一、进山
　　 这是一段几十年前的往事。
　　 大雨滂沱，才过立夏节令，谁想天会下这么大的雨。豆粒大的雨点僻噼啪啦直往人脸上砸。空中黑云翻滚，一团团越压越低差点要掉下来。风也越刮越紧，呼呼的风挟裹着黑云，象狂奔的野马，又象大战后溃败的残兵，你推我搡，左奔右突逃命般往前挤。在这风雨交加的山路上，我们这辆装着柴禾的小小木头架子车，犹如大海中的一片树叶，在波峰浪尖上颤抖，一会儿上，一会儿下，稍不留神就会被巨浪吞没掉入路旁那深不见底的山沟中。
　　 我和弟弟，还有同村一个年令和我相仿的小伙子，我们三人拽着一辆农用架子车，在离我们家三四十里路的大山中刈割柴禾，即山里那些干枯了的茅草和荆棘藤蔓等可以用来烧火做饭的植物秸秆。我们三个都是初出茅庐的牛犊子。我十七岁，弟弟十五岁不到，同伴也十六岁多点。年令太小，又是初次进山，父亲很不放心，但又无可奈何。他去年患了风湿性腰腿疼，无法进山了，以前一直是他去，他约两个同伴一块去刈割的，而现在这任务便落到他幼小的儿子我们兄弟俩头上了。
　　 父亲放心不下我们，再三叮嘱，进山后千万要小心谨慎，特别不能招惹动物。父亲说山里有两种野兽最害怕。一个是野狼，这家伙十分凶残，见人就扑，尤其是孩子。山里小孩一到黄昏就必须呆在屋内，在外边就有碰上狼的危险，野狼一见孩子叼上就跑，待到大人发现时早已被狼吃掉了。大人也怕狼，它凶残无比，若你只身一人，它就扑上来撕咬，几只狼一齐张开大嘴咬向你，让你无法招架，有的人就命丧狼口了！而野猪也经常出没，它们成群结伙，见了人也不退缩，除非人多或手中有枪棒才能把它赶走，否则它也会冲上来咬你扯你的腿，十分吓人。除了这两种猛兽外，虎豹倒是没有，但却还有一种爬行动物，那就是蛇，蟒蛇！也十分厉害不可小觑！
　　 父亲特别对蛇这一条注意事项作了再三再四的强调。
　　 父亲说，这蟒蛇比起那两种四条腿的野兽更为恐怖。它虽无足无手，可溜的比跑的还快几倍！而且，它生性阴鸷，常常伏藏在暗处窥视，猛的给你一个突然袭击，打你个措手不及，让你防不胜防。尤其是你如果招惹了它，或者想伤害它时，它的攻击更強烈凶狠，常会一招致你于死地！有些大蟒蛇甚至会将你囫囵吞下，让你死无葬身之地。当然，父亲也说了，这些事情也不是绝对的。有些蟒蛇还会给人带来好处，如那些修炼成精的大蟒，它能腾云驾雾变幻莫测，有巨大的能量。它可以幻化成人，给你所需要的东西，给你带来幸福与钱财，甚止能救你出灾躲难。因为据说蛇是天地间的灵气凝聚幻化而成的，它的狡猾与智慧有时甚止赛过人类。加之它性柔且韧，能坚持苦苦修练，因此历史上有好多关于蛇成仙的传说，如《白蛇传》中多情多义的白蛇精白娘子与青蛇小青。这些传说也并非全是空穴来风。
　　 父亲讲的这些，我都牢牢记在心里了，并向父亲保证说绝不会发生伤害蛇的事，至于野狼和野猪，我们则躲的越远越好，哪敢与这吃人的野兽对着干！
　　 按照惯例，我们这儿的人一般进山刈柴禾都要在当天赶回，因为山里没地方过夜留宿。为了争取时间，我们在鸡叫头遍时就起身了。据老人们说鸡打鸣后鬼魂们便都收工回家遁入地下，阳世三间便安宁了，走夜路就比较安全不会遇见鬼魅。鸡没叫的时候那是阴间的天下，阴气很重出门便易招邪气很不放心。父母都遵循着这一祖上传下来的处世原则，一晚上竖着耳听鸡鸣，为我们进山掌控着启程的时间。
　　 夜色濛濛，月芽西斜，星辰暗淡，我们三个毛头小伙子在朦胧的夜色中，怀揣着喜忧与好奇，夹杂着少许担忧，向远远的大山奔去。沿路两边的树上，有三三两两的喜鹊巢和乌鸦窝，它们听到我们的说话和架子咣当咣当的响声，有的便哇的尖叫一声，呼啸着冲天而起，吓得人打个冷战！进到山里后，道路越走越窄，碎石布满崎岖不平的小道。山风呜呜地叫着，把枯技败叶卷起又摔下，摔下又卷起，在我们脚下撒了不少这讨厌的东西。还有那细碎的土粒也被抓起来扬的四处乱飞，差点迷了人的双眼。
　　 到目的地时天已大亮。太阳还躲在山后，山沟里一片阴冷。我们稍作休息，啃了几口干粮，找了个小溪趴下喝了几口水，就开始工作了。我们三人分头行动各把一方，三把镰刀伸向了浓密的茅草丛！
　　 这是一个较深的山沟，近一点浅一点的山上都已叫捷足者刈得一干二净。毕竟缺柴禾的人不是少数。我们只好向纵深发展延伸，到这比较深险的山坳里来觅“柴源”。虽然这里柴禾生长的很茂盛，但这儿的山也确乎比较险峻，山峰突兀，怪石嶙峋，还有两个深不见底的山洞，远远望去洞口黑黢黢的如魔鬼大张的口。
　　 已挂上了农历四月，山坡上那些茅草的根部已长出了新的嫩芽，毛绒绒绿生生的，它们正在努力向上张望着，想挣脱先辈们的藩篱去见见太阳。然而它们的父辈虽已身枯叶干，但心还不死，还不想让后代们早早去出头露脸，在极力地卫护着幼小的儿孙，携起手来，用自己那密密麻麻的瘦骨嶙峋的身体作为屏障，在一心一意坚定不移地为儿女们遮风挡雨作着最后的奉献。而与茅草同室相居的荆棘和藤蔓们，也难以违背自然规律，身上和背上已伏着不少儿女，那些小家伙们都蠢蠢欲动，想从围着裹着它们的小襁褓里探出脑袋，一窥这大千世界，虽是深沟大山也不嫌荒凉。是啊，这些还未涉世的小家伙们懂得什么？
　　 我一边替这些小生命叹息，一边手中的镰刀却在无意中给它们留了情，做到了“刀下留草！”
　　 然而，弟弟他们呢？是不是也镰刀下留了情？
　　 我便举目望去，只见他俩正在弯着腰，镰刀飞快地挥舞着，“刷！刷！刷刷！……”我仿佛听到了那茅草倒地的声音。
　　 呵！那是生命的哭泣，那是命运的抗争，是对人类妆害它们的控诉！唉！人类的巨掌，正在把我们的家园破坏，正在把我们的后代摧残，正在把我们的生存条件剥夺！……
　　 弟弟的镰刀却舞的飞快，同伴的镰刀也快如飞，眨眼间，在他们身后便倒下了一大片战利品。那一簇簇一团团茅草和荆棘纷纷倒地，象极了我们夏天在田野里刈割成熟麦子的情形，镰刀下去，麦秸成山……
　　 我没有心思再乱想下去，连忙挽起袖子，一把利刃向茅草疾挥过去，不大会儿，我身后也倒下了一大片。这时太阳已慢慢地爬到半山，一缕清亮的光线穿过薄雾射进山沟里，顿觉眼前一亮身上一热，稍嫌阴冷的空气也被赶走了，山谷里有了生机。一两只叫不上名字的鸟儿啁啾着划过头顶，微风把茅草轻轻推向我身边，荆棘微微晃动，藤蔓扭来扭去，沟底那湾浅溪在汩汩流淌，有两棵高高的杨树，在不远处静静地观望着我们……
　　 到正午时分，天突然变了，大块大块的黑云从山那边风涌而来，我抬头一瞅，啊哟不好，天要下雨！
　　 我心里一紧！这可不是好兆头，雨把我们困在山里怎么办？
　　 我忙不迭喊叫弟弟和同伴，让他似抓紧时间收拾刈下的柴禾，把它打成捆子，然后有看情况补补，作返回的准备。
　　 我们三人手忙脚乱地捆着刈下的柴禾，天空的云也与我的比赛似的越堆越厚。
　　 突然，一阵凄厉的尖叫，从山那边的岩洞里传来，“嗷！嗷——！嗷嗷！……”
　　 我还没反应过来，弟弟那边也突然大叫一声：“蛇！蛇蛇！这大的蛇……！”我循声一看，弟弟已举起了明晃晃的镰刀，正准备往下砍！
　　 我一见弟弟要砍杀蛇的样子，头嗡的一下，慌忙向他奔去，口里喊着：“别！别砍！别别……”
　　 待跑到他那儿一瞅，啊呀！好大一条蛇哇！只见它足有一丈多长，比胖人的大腿还粗！浑身上下黒亮黑亮，泛着刺眼的幽幽的墨光。它把头高高仰起，口张的老大，口中吐着一闪一闪的红信子，虽没牙齿却让人望而生寒！粗粗的身子弓起如黑色的柱子，尾巴翘着，如剑一般指向天空。
　　 它张着血盆大口，两只小眼睛瞪得鼓溜溜圆，在一眨不眨地盯着弟弟和他手中的镰刀，怒气象两柄利刃从眼中射出。它在虎视耽耽地盯着对手的同时，随时做着猛然一击的准备！
　　 “放下！放下！快放下！”我喝令弟弟收起镰刀，三步并作两步跨到他站的岩石旁，一边伸手去夺他的刀具。
　　 弟弟一愣，把我瞅瞅，又把蟒蛇看看，慢悠悠地落下胳膊，带点遗憾与迷惘地望着我，说：“这家伙！吓我一跳呢……”
　　 我还未开口，同伴也大声道：“也吓我一大跳！”我听他俩这异口同声的回答后，心里有点不满可旋即又理解了。我没理会他俩，只是用目去瞧那蛇。
　　 这时，乘着弟弟收刀的功夫，那蟒蛇忽然扭过脑袋，把滚圆的小眼珠望向了我。它静静的，一动不动地把我瞅了好一会，然后眼仁骨碌几下，條地把头一缩，身子一扭，尾巴摆了两摆，吃溜一下钻进草丛中，贬眼间便消失得无影无踪，在它逃遁的地方，忽然腾起一股青烟，透着黑森森的杀气，直冲到半空中，须臾，青烟慢慢飘散，化作了悠悠清风。
　　 啊哟！幸好你没有砍它，要不，咱三人恐怕要大难临头了！
　　 我把弟弟数落了几句，搬出了父亲的警句训示他。弟弟也未作辩解，只是说了：句“有那么害怕吗？”而同伴在一旁咕噜了句：“真玄……”他还没说完，山洞那边又传来了狼嚎声，嗷嗷的凄厉尖细，随风钻进我们耳中。
　　 我心里又是一紧，正待查看，不料同伴猛然大吼一声：“哎！哟哟哎！哟哟哎！”
　　 我还没反应过来，弟弟也跟上喊了：“哎！哟哟哎哟哟哎……”
　　 我浑身打个激凌！
　　 我忙遁声望去，只见那洞口仍大张着，却不见野狼跑出，更奇怪的是，洞中竞一下子寂然无声了！
　　 我长长吁了口气！心中寻思可能是同伴和弟弟那两大吼把狼镇住了。这家伙原来也是个侍强凌弱，欺软怕硬的东西！它可能瞅先我们人多势众，不敢轻易下手了！
　　 好！危险总算过去啦！
　　 我说咱赶快收拾柴禾装车，准备返回，老天也要下雨了，今天霉运，见好就收，抓紧时间往回赶吧！
　　 我们三人迅速装好车子，拉拽着踏上归程。这时天空愈加黑暗，云块急速地奔走汇聚，越滚越大越堆越厚，已经连成一大片把天空罩严。风也紧了，呜呜的打着旋儿，似根无形的鞭子在追赶我们，鸟儿早躲得不见踪影，那两株扬树在风中慌乱地摇摆着身子，仿佛也预感到一场洗礼降临，似乎受不了这种阴暗的前奏……
　　 架子车在崎岖的山路上踽踽前行，我们没有了来时的欢欣，都心头捏着一把汗！
　　 果然，大雨如期而至！
　　 先是刷刷刷的雨点，不偏不斜地打在人脸上，不久，哗哗哗的大雨便倾泄而下，登时，我们的衣服全被雨水打湿了。路面上的水汇成了小溪，把那些碎石撞击着，忽立地从脚下窜过。风助雨势，雨助风威，霎时天地一片茫茫雨帘！
　　 天很快黑了，而我们才把山路走过一半！
　　
　　 二、路上
　　 这时我们已把山路的一大半扔在了身后，但雨也越下越大，天已全黑，路便隐稳约约不好辩认。我是主帅，在车子中间掌控着车辕，弟弟他俩一边一个为护卫，三人拽着满满一车柴禾摇摇晃晃的向前移动，哼哧哼哧地在风雨中前行。我在心里祁祷着，默默呼叫着上帝，希求他老人家保佑我们，让我们平安出山平安返家。我常听娘在着急时叫着：“老天保佑老天保佑！”我此刻也学着母亲的样子，心里不停地叫老天。
　　 然而，雨却没有一点要停的意思，风也跑来助威，呼哨着从山谷中滚来，象一头疯狂的野兽。打着滚儿在我们周围上下乱窜，那肆虐的丑恶样子让人十分憎恨。我在心里暗骂，希望这个“疯婆娘”赶快滚蛋！我心想上帝爷爷你为什么不管管这个趁火打劫的坏家伙？为什么这倒霉事偏偏让我们碰上了？为啥迟不下雨早不下雨偏在我们刈柴乐的今天下这般大的雨？你太不公平了嘛！什么老天呀？……
　　 我一边埋怨着老天，一边估摸着出去的路线。我依稀记得前面不远处有一个拐弯，拐弯处有一块很大的石头，石头一侧是路，一侧却是深沟，沟很深，人往下一看头就发晕。乱石横陈在沟底。而翻过这弯子，再走不多远的出山了。这儿是出山的最后一个险关，以前听说在这儿出过不少事故，翻车的，掉进沟底摔死的，是个摄人魂魄的鬼门关！
　　 一想到这一层，我心里便一阵阵发怵，头皮也一阵阵发麻！
　　 我又一想，我可千万不敢胆怯，不能慌神，三人中我最大，我一乱阵脚，弟弟他俩就更收不住神，三人一慌乱，不出事才怪！
　　 我暗暗叮嘱自己:一定要稳住神！千万不能乱套，千万千万！
　　 这时雨比以前下的更猛了，大概有晚上八九点了吧，天地间一片昏暗。路上的雨水汇成一股洪流，我们三人的鞋子早已叫雨水浸透，一抬脚一落脚就发出扑哧扑哧的响声。一些细小的沙粒钻进了鞋内，把脚上的皮磨破，阵阵发疼。但谁也不能弯下腰去清理那鞋中沙石因为车子在上坡必须全力以赴拼命往上拽，而逢下坡路时却又要扛住车辕让它慢点往下移动，不能快速前进，怕掌控不住滑下去发生事故。我们没有一丝一毫的功夫做其它事。当然了，要是晴天的话就不会发生这种事，就不会鞋中灌沙子了。只有这雨天才会节外生枝，讨厌极了！