1
　　 1976年6月15日是一个晴朗的早晨，张淑馨起了个大早，别看她已经十九岁啦，还从来没有独自一人出过门，这一次要和同学们一起上山下乡了，心情有点儿激动，一个晚上都做梦在汽车上，醒来一看，还在家里。不免有些失望。她的大姐就是上山下乡以后被推荐上大学的，张淑馨心里也盘算着，走大姐的路，在乡下好好表现，早一点儿上大学，实现自己的梦想。于是她按捺不住心里的激动，早早起床准备行装。爸爸妈妈给她准备了被子褥子和一些换替的衣服。邻居大婶还送来了暖水瓶，洗脸盆和毛巾、牙缸。就要离开家里，心里还真有点舍不得。毕竟以后自己就成了下乡知识青年了，不能经常回家来，要在农村好好干活，争取早日被推荐上大学……
　　 当她从里屋出来的时候，看见二姐已经把饭做好了。二姐说：“三妮，你赶快吃饭，吃完饭我们送你去汽车站。”张淑馨的乳名叫“三妮，”今天听到二姐这样叫她，心里很温暖，毕竟去了农村就看不见二姐了，以前有什么事情，都是二姐替她拿主意，干什么活不会了，也是请教二姐。虽然二姐只比她大两岁，但是二姐是个脾气倔强的女孩，干什么事情都拿得起放得下，比三妮有主见，所以三妮在拿不定主意的时候经常是问问二姐的。今天要离开二姐她真是很舍不得，二姐也舍不得她。二姐说：“到了乡下，要自己多长个心眼儿，干活的时候，注意安全，危险的地方不要去。”
　　 “二姐，我知道了。遇到问题我会写信和你商量的。”
　　 “傻妹妹，有的事情写信是来不及的，要学会当机立断。”二姐说。
　　 “二姐，我知道了。我以一个真诚的心对待每一个人，他们不会亏待我的。”三妮很天真地说。她这么说二姐更不放心了。二姐已经工作了，在理发馆当理发员，她的见识比三妮多多了，她已经看见了人世间的世态炎凉。可是三妮什么也不懂，她以为自己的善良能够换来更多的善心，二姐担心她被坏人欺负，所以一路上边走边嘱咐她。二姐用自行车带着三妮的行李，将三妮送往火车站。他们这批知青是去兴和县的，那里没有火车，只有每天一次的长途客车。火车站上有自己的大客车专程送铁路子女上山下乡。父亲向单位请了假，专门去送三妮到兴和县的知青点，听说那里是林场，知青们集体生活，住在一起，有人负责做饭，知青们干完活儿回来有热饭吃。铁路知青办的同志们吧鲜红的大红花戴在张淑馨的胸前，张淑馨感觉自己非常光荣。二姐说：“希望不用多长时间就看见你戴着红花回来了”。张淑馨说：“二姐，别着急，我会很快回到集宁市来的。”
　　 这姐妹两个长得有点儿相像，都是细腻的白皮肤，双眼皮，鲜红的嘴唇。三妮个子高一点，身材更好看些。二姐比较瘦小，但是比三妮看起来成熟。三妮最突出的特点是头发浓密又黑，两个大辫子又粗又长，显得她肤色更加白了。她们两个一起走在街上，回头率是很高的。三妮说：“二姐，那个后生看你呢。”二姐说：“傻瓜，那是看你呢，你那么漂亮，可要小心被这些后生看上。”
　　 汽车开动了，三妮和二姐在车窗上紧紧握手，两个姐妹都哭了。二姐边哭边说：“三妮，记住姐姐的话，防人之心不可无啊！多保重！”三妮说：“二姐，你放心吧，我会照顾好自己的，再见！”
　　 二姐看见车速加快了，她松开了三妮的手，三妮哭喊着：“二姐，二姐，再见了，二姐……”
　　 二姐哭得说不出话来了，她真的很担心三妮，一直以来她都感觉三妮心地善良、老实可欺，她一直担心有人欺负三妮，所以总是为三妮打抱不平。今天她是特意请假来送三妮出行的。爸爸也上了大客车，他要去知青点看一看，那里的生活到底是什么情形，将这么年轻漂亮的女儿送到陌生的农村，那种感觉就好像是把金银财宝托付给陌生人保管，总是有点儿不放心的感觉。
　　 中午时分，车队到了县城附近的知青点，40多知青有男有女，还有送行的家长，来到县城附近这个知青办安置的知青点，知青们都是集体宿舍，六个人一个房间，大通铺，有食堂，有一个老农和三个知青们负责做饭。知青点上还有专门管事的农场书记。父亲看了这一切，安顿好了三妮的住处，看了周围的食堂和厕所，感觉还行，就匆忙坐上回去的车走了，三妮看见父亲走了，顿时感觉很很难过，她哭起来了……
　　 第二天开始，知青们在几个老农师傅的带领下开始挖树坑，然后把运来的树苗栽种上；有一部分人去给蔬菜除草，三妮被分配都给蔬菜浇水，就是把渠道里的水浇灌到菜地里。这个活儿也不复杂，三妮很快就学会了。
　　 可是好景不长，40多个知青分成了三伙，经常打群架，县知青办为了解决矛盾，将它们分为十几个小组，安排到生产大队去跟农民同吃同住同劳动。林场书记说;“这帮知识青年就是缺乏教育，应该好好接受贫下中农的再教育！”
　　 2
　　 1977年开春的时候，三妮被分配在小河大队的小河生产队，跟宋桂芝和陈平一个知青安置点，她们三个人都是铁路子女。宋桂芝和陈平的家都住在红楼区，那里是比较富裕的家庭，而三妮家住在棚户区，是穷人居住的地方。一见面就分成了两派：宋桂芝和陈平是一伙的；三妮自己孤军作战。形势对三妮很不利，三妮有些恐慌，不知道该怎么办？其实造成宋桂芝记恨三妮的还有一个原因。那就是宋桂芝先天性的没有几根头发，而且又黄又稀疏，就跟秃子差不多，上中学的时候外号叫“秃子”。秃子最记恨张淑馨那一头浓密的黑发,这是没有办法的事情，就任凭她去记恨吧，反正自己心地善良就行啦。
　　 晚上，三个知青准备睡觉的时候，宋桂芝说：“张淑馨，你去井台上打水去。”三妮不知所措的愣住了。井台在哪里？她不知道。她第一天来到村里，哪里都不认识，何况村里到处都是看家狗，见了不认识的人就狂吠不止，张淑馨从小最怕够了，听见狗叫就胆战心惊的。
　　 宋桂芝继续说：“知青办的老孙是我叔叔，他跟我说了，咱们三个人，我是组长，张淑馨，组长让你挑水，你敢不服从吗？”
　　 三妮没有见识过这种阵势，她怯懦地说：“我不知道井台在哪里？”宋桂芝上来推搡了三妮一把说：“你傻呀，不会问吗？你鼻子底下没有长嘴吗？”
　　 三妮挑起木桶，走出知青小院，两只眼睛看不见一个人，这里是前不着村后不着店的鬼地方，她漫无目的地走着，突然看见一个村里的后生，大喊一声：“大哥，咱们村的井台在哪里呢？怎么挑水啊？”那后生抬头一看，真美的姑娘啊！在朦胧的月光下看见三妮白白的皮肤，细皮嫩肉的，又黑又长的大辫子，苗条的身材，说的普通话真好听。他殷勤地说：“这位妹妹是新来的知青吧，你说话的声音真好听，我叫邱耀武，上面有四个哥哥，你叫什么名字啊？”三妮说：“邱耀武，我叫张淑馨，请你带我去井台挑水好吗？”
　　 “好好好，我来帮助你，你们这些城里姑娘，恐怕连辘轳都不会使用吧。”邱耀武很热情地说着，一面接过三妮的扁担。
　　 三妮也没有推辞，就跟在邱耀武的后面去了井台。邱耀武熟练地把水桶挂在辘轳上，放到水井里去，使劲顿了一下水桶，说：“张淑馨，你看这样，才能取到水，来，你试试。”他把水桶里的水倒回井里，把水桶给三妮试一试。三妮试了好几下，总是灌不满水桶。他就手把手的教给三妮。三妮终于学会了，然后邱耀武担着水桶，将水送到知青点儿。
　　 一进门宋桂芝就说：“我说怎么去这么长时间啊？原来是勾搭上个地老大呀！”
　　 “你说谁是地老大，小心我撕了你的嘴。”邱耀武很生气的说了一句，甩下扁担就走了。
　　 第二天队长分配张淑馨看菜园子，张淑馨被带到菜园地一看，咿呀，邱耀武也在看菜园子呢。真实千里有缘来相会，这个后生心地善良，跟他一起干活肯定很愉快的。
　　 队长说：“你们两个负责看菜园子，谁买了多少菜、什么菜、多少斤，都记下来，到年底要算账的，不能记错了。张淑馨，你是高中毕业生，你负责记账；邱耀武你没文化，记账不行，出力气干活。你们两个好好干活，好好配合不许吵架。”
　　 从这以后，在知青点上孤苦伶仃的三妮认识了好心肠的邱耀武。他们两个每天一起看菜园子，邱耀武负责过称，张淑馨负责记账，两个人合作的很愉快。后来张淑馨又认识了邱耀武的家，并且成为邱耀武家的常客。村里人都开玩笑地说：“邱耀武，你真是艳福不浅啊，怎么勾搭上新来的知青妹妹了，那个张淑馨长得真好看，是知青点里最漂亮的女子哎！”邱耀武心里美滋滋的。嘴上却说：“去你妈的！别胡咧咧，我可没有那么想，我是看人家孩子可怜，城里女孩，什么农活也不会干，帮个忙呀。”
　　 3
　　 这一天，生产队长分配三妮放羊，羊不多，就两头种羊。天气很舒适，空气也很新鲜，周围静悄悄的。三妮看着羊儿吃草，没什么事情干，就爬在草地上想心事，想着，想着，睡着了。可是，醒来一看，两只羊没有了，她又急又怕，着急的是羊儿哪里去了，害怕丢了羊儿，赔不起。生产队长说过：“种羊有一点儿闪失，你就要全部赔偿，恐怕一辆自行车都换不起这两只种羊。”三妮找遍了附近的所有山岗，也没有两只羊的影子，她无可奈何地哭了！哭着哭着，就想到了去找邱耀武帮忙。
　　 邱耀武听了也很着急，但是，根据他多年农村生活的经验，判断羊儿有羊群效应的习性，很可能跑到附近的羊群里去了。附近最大的羊群就是五羊生产大队的羊群，于是，就带着三妮去了五羊生产大队。果不其然，两只羊都在羊群里。于是他们费了很大的劲儿拽回了自己生产队的种羊。种羊不想回来，他们在羊群里很快乐的生活着，非常留恋那里的伙伴儿们。
　　 邱耀武对三妮说：“你知道种羊为什么不想回来吗？”三妮被问的一头雾水，不知道如何回答。
　　 邱耀武说：“这两只种羊用来配种的，种羊喜欢羊群里的母羊，所以不想回家了。羊儿也是有感情的，就和咱们人一样。”说着很亲热地拉一拉三妮的手。三妮心里热乎乎的，她也不是傻子，在这“老和尚拉胡琴自顾自”的农村里，邱耀武这样三番五次地帮助三妮，三妮猜想也是邱耀武看上三妮了，她心里明白起来了。实实在在的说，自己是响应国家的号召来这里插队落户的。这么一个村子里，只有邱耀武对自己好，若真的安家落户，能嫁给邱耀武也行。可惜自己并不想真的扎根农村，自己是飞鸽牌的，总有一天会离开农村的。
　　 三妮说：“邱耀武，我妈妈爸爸不叫我在农村结婚，他们想叫我回城上大学呢，大学毕业以后，可以分配一份好工作，嫁给城里人。”
　　 邱耀武听了很生气说：“闹了半天，我这是‘剃头挑子一头热’，你心里头根本没有我，我对你的一片好心，都是白费，对吧？告诉你，张淑馨，我也是七尺男子汉，一口吐沫一个坑，全村的人都知道我看上你了，你要是叫我‘瞎子点灯白费蜡’，我就给你来个同归于尽，我这辈子非你莫娶。”
　　 三妮听了这话，心里很惆怅，邱耀武对她好，她心里有数，但是嫁给他，在农村过一辈子，真的不甘心啊。凭什么自己就的在农村艰苦一辈子啊？
　　 她说：“我不是看不上你，农村实在太苦了，每天累得腰酸背疼，连个星期天都没有。”
　　 邱耀武说：“没事儿，这好说，嫁给我，我下地干活养着你，你每天都不用下地干活，每天都是星期天。”
　　 三妮说：“现在说得好听，真的在一起生活了，我还不是像你妈妈一样，在家里养鸡养猪养兔子，累得半死。”
　　 邱耀武说：“反正我不管那么多了，只管一条，你要是不嫁给我，咱们就是仇人，我杀你全家。你嫁给我，咱们就是亲人。冬天我会按时把大白菜和土豆送到你们家。何去何从，你选择吧！”
　　 三妮怕这个野蛮的后生干出不理智的事情来，她不忍心邱耀武为了和她结婚而触犯法律，更不能由于自己叫家人遭遇不测。于是她小声说：“你别说得那么吓人好吗？我答应你就是了。”
　　 “你答应嫁给我做媳妇，我太高兴了。”邱耀武一下子抱起三妮转了个圈，然后放下三妮，亲吻起来。三妮半推半就地说：“不，不要这样……”
　　 邱耀武按照农村的习惯，已经把对方当成自家的媳妇了，他顾不上那么多礼节了。三妮感觉自己就好像是母羊一样，被这个强壮的种羊看好了。她心里呼叫者：“我的妈妈呀，救救我吧，我真不知道该怎么办啦……”
　　 是啊，一个知青户里倍受欺负的弱女子，好不容易以为自己得到了保护伞，没想到人家是喜欢上了自己。而自己并不是是真喜欢他，只是有点感激他，在这前不着村后不着店的地方，自己又能怎么办呢？何况自己并不讨厌他，就听从命运的安排吧。谁让自己丢了羊？谁让那两只羊喜欢羊群？
　　 4
　　 张淑馨和邱耀武将种羊关进羊圈的时候，天气淅淅沥沥地下起雨来，于是张淑馨撒腿就跑，跑到知青点的时候雨已经下大了。知青点的房子漏雨。上次张淑馨帮助生产队记账回来，看见宋桂芝把张淑馨的棉被子往漏雨的地方放，如果不是回来的早棉被子就湿透了，晚上怎么睡觉啊。于是张淑馨一进门先去看看自己的棉被子湿了没有。