古有一山，平地耸起，高于四周之山远矣。山后有一似盆之谷，隐于周山林木之间。谷中土地肥沃，四季如春，阡陌交通，鸡犬相闻，男耕女织，欢声笑语，黄发垂髫，不知愁苦。
　　 一日，朝阳初升便有人声喧闹，原是李寡妇之子，经十年寒窗苦读，终决心出山赴考。众人见这谷中唯一的书生出行，皆良言相送，吉语戴花，行至谷口。目见书生入山而去，各自四散。
　　 午时，烈阳曝晒水田旱地，谷中人正劳作其间。一人忽见早时离去的书生竟狼狈而归，大笑出声。众人望去，只见那书生跛足而行，浑身尘土，衣冠不整，甚是滑稽，亦大笑出声。
　　 有善心者，快步上前，察其安危，扶其坐于田埂之上。有好事者，寻书生之母，言之如此，且嘲且笑。不一时，谷中之人已将书生围在正中，其母楚楚落泪，言语间全是苦楚。
　　 书生低着头，听闻众人或问询或讥笑，又见其母泪水涟涟，心中越发觉得羞耻难当。当下便言山中有大虫，吊睛白额，约有七尺之躯，威武雄壮，他因此奋命奔逃，才这般狼狈。
　　 众人听之，窃窃私语。一长者抚须深思，言祖居至此，从未被凶禽猛兽所扰，且时有出山，未尝见虎，问书生可有错认否？可有眼花否？林林总总，细细询问。
　　 书生眼神闪烁，对答如流。
　　 长者叹息：如此，今后恐出山难矣！遂招谷中善猎者——谣，细细嘱托其入山中，查看出山之路与大虫所在。
　　 翌日，谣武装齐全，踏着破晓的天光，进入了山林。一路小心翼翼，仔细查看，却在离谷不远峭壁小道旁，看到了书生丢弃的书匣。书匣已破碎，书零落泥中，混为一摊。猎人谣一路寻着泥中印记，行至山涧，小心抬头，却见几只野猪正悠闲戏水，待望四周，却再无凶禽猛兽。
　　 谣哂笑一声，正待转身归去，眼前忽然一闪，待仔细查看，那山涧上方，确实偶有闪烁，不知何物。猎人轻手轻脚，爬上山涧顶，于草木间窥见一通体碧鳞长虫，约成人拇指大，环环盘覆草木之上。再看那被盘覆的草木，乃是一支何首乌，观其叶脉，足有百年之龄。其枝叶延生，恐不止一支。谣欣喜若狂，却听“嘶嘶”声起，只见那环中一只蛇头撑起，蛇信了了，仿若蓄势待发。猎人知其厉害，忍着狂喜，小心翼翼地退去。
　　 午时，谷中人将猎人团团围住，书生站在角落，丧眉耷眼，神色郁郁。猎人盘膝于田埂之上，一手紧握其脚，皱眉低头，言山中确有大虫，且不止一头。众人皆惊，长者忙问其故。谣言，于山涧见母虎带幼虎戏水。众人惶惶，长者面带痛色，宣告谷中人无故不得出山，便背手摇头而去。
　　 一时间，谷中处处闻忧心之语，家家建护院之篱。再不见阡陌嬉戏之垂髫，再不见田埂悠闲之黄发。
　　 书生且惊且疑，多次欲言又止，不久死于换季之风寒。谷中人更添不安，每日心惊胆战。
　　 又一月，有人在谷口发现了猎人谣的尸体，尸身残破，面目紫胀认不清人。谷中流言蜚语四起，竟有言，山中大虫成精，入山必死。
　　 如此这般，谷中人再也不敢靠近那巍峨高耸的前山。经年之后，再无人知山后之世界。