一、
　　 踏访湖北巴东的白鸠坪大约是十八年前的事，可一直拖到十八年以后的今天才写，似乎有些内疚。当年采访的对象好几个都离世而去，采访笔记也因为搬家几次不知去向的失落，对白鸠坪的记忆模糊了许多。
　　 秋天的时候再去阔别十八年的地方，让我有些陌生。原来还是杂草丛生的“毛公路”如今已是宽敞的水泥路面，原本没有路的地方也都通上公路并浇筑了水泥，少数还没有浇成水泥路面的听说马上也要实施；十八年前还盖着石板、土瓦的土坯房几乎也烟消云散，大多改成不逊别墅的小洋楼，掩映在绿树从中。十八年前还是传统种植的农户，如今是留足了种植粮食的土地，闲散的地方都栽上了经济作物：诸如药材、白果、白茶。
　　 当年烧着柴火弥漫烟囱笼罩村落的景象是早就不见，循闻的是秋收喜悦的欢笑和土家腊肉喷喷的馨香。当年还是“屁孩”的小子、姑娘们如今都已成人，好多也有了孩子，闲时出去打工，年节携一家老小回家团聚，守护离去一年的别墅，围着早就把传统的“火坑”改造成既能烤火又能吃饭、还节约柴禾的“白净炉子”，讲家乡的远古、讲外边的前卫、讲所见的趣事、讲发展的未来，其乐融融。满屋的欢笑随同随同白净炉子排放的热浪凫凫在别墅顶上的天空，给白鸠坪的秋又凭添了几分秋色！
　　
　　 二、
　　 爬上白鸠坪的制高点，鸟瞰白鸠坪才发现这真是一处具有传奇色彩的村落，四面环山，就在群山环抱的中间，镶嵌着狭长的平坝。在平坝中间依次耸立着九座独立的山，把宽阔而狭长的平坝分成两半，自然形成了两条“冲槽”，依山而建的别墅、小洋楼显示了白鸠坪的富裕，不减远古的繁华。
　　 关于白鸠坪的传说有两种版本。相传远古时期，有一对白色的斑鸠栖息在村落的一颗大白果树上，大白果树下有一股清泉常年不枯不竭，养育着一村的子民。一处仙风宝地因为有了清泉、因为有了白果树、因为有了白色斑鸠、还因为有了狭长而宽敞坪，“白鸠坪”就这样应运而生。
　　 另外的传说是关于“九龟寻母”的。传说，天上王母娘娘花园内有一池塘，住着一对金龟，长得乖巧可爱，深得王母娘娘喜欢。这对金龟，从小生活在一起，彼此爱慕对方，觉得在天庭只能是王母娘娘的玩物，不可能结合在一起，趁王母娘娘参加蟠桃会，偷偷下凡到人间，来到白鸠坪的大白果树下，因为这儿长流不竭的泉水形成清澈的溪水，这对金龟相亲相爰，幸福地生活着。不久生下九个儿子，一家人幸福满满。
　　 王母娘娘回来，到池塘一看，发现金龟不见，非常恼怒，派太上老君捉拿金龟。金龟听到消息，金龟妈妈为了不殃及孩子，连夜趁太上老君还未到来之前就双双回到天庭，留下九个孩子在人间，九个小龟睡到天亮醒来，不见妈妈，于是顺着狭长的平坝寻找母亲，就这样在狭槽中形成了九座形似乌龟的九座山。随着历代历朝的演变，九座山依次更名为：纱帽山、文笔山、学堂山、母山、胡家包、车风山（又名疯子山）、射堂岭、冠山。形态各异的山那是小龟寻找妈妈的各种表情。
　　 无论哪种传说，白鸠坪终究还是这样沿袭至今，定格在冲槽的九座山也这样永远筑成，留下的是美好景致和美好传说。
　　
　　 三、
　　 “物华天宝、人杰地灵”注定白鸠坪从古至今就是吸人驻足的圣地。
　　 在文笔山脚下，曾有一个著名的“衙门”，在此之前并没有衙门，明朝洪武元年（公元1368年），从白鸠坪走出去一个名叫“谭愠”的才子，游学来到雷州府（今广州雷州一带），想求得一官半职，其学识、口才受到狄太守的赏识，于是狄太守想考考他的才学，就派他去审判一个杀人的案子，几经周折，一桩没有证据的案子真相大白。从此以后，谭愠得到重用。晚年的谭愠受到了“千里为官只为嘴，万里做官是为财”的封建官僚思想以及官府腐败的影响，在审理一桩宦官家庭的财产分割案件的时候，不择手段的敛财。六十多岁的谭愠回到家乡，在白鸠坪文笔山脚下仿照雷州府的衙门新修了一栋房屋，“衙门”从此得名。繁荣了几个世纪的衙门如今只有断垣残壁。可给白鸠坪凭添了若干荣耀！
　　 “学堂山”因为明嘉靖年间（公元1522-1566年）当地一个名贵叫“谭心传”的人在此开办了学堂而闻名。据考证，谭心传在此开办私塾教了十来个学生。有一次，谭心传去衙门玩耍，吃饭时众人吟诗作对，谭愠的孙子出了一幅上联，谭心传及一桌的十多个人都没有对出下联，面对如此尴尬的局面，一个在衙门打杂的仆人却轻松的对出了下联。仆人的才学让开办了十年私塾的谭心传敬佩，暗想这个人一定不平凡。于是就找谭愠的孙子，说要将他的仆人买去做书童。征得谭愠的孙子同意后，当天仆人就随谭心传来到了学堂山私塾。久而久之，谭心才试探这个书童果真是才华横溢，加上谭心才好玩，于是就要将私塾交给书童打理，几经推让，书童勉强答应。有一天，谭心传游玩来到宜昌府，看到街市上贴着一纸檄文，大意是寻找一位名叫“朱天明”的皇族回朝廷就任官员。檄文上的画像恰似家中的书童，谭心传看到檄文后大惊，等到夜深人静的时候，悄悄地将檄文揭下揣在怀里，连夜骑马回家。回到家中，谭心传叫来书童，仔细端详后询问书童的真实姓名，书童感觉谭心传为人实诚，于是就将自己的真实姓名以及遭遇前前后后的叙述了一遍：明正德年间（公元1506-1522年）由于朝廷内乱，宗族争权夺利，朱天明逃难来到白鸠坪衙门，隐姓埋名做起了仆人。听完书童的话，谭心传才将檄文拿出来。第二天谭心传就送朱天明到宜昌府，并送一百两花银让他做盘缠。
　　 送走朱天明，谭心传仍旧回白鸠坪学堂山开办私塾。又过了七、八年，谭心传为了扩展地盘，筹集银两在白鸠坪修建了“五栏寨”、“仙风寨”、“盘龙寨”三处寨子。看到谭心传修了三处寨子，周边妒忌他的人将他告上朝廷：“谭心传私修山寨，有谋朝之意。”状纸告到顺天府（今北京）太薄朱天明手中，朝廷派人将谭心传押到顺天府。在公堂上，朱天明询问谭心传的情况后，确认就是白鸠坪的谭心传后，就将谭心传请到后庭，行宾主之理。而后将商量后，判决如下：谭心传私修山寨属实，诚为防“白莲”反叛，有佐朝之意，忠朝之心，天地可鉴！一桩杀头案件就这样翻盘。
　　 离别十年，在顺天府重新相聚，朱天明挽留谭心传，要他在朝廷做官共辅朝廷。朱天明的一再挽留，谭心传在顺天府就职，官至“兵部尚书”。三年过后，谭心传无心做官，再次找到朱天明要求回乡颐养天年，走时，朱天明给谭心传四十八道委令，作为过关通牒。谭心传在回乡的路上，每过一道关隘，就拿出委令，关隘的太守们必定会送一些金银作为他的盘缠。谭心传一路回乡，一路收取盘缠，回到白鸠坪修造了“朝阳观”祠堂（朝阳观：位于白鸠坪毗邻的杉树湾村）。
　　 “五栏寨”、“仙风寨”、“盘龙寨”、“朝阳观”历经几百年的风雨沧桑，在文革时期被毁，如今只剩残迹。
　　 不管历史的演变，白鸠坪总是昭著于世。但终归藏在深山人未识，依稀有些遗憾。
　　
　　 四、
　　 作为民国时期的巴东八个保卫团之一的白鸠坪保卫团，演绎了真实的传奇。“老君洞”就是一个传奇的缩影。
　　 老君洞位于白鸠坪村八组，传说远古时期，太上老君下凡到白鸠坪收复金龟的时候在此落脚，与鲁班各显神通，太上老君在老君洞展示打铁不用铁锤而用手打；鲁班解木板不用锯子只弹墨线。两位大神神通不相上下，于是约定今后和平相处。在老君洞不远处鲁班修了一座石拱桥，拱桥合拢的时候老君送鲁班一块铁踅用以稳固石桥。历经千年的鲁班桥至今完好，更神奇的是那块铁踅至今仍在。
　　 带着神奇的老君洞经历风霜雨雪、战火纷纷的洗礼，每朝每代都是兵家必争之地。
　　 明清时期，白莲教组织在此屯扎抵御明军、清军。民国时期，当地团防谭明桓、吴月茹都在此屯兵扎寨，与地方土匪交战。抗日战争前夕，巴东吴月茹保卫团因团部解散拒不缴纳枪支，和从建始前来缉捕他的国民党正规军一个营在老君洞交战，后因弹尽粮绝被困在老君洞半月后被捕。
　　 老君洞洞穴硕大，千奇百怪的钟乳遍布林立。洞内有若干条岔洞，堪称洞中有洞、洞上有洞一点也不为过。
　　 老君洞门前是野三河和支井河的交汇处而成名曰“两河口”。随着清江水布垭大坝的建立，千年湍急的流水一改它放荡不羁的野性温柔的躺在高耸嶙峋的山脚，焕发出波光粼粼的碧绿供世人享受。贯穿老君洞门前的一条“恩宜”茶盐古道记录着世纪的变迁，见证着白鸠坪的起伏、跌宕、兴衰。凝望现在孤零零的古道，仿佛当年贩盐、贩茶的群队依稀就在眼前，“哒哒”的马蹄声和“铛铛”的马铃声交集一首商贾繁荣的交响乐在山谷中回响……
　　 七十年代，清太坪区（原七区）在此开办了共产主义劳动大学，巴东、建始好多学生在这里边学习边劳动，硝烟弥漫的老君洞难得呈现一片文明。
　　 老君洞虽然孤独，好歹是常年有人陪伴。从清朝末年，一直有人在此居住，不管是战火纷纷还是纷纷战火过后，唯一不变的就是一直守候在此的龙姓人家。龙长翠算是我去采访时的最后一代传人。今年58岁的田之华是入赘女婿，政府的异地搬迁早就动员他们一家搬出了祖祖辈辈守候的老君洞。虽然搬出了熟悉又熟悉洞穴，但终究还是舍不得在此相伴成长的古老伴侣——老君洞。时不时要回到这里居住一多半时间，因为他们舍不得这里的山、水、洞穴。虽然陪伴的只有“咩咩”的羊叫声和“汪汪”犬吠声，而在他们看来就是现代版的繁荣交响乐，俨然当年茶盐贩卖时期的景象。
　　 随着花天河旅游景区的开发，老君洞不期而遇：一定会在不远的时期用崭新的全貌面对青睐的所有世人！