已亥年十月七日，吾与汉平、李侠结伴，同游三台山。李侠者，见多识广，敏而上进，豪光内敛，胸怀鸿鹄之志，为吾赏者也；汉平者，谨小慎微，言辞恳切，质朴之心昭然，为吾信者也。
　　 三台山者，永定沅古坪之一隅。北拱盘塘，南抵双溪，雄踞张二坪、小溪之间。马头山之四十有八，其为一也。与马夫寨齐名数百里。何焉？缘为古哉！
　　 巳时，吾驱车至山间，与姨父李公青龙者邂逅，求为向导。李公者，六十有五，瘦小而矍铄，善谈，吾素常倾慕之。续行不足里许，弃车徒步而登。沿途少有岔道，多上下之迹。偶或赤布系于枝杈，如火如荼。李公告予曰：“此乃村吏所为，以期攀缘者识破迷津之用。”
　　 巍巍斯山，吾所过百十回，或走走停停，或指指点点，莫不为其雄姿倾倒。当下同心者三，攀援饱览以成就夙愿，无不欣欣然也。另者，李公侃侃而谈，大而不可方物，几而不可窥视，慎而敏者也。
　　 未几，始入一台。其形鱼脊，左右无依，诚然汗流浃背，两股颤颤。唯其李公不疾不徐，谈笑风生。缘“马首”而上，多左迂回，则为必经之横岩壳。成山崖之卑，高不过十尺，其上如垂白帘。复上行，羊肠之径多为石砌，或环绕悬崖而上，其险可叹。久历春秋，基虚而溃矣！然则阻人之攀焉？避其悬绝，于他处得一树钩，枯藤天降，上下可交矣。李公率先攀援而上。李侠次之，始兴而终弃。其造作之态堪为滑稽，余笑曰：“后生仔，咋耶？”李公另伐丈余树钩，垂栎木之梢。余援其而上，首登崖顶。汉平次之，李侠次之。
　　 愈上行路愈险，“马首”鼻梁处，仄而寡木。斜眼四顾，其身高绝而无所恃，头重脚轻，寒心怦然不息。踏石阶，上天梯，几经周折，始达二台。此乃古庙遗址是也。放眼远眺：左有张二坪马夫寨之雄奇；右有小溪南武当之伟岸。极目山阴，峰峦层叠，推近及远，天地一色，犹鸿蒙未开。或道飘游丝，山丘、村舍、桑田点缀其上，溪沟为之造势，炊烟为之声援。
　　 古庙座南朝北，巧倚绝壁之下。营造有三：前为场院，呈犄角之状。角梢有石，石中有穴，穴碗口粗细，深尺余。李公曰：“此为插旗之用。”前院虽不广大，然分割得体，常为僧侣“打教”之用。何谓打教？昔者乞雨求神诸如此类，僧民之为道场。中为庙院，石墙坍塌一地，尽没枯草落叶之中。据传，院门八角亮翅，神兽镇寺，拱门条石丈余，镌联曰：“无半点良心何须拜佛；有一丝善意也可来朝”。块磊横陈，浮雕盈目，睹之则戚戚然矣。汉平捶胸顿足直呼：“败家之子，何可怀德兴业焉？”后为庙宇，前后有贰。
　　 李公云：“鼎盛之期，晨钟暮鼓，木鱼梵音，香烟萦绕，善男信女络绎不绝，结善缘在大庸、沅陵、慈利、桃源四县。国祚初兴，盗匪穷蹙，天乐山张治兴者藏匿斯所，为军民当场击毙。通匪之僧侣亦伏法幡然。佛寺自此败落。顷之，有僧侣曰老师傅者，欲将再续香火，时逢破四旧，付之一炬。撼人心魄者，乃高六尺、径四尺、重逾千斤之钟，蚁运之撬落悬崖，天崩地裂而鬼神为之胆寒。”稍顷，再曰：“得一残骸，其斤二十余；文人龚玉生藏有一片百余斤，铭文可辨，征至沅陵古城。”
　　 慰籍处尚有近小溪遗址，残垣断壁无思无声。其高丈许，长数丈，砌工精细，上有文录，依稀可辨。盖为“大清道光十四年……”之言。吾多喜旧文古迹，所见概为残缺之态，无不扼腕长叹：“泱泱大国，损毁几多？民之慧晶，国之瑰宝，何堪劫难？杜鹃啼血猿哀鸣，吾目睹古庙之墟而痛哲思之鲜矣！或席地而坐，或缘势而卧，甚而扎帐安营，以闻其钟鼓之声，感其木鱼之韵，玩其梵音之冥，沐其风雨之润……”然则他心非吾心，吾心非吾行矣！
　　 久之，一行续登，再览一台之胜。奇之甚也，几近山巅，饮水何解？山崖之下，石阶苍苔并起，有洞穴名曰“老师傅岩壳”，为其负水小憩之所。续行未远，见一古泉旧迹，已然枯涸，枉生不再之憾。李公叹曰：“此泉灵性，庙之不存而源流始弱矣！”
　　 沿途登高，行数十米，遂达三台之巅。此台平坦，廓宇在目。三台，耕耘之所也。