无论置身何片海，何方洋？也无论风雨晴晦。航船的桅杆总是擎着祖国的旗帜。作为一名中国海员，五星红旗曾伴我航遍世界各大洋。
　　
　　 ◎为那抹红站成雕像的老人
　　 新西兰南岛的基督城，是一座距离南极洲最近的港城。从海上远眺，那是一座夹在蓝天和蓝海之间的城市，给人矮小虚幻的感觉。随着航程的接近，城市的轮廓渐渐清晰起来，教堂和市政建筑群用凌厉尖顶和屋檐直插天穹，塑造出独特的风景线。我是三十多年前一个隆冬到访那一港口的，海水冻得格外幽蓝，即便是进了港湾，船艉那股寒气依然无法甩开。
　　 寒冷让一切变得迟缓，工人们吃力地将船上的货物一件件卸上码头。甲板上值班的水手有一个特别的发现，连续三天了，总有一位体态佝偻的老太太来到码头，伫立一阵，远远注视着我们船桅杆上的五星红旗。头一天只是她一个人来，第二天还带着一个少年来，第三天居然来了一家子五六口人。
　　 水手将这一发现向船长报告，船长觉得蹊跷，特地交代，老人若是再来，一定要请她到船上一坐。
　　 第四天，老人果然又来了，这会儿只是一个人来。水手走下舷梯，请老人上船，说船长要见她。
　　 老人倒是一个开朗的人，乐哈哈地来到船长会客厅。一阵寒暄过后，老太太道出身世。原来她是解放前夕离开大陆辗转来到新西兰的，先是靠给人家浆洗衣服过日子，后来在港口开了一家小店。日子过得艰难，好在两个儿子都争气，大儿子还考取了去英国学医的机会，现在首都惠灵顿当医生。二儿子也在大学里教书。自己上了年纪，坚持留在基督城，经营那家小杂货店。
　　 她说将近四十年了，还是第一次见到挂五星红旗的火轮船，就带着孙子来看，后来二儿子也知道了，全家都来。当得知我们第二天一早就得开航，老人惋惜地念叨起远在惠灵顿大儿子，说他本也想赶回来看一眼。
　　 第五天一早，我们如期完成该港的卸货。天刚蒙蒙亮，我们就忙碌开来。我当时是二副，在艉部负责解缆作业，突然接到船长命我升国旗的指令，我一时纳闷，明明太阳都没升起，升什么旗？就在疑惑之际，发觉船长似乎也放慢离泊的动作。此时，有人看见码头上有一个佝偻的身影正向我船边挪移。
　　 我立刻领会到船长的意图，快速攀爬至旗杆下，开始升旗，就在老人接近码头之际，国旗也升上旗杆。
　　 老人站着，船却动起来，距离徐徐拉开，老人对着向我们，迟缓地举起弯曲的手臂。此刻，洋面上太阳喷薄而出，旭晖给红旗镶上金边，也把码头上的老太太镀成了一尊泛着金光的雕像。
　　
　　 ◎为穹顶添一簇红
　　 一九八七年夏，一趟从上海到汉堡的航程中，我们的船出了一个小意外。我们是夜航经过马六甲海峡的，那一夜，苏门答腊岛笼罩在一场大暴雨之中，山洪将大量的漂浮物冲进邻近的海面上。我们的螺旋浆触到了漂浮物。
　　 过了数天，我们航进印度洋无风带，洋面平静得如同一片幽蓝的玻璃，天地间只剩下船体与海水的摩擦声。船长从螺旋浆推水的䪨律中听出了异常。
　　 又航行了十多天，我们来到埃及苏伊士港。水下摄影证明了船长的判断，原本类似三叶草匀称结构的螺旋浆，有一叶出现一处长六十五厘米的高三十厘米的缺口。平衡因此打破，推进器的重心偏离了几何圆心，二万多吨的船体所获得的推力发生偏离。
　　 情况向国内报告，得到的答复是航行到荷兰鹿特丹将安排进坞修复。
　　 鹿特丹当时是世界第一大港口，位于马斯河口。我们船驶进马斯河北岸的一家船厂的大船坞。
　　 船厂大门外是绿地，绿地的远处立着一大片浓密橡树林。橡树林遮掩下有一所海员俱乐部，由当地水手工会管理，供国际海员休闲。俱乐部以圆形大厅为主体，坐北朝南，两侧辅楼的墙体由黑褐色的砖石砌成，配以雪白的门窗，显得端庄沉稳。圆形大厅是主活动区，屋顶是弧形钢架撑起一个巨大的穹顶，镶着玻璃。
　　 穹顶的一大特色是由中心向四周布有五道辐射状的旗绳，串着各国国旗，构成万国旗阵。一旦进厅，没人不会就被那斑斓的旗阵所吸引。
　　 我昂首对旗阵作一番仔细巡查，就是不见五星红旗。就在疑惑之际，一位大胡子长者来到我身边，用英语主动亮明身份为负责人，还关切地询问我们来之何方。当得知我们来自中华人民共和国时，他表现得颇为意外，感叹开馆二十多年来，还没有接待过一个来自中国大陆的海员。出于礼貌，大胡子附带夸了几句中国的古老。
　　 面对他的感叹，我说：“我们这不是来了！”
　　 指着旗阵，我紧接着说：“你们的旗阵很独特，美中不足的是缺少我们中华人民共和国的国旗。”
　　 大胡子说：“你们来了，就可以有。”
　　 回到船上，我将情况向船长作了报告，船长表示应该赠送一面国旗，还应带全体船员一同前去奏国歌，升国旗。
　　 我将船长的意图向主人作了反馈，得到爽快答复。理由很充分，中荷是邦交国，可以列队升旗，奏国歌。
　　 赠旗的那天是一个大晴天，阳光将草坪照得青翠晶莹。在船长引领下，我们一色整洁的制服、高沿帽，迈整齐的步伐进入俱乐部。对方早有准备，一条旗绳被松开。船长把一面崭新的五星红旗的一端系在绳头，另一端与其它的国旗相接。一切妥帖后，音乐响起，水手长拉动旗绳，伴随着雄壮的义勇军进行曲，在全体船员的注视下，五星红旗牵引着旗阵缓缓升至穹顶的正中央。
　　 曲终之际，宾主间发出暴雨般的掌声。
　　 至今还记得，注视着那面与万国国旗一同飘扬的五星红旗，船长感慨道：“这趟跨越大半个地球的航程，苏门答腊的暴雨让我们的推进器缺了一个角，鹿特丹郊外的这巨大的穹顶，却让我们添上一簇红。”
　　
　　 ◎英格兰上空的那抹红
　　 十多年前，我以一名海事调查官的身份随团去英国访问。
　　 我们来到位于多佛尔市东北角的“英吉利海峡船舶交通指挥中心”交流学习。中心所在地是由一座维多利亚时代留下的瞭望哨改造而成的，有钟楼、主屋中厅、侧室厢房、瞭望台和信号桅杆。营哨扼守在英吉利海峡瓶颈区段，与法国遥遥相望。我们到访的那天，空气格外澄净，站在瞭望台上可以跨越海峡，眺望到三色国旗覆盖下的法兰西土地。
　　 营哨历经了二百多年的风雨，依然保存完好。阳光下，黝黑的火山岩砌就的矮墙上爬满藤蔓，盛开着绛紫色的牵牛花。墙与瓦一体黛色，门框和窗棂却是雪白的，与之形成强烈的色彩对比。还是黑色的钟楼，尖顶上设有风向标，铁板裁成的大公鸡被架设在钟楼的最高处，去寻觅海风的来向。
　　 我们是正午时分到达的，指挥长格林先生的带领着全体人员在门口迎接我们，一色整洁的制服、高沿帽，显得精神抖擞。
　　 格林先生热情地与我们一一握手，他还用怪诞的语调问候每一位来客：“乐勒化银！”奇特的韵律让听者忍俊不禁，不过双方陌生感也因此消除了不少。
　　 我们的交流在友好的气氛中展开，议程很快就接近尾声，格林先生突然想起一个重大的遗漏。他从口袋里掏出一张纸递给团长，并低声嘀咕了几句。团长接过字条看了看，似有所悟地点了点头，随即站起来用庄重的语气对我们说：“这里有一封特殊的信件，我给大伙儿念一念。”
　　 团长清了清嗓门朗读起来：
　　 来自祖国的尊贵客人：你们好！
　　 我是一名老华侨，在这里生活了七十多年。
　　 上午，我路过这里，远远望见指挥塔前有红旗飘扬，好奇心驱使我上前探个究竟。走近了发现，主桅上悬挂的果然是五星红旗。我猜想这一定与我的祖国有关，正琢磨着进屋去向长官打听个究竟。就在这时楼里的长官却主动出来向我打招呼，还把我请进屋，告诉我今天有一批来自中国的客人，所以在主桅上升起中国的国旗。长官还诚恳地向我请教中国话“热烈欢迎”如何发音。我试着教了他们，他们跟着我反复地朗读着，不知用上了没有？我真担心教不好。
　　 我本来还想在此多呆一会儿，以便能向你们打听祖国的事，无奈手中之事不得迁延，只能以此信代见面。
　　 谨祝你们在英顺利，并颂祖国繁荣昌盛！
　　 李先生字
　　 2005年7月1６日
　　 伴随信件结尾的接近，团长语气低沉下来，团员们也变得沉寂无声，室内安静得连地上掉根针都听得见。时间仿佛停滞下来，不知是何人带头鼓了掌，旋即引来宾主一阵暴雨般的掌声。
　　 结束访问时，我们走出指挥楼，大家不约而同地将目光投向那高大的桅杆。七月的英格兰正是草长莺飞的季节，蓝天下，阳光里，主桅的最高端，飘扬的五星红旗格外鲜艳。在五星红旗引领下，左右两行七色的彩旗一同迎风飘扬，恰似“人”字雁阵，飞翔在英格兰的碧空里。
　　 十多年来，我一直惦记着那封简短的信件和那位不曾谋面的老人。多次试着描绘老人的形象，皓首、童颜和微佝的躯体，一袭整洁的中山装，迈着蹒跚的步子，向着飘扬的红旗的方向迈进……
　　 风雨岁月七十载，五星红旗飘扬了七十年，曾牵挂着无数依恋，愿那份依恋永远鲜艳。