自从混沌初开乾坤始奠以来，凡有生命的物体，包括动物、植物和菌类，都有繁殖的欲望和本能。人类是高级动物，足具智慧，不但有丰富的语言，而且还使语言“天花乱坠、五彩缤纷”，于是人类称人类的繁殖为“繁衍”或“延嗣”。同时，人类的两性结合被称为“婚姻”，而且更具艺术色彩。
　　 我们知道，不同的国度、不同的地域、不同的民族，艺术的表现形式和蕴涵内容是各具特色的。婚姻与艺术一样，地方不同，花样和色彩就不一样。
　　 在我的家乡都安县高岭镇，那里几乎全是壮族人家。我19岁以前，一直在家乡生活，我对那里的婚姻习俗是亲眼所见、了如指掌的。在我出生以前，那里的婚姻情况我虽不得目睹，但我在童年时也曾听到过家乡老人的谈论，而且他们各自的说法并无二致，因此可以相信他们不是瞎编的。
　　 在封建时代，家乡那里的传统观念人人心知肚明，结婚是为了传宗接代、“继承香火”；生的孩子越多越光荣；生的男孩越多越受人尊重。
　　 在封建时代，在家乡那里，婚姻都是讲究“父母之命，媒妁之言”的，谁要是不遵这个规矩，那就会遭到社会的遣责和冷眼，这与国内其他地方是基本相同的。
　　 在封建时代，在旧中国，男尊女卑思想特别严重，丈夫有“休妻”特权，女子却要“三从四德”；男子可以游荡江湖、寻花问柳，女子却要不出深闺、格守贞操。那时代，女子要与男人平等，除非太阳打西边出来，要等兔子生了角才行，想都不敢想。在旧时代，作为子女，婚姻大事全由父母包办。我家乡的情况，也是大抵如此的，这在今天是不可思议的。
　　 在封建时代，在旧中国，在我家乡，祖祖辈辈传承着一种观念，认为婚姻是天定的，各自有其姻缘，正所谓“百年修得同船渡，千年修得共枕眠”之类说法。于是那时的青年男女们就这样想：既然姻缘天定，更有父母之命，媒妁之言，那还有自己什么事呢?那就只好听天由命吧，嫁鸡随鸡、嫁犬随犬罢了。
　　 自从孙中山闹革命推翻了封建王朝之后，在民国之初兴起了“新文化运动”，这时封建思想日渐没落，妇女的地位有所提升，“婚姻自由”的理念开始萌芽。据家乡老人说，那时家乡人感觉到时代变了，人们开始摒弃封建的婚姻观念和婚姻陋习，并逐渐地“开化”起来。
　　 在民国时代，我家乡的婚嫁习俗是很有趣的，因为它既有“父母之命，媒妁之言”的成份，又有“两相情愿”的成份。女子不再羁绊于深闺，男女之间不再那么隔阂，男女青年逐渐有了对话交流的机会。在家乡，这种对话交流的形式，最初是从对唱山歌开始的。
　　 小时候我在家乡，就听得老人们说，自民国以来，婚姻嫁娶的“老规矩”一直没变，大家都按“老规矩”、“惯例”来办。那么“老规矩”、“惯例”又是怎样的呢?在我生活在家乡的那19个年头里，我耳闻目睹了这一切。
　　 那时是上世纪50年代，新中国已经建立了新的婚姻法，法定结婚年龄是男20岁，女18岁，一改封建时代男16、女14的旧制。当时也有超过25岁才结婚的，但人们不会以此为谈资笑柄的。我家乡那里的人家，几乎全是壮族，那里的婚俗，跟其他兄弟民族相比，是有所不同的；跟别的壮族地方相比，也是有所不同的。
　　 在我的家乡，当男女青年到了可以谈婚论嫁的时候，男方的父母就去找资深媒婆或去找能说会道的熟人，委托他们为儿子目测合适的人选。所谓“合适”，含义不同：富裕人家、当官人家讲究门当户对，品貌兼优，但实际上也常有一些优劣互补、长短扯平的话头来；普通人家则以“能过去”为原则；家境贫寒、经济拮据的人家，能将就成婚就谢天谢地了。女孩到了结婚年龄，其父母一般不会主动去找人说媒的，她只能是“待字闺中”，静等时机的到来。
　　 作为媒人，如果事成，嫁娶双方都会感谢和报答的，所以媒人都会尽力去撮合促成，极少有从中作梗的。当媒人目测到了合适人选之后，便来往于双方之家，首先把双方家庭的具体情况了解清楚，然后分别向对方介绍。在介绍时媒人多采用“扬长避短”之法，夸张和美化的成份是少不了的。如果双方家庭都有“可以考虑”的意思，媒人就会根据双方意见和实际情况，约定好一个时间和地点，让双方“相见”一下。这种“相见”（壮语DohCim）相当于现在的“相亲”。但在那个时代，男女青年都比较拘束，成婚之前是很少随便交谈的。这种“相见”完全不像现代人那样，一同吃个饭、一同看场电影什么的那么直接和明朗，而几乎是暗中进行的，比如安排男女双方（一般还有各自的家人跟随）在街上的某处，一同装做买卖的样子，在媒人的暗示下，使双方互相注意。这样做是为了让彼此能互相看清身材面貌、举止投足，互相听见对方的言语谈吐。如果双方都有意思，则两人同时呆在街上“做买卖”的时间就会久些；如果一方早早离去，这就意味着他（她）不太满意了。
　　 在“相见”过了之后，媒人则要再三出入双方之门，她往往巧舌如簧，极力撮合，促成好事。在那个时代，尽管男女青年在“相见”时一方或双方不尽满意，但成与不成，还是由他们的父母或家主最终定夺的。
　　 当双方父母或家主达成婚约之后，男方的父母或家主就要备办酒肉礼品和一个给姑娘的红包，由媒人带领，到女方家去行“报好”之礼。女方家主将男方家送来的酒肉上供于家中神台，祭祀祖先。神台上供着一页红纸，上面写着女儿的生辰八字，亦称“庚帖”。礼成之后，女方家主郑重地将女儿“庚帖”送给男方家主带回去。男方家主回家后，便请道公或算命先生将女子“生辰八字”与自家男子的“生辰八字”对照分析，这叫做“合八字”（壮语HabBaetCeih），看两者的“生克刑冲化害”，以判是否相合匹配。如果相合匹配，男方家主就将“庚帖”供于自家神台之上，向自家祖先报告，使他们认可，同时就要着手准备下一步的“定亲”事宜了。如果不相合、不匹配，男方家主就将“庚帖”外加一个红包，委托媒人将“庚帖”退回女方家，同时送个红包以为回礼，以示尊重。女方家主对此自然明白这是“八字不合”的原因，不需媒人加以解释了，到此，媒人对于这门亲事的义务也就终结了。
　　 八字相合匹配的看法有不同流派，有的看两者的12生肖的搭配宜忌；有的只看两者的“生年纳音”搭配宜忌；有的则看两者的出生年月日时的“纳音五行”是否相克等等。
　　 如果八字相合匹配没问题，男方家主就通过媒人与女方家主商定下一步的“定亲”（壮语GuxCin）事宜。“定亲”日期定了之后，男方家主就要按惯例备办聘礼，如期举行定亲仪式。按惯例，聘礼应包含钱、酒、肉、米、糖、饼之类。例如：聘金（壮语CienzNdang）若干，要相当于现在的20000元；酒20到30斤；肉10到15斤；大米30到50斤；糖果3到5斤；面饼或糯米馍30到50只等等，因人而异，不尽相同。当然，一些富裕人家送的聘礼要比此厚重得多、复杂得多。高门大户、当官人家讲究的是大气和排场。
　　 “定亲”到日，媒人与男方家人将一应礼金、礼品送到女方之家。女方之家则举行家祭（供祖先）仪式，同时设宴款待男方来者，并请自家亲朋好友参加宴会，以证其事。宴会毕，女方家主就在堂屋“摆条凳”、“设烟茶”、“做道理”、言因由、论客套。男方家主捧出聘金红包，对着女方家主言：“好事今定，道理已成，今留下几块钱，因时下经济不周，若不嫌少，望亲家笑纳，权当让姑娘做套新衣裳吧。”于是，女方家主也会客套一番，然后呼出女儿前来接受红包，并给亲家敬茶还礼。双方家主在这次“定亲”会上，当着全体宾客的面，讨论商定“成亲”日期。此前男方家主已请道公择了几个备选吉日，此时先由男方提出方案，再征求女方意见。女方一般不会主动提出“成亲”日期的。
　　 然而女方对于“成亲”日期的确定则是非常慎重的，要根据具体情况来考虑。因为女方虽然收下那么多聘金，但是他们也须要按惯例办事的，要花好多钱，要做好多事。比如，女方要置办比较象样的嫁妆；要置办成亲用的床上用品；要给女儿添置几套新衣裳；要为女儿打造些首饰之类。女儿就更忙了，她要亲手做好男方家人每人一双的布鞋。碰对家庭人口多的婆家，十几二十双的布鞋够她花费一年的功夫了，光纳鞋底就够她受苦不得了，那张娇嫩的手非磨出老茧不可。做鞋更要精益求精，尽量地表现出她高超的女红本领来，以博得婆家人的赞誉。最使女儿为难的是如何估计婆家各人鞋子的尺寸，聪明的女子会让媒婆去暗中侦察以提供数据。当地人认为，新娘所做的鞋子，如果与婆家某人不合脚，那就预兆着新娘将来与他不合睦。所以待嫁女子做鞋子要慎之又慎，不能粗心大意的。
　　 当“成亲”日期确定之后，男方家就得着手做好一切准备，最重要的是要养一头大肥猪以备办喜事宴请宾客之用。在临近成亲之日的前几天，媒人则要约定男女双方择日到政府有关部门去办“结婚证”（壮语GejGyehVaenq或GaetGyehVaenq）。这个手续是必须先办的，也是人们非常自觉遵守的规矩。在那时代，家乡人几乎没有人敢于违犯这个规矩，因为家乡人对无证结婚和婚礼前同居的行为是非常鄙视的。
　　 当婚嫁之日到了的时候，最忙的是男方一家。因为家乡人认为娶媳妇是人生最大的事，要尽量办好、办得风光体面。这就需要大办酒席、宴请宾客。这对于富裕人家，钱财花费自然不在话下，何况还能收到可观的礼金礼品，他们正好借机炫耀一下他们的富有和豪华。但对于一般人家，则要精打细算，尽其所能，但也不是很为难的事。因为以前别的人家有“红白喜事”之时自家也都送过礼了，因此早已积累下不少“人情”，此时到自家办事，别人都得还“人情”的，正所谓“人情大过天”的。这些“人情”彼此相当，厚薄对等，以前我送礼重，今日他还不轻。这种“人情”有“礼币”、有物品。物品有酒、肉、大米、黄豆之类。这些物资对于办宴席来说是有很大的辅助作用。
　　 办婚事那天，男方一家办的是红红火火，富的要请客上百桌，普遍的三五十桌，再穷的也有十来二十桌。要劏猪杀鸡宰鸭，请几个会煮菜的来下厨。一般是每桌八人，上12个菜。主要的菜谱有大块扣肉、白切鸡、烧鸭、糖醋排骨、叉烧肉，炒猪杂，油豆腐、粉丝汤等等。因为家乡当时交通不变，离海又远，所以鱼虾很贵，如此大规模的宴席，极少有用海产品做菜的。因为要有欢喜热闹气氛，所以饮酒猜码是不在话下的。在大宴宾客的同时，男方主家要派出接亲队伍，带礼品到女方家去接亲。新郎是不用去接新娘的，这与汉族的做法不同。接亲队伍的标准规格是10位妇女和几个挑礼品的男子。这10位妇女之中要有一位阅历丰富、懂得办事程式和礼仪的中年妇女，其余则是用姿色比较好的，中年青年均可。来赴婚宴的宾客，用宴之后即可离去，想要一睹新娘丰采或要看热闹的，也可留下等待接亲队伍的归来。
　　 女方一家的嫁女典礼则比较低调些，没有大张旗鼓的做法。虽然也要宴请宾客，但不是大操大办和执意张扬的，只是按惯例走程序就是了。女方一家在宴请宾客的同时，也要派出送亲的队伍。女方的送亲队伍比男方的接亲队伍庞大，因为除了送亲的妇女外，还有运送嫁妆到男方家去的人员。运送嫁妆的队伍全是男子，人数依嫁妆的多少轻重而定，少的三五人，多的十几二十人不等。送亲妇女的标准备置是女子9人，一般都是年龄与新娘相近的，她们被统称为“同事”（壮语DoenghSaemq），其实是“同龄人”的意思。另外，这9人中一定要有伶牙俐齿、能言善辩的人，在旧时代，其中一定要有几个对唱山歌的高手。
　　 女方一家的送亲队伍，要等到男方的接亲队伍来到并入席受宴之后，才开始出发的。出发的顺序有讲究，先是10位接亲的妇女在前面开路引导，其后便是新娘，紧随新娘之后的是9位送亲的妇女，最后才是运送嫁妆的人员。据老人说，在旧时代又有所不同，新娘必须坐轿，花轿和轿夫是由男方提供的。如果是富裕人家结婚，送亲队伍前头还有新郎家的鼓乐队，有花彩仪仗，一路敲锣打鼓吹号子，向新郎家行进，场面很是壮观。家乡老人说，旧时代新娘出嫁，是由夫家派轿来接走的，新娘不用走路，一直躲在花轿里，到了夫家才下轿，然后跨过一盆碳火，一直送到洞房去，并由娘家送亲的那些“同事”陪伴着。此时新郎是绝对不能跨进洞房一步的，否则被认为是莫大的失礼！当夫家宾客将散之后，夫家按惯例要为送亲一行另设“迎亲宴”，热情招待亲家众人。这时新郎才第一次与新娘同座一席吃饭。送亲的众“同事”作陪，与新郎新娘共坐一桌。席间饮酒，新娘的那些“同事”频频向新郎发起“进攻”和“挑逗”，劝酒不止，意欲让新郎醉酒而难堪、出丑。新郎这边也不会那么“好惹”的，“迎亲宴”席边也围着好多看热闹的人，其中就有许多新郎的朋友，他们常为新郎助阵。他们频频帮腔或“接招出招”，他们也想让新娘的那些“同事”醉酒、难堪、出丑。于是乎，大家互相调侃，“揭短”取笑，喧闹非常，直到归时逼近，方才作罢。这时新娘的那些“同事”告辞上路，新娘、新郎以及新郎的朋友还要送上一程，最后道别各归。据老人说，在旧时代，“迎亲宴”上，不但饮酒调笑，双方还要对唱山歌呢。对唱山歌简称“对歌”（壮语GuxHuen）。“对歌”准确的说就是“斗歌”。老人们说，这种斗歌，往往从“迎亲宴”开始，一直到送亲的“同事”归去为止。在夫家送行的路上也是对歌不止的，简直是难解难分。家乡老人说，这种对歌传承已久，大家都有临场发挥、手到擒来的功底，何况“迎亲宴”上大家都是有备而来的。家乡老人还说，在旧时代，有的富裕人家办婚事，要对歌三天三夜的哩！因为亲家双方各自的团队互不服输，唱出瘾头来了，不肯罢休，有时甚至惊动了周围的村屯，于是参与者越聚越多，场面越发热闹。这种局面，以其说是斗歌，不如说是“狂欢”。另外的一种情况是，双方团队中都有不少未婚男女青年，他们唱着唱着就唱出感情来了。在旧时代，男女青年是不得随便接近的，而“迎亲宴”和对歌倒是个难得的互相认识和交流的机