑：包括圣彼得广场、圣彼得教堂大殿、宗座宫和梵蒂冈博物馆，以及一条通向教皇避暑胜地圣天使堡的地下通道。
　　 当我第一眼看到这个国家时，有一种深深的震撼感！正前方是一座方形圆顶、规模宏大的圣彼得教堂，教堂前面是能够容纳30万人的圣彼得广场，两旁是巨大的大理石半圆形长廊，各由284根高大的圆石柱支撑着。广场中央耸立着一座41米高的埃及方尖碑，高高的尖碑直指苍穹；碑的两旁各有一座涓涓流水的喷泉，象征着上帝赋予教徒的生命之水。这一切，都出自才华横溢的建筑天才、巴洛克艺术之父贝尔尼尼之手。
　　 带领我们参观的女导游是北京人，国内某艺术学院毕业，现定居意大利。她40多岁，不仅眉目清秀，而且声音柔美，很有亲和力。她说，1个半小时的参观时间远远不够，只能选最重要的看。后来我们一致认为，这是我们在整个欧洲旅游期间，在所有导游中，颜值最高、印象最深的导游。
　　 经过严格的安检，沿着长廊朝圣彼得大教堂走去，教堂门前左边树立着圣彼得高大雕像。他神情自若，面带微笑，右手握着两把耶稣送给他通向天堂的金钥匙，左手拿着一卷耶稣传给他的圣旨。他头上缕缕卷发，脸上丝丝皱纹，胡须和长袍雕琢得细腻逼真，仿佛真人一般。当初罗马皇帝为灭教，放火烧了罗马城，然后嫁祸于天主教，并处死圣彼得。圣彼得是耶稣12门徒中的首领，大教堂便是为纪念他而修建，并命名的。
　　 圣彼得大教堂外观呈罗马式和巴洛克式建筑风格，整栋建筑呈现出一个拉丁十字架的结构，造型非常传统而神圣，是目前全世界第一大教堂。走进教堂，立刻被那高高的穹顶和四周的金碧辉煌所震慑，满眼望去尽是精美绝伦的壁画，它们全是用不同颜色大理石拼接而成；还有那些雕像和浮雕，美轮美奂，栩栩如生。这里展示的所有藏品，全出自大师巨匠之手，为惊世珍品。
　　 在米开朗基罗大圆顶下方，就是著名雕塑家贝尔尼尼设计和建造的亭台式青铜华盖，它是教皇的大祭台。祭台四周是马德诺设计的云母栏杆，前面半圆形围栏上点有99盏长明灯昼夜不息；祭台的正下方是圣彼得的墓穴。祭台是大堂内最重要的组成部分，高30米，由四根20米高、异常华丽的螺旋绞链形铜柱围成。每根铜柱分为三节：下节由绛色的、形似麦芽糖的、螺旋形线条雕刻而成，中节和上节全部由橄榄叶装饰，无数飞舞穿梭的小蜜蜂穿插点缀在枝叶间，这正是当时的教皇乌尔班八世的徽章和象征。
　　 教堂北面第一个礼拜堂的防弹玻璃护栏中有米开朗基罗的著名作品《圣殇》。在那红褐色的座坛上，圣母玛利亚美丽、平静、坚固，像一座巍巍的山。那只在基督腋下的右手，五指修长而有力地张开，稳稳地托住那裙裾皱褶之上的冰冷躯体。还有基督，那是一具33岁男性的躯干，但柔软得像一条河流淌在圣母身上，是壮阔的，却也是无力的。仿佛在诉说，作为神，使命永远伴着悲怆，宿命难逃。
　　 《圣殇》是米开朗基罗24岁时的作品。初期，他听到人们评论说这是另一位雕塑家索拉里的作品，一气之下于当晚在圣母玛利亚胸前斜跨的佩带上刻下了一行字，意思是说这是佛罗伦萨米开朗基罗的作品。多年后，米开朗基罗后悔自己的年轻鲁莽，发誓以后再也不在自己的作品上签名，所以这是米开朗基罗唯一一件署名的作品。
　　 走出教堂大门，路过侧门时，导游特地让我们参观站岗的卫兵。并介绍，梵蒂冈卫队由100名天主教徒组成，其中有70名战士，25名士官，4名军官，1名牧师。其着装由艺术大师米开朗基罗设计，并一直沿用至今。1527年5月6日，加洛林王朝查理五世的军队血洗罗马城，教廷卫队中其他国家的人全部逃散，只有瑞士人顽强坚守，147名瑞士士兵为保卫教皇流尽了最后一滴血。瑞士人以自己对主人的忠诚和勇敢赢得了教廷的信赖和赏识。从此之后，教廷卫队便只使用瑞士人。卫队的名称也由“教廷卫队”改称为“瑞士卫队”
　　 进教堂时，天空阴云密布，出教堂时，天空小雨霏霏，偌大的广场弥漫着一层薄薄的烟雨，透着几分神秘。但游人丝毫没有受小雨的影响，广场上依然人山人海，而且还有游人排着长队纷至沓来。
　　 我们禁不住好奇地询问导游，有关梵蒂冈大教堂内教徒的私密生活，比如孩子上学，就医等。导游告诉我们，来这里司职的教徒不允许结婚，并且都是从世界各地挑选的优秀人才。虽然，梵蒂冈既无工农业，也无自然资源。但其财政收入十分丰厚，主要有旅游、邮票、不动产出租、银行盈利和教徒的捐款，是世界上最富有的国家之一。因而，教徒的待遇十分优厚，保障了司职人员源源不断地涌来。他们日常所需要的一切生活用品，包括就医，均可就近在意大利境内解决。
　　 这真是一个奇怪的国度，如果不是亲眼得见，简直难以置信：一个建立在宗教信仰上的国家，居然拥有世界人口总数的六分之一信徒。而且，这些教徒来自五大洲、四大洋，来自不同的国度，其内部的组织结构该是多么地缜密啊！因而，即便参观完这个国家，心里仍然充满疑惑，还有许多解不开的迷？
　　 由于历史原因，梵蒂冈目前尚未与我国建交。但其独特的建国体制，尤其是闻名于世的世界第一大教堂及其精深丰厚的文化底蕴，非常值得我们学习借鉴。建议朋友们如有机会去梵蒂冈一睹风采，最好是自由行，有足够的时间了解、消化，解开更多的迷。