定远地处江淮之间，古称曲阳、阴陵，就饮食而言，与江南的徽菜大相径庭，却与淮扬菜颇为相似，讲究食材的时令新鲜，注重刀工摆盘。并擅长爆炒、蒸煮、深炸、酱烧，葱姜蒜使用频繁，菜肴色浓油大，口味深厚，又与鲁菜接近。
　　 定远深受道教思想影响，道教文化的“大道至简”，也深深渗透到了定远饮食文化里，几乎所有的定远美食，无不体现着“简约而不简单”的意思。
　　 庄子曾游历于定远与凤阳的濠水边上，与惠子有过一段著名的“濠梁之辩。”在他看来，独与天地往来的逍遥游放，即精神上的自由才是人生的最高境界。至于吃食，庄子主张“朴素而天下莫能与之争美”（《庄子.天道》）,认为饮食上的朴素简约，才更加符合人的本性生活。
　　 所以，在定远人家常饭桌上，冷拼、小炒、清蒸、红烧，简洁明丽，实惠大方；讲究时令新鲜，营养均衡。可最能代表定远饮食文化的，在我看来，还是卤菜。
　　 放眼定远的大街小巷，卤菜的摊点很多，因卤料不同，味道上也略有差异，每人可根据口味上的不同，选择自己喜欢的卤菜。作为定远人餐桌上不可或缺的美味，除了微辣咸香，我觉得卤菜还有两大主要特色：首先是颜色重，味道重，整体的色泽都是从淡黄到金黄，枣红到暗红，这是因为这些卤味从浸泡到卤的过程十分漫长，等味道完全渗透进入之后，色彩也变得浓重，而且鲜香体现得也十分明显。二是卤味一定要用老汤，汤的年味越长越好，这是因为卤汁内所含的可溶性蛋白质等，随着时间的拉长，成分也越来越多的缘故。当然，任何老汤都是日积月累所得，而且都是从第一锅汤来的，每次煮熟主料后，可将肉食捞出食用，汤汁拣出调料，去除杂质、撇净汤上的浮油，再将剩下的汤加热烧开后，自然放凉，所得汤汁即为“老汤”。
　　 卤鹅，最能代表卤菜师傅的水平，是卤菜里的一绝。俗话说，吃鸡要嫩，吃鹅要老。为什么吃鹅要老呢？主要是取其醇厚。
　　 所以，定远卤鹅，必须取生长一年以上的鹅。活宰后，斩去翅爪，并从鹅的下方掏空其内脏（洗净后的内脏，可单独卤制），再将整个鹅放在清水里浸泡，荡去余血。待3到5个小时后捞出，放进配好卤料的锅中烧煮。
　　 卤制的过程中，要不断地翻动老鹅，防止沾锅和受热不均，中间还要添加一两次调料，当然，配方是密不外传的。起锅时，鹅身油亮光鲜，芬芳四溢；切段装盘后，骨肉相连，入口咸香浓郁。
　　 特别是皮肉之间的鹅朥，在唇齿间来回撞动，散发出鹅肉特有的乳香，十分让人陶醉。如果再蘸一下卤汁蒜泥，抿上一小口酒，自然是幸福满满的感觉。
　　 定远地处丘陵，气候适宜，域内水网纵横，十分适合鹅的生长。又濒临南京，受明王朝的膳食影响巨大。食鹅，渐渐成了一种饮食时尚。
　　 众所周知，明朝的皇帝喜欢食鹅，有这么三位皇帝，对食鹅的喜爱到了无以复加的地步。明宪宗朱见深非常地节俭，却对食鹅情有独钟，每天要吃8只鹅，怎么吃的？我也不懂。他儿子朱佑樘认为老爸太浪费了，下令改为了每天3只。虽然数量少了，可每日不食不行。崇祯帝，是明朝最后一位皇帝，面对着摇摇欲坠的大明王朝，只能更加地节俭，首先从自身做起，坚持每月与皇后吃10天斋。可老吃素不行啊！身体也吃不消。御膳房的大厨想了个招儿，“将生鹅退（通褪）毛，从后穴去肠秽，纳蔬菜于中。”再把鹅放冷水里煮开，取出，用酒洗干净，然后用麻油烹煮，送崇祯帝与皇后吃，俩人吃得津津有味。
　　 小说《水浒传》里，看武松在飞云浦一段，明知道张都监要暗算自己，但是他“就枷上取下那熟鹅来，只顾自吃，也不睬那两个公人。又行了四五里路，再把这只熟鹅除来，右手扯着，把左手撕来，只顾自吃，行不过五里路，把这两只熟鹅都吃尽了。”《水浒传》写的是宋朝的事，却是明人在写，自然融入了明人的生活。所以，从皇帝到市井人家，吃鹅都是件快乐的事。
　　 鹅肉，营养丰富，富含人体发育所需的各种氨基酸，自然人们爱吃。可真正将鹅肉融入到寻常百姓家的，还是要归功于卤制的诞生。卤制鹅肉，风味十足。鹅身、翅爪、鹅头、内脏，各个部位都得到了充分利用，是一场饮食意义上的革命。鹅头，我最喜欢吃，自认为“胜过三钱参。”其中的鹅舌、鹅脑，边边角角的皮肉，可吸、可撕、可啃、可敲打，绝不舍弃每一个可食用的地方。翅爪，是鹅活动部位的肉，胶原蛋白比较多，吃起来筋道有力，适合个人或家人在一起食用。不然，大庭广众之下，又啃又撕的，吃相太难看。至于内脏肝肫这类，因少了筋骨的羁绊，食用起来十分方便，可如此轻易地美食获取，也少了痛快淋漓的啃食感觉。
　　 早年，定远卤菜店只有国营一家，位于东大街人武部前面。缕缕飘出的香气，让喜欢美食的人难以移步。那时，剧团名角黄如玉尚未出名，每日下午练功之后，必步行至东大街人武部处，来回溜上数圈，特别是走到国营卤菜店门口的时候，总要闭上眼睛，深吸几口，然后摇了摇头，再依依不舍地走开。遇到熟悉的人问，总是回答：“练功呢！”乃至出名后，说到这段经历，笑着对人们说：“卤菜店的香味太诱人了，自己买不起，闻一闻，有助于补充体力！”黄如玉是铜锤花脸，经常在戏里饰演包公，耗费体力甚多，又正值壮年，自然会被卤菜店的香味所吸引，这也是人之常情。不过，国营卤菜店许老板听别人这么一说后，却十分感动，知道黄如玉喜食卤翅爪，就自费买上了一些，敲响了黄如玉家的大门，两人一见如故，谈得十分投机，大有相见恨晚的味道。后来，许老板卖卤菜的时候，也会哼上一小段京戏，特别喜欢《铡美案》一段，卤刀一起一落，那痛快的劲儿，仿佛自己瞬间成了戏中包公身边的王朝马汉。
　　 很多人的乡愁都是停留在味蕾记忆上的。妻弟在北京工作很多年了，每次回来，饭桌上都少不了一盘卤鹅头。那浓郁的香味，瞬间让归来的游子放松。妻弟慨叹道，回家了，这才是实实在在的家乡味道。
　　 临近中午，妻子打电话问，中午吃什么菜啊？我说，斩盘卤鹅吧！放下电话，手指开始轻敲桌面：“生活如此美好，何必斤斤计较，没事来盘卤鹅，满满幸福味道。”
　　 唯亲情与美味不可辜负也。