【引子】：茉莉花，常绿小灌木，叶椭圆形或宽卵形，有光泽。夏天开花最繁盛，秋季亦开花。花白色，香气很厚，供观赏。花可用熏制茶叶，亦可提取芳香油。茉莉花小淡雅，本不为人所注目，宋代上流社会熏香之风盛行，那时朝廷每年都要从海外进口大量香料。茉莉花清香浓郁，可以制作香精和窨茶，茉莉花应运而生并风行至今。
　　
　　 在民间歌谣中，有南方和北方两个版本的《茉莉花》，南方的版本最为流行，而北方主要是流行于河北的《茉莉花》，无论是歌词还是曲调，就远非南方的版本出名了。南方版本即江苏民谣的《茉莉花》清丽脱俗，幽情绵绵，最适于青年男女作为情歌对唱。而且，不是谁就可以唱出那个韵味的，必须酝酿感情，含情脉脉，朱唇轻启，吐气若兰，然后悠悠唱着“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花草，香也香不过它；我有心采一朵戴，看花的人儿要将我骂。好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，茉莉花开，雪也白不过它；我有心采一朵戴，又怕旁人笑话。好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花开，比也比不过它；我有心采一朵戴，又怕来年不发芽。”千万不要说话，聆听就是；你大可眯上眼睛，仰卧在沙发中，鼻腔里随着歌谣轻声哼和，也可以想入非非，梦中的情人投怀入抱……但是你绝对是一个柳下惠之类的君子，只可意会切不可胡来。茉莉花素色淡雅，洁白清丽，冰洁莹润。素色人所喜好，茉莉独具，人爱其不随波，不逐流，不媚俗，性格使然，特立独行。亦不近奢华，不施粉黛，独善其身，含幽，吐香，暗香送，最可人。
　　 说来真是让人吃一惊。茉莉花竟是海外来客。一说原产印度，宋代王梅溪诗：“茉莉名佳花亦佳，远从佛国到中华”。“佛国”即印度，所以它的名称是梵语，在佛经翻译上又有“抹利”、“鬘华”、“抹厉”等称号。另一说茉莉花祖先在亚洲西南、中国西域波斯地方。所以王梅溪又诗云：“西域名花最孤洁，东山芳友更清幽”。晋代嵇含《南方草木状》说，“那悉茗花与茉莉花，皆胡人自西域移植南海，南人怜其芳香，竟植之”。在《广群花谱》有明确记载：“茉莉……佛书名鬘华，原出波斯，移植南海。”你要不相信，与你追根溯源，弄它个明白。在佛经中有柰园之名词。柰园的原称为奈氏之园。柰就是茉莉本名。徐珂《清稗类钞·植物·茉莉》：“佛书谓之鬘华，北土曰柰。”后来就有人对寺院也叫做柰园或柰苑。茉莉来自佛国印度，是不争的事实。宋代洪迈《容斋四笔·用柰花事》记载：“窦叔向所用柰花事，出《晋史》，云成帝时，三吴女子相与簪白花，望之如素柰，传信天公织女死，为之著服。”海外来客的茉莉花，在华夏的名气，比在外国大远了去了。而且，一旦外国名字转换成本地好听耐听的名字，便不胫而走，风行全国乃至世界，让人以为茉莉花本就是中华土生土长的呢！
　　 茉莉还有一个非常美丽的名字，那就非鬘华莫属了。鬘，本指美好的头发。后来对戴在身上作装饰的花环珠环之类称作“华鬘。”清代厉荃《事物异名录》中专说茉莉异名：“《群芳谱》茉莉，佛书名鬘华，谓可饰头鬘也。即此，今妇女多戴之。”茉莉花可串作缨络，挂在身上作为饰物，在西域特别是印度，此风俗至今流行，所以佛书称茉莉为鬘华。鬘饰指缨络之类装饰品，是印度风俗，男女多取花朵相贯，以饰首或身。《百喻经·贫人作鸳鸯鸣喻》：“昔外国节法庆之日，一切妇女，尽持优鉢罗华为鬘饰。”当然还有神客之美名，大概是指从神的国度来的植物吧？而雅友则说明茉莉是人们的好朋友，风度翩翩，气度不凡。萼绿君则因茉莉花萼翠绿得名。有诗句说：“岭头暑正烦，见此绿萼君。”暑热正是令人烦躁的时候，一见茉莉，顿时感到清凉起来，心烦意乱的感觉一扫而空。这与曹操望梅止渴有异曲同工之妙。还有诗人们佳作赞美，如北宋叶廷珏《茉莉》诗：“露华洗出通身白，沈水熏成换骨香，近说根苗移上苑，体渐系出本南荒。”南宋著名诗人刘克庄也赞《茉莉》：“一卉能熏一室香，炎天犹觉玉肌凉。野人不敢烦天女，自折琼枝置枕旁。”茉莉花在夏季开放，一枝茉莉花就能使一室香气弥漫，使人在炎热天气中还觉得玉肌生凉，心旷神怡，忘却暑热之感。清代王士禄的《茉莉花》诗更为离奇：“冰雪为容玉作胎，柔情合傍琐窗开。香从清梦回时觉，花向美人头上开。”把茉莉花描述为妙龄少女，喻为睡梦中的美人，香气可人，同时说此花常被美人簪与发上，人花俱香美。
　　 也有搞笑的名称。这个搞笑与坐井观天极类似。五代时，南汉是地处岭南的小国。常常夸耀自己的强大无比。东南西南都出此类小国，令人倍感历史的滑稽，一个事物绝不会孤立存在，总有相似之处。夜郎自大是说夜郎小国的笑话，而南汉蕞尔小国，竟然创造出一个与夜郎相媲美的名字：小南强。哈哈！你说可笑不可笑？据说，周世宗遣使至南汉，南汉王刘晟赠使者茉莉花，并说，这是茉莉花，美名叫做：小南强。俺国家很强大，花也很强大云云。至于使者如何汇报世宗如何反应俺就不得而知了。用茉莉示意自己的强大，未免有点滑天下之大稽。肯定的是，南汉早已经被历史淹没不知何往，而茉莉花才是最强大的，香气从两千年前一直扑鼻到今天，让我们感到，小茉莉，大文章，生命强，人赞赏。歌声不绝于耳，天天绕梁。茉莉花，正芳香，嗅之来，豁开朗。洁白清雅于身，柔情相伴于旁。
　　 啊，“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花开，香也香不过它！”