贺贵成是一位阅历丰富、勤奋高产的作家。他从20世纪80年代开始写作，共发表了300多万字文学作品，有报告文学、影视剧作、电视专题片解说词、长篇小说，并多次获得了省级以上文学奖。贺贵成参过军，先后在青藏高原、四川盆地服役，因工作勤勉，曾8次荣获二、三等功。他熟悉部队生活，有丰富的创作源泉。最近，他有推出了新作长篇小说《守四方》。
　　 长篇小说《守四方》以20世纪90年代为历史背景，选取中国人民武警高原部队官兵生活为题材，讲述了20多个官兵及家属的故事，塑造了一批有血有肉的生动感人的军人形象。作品通过典型的人物、典型的社会生活环境和完整的故事情节的具体描写，用以反映现实生活，表现尖锐复杂的矛盾冲突，叙述故事的发生、高潮和结局，在情节的发展中展示人物性格的变化、小说人物一旦在作品中亮相，作者就集中艺术力量去写活人物。因为小说的篇幅总是有限的，而刻划人物性格的材料却是无限的，所以作者为了生动、鲜活地刻划一个小说人物，就要费尽心思去选择和提炼一批高质量的写人细节，把这一系列的细节联接起来构成一条情节链。为了营造看点，吸引读者，作者总是想方设法在叙述的过程中埋下伏笔，使线索时隐时现，细节生动感人，情节曲折多姿，故事闪亮出彩。
　　 在长篇小说《守四方》中，程玉刚和曹万光是两个很典型的人物。小说一开篇，作者就让各种人物纷纷粉墨登场，以程玉刚为代表的正面人物和以曹万光为代表的反面人物，围绕未婚先孕一事开会讨论洪燕去留问题，展开了尖锐、复杂、激烈、针锋相对的斗争，引起了读者的阅读兴趣。作者对程玉刚和曹万光这两个主要人物着力刻划和描写，在艺术上取得了成功。在小说众多人物的故事中，程玉刚是个干一行爱一行，并在每个工作岗位都干得很出色的干部。他原来在格尔木改建青藏公路的部队从事新闻报道工作，发表过不少通讯报道。他不但新闻报道写得好，而且还写过不少反映青藏公路改建工程的报告文学。后来他调到总队政治部宣传处新闻电视工作站当干事，因工作出色荣立了三等功，没几天就当了站长、政策调研室副主任，紧接着又被任命为代理文工团政委。在讨论洪燕去留问题的会议上，他明确表态支持刘建明的意见，赞成给洪燕记严重警告处分一次，让其留在部队继续服役。同时，他还指出出现这种问题说明了干部管理工作上存在着漏洞，应该吸取教训，总结经验。他作为文工团领导，妥善安排洪燕先做人流手术，然后继续在文工团工作。他还希望大家都像对待自己的妹妹一样，真诚、真情、真心地关心洪燕这样的女战士。程玉刚又是一个喜欢读书也爱思考的人。他忠实于职守，在其位谋其政。他下决心费心思花功夫对文工团进行了整顿，使其面貌焕然一新。部队出操整齐规范，组织纪律有所加强，卫生情况明显好转，官兵生活有了改善，文艺节目演出质量大大提高，得到了部队首长的赞扬。程玉刚关心每一个战士，帮助他们解决实际困难。他是一位在广大官兵中有良好口碑的干部。
　　 曹万光是一个反面人物。他原来是文工团政委。他为了提职买了好酒好烟去贿赂他的首长老乡、总队副政委郝光太。他暗中默许司务长汪晓明在伙房里偷肉送到他家里。文工团女战士洪燕未婚先孕跟直接有关。这一反面人物在小说中出场亮相时，作者并没有一下子就把他的丑恶嘴脸直接暴露在光天化日之下，而是埋下了伏笔，层层剥笋，在故事情节的展开中中一点一点地逐步表现出来。
　　 在讨论洪燕去留问题的会议上，曹万光怕自己的问题暴露，他假装正经要严肃处理这一事情，要求把洪燕押送回家。刘建明介绍情况说，他带领王干事和吴队长，在政治部会议室对洪燕进行了反复询问，洪燕没有吭一声，只是一个劲儿地伤心流泪，调查没有进展。张晨林说，她和谁怀上的孕，她不说，也就不再调查了。小说叙述到这里，留下的悬念只能让人们继续阅读下去追寻答案。这就是故事引人入胜之处。其实，在对参会人员的描写中，作者已经透露了些许信息。在会议作出给洪燕记严重警告处分一次，让其继续服役的决定后，张晨林要曹万光抓紧时间联系医院把洪燕的手术做了，曹万光却很有些抵触情绪，说他想不出办法来联系医院。这时，柯德华觉得有些奇怪，曹万光原来曾几次夸奖过洪燕，现在怎么这么绝情。这究竟是为什么？其中的原因要读者继续读下去才会明白。
　　 后来，曹万光违犯规定私开公车出事，发生骨折住进了医院，程玉刚问洪燕去不去看看洪燕，洪燕说“不去，就是不去！”洪燕的态度很坚决。从她的语气可知她的话中有话，只是不好明说而已。小说叙述道，“程玉刚想，难道说，曹万光与洪燕有什么矛盾？他预感到洪燕与曹万刚之间发生过一些什么事，但也不敢往下想……”这个时候，作者都还没有把“包袱”全部抖出来。曹万光骨伤基本治好出了院，回到家里请程玉刚喝酒时，才用曹万刚自己的话道出实情：“当时我也是喝了点酒，洪燕到我家来汇报思想……我强逼洪燕……所以洪燕那事是我干的，我真的好悔恨自己哟……”小说借曹万光酒后吐真言终于揭开了谜底。
　　 洪燕是全书的中心人物，是矛盾冲突的聚焦点，小说的主要故事情节都是围绕她展开的。洪燕是一个优秀的歌唱演员。她在总队礼堂演出时扮演江姐，演唱的《红梅赞》声音圆润、甜美、高亢，赢得了如潮水般的掌声。她是部队文工团在全国各地特招的五个文艺兵之一，而且是最漂亮的女战士，也只有她在音乐学院深造了两年半时间。当时部队领导给她许诺，只要她服役满三年就给她提干。可是还没满三年却发生了未婚先孕的事。好在领导研究后让她做了手术继续服役。在程玉刚以及战友们的关心和帮助下终于调整好情绪，又以饱满的热情投入了工作。她的最大理想是把歌唱到首都北京去。文工团在海树市政府礼堂演出的时候，洪燕因连续20多天的演出太累，又加上高原反应晕倒在地，不省人事，程玉刚等人亲自把她送到医院治疗。住院期间，洪燕的父母前来看望女儿。洪燕的母亲姓洪，是一名教授，洪燕随母亲姓，而洪燕的父亲姓马，叫马高财，原来是程玉刚过去所在部队的首长、团政治处的马主任。分别8年后的重逢，给大家带来一个惊喜。这种巧合，作者在小说开头也埋下了一个伏笔。程玉刚在给洪燕介绍自己的经历时曾经提到，“这位马主任跟你一样是西安人，后来转业回西安了，再后来就失去了联系。我找了他多年也一直没有找到他。”所以，两人在医院相见，既是一个意外，又在情理之中。这就是作者会讲故事营造看点的高明之处。
　　 洪燕与父母见面后，没有说未婚先孕的事情，却情不自禁地说起程玉刚。作者叙述道：“在她心目中，程玉刚就是一块璀璨的玉石，洁白无瑕；就是一个刚柔相济的人物，完美无缺；就是一个文武双全的人，无所不能。他佩服程玉刚，已达到了五体投地的地步了。”她大胆地向母亲说出了心里话：“妈妈，我喜欢上程政委了！”实际上，洪燕在程玉刚的眼里也一直是他心仪的对象，只是隔着的那张纸始终没有被捅破。洪燕和程玉刚两人的关系看来已经是水到渠成之事了。洪燕的母亲洪教授也支持女儿大胆去爱。可是洪燕的父亲却打来电话说程玉刚人不错，我也喜欢他。但是，他离过婚……紧接着，程玉刚又收到马高财发来的信息：“玉刚：关于你和洪燕的事情，我不能越俎代庖，一个是我亲爱的女儿，一个是我亲爱的战友。你俩的事情，自己拿主意吧！”小说叙述到这里，留下一个悬念，关于洪燕和程玉刚的情感故事，让读者自己去想象去创作。
　　 长篇小说《守四方》不仅着力刻划了程玉刚、曹万光和洪燕三个主要人物，还塑造了一批基层官兵群像，讲述了他们凄美而悲壮的人生故事，反映了高原军人特别能吃苦、特别能战斗、特别能忍耐、特别能奉献的崇高精神。高原军人身处艰苦恶劣的自然环境，时刻面临常人难以想象的危险。极端恶劣的高原气候，挑战着人们的生理极限。天气说变就变，一天中可以看到一年四季的变化，所以随时要有应对突发事件的准备。零下三十摄氏度的严寒，积雪一尺多厚的崎岖山路，官兵不但跋涉困难，有时还会遭遇犯罪团伙的袭击，付出生命的代价。“氧气吃不饱，四季穿棉袄，天上无飞鸟，风吹石头跑。”这就是艰苦环境的真实写照。
　　 天有不测风云，人有旦夕祸福。在一次执行任务的过程中，彻底改变了王明全的命运。他在冰天雪地身体大面积冻伤，截取了双腿才保住了性命。他从此再也不能继续留在部队了，只能回到原籍由民政部门安置工作。在一次部队拉练行进途中休息的时候，刚刚提了干的赵紫大下了车准备去方便一下，一位村民赶着马车走了过来，后面一辆汽车超速鸣起了喇叭，马受到惊吓，突然狂奔起来，正前方有三个看热闹的小孩吓得不知所措，惊恐万状。在这千钧一发之际，赵紫大吼着“快躲开！”然后跑过去救小孩，自己却被装满砖头的马车从身上碾轧过去而牺牲了年轻的生命。长篇小说《守四方》不但描写了高原官兵的精彩人生，塑造了典型的军人形象，歌颂了爱国主义、英雄主义和理想主义，而且融入了人生哲理启人以思给人以美，引导读者选择正确的人生态度。比如：“得之坦然，失之泰然，随性而往，随遇而安，一切随缘，顺其自然。”“三思方举步，百折不回头。”“有书方为真富贵，无知乃是大贫穷。”这些富有人生哲理的语言，由程玉刚表达出来，既是说给书中人物听的，也是说给读者听的。
　　 文武双全、德才兼备的程玉刚，贪财重色、以权谋私的曹万光，才貌出众、命运坎坷的洪燕，爱憎分明、惜才如命的张晨林，工作认真、作风严谨的王大雄，不怕困难、因公致残的王明全，临危不惧、舍己救人的赵紫大……都给读者留下了深刻印象。在高原官兵中，除了个别反面人物，无论是条件优裕的城市兵，还是家境困难的农村兵，都有积极向上的人生态度和努力奋进的拼搏精神。这些人物形象丰富了长篇小说描写人物的画廊。小说在艺术表达技巧方面比较圆熟，不仅刻画了鲜明生动的典型人物形象，还在作品中展现出了人物的心理变化过程，使人物形象层次感更为立体丰富，同时对人物所处时代和社会的展示也很合理。
　　 总而言之，长篇小说《守四方》是一部有艺术价值的文学作品。