一
　　 良子小心地从被窝里把头探出来，支棱起耳朵。山野里除了林子被冻得嘎嘣响之外，再也没啥动静。刚才，惊天动地的一声吼，震得土炝子里直掉土渣儿，吓得他“妈呀”一声拱进被窝，老半天没敢露头。这会儿，捂了一脑门子汗，心想，咋地也得透透气，没吓死倒闷死了，多屈？
　　 啥东西那么大的嗓门？是老虎还是黑瞎子？是不是打不着食儿，饿急眼了？赶紧点个亮，听师傅黑龙说，山牲口都怕亮，看见亮都躲着走。想起光亮，心里就没底。这些日子，蜡烛早就没有了，晚上照明用的是松明子。这玩意倒是亮，可一股松油味，熏得脑仁子疼，还把眼睛炝得红瞎瞎的，总淌眼泪，让人看了，又以为是在哭叽尿腚地想家呢。
　　 快三个月没回家了，良子真想。想妈烙的饼，煎的荷包蛋，还有妈那张脸，真耐看。师傅黑龙回家了，去取油锯零件，说好两天就回，可是都一个礼拜了，还没搭着影儿。可把人坑稀了，啥菜都没有了，每天只能开水泡饭。这点大米，还是二把头老吴剩下的，在旮旯里翻出来的时候，都要长绿毛了……师傅没回来，也怨这场大雪。大棉被一样的雪，把山里山外捂得溜严。这几十里山路，车就别想了，步行上来至少要一天，看样子还得过两天，师傅才能上来。正想着，却听见“咯吱，咯吱”的踩雪声音，由远而近，在静谧的黑夜里，格外响亮。他不禁头皮发奓，刚刚平复的心跳又突突蹦起来。是不是刚才那家伙又回来了？他忙往炕边一划拉，就摸到了斧子，胆子立刻壮了不少。
　　 “良子快开门，我回来了！”
　　 我的妈呀，是师傅！良子哽咽了一下，眼泪差点滚下来。忙去摸火柴，那火柴就放在炕沿边，一着急，给碰到了地上，他不得不从被窝里跳到地上，两手四下划拉着。
　　 “小瘪犊子，抠索啥呢？咋这磨叽！”说着话，外面在使劲拽门。
　　 良子为了保险起见，用根粗铁丝绑在门柱上，要想把门拉开，除非把铁丝拉断。这扇门有些松松垮垮，抗不住如此拉拽，“哗啦”一声，散了架。
　　 “性子就是急，就不能等一会儿？”有个女人的声音在埋怨。凉气和着一股浓重的酒气一起涌进来，同时，还进来一道雪亮的手电光。当手电光照到良子的身上时，良子才想起自己还精赤着身子呢，忙窜回被窝，摸起衣服往身上套。
　　 “哈哈……”尖利的笑声响起，像麻雷子一样炸响了，震得炝子里直晃悠。黑龙不满地推了女人一把，“有啥好笑的？山场里就这样！”
　　 那女人弯着腰，在极力地控制着，“他像个白条鸡……哈哈……”
　　 “快别笑了。良子，你们认识一下，这是你未来的师娘。”黑龙大咧咧地说着，把扣在脑袋上的大棉帽子一摘，随手撇到炕里。
　　 笑声戛然而止。女人猛地搡他一把，不满地说：“谁是师娘？瞎咧咧啥？”黑龙并不理会，去灶台的锅边寻块松明子，掏出打火机点燃，炝子里立马亮了起来。他使劲撸了把流出来的鼻涕，抹在支炝子的立柱上，一侧身，把背着的塑料袋卸了下来，“咣当”扔在炕上。
　　 良子穿好衣服，把被褥一卷，顺到炕里，出溜下地，就去翻工具兜。只一会儿，外面的冷气就把炝子里的热乎气逼没了，再不把门修上，就会变成冰窖。他找出来钳子，快速地修起来。
　　 “叶儿……”黑龙跟女人在套近乎，“咋样？我这徒弟是不是钢钢的？真他娘的好，多有眼力件儿，将来肯定比他师傅强！快给弄点好吃的，这两天把他耗完了。”
　　 “是人就比你强。”女人回一句，便把炕上的塑料袋打开。
　　 良子一边修门，一边偷冷扫一眼。她从袋子里拿出一个小塑料袋，打开塑料袋，把一块猪头肉放到案板上。香味飘来，良子觉得嘴角淌出了口水，他忙擦拭一下。
　　 “你叫良子？多大了？”她问他时，也喷过来一股酒气。
　　 “十七啦。”他有些蔫蔫地回答。
　　 “以后叫我叶姐，不，现在就叫，快点，叫一声我听听。”
　　 “叶姐，不是叫师娘吗？”良子怯生生地问。
　　 “别听他瞎咧咧，想得美！”正唠着，炕里传来轰隆的呼噜，犹如一架大型轰炸机起飞了。
　　 “这个下水道，马葫芦！没心没肺！”叶儿往炕里瞅一眼，鄙夷地说。良子有些犯傻，茫然地问：“叶姐，啥意思？”
　　 “哈哈……”良子懵懂的样子很逗，又让她忍不住笑起来。这声音，似有极强的穿透力，差点没把刚起飞的轰炸机击落。黑龙停下呼噜，翻个身又沉沉睡去。
　　 修完门，良子见那盘猪头肉已经摆到炕桌上了。叶儿正忙着把袋子里的东西往外捣弄，各种吃食之外，还从里面拿出一个皮盒子。她从里面拿出个照相机，一边摆弄，一边还朝他比划比划。
　　 良子觉得这女人很有意思，大山沟里的风景不错啊，带个照相机真对。他没太理会女人的心情，盘腿上炕，一心一意地造起那盘肉来。
　　
　　 二
　　 良子眨巴眼睛醒来时，阳光已经从天窗透进来。蒙在上面的塑料布上的薄冰化成一串串水珠，滴答到地上。木楞上的白霜，又让热气哈成水溜儿，没边儿没沿儿地淌起来。那两位还在沉睡着，他蹑手蹑脚地起来，拎着水桶出了门。每天晨起的第一件事情，就是去打水，炝子里冷，存水都是现用现拎，免得冻住。
　　 泉水在离炝子不远的山根前，他刚走出门不远，雪地上有一溜踪迹，让他瞪大了眼睛。这踪迹猛然看去，却如一个人在赤脚走路似的，只是有明显的爪痕。这溜足迹绕过炝子，在林中曲曲折折地绕了一阵，最后奔向远处的虎头砬子而去。
　　 虎头砬子巍峨耸立，是这一带山峦的制高点。它昂首向天，张开血盆大口，似乎要一口将天吞下。这等雄浑的气势，让它充满无限的威风，似有无边的神圣而不可侵犯。在它的周围，是无边无际的原始森林，它似乎在目光炯炯，无时无刻不在巡牧着自己的这片领地。良子不敢多想，就觉得这林子当中，有一双恶毒的眼睛，在狠狠地盯着自己。只觉得后脖颈子在“嗖嗖”冒凉风，忙窝回头就蹽，掼得水桶“咣咣”直响。
　　 “快看看，快出去看看，有情况！可能是黑瞎子来了！”
　　 “啥！”两个人不约而同地爬起来。三个人一起来到足迹前，分析了一下，确定是黑瞎子留下的足迹。良子说起昨晚发生的事情，叶儿不禁有些害怕。
　　 “这黑瞎子在冬天的时候，不是蹲仓子的吗？它怎么出来溜达呢？”叶儿对此有些不解，疑惑地问。这句话提醒了良子，今年刚入秋的时候，他师傅黑龙曾经采伐过一棵大空筒子树，会不会与这个有关系呢？那棵大树是一棵紫椴，有两人合拢才能抱过来。在七八米高的地方，有一个大洞，而整个树体上，遍布爪痕，不用说，这棵树是黑瞎子理想的蹲仓场所。
　　 良子把这件事说出来时，叶儿不禁着急地跺了下脚。“你采倒它干吗？没有了蹲仓的地方，它能不出来溜达吗？”
　　 “这事问吕老板去，该我啥事？”黑龙争辩着。
　　 “吕老板让你采伐空筒子树了？你别打马虎眼！”叶儿冷笑着。
　　 “你知道啥？有一棵大红松架到那上面了，不采倒它就下不来。”黑龙不想跟她打这个嘴官司，扭头就进了炝子。叶儿脚跟脚也进来，外面多一刻都不敢停留。撇下良子一个人，想也跟着回去，想一想还没有拎水，早饭就做不了。他左右巡视着，小心翼翼地来到泉水边。好在离炝子近，再远一点儿，打死他都不会去。
　　 叶儿一整天都蜷在炕头上，吃饭时，胃口似乎也不佳，简单扒拉两口，就撂下筷子。黑龙通红着眼睛，舌根子又让酒精给泡硬了。
　　 “怕个啥！它敢来，看我不收拾它，我正好想尝尝熊掌是啥滋味呢！”说着，端起碗又灌了一口。
　　 白天很容易过去，到了晚上就让人绷紧神经。叶儿觉得肚子丝丝拉拉的疼，真是越渴越吃盐，肚子在这个时候疼，可真要命啊！她有心吱声，可在两个男人面前，却没有那么大的勇气。最后，她还是硬着头皮，擎着手电，战战兢兢地出了门。
　　 “妈呀！”一声惨叫传来，她连滚带爬地骨碌进来，哆哆嗦嗦提着裤子，哭叽叽地指着房头，嘴里的舌头被什么卡住了，干张嘴，发不出声。
　　 黑龙“忽隆”窜下地，趿拉着鞋，摸起斧子，大喝一声，一脚踹开门，冲了出去。手电在雪地里，空有一道白光，他捡起来，仔细照了一圈，并没有看见什么，不觉有些丧气。
　　 “净自己吓唬自己，是不是看花眼了？”
　　 叶儿探出头，怯怯地说：“在房头的一棵树旁边。”
　　 黑龙手电一晃，定在那里，不由地哈哈大笑。
　　 “那是个色木桩子年头多了，掉了皮，黑古溜秋的，把它当成了黑瞎子。”
　　 一听是树桩子，她忙走出了门。果然看见了那个黑黑的树桩子，真别说，冷眼看去，还有几分黑瞎子的模样。回了屋，叶儿啥也不说，摸起酒壶就灌了两口。
　　 “咋的？借酒壮胆？”黑龙戏谑地问，“怕啥？要是真害怕，就往我的被窝里钻，有我呢！”
　　 叶儿撂下酒壶，操起斧子，“哐当”地砍到炕沿上，恶狠狠地说：“你要是敢动我一指头，我就剁了你！”看她横眉立目的样子，黑龙一窝脖没敢言语。心里说，我的妈呀！这姑奶奶还是个猛张飞。
　　 临睡觉前，黑龙听见灶坑那边传来一阵撩水的声音。他抽抽鼻子，似乎闻到了一股臭味。
　　 “咋啦？”
　　 “睡你的，别过来！”她有些惊慌地喊道。不用多问，他也能猜出来，发生了什么。真完蛋，吓得拉裤兜子了。
　　
　　 三
　　 一连几天，炝子里被不祥的气氛所笼罩着。叶儿蜷在炕上，连地都不下。两眼不住地盯着天窗，门口稍有风吹草动，就神经质地把脑袋拱进被窝。良子也受到传染，门也不敢出，就是出去方便，也不敢往远去，在门口不远，忙三火四地弄完，“嗖”地窜回来，比猫收尾巴还快。自然，去泉子里打水的活儿，就落到黑龙的身上。
　　 黑龙一天三顿地喝，老天一直在零零星星地飘着雪花，更增加了喝酒的理由。叶儿不想去管他，就由他去造，灌上些酒，比平时更生猛了，给死气沉沉的炝子带来不少活力，也给她壮了不少胆子。偶尔，她也会陪他喝上两口，让黑龙更加神魂颠倒了。
　　 这天傍晚，她刚把饭菜收拾上桌，门便“吱呀”地开了。吓得她一屁股坐到炕沿上，让炕上端坐的两位也睁大了眼睛。
　　 只见一个戴着狗皮帽子的脑袋探了进来，鼻子“哧溜”地抽着，嘿嘿一笑，露出一排黄板牙。
　　 “来得早不如来得巧，做啥好吃的了？让我赶上了？”说着，人进了屋，却原来的二把头老吴。
　　 叶儿使劲剜他一眼，“我当是黑瞎子呢，吓死我了。”
　　 老吴没有理会她，摘下帽子，顺便把手闷子也理顺到帽子里，放到炕沿。掸掸鞋上的雪，撇腿上炕，刚盘正腿，就摸过来黑龙面前的酒碗，闷了一口。
　　 “这两天一直没动弹？”他在菜里扒拉出一块肉，边嚼边问。
　　 黑龙又拿来一个碗，往面前一放，良子立即搬来酒壶倒上。他也闷了一口，冲着叶儿点点头，没好气地说：“你问她吧！”
　　 叶儿接过话头，“可不是吗，这么大的雪不说，这两天还来了个大黑瞎子，真够吓人的，连门都不敢出！”
　　 “啥？黑瞎子？真的假的？别是在忽悠我呢吧？这时候，怎么会有黑瞎子呢？不都蹲仓了吗？”老吴的眼睛一下子瞪大了，瞪圆了。
　　 “这可不是瞎掰，也就是我在这里撑着呢，要不炝子早就塌了。”黑龙不无炫耀地自夸着。
　　 老吴不以为然地摇摇头，“有也不怕，这时候早蹽到哪儿去了。平时你可是天不怕地不怕的，真遇事儿了，不会掉链子吧？咱老板可有点着急了，缺货缺得厉害，特别是大红松，胸径五十六十的。过两天，爬犁就上来，你可得准备好了，别到时候抓瞎！”
　　 提起吕老板，黑龙有一肚子气。“别提了，都干了两个来月，一分钱都不给算。我知道老板为了笼络人，不让人走，压工资是个办法。可是压得太多了。”
　　 “钱？”老吴冷笑着，从衣兜里拽出一沓钱，“啪”地在手里一拍，“你那仨瓜俩枣还能差了？来的时候，老板都想到了，怕你跳老虎神！”说着，顺手扔进黑龙的怀里。
　　 “在山场你揣这么多钱干嘛？就不怕砸你的杠子？你要是害怕，就拿回来，我给你保存着，下山一块算。不相信我，你就自己揣着，弄丢了可别怨我没提醒。”
　　 黑龙抬起头，一脸黑已经变成灿烂的笑容。
　　 “木头弄下来，能运出去吗，这道可够呛。”他忙跟老吴套近乎。
　　 “咸吃萝卜淡操心！到时候，老板自己来一根一根扛出去，也不干你的事。好好干你的活儿，别拿我的话当成放屁！给你电话，去问问老板。”说着，他还真的去兜里摸索起来。
　　 “好了哥哥，我知道了，我们都有电话，这里没有讯号，到了山顶上才有呢。抓紧干，我一定抓紧！”他的脑袋跟鸡鹐米似的，忙不迭地把酒壶抢过来，亲自给老吴倒酒。怀里的这沓钱像暖水袋一样暖和，让他一下子暖到心里去了。
　　 见黑龙服帖，老吴不由满意地举起碗，同时冲叶儿嘿嘿一笑，又喝起来。外面又飘起雪来，把不太清晰的塑料天窗又蒙上了一层，使得炝子早早陷入黑暗之中。
　　
　　 四
　　 雪停了，天晴了，郁郁苍苍的松林在白雪的映衬下，格外清新。黑龙和良子收拾利索，正要出门，却见叶儿穿戴整齐，从灶间闪出来。