在华夏文字的宝库里，有很多妙绝无比的创意，民以食为天，我印象最深的是“羊”和“鲜”字，“羊”代表“吉祥”，“鲜”就是鱼和羊的组合，多么形象而有意境的文字！
　　 据书上记载，羊肉对人是上佳的补品。我曾在大西北啃过维族人做的羊蹄，也在蓉城、简阳排队等候过羊汤，还在阆中吃过羊杂面，在南充喝过羊肉米粉，一碗“鱼加羊”肉做的鲜汤迅速渗透到五脏六腑，让身上的每个毛孔都觉得舒爽，羊肉羊杂伴以一些调料，那是越嚼越有味道。有时我也会在家里亲自烹煮，最拿手的是用羊头和鲫鱼熬汤，把羊头上的肉用佐料爆炒，汤肉齐全，再加上一杯小酒，就觉得这样的人生是幸福而满足的。
　　 但我最喜欢的还是在故乡的县城——营山品尝羊肉。那里羊肉的做法品类繁多，既博采众长，又有自己独特的个性，我觉得最好吃的羊肉食品是羊蝎子和红焖羊肉，羊肉一改白嫩的模样，成了黑红的颜色，叫人一看更有食欲。有人说，食品的三要素首推是色，其次才是香和味。这话想来很有道理，这就如同一个美女，首先要颜值好，然后才是她的气息，至于她的内涵，需要慢慢接触才能知道，由此可见“色”之于事物的重要性。营山羊肉食品就暗合了美女这个道理，从视觉、嗅觉、味觉三方面给你冲击，让你不得不拜倒在她的“石榴裙”下。
　　 营山羊肉食品好，自然离不开那里盛产的黑山羊。我在营山的山水中长大，对那里黑山羊的养殖体会很深，以前人们把养羊作为生财之道，而今随着家乡经济的快速发展，村民们养羊的主要目的不再是变卖，有时也用于丰富自己家的餐桌，甚至作为情意交流的媒介。我便有此亲身经历。
　　 父亲小时候家里异常贫困，祖母生下父亲两兄弟后很快就去世了。过了两年爷爷迎娶了继祖母，继祖母带着一个才两岁的女儿嫁过来，又生下了一儿三女。生活的压力让爷爷和继祖母力不能支，爷爷只得将我的父亲过继给了邻居。邻居家也有三个女儿，因此父亲的兄弟姊妹加在一起多达十人。这些兄弟姊妹们成家后，除了伯父和叔父在外工作家里条件稍好外，其他姐妹们日子过得都很艰难，相互之间的关系自然亲疏难免。在我幼小的心灵里，我总觉得姑姑们对待叔伯家和我家有些厚此薄彼，尤其是大姑跟父亲没有半点血缘关系，我对她的看法更多一些。
　　 我家与叔父家屋瓦相连。有一天叔父弄了一些羊肉回来，姑姑们齐聚叔父家，父亲也去了。我陪着母亲在家里做饭，听见叔父家热闹地交谈，闻着他家飘来的阵阵菜香，想到自己家里的冷冷清清，我心里很不是滋味。母亲似乎很明白我的内心，一边特意为我们做一些好吃的，一边鼓励我要好好念书，学叔父的样，将来跳出农门就好了。我心里暗暗下着一股决心，嘴里竟愣头愣脑地蹦出这样一句话来：“等我长大以后，我就不得认大姑。”
　　 这话还没说完，谁知大姑手里正端了一碗羊肉兴冲冲地给我们送来。母亲看见大姑，脸上立即变了色，难为情地和大姑打着招呼。大姑听见我的话，脸上掠过一丝不自然的表情，应付了母亲几句，认认真真地看了我一眼，放下羊肉，扫兴地走了。母亲送她到门口，请她品尝刚炸熟的油馍，大姑却拒绝了。母亲再次回到厨房里，对我说：“你刚才那句话大姑一定听到了。”我说：“听到就听到，怕啥子？”母亲说：“小孩子不懂事，以后不许乱说话。大姑从小没了父亲，出嫁以后儿女又多，家里困难，她也是很不容易的。这些事你以后就明白了。”我嘴上没有顶撞母亲，心里还是没有改变自己的想法。午饭时分，我对大姑端来的羊肉吃得津津有味，母亲却没动一箸，反倒显得心事重重。
　　 从那以后，我觉得我们家与大姑家关系不那么协调了，见了面脸上都有些尴尬，这种情况一直延续到我们这一辈。父亲努力做了一些补救工作，但都无济于事，待我成人后，我才认识到自己当初的幼稚。我上班以后，有一年叔父邀我一起去看大姑，为了弥补心里的歉意，我愉快地答应了下来。叔父立即将我的决定告诉了大姑，大姑一家也做了充分的准备，特意买了我最喜欢吃的羊肉。谁知到了约定的那一天，我无法拨冗成行，事后听说表哥很是失望，生气地说：“不来就不来，我屋里的酒菜也不缺人来吃。”碍于通讯不便，我无法解释，只有干着急。
　　 儿女们都外出打工，大姑八十大寿的时候，家里只剩下了她一个人。为了给大姑家增添一些喜气，叔父和父亲商量去给大姑祝寿，又邀我一同前往，我也同意了。
　　 大姑虽然年迈，但精神面貌很好，见到我高兴地说：“侄儿好多年没来看大姑了，大姑家的路都不记得了吧？”边说边进厨房忙碌去了。
　　 闲谈中我才知道大姑养了两只黑山羊，一日放羊被一只羊拉拽倒在了地上，肋骨都摔断了两根，至今还没有痊愈。我在佩服大姑意志坚强的同时，专门走到屋外，看见那两只羊被拴在草地里，一边吃草，一边时不时“咩咩咩”地叫唤着。
　　 我再次回到父亲身边，只听大姑对父亲说：“二哥，我这里有两只羊，你拿去喂一只吧。到了冬天，杀了它给你和二嫂补补身子。”父亲不愿无功受禄，还没回答，叔父接口说：“我看可以，到时候我们也来喝口羊肉汤。”父亲只得应承下来。我们将羊的四肢绑起来，将它拴在一个木架上，放在汽车的尾箱里带回我家，一路上它都在惊恐地叫个不停，到了我家，好几天都不吃不喝，成天“咩咩咩”地呼唤同伴。
　　 冬天，那羊怀了孕，父亲不忍心杀害它，让它把两只小羊生了下来。不到一年，小羊也长得很大了，父亲卖掉了母羊，想把卖羊的钱交给大姑。大姑说：“你们辛辛苦苦养了两年，我哪能要这钱？”说啥也没接受。
　　 年前杀猪的那一天，父亲叫人把两只羊一同宰了，将一部分羊肉送给了叔父一家。父亲本打算给大姑送一些羊肉去，但大姑家远，没能如愿。父亲特意请来厨师做了一顿丰盛的羊肉大餐，把周边的邻居请来一起品尝。席间父亲不无歉意地说：“大妹白送了我一只羊，今天连一口羊汤都没喝上。”随后又向我讲述了多年以前发生的另一桩事情。
　　 有一年我上高中，父亲四处借贷都没有收获，路过大姑家时，他无意中向大姑透露了自己的烦闷，没想到大姑爽快地说：“二哥，我刚卖了一只羊，这点钱你全部拿去应急。”父亲当时被感动得语无伦次了……
　　 我看着满桌丰盛的羊肉大餐，心里默默地记下了大姑对我家的几多情意，衷心祝愿她老人家健康长寿！