在我读小学和初中时，我的老师有很多就是民办教师。1987年，我中师毕业分配在农村中学当教师时，学校还有不少民办教师。他们原先是我的老师，后来成了我的同事。直到2000年，最后一批民办教师转为公办教师，这样，民办教师退出了历史舞台，淡出了人们的视野。
　　 我虽然没有过民办教师的经历，但对他们的酸甜苦辣有所理解，毕竟我的很多老师原先就是民办教师，因此，我多多少少了解他们的一些状况。民办教师在中国教育发展史上的贡献是巨大的。我们60，70后，大部分是在他们的教育下成长起来的。他们即使退出了历史舞台，我们也不该忘记他们对我们的教育之恩，不该忘记他们曾经为基础教育做出的奉献和牺牲。
　　 建国初期，中国教育总体来说比较落后，特别是乡村中小学缺乏教育资源，尤其缺教师。那时，农村文盲很多，国家提倡大力办学，可是，公办教师很少，无法担负这么繁重的教学任务。再说，农村家庭孩子多，少说三四个，多则五六个。要想让孩子识点字，不做文盲，就必须到学校读书。在上个世纪六七十年代，许多乡村在政府的支持下办起了小学校。学校条件艰苦倒不是大问题，关键是缺少教师。于是，民办教师就大量产生了。
　　 当教师必须有文化，所以能当上民办教师的大部分是初中或高中毕业生，尤其是老三届初中、高中生居多。他们的文化程度参差不齐。有的确实有水平，但处在文革时期，没有机会上大学，只好在家务农，后来，村子里办学，他们就被推荐为民办教师，一边教学，一边从事生产劳动，因为，大集体时代实行的是工分制，他们要挣工分养家糊口的。恢复了高考制度后，他们有的参加高考，上了大学，走上了不同的工作岗位。有的是初中毕业生，文化水平相对来说较浅，可是，农村识字的并不多，像这些有文化的凤毛麟角，所以，村里办学还是聘请他们当了老师。民办教师是经过村里推荐，公社认可，地方教办同意后才认可的。民办教师有证书。他们每月享受国家补贴的生活费用，一开始就几元钱，后来十几元，相比较于公办教师来说，确实少得多。在经济困难的那个年代，公办教师工资也不过二三十块钱，不过，他们有各种各样的供应票，像粮票、布票、油票、肉票等，而这些，民办教师没有。
　　 民办教师，简称民师，是中小学教师队伍编制外的教学人员，大部分在农村小学任教，也有在乡村中学任教的。在生产队时，他们的待遇折合为工分，与村里农民一样参加队里分粮和年终分红，国家补贴相当少。即使这样，也有很多人愿意当民办教师，毕竟这是一份令人羡慕的职业。
　　 在我刚刚读小学时，我们一个大队就有几所小学校，大徐小学、小徐小学、小吴小学、庙陈小学，我们村子也在阳山头（村南一个荒地）盖了一所小学。据我所知，在这些学校教书的，公办教师只有一两个，其余的都是民办教师。
　　 民办教师对农村基础教育的贡献很大。当时农村贫困，许多家庭父母一个字不识，无法教自己的孩子识文断字。自村子办了学校以后，大部分的孩子在上学的年龄还是被送到了学校读书的。有的孩子十二三岁才进学校读书。家里孩子多，杂事多，大一些的孩子就在家里帮大人做些活，小一点的孩子放放牛。有的家长也不重视孩子读书，尤其一些女孩子，因为家长重男轻女思想严重，没有上过学，就成了文盲。
　　 在大集体时代，民办教师教书很认真，也很辛苦。他们不计较补贴的微薄。记得我们阳山头学校，只有一个韩老师任教。三间草屋子，泥墙草顶，教室里支的是泥台子，孩子们自带板凳。黑板是用水泥泥在墙上的，漆上了黑漆。有了课本、粉笔、黑板，有了老师，这就是一所小学校了，条件的艰苦可想而知的。韩老师办公室很简陋，一张旧桌子，一把椅子，桌子上堆着学生的作业本。他吃喝住也是在家里。教室不够，我们一年级和三年级的孩子就在一个教室里，韩老师教过一年级后，布置好作业，再教三年级学生。我上了师范后，才知道，这叫复式教学。就这样，我在这里一直读完一、二年级，三、四年级转到小徐小学，五年级又到大徐小学，可谓转战南北。好在各个学校离我家都不是很远，最远的大徐小学也不过三里路的样子。
　　 韩老师教我们孩子学拼音，识汉字，做算术。他虽然只是个初中生，但是，教小学还是能够胜任的。他在学校，既是老师，也是校长，管理一切事务。一个人教三个年级，确实很辛苦。一天下来，估计累得够呛。学生之间如果有矛盾和纠纷，他还要去处理。现在想想，韩老师真的不简单呢！不过，我们那个阳山头学校只存在了三四年的时间，后来，屋漏墙塌，学生就转移到小徐学校了，韩老师也跟着到了小徐教书。
　　 在80年代初期，我们这儿的农村开始了单干，家家有了自己的土地。民办教师不是国家正式教师，所以，他们在农村也分了田地。那时，国家给他们的补贴很少，养不起一家老小，所以，他们就一边种地，一边教书。说实话，这时候老师们也是分身无术啊。种田要赶季节，特别是到大忙季节，农村忙得不可开交。午季要割麦子，栽秧，犁田耙地，还要种旱粮作物；秋季割稻子，种小麦和点油菜，田里活很多，很重。自承包土地以后，农民种田积极性高涨，精耕细作，施肥耘草，使得农作物产量激增。家家吃穿不用愁，还有了余粮卖，渐渐走上了富裕之路。民办教师们只靠国家给的一点补贴养家，犹如杯水车薪，无济于事，于是，他们的精力也分担在家里的农活上了。白天忙教学，放学闲空和晚上回家还要做农活，常常搞得筋疲力尽，可是也没有办法。这样一来，他们在教学上精力就很有限，不说耽误教学，这是不够客观的。“误了庄稼是一季子，可误了学生是一辈子”，话虽这么说，但是，民办教师的家庭也要生活啊，老师们感到很无奈。不过，我们的大部分民办教师并没有因此而误了工作，仍然克服困难，在三尺讲台上努力教学。只是辛苦了在家劳动的爱人和父母了。
　　 我是在乡中学读完初中三年的。那时，我们中学还有很多的民办教师和代课教师。记得有个胡老师，初一代我们数学课。我很佩服他，数学功底深，问题在他手里，很快就会解决。据老师们说，他当年参加中考，已经远远超过中专分数线的，只是因为他自小患有小儿麻痹症，腿有残疾，没有被录取，很是可惜。那时，我一遇到数学难题，就去请教他。他当时在学校代课，工资很少，只能勉强维持生活罢了。后来，我毕业后分到母校教书，发现胡老师已经离开了学校，可能按照当时的政策被辞退了。至于胡老师后来的情况，我也不得而知。
　　 在我刚上初中时，有幸遇到了一个代课老师——王老师。他只念完初二，后来自学了英语，到仁和初中代我们英语课。那时，懂英语的老师很少，特别是农村中学。以前英语考试不算分数，我们那年中考，英语占50分，而中考总分才450分，英语分数占的比例应该不小了。甭看王老师其它科目不行，但他的英语在当时水平是可以的。他平时刻苦自学许国璋英语，边教边学，认真负责。英语板书流畅，口语流利，课堂教学生动活泼，效果很好。那年中考，我的英语成绩还不错。没有王老师的精心教学，也就没有我的今天，至今我在内心里很感激他。同样的，我到母校任教时，王老师那点工资无法养家，只得辞去代课教师，到别处谋职业了。
　　 在仁和学校工作期间，我的一些老师原先是民办教师的，陆续通过考试成为了公办教师，还有的考上了凤阳师范民师班，在那里进修学习。对此，我也为他们高兴，毕竟在教育教学上摸爬滚打了几十年，终于有了“正果”。
　　 民办教师是一个庞大的队伍。据统计，1977年，全国民办教师人数多达491万。几十年来，广大民办教师忠诚于人民的教育事业，作出了重要贡献。在七十年代中期，全国提倡农村办扫盲班，民办教师功不可没。我的三姐和大妹从未进过学堂，现在能识点简单的字，写好自己的名字，多亏了那时村里办的扫盲班了。
　　 民办教师待遇低，编制问题无法解决。为此，国家陆续出台了一些政策，通过整顿教师队伍、中师招收民办教师、“民转公”等形式逐步加以解决。到了2000年，最后一批民办教师转为公办教师，民办教师退出了历史舞台。
　　 可喜的是，现在政府对曾经做过民办教师，后来因为种种原因离开教师岗位的人员进行登记造册，并按照工龄给予一定的补贴，体现了党和政府对民办教师的关爱以及对民办教师曾经付出的认可。
　　 民办教师是中国教育史上一类特殊的群体。他们对教育的贡献是有目共睹的，应该受到全社会的尊重。我们不该忘记他们在教育上的功绩！