挖掘机的轰鸣声，运土大货车加大油门启动声，空气打桩机的打桩声，塔吊对讲机的呼叫声，汇成热火朝天的新气象。
　　 胡自强心想，从这以后活都出来了，看样子，今年下半年能多挣工分了。不怕累，干公家活还是能多挣到钱的。
　　 这时，他正在粉刷，突然听到陌生人的说话声，“这是你粉的？”。胡自强回头一瞥，看见“白帽子红帽子”，他知道在工地，带白帽子的人是质检员，带红帽子的人一般是施工员和公司行管人员。他停住了冷淡地说：“是我粉的。有什么问题吗？”
　　 “师傅，请你粉慢点，粉好一点行吗？”
　　 “有这个必要吗？粉得再好，不是也给混凝土埋掉了？”胡自强不削一顾地说。
　　 “话不能这么说。老板给你二百多快钱一天，你干的活要对得起你拿的工资？像你粉的墙，我随便喊一个小工，也能粉好。昨天我说你的墙砌不好，你说粉好一点，不是一样吗？可是今天你没粉好啊？砖胎模你都粉不好，你以后能粉好墙吗？”
　　 胡自强心想，你是来找茬的。要是十几年以前，你敢这样说我，拳头早打过去了，看你下次还敢不敢啰嗦？现在的110太厉害了，惹不起躲得起。想到这，把工具往地下一掼，冷笑道：“说得容易轻巧，你能粉好你粉给我看一看？”
　　 那人和善地笑着说：“师傅我也会两下子，虽然没有你粉得好，但是能把砖糊得看不见。你歇一歇，来抽支烟，让我玩两下，试试看好吗？”说着掏出利群烟，先递给戴白帽子的人，然后递给那师傅，自己叼上一支。打着火机，伸到戴白帽子的人面前，自己点燃，问道：“要不要打火机？”见他自己点燃，就吸了两口烟，又笑嘻嘻地说道：“不瞒你说，我十七岁就做小工。我也是泥水匠出身，粉墙我以前也玩过，后来多年没分过，不知道现在是不是很生疏了？”说着脱掉拉链衫，递给戴白帽子的人，卷起了白色长袖子。从地下拿起粉刀和木盒，一刀接一刀地粉起来，女小工见此也提来了砂浆。
　　 胡自强看了觉得好笑，看人家吃豆腐牙齿快。你粉得还没有我好，扯什么能呀？！看着看着他就皱起了眉，原来头一次是打操，他还粉第二次？埋在土里，有这个必要吗？看他出手，知道也有两下子。一刀紧挨一刀，手法老道，地下几乎不散落砂浆。一口气粉了两米多远，停下了，拿起地下的尺条。两头靠上，又斜叉靠了两次，笑着对白帽子的人说：“老严，我这两下子还可以吧？三张扑克牌塞不进去，如果用尺条刮一刮再打木盒，估计两张扑克牌应该塞不进去吧？”
　　 “老潘，我算服你了！时隔二十多年，你的粉刷功夫还是这么过硬，还是这么厉害。佩服，佩服！”
　　 “这位师傅，你用尺条靠靠我粉的，再靠靠你粉的，看看是不是不一样？同样的动作，同样的时间，为什么不能把活做得漂亮一点好看一点呢？作为一个师傅，你要做出样子来证明你是不是师傅？我劝你还是早点离开这个工地，这个工地质量要求高，你不适合在这里打工？”
　　 胡自强心想，你有什么了不起，谁要你来教训？我认真粉起来，也能比你好。瓦匠是大老粗活，只要肯出力气，什么活做不好！？你当是造原子弹，技术含量高，只有你会他人都不会？想到这，挖苦道：“你算老几，你叫我不在这里打工，我就不在这里打工了？你要当老板，你用八抬大轿，请我还不来呢！我也不拿你一分钱工资，真是咸吃萝卜淡操心！真到粉墙时，老子也能粉好墙，不用你操心！”
　　 “你说话文明一点，你冲谁称老子？”
　　 “我就冲你称老子，你敢把我怎么样，你敢打我吗？你有种，你动动手试试看？”胡自强睁圆眼睛，抢前几步，挥动手指，怒气冲冲道。
　　 “你再说一遍，试试看？”
　　 “我是你老子，我是你老子！你来打我呀……”
　　 “老潘，我们走吧？和这样的人说不清！”白帽子使劲地推桑着红帽子，进进退退，退退进进，艰难地向前移去。
　　 离了一段距离停下，带红帽子的人，喘着粗气拔通了电话：“喂，张老弟吗？你过来一下，三号塔吊靠东边点。我等你，现在，快点！”
　　 张老弟风风火火赶来，额头上冒出汗珠，还未说话，先掏出中华烟，每人敬上一支。满脸堆笑地说：“打我电话有什么急事呀？”
　　 戴红帽子的人用手，指了指粉的墙和砌的砖，说：“你看看砌的什么墙？是农村拉围墙砌茅厕吗？这样的技术能盖好十几层大楼吗？你看看他这边粉的墙，和我那边粉的是不是两样？你粉不好墙不要紧嘛，你不能装懒就这样？你应该用尺条刮一刮，这样也能弥补自己的不足。作为一位师傅，你连最简单的砌墙粉刷都做不好，你还能干什么？”最后满脸严肃地说：“这位师傅不适合在这个工地干，限他三点钟以前离开工地，你要留下他，从明天起你的班组就停下来，不想干这个工程，你就把工程让给他人干好了！”说完，和带白帽子的人，头也不回地向别处走去。
　　 张老弟满脸沮丧，看着发愣的胡自强，不停地咂咂嘴埋怨道：“你看你，我怎么说你呢？你怎敢顶撞他，他可不是刚从建筑学校毕业的学生。光有理论知识，而没有实践经验。他就是和别人不一样，喜欢较真。我和他是师兄弟，我还能不了解他吗？当年，我们这些小兄弟都在玩扑克牌，他就在偷偷地自学图纸。我混上小组长，他一面打工一面上培训班，在考施工证。可人家现在年薪几十万，是工地技术总管，我怎敢得罪他？！这个工地质量要求高，但是工钱很好拿，我怎舍得不干呢？胡师傅，你吃过中饭就收拾行李，下午走吧？那几个工钱，我回去查查工分本，马上结清给你。”
　　 胡自强仿佛感到，陡然从头顶向下，泼了一盆冰水，该上哪儿去打工呢？