说起照金的集市，让人感到十分沉重，它不但具有厚重的历史，而且在山峦逶迤之中有一种苍桑，一种曲折，一种伟大，一种火热。这些不仅仅是因为憨厚的山里人半夜起床就要开始走蜿蜒崎岖的山路赶集，而且必须肩挑身扛，骡驮牛拉把山货，把粮食运到集市做交易，又购回生活必需品到半夜才能回到家，两头见月不见日；或者杀个数百斤重的猪，用盐腌烟熏吃一年，自制的玉米酒喝一冬……因为这些都是大家知道的事情，就不叙述了，就先从三十年代初期照金集市说起吧。
　　 那时候由于照金山大沟深，梢林密布，石岩陡峭，河溪纵横，人烟稀少，穷山僻壤，物资困乏，所以还没有集市，更谈不上贸易，百姓一般以粮食、猪、羊和山货等实物交换或者用这些物品交纳捐税。这里民团横行，匪患兵祸交相为害。一九三二年正月十五，国民党张彦宁部分民团在照金街大办社火狂欢作乐之时，刘志丹、谢子长红军游击队突入照金，将民团包围缴械。红军向群众宣传“红军是穷人队伍，为穷人办事”，号召群众“打土豪，分田地”，“抗捐、抗税、抗租”……红军到来消息不径而走，使群众对红军的初步了解，对以后的生活充满了希望。
　　 一九三三年初，红军到了薛家寨，继续领着穷人闹革命。红军刚上寨子生活很艰苦，靠打仗搞回来粮食难以为济。为了活跃根据地经济，解决山上红军吃粮问题，红军领导人李妙斋请寨子脚下“亭子沟”的积极群众冯彦升当集长，商量动员联系群众在“亭子沟”设立集市，让周围几十里路人内的群众到这里搞交易。交易品种有粮食和蔬菜。粮食有面粉、包谷、小麦、小米、豆类；蔬菜中有洋芋、萝卜、白菜、豆角、辣子，有时候也有豆腐，活鸡，偶尔也有肉和其它山货。开始规定五天一集，后来只要不打仗天天都有卖粮卖菜的人，在集市上，红军遵守纪律，不光坚持公买公卖的原则，还坚持“要先让群众买”的规定，很受群众欢迎。每次快散集时，红军就托当地积极支持红军的群众把剩下的粮食和蔬菜全买下，天黑时搬上山。红军所买的原粮由冯集长的两个儿媳妇磨成面粉送上山。后来敌人攻打薛家寨，集市也没有了。
　　 这就是照金最早的集市，也是红军建立的集市。(注：参阅资料《耀县党史专题资料(一)》)
　　 后来薛家寨又回到人民手中，照金又红火起来，这是红色革命圣地。又因为照金是旬邑、淳化、耀县、三原、宜君的中心，连接陕甘边，尤其是接近渭北，能与渭北苏区创造取得密切联系，集市贸易便显得极为重要。照金这个地方是方园地域中心，住户多，有街道，便有了集市，主要是平原地区的商人靠驮畜在这个集市倒贩粮食，棉花，食盐，瓷器等，集市逐渐有了起色。这些商人南来北往，这些条件更有利于红军筹集物资，建立秘密交通站，传递情报。集市不知不觉成为照金革命根据地很需要的红色集市。
　　 中华人民共和国成立后，照金街道也更加正常化，只是星期天人多，形成了自然的星期天集市。后有了煤矿，人口增加，平时街道也很热闹。
　　 这时候的集市街道不是很宽，是一个三角地势，两条街全是上坡，没有多少门面，就是门面房也是土墙壁，屋顶用荆轲编织抹泥巴后用石板做屋顶，和村里人家没什么两样，只是供销社的门面房是红砖兰瓦，再有供销社食堂，再有医院，粮站，信用社、学校等。
　　 改革开放后的1988年，照金才真正设立集市，是星期天。集市很快活跃起来，后来集市跟据需要由原来的星期天改成农历逢二逢七的集会，由于这里煤矿工人多，便有小丘、楼村、耀县、旬邑、红土、淳化的商人来这里摆摊。每到下班时间特别开了工资的时候，便有操着天南地北口音的工人来这购买商品，集市发展越来越大，除了原有供销社外，当地眼睛活泛的人也办了个体商店，从吃穿日住行到生产生活饮食的商店和食堂像雨后春笋般的冒了出来，极大的丰富市场供求需要，推动了集市物资交流，提高人民生活，促进经济发展起到了积极作用。
　　 现在，红色照金成了弘扬革命传统和爱国主义教育基地，成为红色旅游圣地。昔日的坎坷不平的土路山路不见了，通往照金的柏油路清洁平整，硬化了的水泥路直通各个山村，两旁田园风光，景色宜人；核桃苹果，串串柿子，农田村舍，一派山村风情。
　　 逶迤的高山峻岭也变得越来越清晰亮丽，一座山就是一座林。远处群山浩瀚无垠；近处松林雄伟壮观。河谷水流尽收眼底！道路弯弯绕绕，一弯一景，一绕一奇，令人心旷神怡，照金比《溪山行旅》更有名气。原来的老街道老集市不知藏那去了，眼前是一个偌大的纪念广场，以它为中心，有红色纪念雕塑像，伟岸耸立，令人肃然起敬；最为美丽的是纪念馆雄伟壮观，1933的纪念主题明显清楚。壮美庞大的五角星神彩闪耀！一栋栋红色居民楼拨地而起，昔日的石板房不见了，山里部分村民移居到这里，建筑独特富有特色，自然山林浑然一体，很是壮丽！清风拂动，蓝天白云，鲜花怒放，绿山环绕，由远及近，真是红色圣地啊！
　　 照金集市更有了新的变化，延续了红色的主弦律，新建的购物集市商贾川流，店铺林立，以旅游，参观，休闲，购物，饮食为主，建设独特，店铺错落有致，迂回蜿蜒，除了日杂百货烟酒副食，五金交电，蔬菜水果外，有照金土特产，照金山水字画，红色旅游纪念品……这些增大了红色集市的亮丽风彩，除了购买商品外，在这里转转也是一次巨大的享受！
　　 红色照金集市也是一个不多的历史记录，因为他和革命事业相联系，就显得非同一般，值得我们关注，更成了旅游名镇。照金未来更美好，人民生活水平会不断提高，集市会更加繁荣，也是对在这里战斗过的老一辈革命家的缅怀和纪念，他们的精神照耀千秋万代。