一方水土养育一方人。土地和水是农村人生存的两大命脉。没有土地，农村人就失去了生存的土壤，无法立足扎根；没有水源，农村人就失去了生命之源，无法得到润泽。水是人类的生命之源，保护水资源就是拯救我们自己的生命。
　　 在藕塘镇东南约3公里处，有一个小型水库叫新集水库，人们习惯上称它为新集湖。它与镇南的朗峰湖堪称一对姊妹湖。她们像两颗璀璨的明珠，镶嵌在藕塘这片温热的土地上。她们坐落在群山环抱之中，风景秀丽，清新飘逸，幽静，让人见了喜不自禁，心生爱慕之情。她们没有长江的广袤无垠和滔滔奔流的气势，没有黄河之水的蜿蜒曲折和恢弘的气魄，没有西湖之水的声名远扬，但是，在藕塘镇当地人们心中，她们就是丰收的希望，女神一样受到人们的青睐。从某种意义上来说，她们是藕塘老区人民的生命的源泉。
　　 现在正是五月初夏，农村原野风光旖旎，麦黄飘香，菜籽成熟，秧苗青青。温和而不暴躁的阳光，映照在我的身上，有的只是惬意和舒适。漠漠的水田里偶尔飞起几只灰喜鹊，在低空展翅，鸣叫；远处布谷鸟的“布谷谷”“布谷谷”的叫声殷切，似在催促庄稼人赶快割麦布谷。这是他们在为宁静的乡村演奏初夏圆舞曲。
　　 新集湖是藕塘镇的一个生态湖。它的东南是高大的皇甫山，周围有青山绿树环绕。它是1958年修建的一个拦河坝型水库，是集灌溉、蓄水、防洪功能于一体的重要水利枢纽。它是淮河流域池淮水系的一个支脉，最终归入长江水系。屈指算来，它已经为藕塘老区人民服务60年的光景。每到夏季，农田缺水时，水库的水会源源不断的输送到田地里，为栽植水稻、灌溉旱苗提供便利之水。当夏季洪水经过时，它可以蓄水，缓解洪水的威力，减轻洪水对农作物的伤害。冬秋时节，它可以储蓄大量的水，为来年的庄稼蓄积充足的水量。湖水成为农业旱涝保收的有力保障。现在，水库里的水又是藕塘镇居民自来水用水的重要水源。
　　 新集湖是一片生态湖，湖水清澈，无污染，均来自于山涧溪流和雨水。像这样的原生态的水资源，在生态严重污染的当下，是可遇而不可求的。
　　 站在堤坝上，向南眺望，对面不远处就是高大的皇甫山横立在眼前，远山轮廓依稀可辨；隔岸是低矮的小山环绕，山上树木茂密。新集湖湖面宽阔，水面平静。它虽没有大江大河的浩瀚与无垠，但在我眼里显得还是空旷辽远。今天没有多少风力，水面显得平静而蔚蓝，在阳光下泛着粼粼波光。微漾的水波清清泠泠，像温玉一样晶莹剔透，安然的徜徉在蓝天白云下，沐浴着初夏的阳光。远处有个渔船，在水上缓缓而行，在远山的背景下，显得格外有诗情画意。在我身边不远处，有垂钓者正在专注的垂钓，享受这份清闲和雅致。湖面上不时有鸥鹭上下翻飞，鸣叫，与水波戏舞。视野的辽阔让人心旷神怡，感到心界特别开阔。新集湖是一幅水墨画，清新自然；新集湖是一首小诗，短而明快的绝句；新集湖是一幅书法精品，上面写着楷体的“生态”二字。
　　 有意思的是，当我走下堤坝，走进湖东面的浅滩前，发现有一个破旧的汽船停靠在岸边，早已锈迹斑斑，没在草丛中。我准备试图靠近时，忽然，从里面飞出两只白色鸥鸟，把我吓了一跳。可奇怪的是，鸥鸟只是在上空徘徊，惊恐的鸣叫，始终没有离开。妻子说：“可能这只鸟在船的附近做窝了，说不定在孵育幼鸟呢，是我们惊吓了他们。他们没有走开，显然是在护卫家园，保卫小鸟吧。”为了不破坏他们，我们很快的就离开了滩前。果真不假，惊恐愤怒的鸥鸟很快恢复了平静，落到了它的巢穴附近，也不再悲鸣了。自然真是奇妙，动物也有护犊的感人举动。这让我感慨人与自然和谐相处是多么的重要。你的一个不经意的举动，可能就会破坏自然生态，让自然对人类产生敌意呢。
　　 现在的新集湖，作为生态湖，藕塘镇政府大力保护，禁止在里面人工养殖鹅鸭，防止水污染。因为长期的努力，新集湖的生态保护一直很好。
　　 新集生态湖，这是藕塘老区人民的一方净土。作为藕塘人，我们有责任和义务维护生态环境，保卫生态环境，让新集湖永葆青春和光彩。