新疆是古今赞誉的瓜果歌舞之乡。在瓜果中我最钟情喀什的杏子，因为杏子是一年中最早上市的鲜果，是瓜果市场的报春花。
　　 那年5月下旬，天气猛一下热了几天，小麦梢头刚显黄，杏子就红红火火地登上早市了。
　　 喀什街头巷口，一辆辆四轮平板车铺开一座座小杏山。那鲜亮、那浓香，挠得人心里痒痒的馋馋的。巴扎（市场）上，一筐筐杏子金光灿灿，圆润油亮，顾客头对头扎成团儿，只顾往兜里捡。一位卖杏子的维吾尔族老人说，早熟的杏子有两种，一种叫小油杏，一种叫小毛杏。油杏色润如玉，酸甜可口，形如荔枝；毛杏色黄泛青，酸中带甜，皮有细绒毛。老人说，今年杏子是大年，他的油杏已上了飞机了。
　　 我少年时特别喜欢吃杏子，几个小伙伴到维吾尔人果园里，说好“五毛钱蹬一脚”。这棵树尝一颗，那棵树尝一颗，一颗比一颗甜。最后，有人提议大家躺在树下，张开嘴，蹬一脚看谁运气好。于是，大家躺了下来，用力蹬一脚，熟透了的鸡蛋大的杏子落下来，果然有落在嘴里的。大家哈哈大笑，有的脸上脖子糊了一团团甜浓汁。维吾尔老人满脸皱纹笑成核桃壳：汉族巴郎太调皮了。
　　 喀什人偏爱杏子。农村几乎家家户户种杏子，城里人不仅爱吃杏而且把杏视为吉祥物。经过一冬一春的干渴，人人盼着水果的滋润。红杏登市，雄鸡唱晓，沉寂的水果市场苏醒了，热闹了。杏子一直要红火两个多月，山里的杏子到八月才成熟，直到桃梨葡萄苹果上市。今年杏子上市正逢古尔邦节来临，一筐杏子一堆热闹，谁都想尝个新鲜讨个吉利。农村的维吾尔族青年婚礼上，人们把杏仁插在沙棘枝头，插在新娘家的大门上。前来祝贺的小伙子们抢着吃，既热闹又吉祥。来喀什旅游观光的“老外”们，入乡随俗，一块馕一堆杏，吃得十分痛快。
　　 杏子最红火是六七月份。那时四五十个品种的杏子使人眼花缭乱，尝不胜尝。古色古香的名字会使你舌尖生津：赛买提杏子、洪达克杏子、白杏、油杏、克孜浪、加纳尼、艾努拉、皮山胡外尼……“黑叶”是杏子家族中的贵族，这种杏大如鸡蛋，色如墨玉，汁浓肉厚，香甜可口。晾晒成杏干，更是身价百倍。还有“托乎提括它”，传说是清朝末年，叶城县一位叫托乎提的人栽培成功的，这种杏子味道格外鲜美，属杏中极品。伽师县出一种“鸡蛋杏”，金黄诱人，轻轻剥皮，浓汁如蜜，杏肉绵软，吃完别忘吃杏仁，香甜滋补。在维吾尔人的地毯、花帽、彩绸裙上，你可以看到杏叶杏花；维吾尔谚语说：“杏子看杏子——逐渐黄熟”，意思是人与人互相影响，走向成熟。
　　 我去过塔什库尔干高原一个著名的“长寿乡”，百岁寿星几乎家家都有。上世纪八十年代初，新疆社科院组织学者，骑马走了三天到这里调研。到了村口看到一个白胡子老人擦眼泪，引起学者们同情，问为什么哭，答爸爸训斥我了。学者们吃惊地问，你多大岁数，你爸爸多大岁数？答我六十五，爸爸九十多了。学者立刻说到你家去。到了他家一见他爸爸胡子更白更长，就问你儿子这么大岁数了，干嘛还要训斥他惹他伤心呢？答他惹爷爷生气，我就训斥他了。学者们一听惊问他爷爷在哪儿，多大岁数了？答一百二十岁了，在房顶上晒太阳。学者们立刻上了房顶，见了老寿星，惊呼“不可思议”！并立即决定调查从这一家人开始。研究结果：这里空气特别新鲜，泉水特别甘甜，没有丝毫污染，而最重要的发现是这里祖祖辈辈吃的“长寿食品”，一条山沟全是杏子，家家屋顶平台晒满杏干。杏干杏仁掺点青稞，用手推石磨磨成粉，再用新鲜牛奶煮成糊糊；祖祖辈辈就吃这个！后来社科院学者把“杏仁青稞粉”拿去科学分析，结论是人体所需的微量元素这里面全有！甚至有防癌作用！
　　 这个故事传开，杏子更加被人们喜欢了，价格也水涨船高。
　　 今年刚登市的杏子比去年贵，小油杏卖6元1公斤，小毛杏5元1公斤。人们边吃着香甜的杏子边发牢骚：“什么都涨价！”一位老喀什人提着一兜杏子深情怀念往事：30年前，你往筐子边一蹲，吃个饱，丢1角钱扬长而去；到果园里说好给5角钱，使劲蹬一脚落地杏子全归你。
　　 那个偏僻孤立的绿洲经济时代一去不复返了。
　　 如今，喀什人的市场经济观念强了，各县都有果品加工厂，真空包装，风味独特，杏脯远销海外，被誉为“美容食品”、“防癌食品”。喀什人市场经验也丰富了：七月份杏子落价再狠吃。
　　 那年古尔邦节正是杏子熟时，到维吾尔族同事家拜年，满桌的油炸馓子、油馕、糖果、瓜籽中，红润油亮的杏子格外讨人喜欢，它是刚上市的惟一的鲜果。尝一尝吧，甜透肺腑；听着唢呐和达瓦甫鼓，欣赏着欢快的刀郎舞，那可真是“红杏心头春意闹”呢！