一
　　 随着村头老厅最后一牒屋柱的轰然倒下，没两天高满生的新屋地基也开挖了。
　　 拆老厅时，有不少老人唉声叹气得像群驴，却也只能围着断壁残檐打转。老厅虽已沧桑出败像，但为前五代祖先所建，雕龙画凤，翘角飞檐，历经百余年风雨，已成村里近千人的心属神邸。可眼下正值破四旧、立新风，大队书记高满生又更是了得，他说要拆，谁敢阻拦？
　　 因为村大，又紧挨鄱阳湖，两百多栋长蛇阵似的房子盘在高高的湖墈上，加之姓高，故称高墈村，独立在泗水乡成为了一个大队。想必高家的祖先懂风水，将老厅建在村头的最高处，座北朝南，衔云纳瑞，临水接祥，势如銮殿，五四年那么大的洪水都没被淹，繁衍着世代后裔，庇佑出不少官第，被不知哪位后人称为了墈头，意为村里的首尊，心中的膜拜。这样的宝地谁不想得？纵观高家历史，无疑会天助兴旺福泽发达，那高满生借风拆掉老厅，显然是醉翁之意不在酒了。
　　 当然，说高满生利用职权拆掉老厅，好自己能占用风水宝地也似乎不妥，虽然司马昭之心路人皆知，却是经过了群众大会的。那晚高满生先是激昂地讲了一通要响应最高指示，大力破四旧、立新风的大道理，接着说村里的老厅便是封建迷信遗毒，必须铲除，最后问大家，老厅拆后，谁敢上面建房子？敢的话就批给谁。到会的群众面面相觑，像是都没有想到要拆老厅。终于那两个“敢”字惊醒了一部分人，是啊，老厅的屋基谁敢建呢？那是高墈村龙脉的龙头之地，据说八字硬的人倒会扶“龙”直上，否则有可能被“龙”吃掉。这说法无从验证，也无人敢验证，那高满生定是自以为行，又看准了这点，才故意此问。
　　 鄱湖一带，老厅是农村婚丧嫁娶、每年正月初一祭祖出天荒拜谱年的活动场所及神圣之地，也称祖厅或香火厅，但高墈村人喜欢称之为老厅。开拆那天，高满生不惜布票的金贵，从供销社扯来丈二红布，写上“破除封建迷信，坚决移风易俗”十二个大字，鲜艳地立在老厅旁。乡政府领导看到后连伸拇指，夸他是个好带头人。村里人看到红幅，则似看到了前两年村里的地主高义仁，在被斗挨打时从鼻孔流出的长长鲜血，不觉微微发怵，只好自拍胸窝，顺顺气算了。
　　 深秋焦黄的落叶与大地寒意，使得农事也凋零闲散下来，加之天高气爽，阳多雨少，正是做屋的好季节。老厅是三进带天井的大棋盘，民居却多是五柱三间，要不了那么大地方，高满生正好准备作庭院。清理出断砖残檐瓦砾，待石匠师傅撒了灰线，那些请来帮工的人便动锄挖基沟。其实不大用请，高满生是大队书记，只要平时生产队里派工样的打个叫口，队长便会安排，凭谁心虽不愿，也会、也不敢不来的。
　　 十几人正挖着，忽听东北角的水贵惊呼了起来，啊，蛇！这么大的蛇！众人忙围过去，果见在一块撬起的大老石下面，有条一米多长、锹柄粗的大蛇，盘成脸盆大小，伏地一动不动。那蛇通体红赤，艳如高满生挂的红幅，头上还长有小角。本未到冬眠，蛇却似想安睡，甚至像一位和蔼老人，时而轻轻地抬头吐下信子，以示对晚辈慈爱，毫无攻人之意。众人大奇，齐道哪见过如此之蛇？有人说打死算了，但更多人不敢，说这蛇长得蹊跷，不可造次。很快消息惊动了村里八十来岁的老长辈德公，他闻信赶来后看到蛇就颤微微地跪倒便拜，弄得大家越发发懵。德公老泪微淌，苍额触地，大逆啊，造孽啊，祖宗的魂灵都不得安生！有人扶起德公，正要问之，只见德公吩咐水贵，快！水贵，此乃老厅的镇宅蛇神，你去买挂爆竹来恭送，让它自谋去处。
　　 水贵如得圣令，正要起身，却见高满生正好从乡政府里开完会回来了。想是高满生听到了后面德公的话，他从水贵的手里抢过铁锹便一顿乱剁，直剁得那蛇血肉横飞，说牛鬼都不怕，还怕这蛇神？
　　 德公大嚎，嚎得忧心忡忡，这如何使得？怕是高家从此无太平了！
　　 还得说高满生威风，真不信邪，不到隆冬，赶年前就把一栋崭新的封火墙屋便鹤立鸡群地树了起来。这晚是上梁日，两盏汽灯呼呼地驱赶寒气，耀眼地照着喜笑的人们剥着花生瓜子，时辰一到，那木匠师傅便将一只大红鸡公的鸡冠捩出血来祭梁，卖劲吆喝样的进行掌彩：
　　 喂——好啊！
　　 吉日吉时上梁，东家必然吉祥。
　　 鸡祭梁头，百事风顺雨又调。
　　 鸡祭梁中，堪比孔明借东风。
　　 鸡祭梁尾，子孙后代在朝里。
　　 我今在此祝赞后，荣华富贵发万年……
　　
　　 二
　　 湖边人打鱼，也种粮棉，且后者是纲，前者为目，纲举才能目张。虽然鄱阳湖像个取之不尽的大聚宝盆，钱来得快，但生产队里总有安排不完的农活，没多少闲打鱼。何况人们也不敢多打，打多了怕被当作资本主义尾巴割掉，如被戴顶富农甚至地主的帽子游行更是够戗。
　　 但湖里多大水，那些地势低洼特别是近湖的田，每年端午节前后的汛期一到，无情的洪水总会或轻或重的将禾田毁得七零八落，甚至颗粒无收。靠那点淹剩的粮食是无法填饱肚子了，许多人饿得面黄肌瘦，湖边人只好将地势高的地里多种棉花，卖棉换钱，去粮站粜粮。
　　 然而栽禾也好种棉也罢，都得有充足肥料，乡下有句话叫庄稼一支花，全靠肥当家。还好这点难不到湖边人，一到秋冬，那鄱阳湖的滩涂便逐渐露了出来，洲草疯长，将草割来沤过冬，就是很好的肥料。
　　 高墈村人每年都要打很多湖草，冬天农闲不必说，春天也常去。春天雨多，只能去没被水淹着的地方，有时候跑得很远，需去数日。但谁都愿去，因为生产队里多记工分，有平时难以吃到的肉和白米饭，男人们还能像群放湖的野鸭，呱呱和带去做饭烧水的女人打趣。去的人还争相出船，船也记工分，湖边人很多都有船。只是船总由高满生的俩儿子出得多，其他人多半是轮派或抓阄。高满生有理由，说俩儿子的船大，装草多。众人对此不敢多言，只在背地里嘀咕。
　　 这年的春天雨水少，至谷雨季节的鄱阳湖还似乎只有半湖水，滩涂较高的地方仍长有茂密的湖草。已打过两回，高满生提议再打些草来，说棉花移栽，正好草铺在地里可以沤肥保湿，还能抑生野草。
　　 都是庄稼人，大家也不由点头，于是就高满生俩儿子的大船打头阵，再配了水贵的那条小点的船，一行十来人雄赳赳地出发了。
　　 将一干人打发去了打草，高满生的心思便活泛起来。农村人结婚早，虽说两个二十多岁的儿子都已成家，但才四十多点的他，也是男人如狼似虎的年龄。高满生很感激父母，将他生得细皮嫩肉高大英俊，加之读了点私塾，一只警犬似的鼻子又能准确地嗅到世界信息，因此被乡政府领导看中做了大队书记，也被女人们青睐。
　　 在大队办公室里，时有些村里年轻漂亮的媳妇被高满生喊去谈话，那些被叫的媳妇们，基本都进门时有点战战兢兢，出门却脸赛红霞，一副桃花盛开的模样。惟独水贵那泼辣而伶牙俐齿的媳妇巧妹，出门时虽也红着脸，但就像高山顶上的红辣椒，辣得空中都冒火气。
　　 可高满生似乎不怕辣，并觉得越辣越有味。巧妹去割油菜，那是按件记工分的。高满生有意让巧妹去了个偏僻处，想到水贵他们打草去了三天马上要回来，恨不得立即摘下这红辣椒下饭，以解馋味。
　　 正当春末，又处午后，已带热意的阳光，加之干活，使得巧妹看到这里僻静，反正就自己一人的不像平时有大伙，便脱剩得只有一件薄薄的碎花衫，把一身旖旎风光都几乎显山露水了出来。这块地一亩多，割完有十多个工分，想到平素的女人才六、七个工分，这下一天顶两天，心便蜜蜜笑，手就不觉更加快了。巧妹直腰抹了把汗，刚好吹来股凉风，天也变阴，使她不禁喊了声，哇，好舒服！她正要弯腰继续挥镰，却见高满生幽灵似的从地角钻出来，巧妹，么事好舒服啊？
　　 巧妹唬了一跳，本就两脸红扑扑，这下更布满了红云。好在她天生胆大，当下把头一甩，带动两胸波浪汹涌的咧起嘴来，俺当野猫呢，原来是大书记。接着振出银铃，你不用干活，当然不晓得阴凉天舒服。
　　 高满生两眼都直了，那飘逸的美发，那丰满肥硕的胸臀……简直是精美尤物。他咕咚吞着口水，一改平时的威仪嘻嘻上前，巧妹，俺就是野猫，专门喜欢吃你的腥，让你比吹凉更舒服……边说边逼近。
　　 巧妹打了个激灵，不觉遮胸沉脸，你别过来啊，这儿不是大队部！
　　 可这话何用？任凭巧妹再辣再勇，也毕竟一弱女子，加之干活已累，怎斗得过正发兽性的大男人？巧妹挣扎着抵抗大喊大骂，眼看被压倒在油菜上，碎花衫的扣子也被扯掉，幸好从上天滚下来一声惊雷，接着便豆大的雨点打得嘣嘣响，这才偃息了撕扭，两人都落荒而逃。
　　 傍晚水贵和村里的另外一个人回来了，不过只有水贵的小船回来，高满生俩儿子的大船却没回来。据两人描述，他们回来的途中正好遇上了暴风雨，大船被打沉了，他俩也是好不容易才逃得了性命。
　　 这下如同青天霹雳，高满生正在酝酿再怎么吃到红辣椒的心思瞬间被击灭，顿时变得呆若木鸡。
　　 至次日中午，大船上的七、八具尸体被陆续打捞上岸，一齐都放到了各自的家里。一群乌鸦盘旋呜啼，高墈村的天空荡漾着一片哀恸。
　　 高满生的父亲年逾花甲，颤声说崽啊，就把我和你娘的棺材用了。
　　 高满生微愕。在当地，柏树棺材洞包角，算是最上乘棺木。前两年拆老厅做新屋，高满生看到有几棵百年老柏树，就生了个心眼，砍倒做了两副棺材，但那是给父母压寿的，俩儿子虽然悲惨，可毕竟命薄，属无福之人，怎睡得如此好棺？于是他摇头，不可，万万使不得！
　　 谁知德公插上嘴，贤侄，那棺材是老厅之物，恐怕还是用了干净。
　　 高满生寻思德公的话，不由打了个冷战。他望着自己这栋仍颇气派的房子，忽然想起了那条打死的蛇，背脊嗖的涌升股凉意。
　　
　　 三
　　 记不清从哪天，田地分到了户，泗水乡改为泗水镇，高墈大队改为了高墈村委会。随之改变的还有高满生落选，村书记由水贵担任。
　　 这似乎应了一句老话，堂前的椅子轮流转，当官也有为民时。不过高满生被免倒不是因为犯了错误，何况村委会书记也算不上啥官。主要是自从那次打草翻船事件后，村里悄起一种风传，说高满生强拆老厅得罪了祖宗神明，他赔进俩儿子不说，村里也搭进去好几人，这些年村里又有人不是得怪病，便是车祸或从脚手架上摔下凶死，他再当书记，怕是还会殃及全村。就连他偌大的房下，本来人多势众，都有不少人生反骨，不投他的票，反投了异族水贵。高满生也心灰意冷，俩儿子一死，似乎生命的五脏六腑都没了，只剩副躯壳，看不到希望的彼岸。两房媳妇早改嫁，丢下两个幼小的孙子和一个孙女，常常老伴哭，自己也流泪，如此颓废而鸡飞狗跳的生活，再有斗志也被磨掉了。
　　 慢慢地乡野又兴起修谱和修建老厅风，高墈村人也跃跃欲试。修谱好说，按人口筹份子钱就行，重建老厅却难，墈头龙脉的龙头之地已被高满生占了，总不能要人拆屋还基。德公又仙逝了，只好各房的头人和长辈们商议，决定在高满生屋旁，稍稍向前朝湖移进几步修建。
　　 许是愧疚，高满生很想趁这次重造老厅的机会多捐些款，奈今非昔比，钱真的不知上哪弄。他正发急，不想又有件天大的事情发生了。
　　 高满生全家都爱吃糯米粑，这在村里很多人知晓。粑是把糯米磨浆，后掰团晒干，用时或煎或煮，加糖人口，软而甜腻。他记得鸿运当头时，村里常有些女人送来，年头能吃到年尾，如今走麦城了，就只能老伴做点尝鲜。清晨起床的高满生想起了此事正叹世态炎凉，觉得不是滋味，不料老伴在打开大门时大喊，满生，快来看！高满生果真去看，只见门前挂着的竹篮里躺个塑料袋，那袋里不是浆粉是啥？
　　 夫妇俩露出少有的笑，心里都感激送粑人。无疑早餐美食了一顿，大孙子上学住校无口福，就尽往小孙子和孙女碗里搬，让他们多吃。
　　 谁知没多大会儿，几人的肚子绞痛起来，特别是孙子孙女，脸和嘴唇都见发青。高满生大骇，知道是吃粑中了毒。他忙用尽最后力气出屋大呼救命，幸好新镇搬迁的医院正逢开张，被人赶紧就近送了去。
　　 然而饶是抢救及时，但当高满生悠悠醒转时，只见吃得最少故醒得最早的老伴正呼天抢地，小孙子和孙女却冰冷安静地躺在那里。
　　 又是个深秋，一股寒潮正袭击大地。高满生忽然觉得也如被寒潮，将自己这棵已在风中瑟瑟发抖的败树，一下更苍老成冬天的朽木。
　　 县镇公安都介入了调查，可糯米粑是鄱湖人特产，当地几乎家家都有，那塑料袋上又无指纹，一个难从下手的案子，终只好不了了之。
　　 倒是村里又有流言，说高满生肯定是早年作孽太多，不光拆老厅，而且斗地主时太狠，村里的女人也糟蹋不少，兴许是哪个受害的女人报复呢。也有人同情，说这报复的女人也毒，再恨也不能全家端啊。这话得人赞同，说是啊，幸好老天有胸怀，给他留了支孙苗。
　　 对此高满生只有苦笑，或像根本没听到。都断子折孙了，随他们嚼舌根吧。高满生犹如中空的木偶，整天浑浑噩噩的，自己都不知道当年的威风和豪气何在，怎么被抽丝剥茧吸走，变得如此狼狈与难堪。
　　 高满生的恍惚状态，又引得村里给他安了个绰号。因为村头的地势最高被称为墈头，那次几人为拟建的老厅画基线，有人忽生调侃心，指指脚下高墈，再指指高满生业已过时的房子，嘻嘻说现在某个人呀，真的有点像墈头了。众人会意。在当地，墈头既指土墈之高，也指人的木讷，于是便一齐哈哈大笑，笑声飞向了面前浩瀚的鄱阳湖。
　　 不知何时，也不知老伴从哪弄来了一尊观音菩萨，供在房里，每天早晚三个响头。高满生由她。小孙子和孙女死后，父母受不了打击，也先后驾鹤西归。随着花甲之年的到来，自己也越发觉得，怎么年轻时不懂得自重，有点权利不自珍，以至于干了那么多错事。他真想也学着老伴念佛，以安心愧。可自己从不信那一套，怎么能跪得下去？
　　 终于忍不住了，高满生偷偷去了丁仙寺。丁仙寺在翠竹掩映的望湖山腰，他先佝偻地攀上大雄宝殿抽了支签，展开只见写着：“休问大地休问天，云烟一去不复还。纵然横飞斑竹泪，只要菩提种心澜。”
　　 高满生请解说偈语，寺僧童颜鹤发，慈眉善目，像是一位得道高僧。他先念了一声阿弥佗佛，便问施主所求。高满生有点害臊似的呐呐喊了声大师，说我不求啥，只是想问……到底有无报应？
　　 大师手抚银须，微微一笑。施主，报应乃浩气，存于万象，缭于人心，随贪欲有无而生灭。人若无贪，常行善念，何来报应之有？
　　 高满生错愕了一下，不由转身摔袖而出。下山正好面向鄱阳湖，恰遇雾气氤氲水面，只见苍茫世界，难见真容。高满生再从鼻孔里哼一声，哼！完全是故弄玄虚，世事本就雾里看花，谁能看得清楚？