李大爷已是耄耋之年，老伴五年前去世后，膝下五个儿女们把李大爷接到了城里生活。儿女们工作忙，平时很少回家。所以，装修豪华而空荡寂寥的楼房，只有李大爷一个人居住。
　　 李大爷每天早起晨练，他先围着公园转两圈，再去旁边的早餐店吃早餐。白天，跟小区的大爷打打牌、下下棋，不知不觉一天就过去了。可是，每到夜晚降临的时候，李大爷心里总有种说不出的窒息感。
　　 谈到一个现象：比如孩子在很小的时候，尤其是三岁以前的孩子，总想找个玩伴陪他玩，还总爱挑比他大的孩子玩。往往大孩子不喜欢同比自己小的孩子玩，老人也是这样，年纪越大，越想找个人陪自己说说话。哪怕这个人只是陪在他身边不说话，心情也会变得格外幸福。往往现实总让人大失所望，你越想得到什么，往往越得不到；越需要什么，生活越不如你所愿。一个人，如果不想得到失望，最好的方法是不要对任何事抱有希望。
　　 一天，李大爷出门遛弯儿。远处几个年轻人，嬉笑着正追逐一只小动物。几个年轻人说笑着：“快抓住它，我们烤肉吃，味道一定很美！”
　　 “我觉得还是炖，喝汤更美味。”
　　 “笨蛋，你去那边堵住它的死路。”
　　 “放心，它跑不掉的。”
　　 “哎呀，这只该死的畜生，它抓伤了我。”
　　 被围堵的小动物由于受到惊吓，不停地发出变了调地尖叫声，叫声无助而恐慌。李大爷听到年轻人的议论声，一边跑一边冲着年轻人大喊:“这是我家的，娃们别吓坏了它。”几个年轻人听到李大爷的叫喊声，回头张望着也跑了。李大爷走近看清楚，是一只黑色的流浪猫。小猫已被吓得哆嗦成一团，它用发着蓝光的眼睛惊恐地望着眼前的老人。李大爷俯下身子，轻轻地抚摸小猫的脑袋，爱怜地说:“不怕，我带你回家。”李大爷说着将小猫抱在怀里，轻柔地抚摸小猫的身体，小猫也乖乖地依偎在李大爷怀中，发出“喵喵”地叫声。
　　 回到家，李大爷像得了一件珍宝，脸上露出许久未曾呈现过的笑容。他给小猫洗澡，给它梳理毛发，还给它起了一个好听的名字——小暖。白天，李大爷带着小暖逛街，走到哪都抱在怀里，一刻都不敢放手，担心小暖离开他的怀抱，迷失了回家的路。晚上，李大爷准备睡觉的时候，小暖总爱钻进他的腋下，摆动着尾巴“喵喵”的叫。有时，小暖伸出它细软地小舌头，舔舐李大爷的脸，痒痒地感觉让李大爷感到无限的温暖。仿佛躺在自己身边的不是一只猫，而是自己的孩子。李大爷并不喜欢吃鱼，自从小暖来到这个家，李大爷每天都会买新鲜的鱼回家，饭桌前经常会出现温馨有趣的一幕，李大爷喝汤，小暖吃肉。
　　 儿女们不能陪在身边，小暖成了李大爷生活中，唯一的精神寄托。有时候，李大爷会抱着小暖，给它讲儿女们小时候的趣事；也会给它读书中的童话故事听；偶尔也会打开喉咙，给它来一段京戏。小暖总是眯缝着眼睛，聚精会神地听。
　　 李大爷桌子上摆有一张全家福，全家福的背景是一座老房子。照片中李大爷和老伴儿坐在最前面，李大爷怀里搂着小孙子，老伴怀里揽着小孙女，几个儿女站在后排。照片中两位老人的脸上，都洋溢着幸福而美满地微笑。身后是一棵石榴树，上面结满大而红的果实。两侧是老人种植的各种花草，有一棵吊兰已从窗台蔓延至地上。最显眼的是那一簇簇太阳花，红的、黄的、粉的几种颜色相间。一株马蹄莲，中间开出一朵紫色的花，整张照片的背景，被美融化进无尽的幸福和谐。
　　 三十年前，那个寒酸破旧的老宅，每天都充满着欢声笑语。李大爷喜欢养花，老伴喜欢摆弄菜园。两人夫唱妇随，凡事一唱一和，其乐融融。儿女们每个周末都会聚在一起，大人说笑，小孩吵闹，虽说老两口让这些儿孙们吵得闹哄哄的，两耳不得清净，脸上露出地微笑，掩饰不住内心的幸福。
　　 时光慢慢流逝，雏鸟变成雄鹰，就要展翅高飞，驶向自己的天空，寻觅自己的窝巢。理应是件高兴的事，可真正经历不得不放手的时刻，满腹的不舍和期望相遇，演绎一场悲壮的别离。
　　 老人啊，随着年龄的增长，越来越喜欢怀旧，总容易沉浸在往事不能自拔。我们本以为，那些沉睡的往事，只要不去碰触，永远不会苏醒。记忆却像一条寄生虫，总是在你毫无防备的情形下，将你拉回往昔。那些想忘的、不想忘的，清晰地浮现在脑海中。如果你没经历过现实的苦痛，就不要轻易去评论别人的生活。你以为的，只是你个人多情肤浅的以为。
　　 李大爷抱着小暖，指着照片中的老伴，自言自语地说:“这是我一生中最心爱的女人，她也是上苍赐给我一生中最珍贵的礼物。我年轻时也犯过错，是她大度的包容和不离不弃，硬把我从地狱拉回到天堂。我们也曾有过花前月下，一起编织浪漫的童话故事。可日子一旦归于平淡，只剩柴米油盐。现在想起来，我内心对她满满地愧疚。”
　　 李大爷又指着照片中的大儿子说:“这个是我大小子，小的时候调皮捣蛋，没少挨我的揍。每次放了学，不好好写作业，总是偷偷地溜出去野，爬树掏鸟窝、捅马蜂窝，没有他不干的。每次我把他逮回来，就是一顿狠揍，揍完他，我心里也不舒服。不好好学习知识，将来就没啥出路。我就把他摁在椅子上，一遍又一遍地教他读课文，算算术。这人的性格随着时间变化也会改变，直到他上了初中，性子渐渐变得收敛，变得特别懂事。说到这臭小子，我倒想起一件事，既好笑又好气。年轻人都会摆弄智能手机，他也给我买了一个，可我不会呀！他一遍一遍地教，可我老是记不住，臭小子竟然嫌我麻烦，说这么简单的操作我都记不住。我生气把智能手机扔他怀里，跟他说‘我玩不了高科技，我还是用我自己的老古董吧！’这个臭小子，他都忘了小时候，我是怎么一遍一遍教他读课文了，我都没嫌他烦。”李大爷说着笑起来，那笑声中隐藏着多少的无奈和酸楚。
　　 李大爷满脸欢喜地指着照片中的小女儿说:“你看，这是我最疼爱的一个丫头。这丫头从小体弱多病，小时候真是让我操了不少心。记得丫头才上一年级的时候，有一次，她和小伙伴们玩，不小心擦破了头，当时流了好多血，可把我吓坏了。那时候交通不方便，家里也没有车，我就抱起她，一路小跑去了诊所。大夫给她包扎完，她当时也像你一样，这样乖乖地躺在我怀里，泪眼汪汪地看着我，那可怜的小模样，我到现在都忘不了。这日子一晃，丫头结婚了，也有孩子了，有了属于自己一个温馨的小港湾，我也退休了。丫头工作一忙起来，总是忘了给我打电话，有时候挺想她的。”
　　 李大爷的思绪飘回遥远的老宅，那曾经充斥着温馨的老宅，现已成为飘忽不定的古老传说。那片肥沃的土地，曾修建过一个温馨的港湾，养育过五个儿女。现在，只有一声轻叹淹没了往昔。
　　 时间久了，小暖成了李大爷生活中不可或缺的一部分。一会瞅不见小暖，李大爷就扯着嗓子喊，直到小暖出现，李大爷才眉头舒展，露出会心的一笑。
　　 可不幸的事情还是发生了。一天中午，李大爷午休，小暖溜出家门，一直到天黑也没有回家。李大爷焦急地四处寻找，不停地呼喊着:“小暖，你在哪？小暖，跟爷爷回家了！”可是，李大爷苦寻了一下午，苦等了一夜，小暖依然未归。
　　 第二天，李大爷用沙哑地声音，给每位儿女们拨通了电话:“大小子，小暖一夜没回家。”
　　 “爸，我现在开会呢，不就是一只猫吗？没回就没回呗，指不定哪野去了呢？回头再说，我先挂了。”
　　 “二丫头，小暖昨晚没回家。”
　　 “爸，我还以为啥大不了的事呢？猫可能一会就回家了，你再等等。我这上班忙着呢，先挂了。”
　　 “三小子，小暖一夜没回家，我把它弄丢了。”
　　 “爸，你怎么跟小孩似的，不就一只猫吗？丢了就丢了，赶明儿我再给你寻摸一只。”
　　 “四丫头，小暖昨天出去散步没回家。”
　　 “爸，不是我说你，你对那只猫比对我们还好，一晚上不回家，有什么可着急的？”
　　 “小丫头，小暖昨晚没回家。”
　　 “小暖？那只猫啊，没回家就回家吧！那么丑的一只小黑猫，我一点都不喜欢。等我有时间，我去宠物店给你买一只白色的猫。爸，我现在特别忙，等我忙完这段时间就回家看你。”
　　 李大爷空守着儿女们的承诺，白天站在门口等小暖回家；晚上站在窗前，凝视着窗外，盼望小暖的身影奇迹般出现。可是，三天过去了，小暖没回家，儿女们也没回家。偌大个精美冰冷的房间，一个孤单的背影，在忧郁惆怅中度过漫长的白天与黑夜。第四天清晨，天空飘起小雨，李大爷望着窗外。他又一次回到遥远而古老的宅子，他修理花草，老伴整理菜园，儿女在谈笑，孙子孙女在嬉闹……李大爷布满褶皱的脸颊流下一行老泪，胸口一阵剧烈地疼痛，一头栽倒在地。
　　 一个礼拜后，李大爷的墓碑前趴着一只受伤的小黑猫。黑猫的身体明显被尖牙利爪撕咬过，流过血的地方已结痂，黑猫艰难地发出一声“喵喵”地叫声后，永远地闭上了眼睛。