《红楼梦》的思想内涵和艺术价值，是超凡脱俗的。自作品诞生以来，经过岁月洗礼，以及无数红学爱好者和专家学者反复品味研读，其生命力依然久盛不衰，其高度是任何其它作品都难以企及的。《红楼梦》的博大精深，对知识结构、年龄阅历、各行各业等各不相同的受众也带来的不同角度和深度的理解和感悟。鲁迅先生就讲过，一部《红楼梦》“道家看见淫，革命家看见排满，才子佳人看见宫闱密幕。”正所谓：红楼一世界，世界一红楼。我对《红楼梦》感触最深的，还是作品浓重的美学价值。
　　 《红楼梦》之美，首先表现在作品强烈的童话色彩和浓郁的生活气息的完美结合。众所周知，《红楼梦》写的是一场人生大悲剧，然而，综观前半部分内容，我们感触最深的，却是贾府风情万种的豪华生活和贵族男女之间的情感纠葛。这场豪华盛宴，又被作者巧妙地编排进天地轮回的神话大格局中，而故事也便在这扑朔迷离的人世仙缘中徐徐展开。故事从一开始就蒙上一层神秘色彩，开头那大荒山无稽崖（取无可考证之义），那青埂（寓意情根）峰，那灵河（寓意聪明灵透）岸上三生石（寓意人生轮回），那洪荒百态，仿佛把人带入神话世界中一般。还有那虚无缥缈、似真似幻的仙境般的太虚幻境，那婉转缠绵的金陵十二钗命运的套曲，令人心驰神荡，浮想联翩。而人世间美轮美奂的大观园，一群红楼儿女的伊甸园，人间的太虚幻境，又倾注了作者多少社会理想和青春梦想。扑蝶、葬花，共读、露眠、撕扇、补衣、赏梅……一个个普普通通的事件，由于在其人物倾注了作者强烈的情感，以至于都成了大观园生活中一幅幅标志性的唯美画面。诗社，节庆，生日，夜宴，还有那冬日冰清玉洁的琉璃世界，琉璃世界中宝琴洋溢青春气息的红衣点缀……红楼儿女们，按照作者的创作意图和奇思妙想，演绎着跨越年龄界限的，超越世俗凡尘的一出出美妙绝伦的精彩故事和感情纠葛，赚取着一代又一代善男信女的泪水。人们在散发着永恒的审美气息的浪漫氛围的中寻觅人生真谛，在错综复杂的情感纠葛中感悟红尘真情，在美轮美奂中走进作者为我们倾心幻化出的成人童话中，沉醉、痴迷、心碎、忘情……
　　 然而，我们不能因此而妄言《红楼梦》就是一部琴棋书画、风花雪月的才子佳人小说。看过87版电视剧《红楼梦》的观众，除了视觉审美外，也一定感受到一群活生生的人在生活，生活中有喜有泪，秋穿夹衣，雪穿棉袄，春天的花瓣落在地上也会伤感。有富贵人家的大起大落，有落魄书生的金榜题名；有豪门贵族的穷奢极欲，也有乡间老妪的贫困潦倒；有红楼粉黛的缠绵悱恻，也有奴仆下人的患难真情；有儿童闹学堂的是是非非，有盛大节日的酒绿灯红；有不食人间烟火的清高尼姑，有俗不可耐的纨绔后生；有中医文化的博大精深，有优伶戏子的婉转歌喉；有腐败官场的勾心斗角，也有糜烂生活的蝇营狗苟；有多情公子的荒诞无稽，有平民后代的谨小慎微；有侠肝义胆的豪士，有暗中使坏的小人。总而言之，小说既有阳春白雪的高雅，又有下里巴人的通俗，不同层次的读者群都能在其中找到适合自己口味的内容。《红楼梦》仿佛为我们展开了一幅生活长长的画卷，三教九流、五行八作，世风百态，风情万种。浓厚的世俗风情气息，是其美学价值的另一种表现方法。从这一点讲，《红楼梦》又是一部浪漫主义和现实主义相结合的作品。
　　 《红楼梦》之美，表现在作品的人性美。《红楼梦》之前，伴随着资本主义的萌芽，在文化领域，揭露封建专制主义的重压下青年女性被摧残的事实，尊重女性，追求个性解放，争取爱情自由和婚姻自主的强烈呼声的作品也应运而生，比较典型的如《西厢记》《牡丹亭》等等。然而，这些作品中的人物往往过于理想化，追求为情而生；情节也比较简单化，流程化，不外乎绝色才子佳人间的一见钟情，碰撞出爱的火花，之后，通过超现实的能力，成就一段花好月圆的美满姻缘。比如《西厢记》，是通过书生张君瑞的金榜题名（真实情况是古人考取功名比登天还难），两人终成眷属；而《牡丹亭》，更是通过人鬼相恋，最后起死回生的荒诞情节，完成永结同心的。而《红楼梦》所不同的，故事通俗化的同时，它更折射出作者初步的民主主义思想。尊重的不是某一佳人个体，而是不论贵贱的红楼女儿的群体。贾宝玉所关注的，，不单是贵族阶层的大家千金，更有下层的丫鬟名伶；所钟情的，不是对红楼粉黛的肉体，而是超越了男女情色的“情不情”的大爱。情节上，也突破了才子佳人的条条框框，塑造了一群有血有肉的鲜活女性。她们不再是完美无缺的佳人，恰恰相反，作者极少表白对她们的溢美之词，而是让她们在不同的生活轨迹中演绎各自的角色，展现风情万种的魅力。林黛玉对爱的痴狂与其多愁善感的性情，薛宝钗雍容大度的品格与圆滑世故，王熙凤的精明强干与飞扬跋扈，秦可卿的温柔与淫乱，妙玉的洁身自好与洁癖孤傲，袭人的善解人意与微妙诡异，晴雯的风流灵巧与肆无忌惮……瑕瑜互见间诠释本真，个性鲜明中尽显人性之美。更加难能可贵的是，小说还把笔触涉及到生活的最底层，写出了下层各色人等的生存智慧和朴素情感价值观，刘姥姥、贾芸、小红、柳湘莲、十二官、倪二等等，从这些小人物身上，展现人性光辉，更是前所未有。
　　 《红楼梦》之美，表现在作品精美的文学造诣。从大开大合的仙缘现世，到大俗大雅的情节穿插；从精心布局的人物出场，到红楼粉黛的一颦一笑；从晓畅明白的白话俚语，到绚丽隽永的诗词歌赋；从五彩缤纷的服饰，到繁琐讲究的礼仪；从大观园别具一格的园林布局，到众儿女嬉戏玩闹的青春乐园；从花红柳绿的春意盎然，到白雪红梅的琉璃世界；从博大精深的中医文化，到迎亲拜祖的宏大场景……作者用他生花的妙笔，为我们描绘出一幅美轮美奂的封建社会的风俗画。实事求是说，《红楼梦》是一部美不胜收的百科全书。值得一提的是《红楼梦》诗词，除了典雅艺术高度外，其进退有度，伸缩自如，雅俗共赏，又与人物的身份和结局、情节的伏线和布局，巧妙的融合在一起，使高雅的诗词艺术与通俗的小说文本珠联璧合，达到前所未有的艺术高度和创新。
　　 《红楼梦》之美，很重要的一点，还在于它通过电影、电视剧、戏曲、歌曲等视听艺术带给观众的艺术享受，由于不属作品文本内容，且大家感受颇深，自不多言。
　　 《红楼梦》自诞生之日起，版本残缺，谜团重生，学派林立，纷争不断，但是，小说空前绝后的艺术成就和美学价值，却是举世公认的。