弹指一挥间，大半年已经过去了，生意依然没有变好的迹象，入不敷出的窘境让大明和芳草忧心如焚。本来有打算把这里的门面转让出去后到别处再找门面的大明，因为种种原因还是打消了这一念头。手头没成本，自然也不敢贸然行事，眼下生意本来不好做，生存艰难，又怎敢轻率作出离开这里的决定呢?大明决定还是在这里再坚持一年，如果明年的生意还是这样，再决定搬离。
　　 走又走不成，他只能希望房东大发慈悲，看在生意不好做、钱难挣的份上，减少一些房租费。十月一日就是交房租费的日子，根据三年前双方签下的合同协议，房租费将要上涨一千五百元，大明觉得这一千五百元出得冤，相邻的门面都比他们的房租费便宜得多，而且有的门面房还附带有厨房、卫生间。大明夫妻租的这间门面什么都没有，卫生间都是大明自己用红砖水泥砌的简易卫生间，晚上睡觉就是在门面房后面搭的吊铺上，做饭的地方更是小之又小，仅供一个人勉强打转。夫妻俩在这个狭小的空间将就着生活，度过了艰难的三年。
　　 当大明试探性地给房东发微信消息，就减少房租费一事与他商量时，房东却回复冰冷的几个字：不想租了就提前告诉我，上涨一千多元不多，没得谈的。
　　 大明在收到房东的消息的那一刻，他又气又恨，只可恨人在屋檐下，不得不低头。他只能无奈地保持沉默，只希望周边能有转让的、合适的空门面，然后搬走，不再租这个毫无人情味的袁老板的破门面。
　　 就在大明为房东生硬冷漠的态度而愤恨，却又不得不暂时寄人篱下时，他终于盼来了一家服装店准备转让门面的喜讯；而且这家服装店距离他们的门面不过数米远。大明狂喜不已，忙不迭跑去找那个女老板说明自己有租房意愿。女老板本来也是因为生意惨淡才急于将门面转让，有人及时接手，她自然也开心不已，当即就和大明谈好了价钱。大明兴冲冲地告诉芳草，要芳草去看房子。他一个劲地说那间门面如何好，后面有厨房有卫生间，有水泥预制板做的阁楼，住宿条件比袁老板的门面房好多了。还安装有天然气，更便于蒸煮高梁烤酒。如果搬到那里后就不必使用生物质燃料蒸汽机了，屋里少了灰尘，也干净很多。大明满心以为芳草会欣然答应搬到那里，只是他做梦也没想到芳草跑去一看后就闷闷不乐地回来了。
　　 芳草确实失望极了。她没想到那间门面房后面的厨房阴暗潮湿不说，还散发出让人窒息的异味。厨房有后门，芳草特意打开一看，她顿时有一种恶心的感觉袭来，让她只想快点逃离那里。原来后门形同虚设，长期栓住了，极少打开，可能是因为楼上住户乱扔垃圾乱倒污水的缘故吧，周围脏得不忍直视。旁边就是化粪池，鬼知道那化粪池哪里堵塞住了，水泥盖板上有明显的污水，肯定是池子里向外溢出的污水。不远的地方又是高楼遮住了光线，使得厨房里黑黢黢的。阁楼上堆满了杂物，也不知是哪位老板留下的。女老板并没有在这里吃住，仅仅只是白天营业，晚上就去了她在别处的租房里。楼梯间到处是老鼠屎，可以想象周边这样肮脏的环境是多么适合老鼠蚊虫的繁殖生存，难怪到处散发着令人作呕的气味。芳草的心情瞬间由晴转阴，一落千丈。她后悔不该来这地方看看，倒让自己无端闹心。她想起三年前租下袁老板的门面房时，也是看到屋后面有一条臭水沟，让她恶心了好长一段时间，水沟散发的气味让她闻到后就难受得不行，她曾多少次抱怨老公当初不该跑到这种鬼地方来，周围的环境如此糟糕，让人感觉多呆一天都是遭罪。她一次次想逃离，可生存的艰难与良知的警醒让她最终向现实生活妥协了，她在郁郁寡欢很久后终于适应了这里的居住环境，似乎是随遇而安；却又从未真正安心，以至多少次怀念故乡，想起老家的房子虽然宽敞明亮干净，却再也回不去了，就有一种此生如寄的悲哀。为了挣钱供孩子念完大学，她只能和大明在这异乡的一隅将就再将就，过着潦草简单的生活。
　　 当大明最初提出要搬家时，她还没有强烈反对，毕竟那间门面房房租费要便宜四千，且有天然气管道供气。当看了房子后，芳草决定不搬了，她甚至认为搬也是穷折腾，但她又实在说不出口原因。嫌周围环境肮脏，似乎说不过去，一个到异乡讨生活的人，矫情什么呀，可她却是真的无法说服自己喜欢那里。
　　 晚上吃完饭，芳草长叹一声，说“真不该去那里看的，倒弄得我心里难受。”
　　 “怎么了?那门面房难道不好吗?你还不满意吗?”大明一脸不解，眼睛盯着芳草问。
　　 “我是不喜欢那里，厨房后面脏死了……”芳草知道这样说会让大明失望，但还是不想说违心话，告诉他对那里很满意。
　　 “那你的意思就是不想搬了?”大明的语气明显含有不悦的意味。
　　 “嗯！”芳草犹豫一下后还是表明了态度。
　　 “你告诉我为什么?你不能说不想搬就不搬。”大明开始咆哮。
　　 “反正就是不想搬。”芳草沉默了一会儿，最后还是一字一顿说出这句话。
　　 早已不悦的大明更加怒不可遏了，他突然间猛捶了一下电脑桌，又在胶桶盖上捶了一下，接着大骂芳草脑子进水了，放着这么好的门面房不租，成心跟他过不去。他不管不顾地叫骂着“你这个败家女人，专门拖我的后腿……”
　　 一直没有作声的芳草突然间跑到做饭的角落操起菜刀架在脖子上，大声叫着“你再骂我一句，我今晚就死在你面前！我就是死也不搬到那里。”
　　 大明被芳草突如其来的反常举动吓得变了脸色，一边好言相劝，又迅速上前抢了芳草手中的菜刀，极力安抚冲动之中的芳草。
　　 “好、好、不搬就不搬。有话好好说，别干傻事……”大明温言软语劝了很久，又打电话给她的大姐，要大姐劝芳草，芳草在电话里哭着说了很多，她说自己活得太累，太无趣，也不想背负拖人后腿的罪名，她是真的不想活了……
　　 宣泄一番后，芳草便再也不开腔了，她可怕的沉默让大明很恐惧，担心她趁他不注意做出什么傻事，只能是小心翼翼地劝她别胡思乱想。
　　 长年在困境中挣扎的芳草本来对生活已经失去了信心，在异乡的几年经历了生意的失败与世态炎凉，更是变得孤僻冷漠，除了对女儿还有爱与希望，她再也不知道还有几个人值得她交付真心。像她这样的穷人、庸人活着，无非就是苟且偷生，就是日复一日承受着清贫与卑微的双重煎熬、承受着冷眼与漠视。这种时候的她似乎真的产生了一种执念，那就是一了百了。
　　 “不管怎样，即便你不原谅我口不择言伤害了你，也不能选择轻生。无论如何要好好活着。想想我们的孩子，我们培养她那么多年，如今好不容易等到她长大了，开始工作，你怎么忍心因为你的一念之差害得她被痛苦毁了一切，也让我们之前的所有付出失去意义?你说不想搬就不搬了，明年再作打算。我一切听你的，你也听我，好好活着，好吗?这些年我们确实过得不顺心，但我们总会熬过去的，不是吗?”大明柔和地反问芳草，他希望能打开芳草的心扉，让她看到光亮，心里变得澄澈通透。
　　 大明的话勾起芳草的万千思绪，想到往事，想到孩子如今越来越成熟、理智，想到孩子第一次领工资后就要给自己买东买西，她却节省得连普通水果也舍不得买来吃，芳草明明感受到了那颗沉甸甸的孝心！
　　 “嗯，只要还活着，就好好活着，为了孩子，也该在好好呵护这皮囊的同时，别把精气神弄丢了！”经历了数日内心的煎熬与反省，芳草终于在心里默默地向自己郑重承诺。