都说北京的胡同，上海的弄堂，栟茶中市街的巷子，每次一提到栟茶这两个字的时候，不论你身在何处，总是会在脑海里不自觉浮现出中市街的模样来。
　　 中市街位于栟茶古镇的主城区，不足千米，由3米左右的石板铺就而成；这里也曾是最繁忙的盐场，维系着数代王朝经济命脉的通和。许是地处古扶海洲西北的一隅，无忧无挂的海风，无遮无挡的海潮长达千年的濡染；再加上山石板的朴实无华造就了中市街人率直、阳刚、包容的个性。
　　 也许正是这种性格和风度，也许是磅礴的黄海与悠长的运河在这里相约，栟茶招引了南来北往的游子、客商、官宦吧！从此这里盐业大兴，商贾云集；中市街上，盐行、染衣坊、鱼行、药铺、油坊、茶馆林立；箍桶的，扎竹篮的，剃头的，磨刀的，挑着货郎担儿的，炒炒米的，算命打卦的，零零散散的卖活珠子、油端子的小贩，还有卖冰棒的川流不息；无数次的庙会、灯会、鸽子会，每年端午龙舟赛、美食节、元宵行街，浒澪花鼓、跳马夫表演，其光其色，其情其景，异彩缤纷，令人眼花缭乱；那些个早市夜市人挤人攘彼落此起，无不笼上了繁荣昌盛的浓厚氛围。
　　 在中市街上，依附于石板路而建的明清徽派建筑群，好像还和百年前一样。百年来，低矮的建筑、厚重的屋面和高昂的正脊，沐浴着潮湿的海风，不但为小镇的人们提供安家落户的居所，而且处处彰显着栟茶这座千年古城的“文脉”。自古迄今，那些文人骚客都很看重栟茶，看重中市街，在此著书立说，写作诗文，治经史音律书画金石者皆有传世之作，小说、书法、绘画、篆刻等艺术佳作如繁星闪耀。“南沙西北东岳庙”、“脉传东鲁支甲南沙”这样美丽的诗句都在这里产生。左宗棠，张謇，赵庆濂，徐暄、徐述夔、陈毅将军等都曾在这里居住或任职，并留下了精彩的历史故事。相传初唐四杰之一骆宾王曾遁跡于此；宋代名相范仲淹，在此筑堤留下了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”的千古名句。被《清史稿》记载的有冒死告御状救父的孝女蔡蕙，民国时期，有从栟茶走出去、在南京栖霞寺营救2.4万名南京大屠杀幸存难民的寂然法师，还有兴办学校、教化民风，开启民智、传播马列的教育先贤徐一朋、蔡少岚、缪文功、蔡观明等。
　　 街东部的大东旅社分外显眼，不仅仅只是它建筑的精美，更是时时在提醒我们不要忘记那一段红色的岁月。还有孙二富故居，孙二富，又名孙二虎，还称孙仲民；胡正言的小说《海盗》，85年播出的四集电视剧《海盗》,朱华山92版《黄海情仇》这些都是描写孙二富由一个海上自卫队队长(人称海盗)成长为我海军指挥员的故事。而近代历史中，中国海军的成立就与这位孙二富栟茶人有着深厚的渊源。
　　 中市街的中部有一所幼儿园和一座栟茶小学。它们见证了栟茶的历史兴衰，也让数代的栟茶人从小的梦想在这古老的街道院落里起飞。
　　 栟茶小学的西边有一家老字号烧饼铺隐藏在青砖黛瓦之间，“一柱楼烧饼铺”几个大字近立眼前；一柱楼烧饼由栟茶镇个体工商户朱德如师傅通过桶炉烤制而成，烧饼口味独特，以“酥、香、鲜”为特色，深受广大消费者青睐，年销售量达30万只左右，远销日本、美国、加拿大等国。
　　 有人说，吃栟茶烧饼，吃的是烧饼，品的是历史，长的是见识，听这话，着实有些道理。一柱楼烧饼所处的“一柱楼”就是栟茶的重要地标。一柱楼的主人名叫徐述夔，清代栟茶场人。他感叹明朝的消亡，就从“大厦将倾，一柱难支”中取义，为自己的小楼取名“一柱楼”。康乾年间，徐述夔在一柱楼吟诗作对，品茶会友，一柱楼也随之风光，阅尽文采风流。但徐述夔去世后，徐家后人因徐诗词中显露的反清情绪被文字狱所波及，被诛灭九族，一柱楼也因此被没收充公，无限凄凉，也令今天的人们感慨不已。
　　 这里有着太多的历史遗迹和太多脍炙人口的故事，但是经过上世纪文革年代的大规模破坏，还有最近几年的危旧房改造；中市街的旧民居已经所剩无几了，只剩下了破败的巷子和瓦砾。
　　 不过，时代没有让这些成为绝唱。中市街它只是静静地伫立着，记录着一段久已尘封的历史，如今它更多的意义在于承载着栟茶这个古镇古往今来的沧桑变化。我们惊喜地看到，当地政府特邀东南大学编制的《栟茶镇古城保护与整治规划》已报上级通过，中市街列为千年古镇新蓝图中最先舒展的一角。
　　 清晨五六点，夜才刚刚褪去，栟茶中市街上阵阵的烧饼香，卢扣包子味或者竹蛏汤的鲜就将这座滨海小镇从熟睡中唤醒，旋即；一个个穿着校服的少年们背着书包相继从青砖黛瓦的门堂里走出，迎接他们的是旭日东升的太阳。他们将是中市街的主人，托起的是栟茶这棵黄海明珠的未来……