饭菜浓郁的香味刺激着陈生的胃口，引起了他强烈的食欲，陈生感到俄了。
　　 一家人围上桌欢欢喜喜地端起了碗，像这样丰盛的午餐在陈生家并不多见，家里只靠父亲一人工资，所以平时生活很节俭，但随着陈生干起了个体，这样的状况便彻底得到了改变。
　　 陈生中学毕业后没有考取大学，他在母亲唉声叹气声里接过了让他去学校报名复读的钱，然后他不情愿地走出了家门向学校的方向走去，这条路他走了三年，即使闭着眼也不会走错，然而，那天他却鬼使神差地走错了路。
　　 他是被卤菜的香味吸引过去的，随着卤菜的香味越来越浓，他看到了卤菜摊上那透着油光带着暗红色的卤鸭、卤鸡、卤猪蹄……他虽然才吃过午饭，但长期缺油的肠胃在卤菜香味的刺激下变得空落落的，他艰难地并响亮地咽了一口口水，从那一刻起，陈生改变了主意，他要干卖卤菜的个体。
　　 陈生报了一个厨师学习班专心学习制作卤菜，他的这一举动家里是不知道的，母亲见他每天自觉的按时起床上学感到了欣慰，他的自觉性得到了母亲的称赞，于是他的心里便有了因瞒着母亲而产生的罪恶感。终于有一天母亲知道了真相流下了伤心的眼泪时，父亲则默默地看着他，然后对母亲说，孩子大了，就由他走自己的路吧。
　　 这天晚上开始父亲用业余时间和废旧的木料给陈生做了一辆手推车，陈生惊奇地发现当了一辈子人民教师的父亲竟然有这样好的木工手艺。
　　 陈生丝毫没有因为没有考取大学干起了个体而自卑，在他的眼里七十二行没有一行是卑贱的，卖卤菜这一行挺好。
　　 陈生今天却有点食不甘味。
　　 母亲疑惑地看着儿子，儿子分明饿了，却吃的无滋无味，甚至吃的有些勉强，这种矛盾的现象让她大惑不解，她问儿子，你不舒服吗？
　　 陈生坚决地摇着头否决了母亲不舒服的疑问。
　　 父亲也注意到儿子的反常，他想起来了今天没有看到儿子卖卤菜的手推车，而且回家的时间也不对，心里隐隐猜到了什么，他小心翼翼地问，陈生，你的手推车呢？
　　 陈生没有正面回答父亲的话，他抬起头看着父亲，父亲也在看着他，期待的眼光等待着他的下文，陈生激烈的思考后决定还是告诉父亲，因为只有父亲才能帮他解开生活上的扣。
　　 爸，张局长的儿子今年考高中。陈生说。
　　 父亲抬起头，他不明白儿子为什么忽然蹦出这句话，漫不经心地问：哪个张局长？他的心里在想，人家儿子考高中与你有什么关系？
　　 市场管理监督局的张局长，他的儿子想到你们学校读高中。陈生回答。
　　 他住在哪？儿子成绩怎么样？父亲问。
　　 陈生说了一个小区的名字，然后说，他儿子成绩一般。陈生想，他的父亲真是死脑筋，如果全部符合条件，这事还用得着和你说吗？陈生观察着父亲的反应，父亲已经收回了目光，面无表情地扒了一口饭慢条细理地嚼着，陈生的话就像一阵风从他耳边刮过去了，云淡风轻似乎没有留下一点痕迹，陈生很失望，虽然父亲没有给出答案之前他已猜出了结果，他还是为他自己感到悲哀。
　　 他这是做的什么事啊，为了一辆手推车他竟会放弃了尊严，不，也不全是为了一辆手推车，那是他的事业，是他生活的寄托，他不能没有这份职业。
　　 他已经被罚了三次，每次几乎都罚去了他半个月的收入，每次交罚款都让他心痛，今天他在做生意的时候城管又来了，说他是占道经营，丢下了罚款单推走了他的手推车，对陈生来说这是最严厉的一次，他因而感到愤怒，他在指定的摊位经营并没有占道，陈生回想了一下刚才手推车的位置，他的摊位确是因地面的不平整稍稍向前移了一点，这不到半尺的距离城管完全可以提醒他向后移一点就行了，可为什么要推走他的手推车呢，这分明是找碴的，陈生恼怒的捏紧了拳头冲了过去，然而到了城管面前陈生的拳头已经松开了，他拉住手推车对城管说了许多好话。
　　 城管根本不想听他解释，依旧推着手推车在走，陈生就絮絮叨叨的跟着希望能够打动城管，这时一个城管说了一句莫名的话，你父亲是某校的校长吧，张局长的儿子今年考高中。
　　 陈生当时的反应就和父亲开始听到这话的反应一样，他不解的思索着这话的含意，忽然他明白了什么向已经走远的城管追去。
　　 在市场管理监督局陈生见到了张局长，陈生没提要手推车和交罚款的事，同样说了句莫名的话，你家公子想去某中学读书吗，我也许能帮上忙。
　　 张局长的眼睛亮了，但他没有接陈生的话茬，而是在个体要遵守市场管理秩序方面给陈生讲了很多，然后很客气地送走了陈生，他在大门外对陈生说，你下午来拿手推车吧。
　　 为什么要等到下午呢？陈生没有傻到问出这句话，人家是等消息哩，给你半天的时间足够你去运作了，陈生认为自己很下贱，为了一辆手推车许下了他自己没有一点把握的承诺，他太了解他的不食人间烟火的父亲了。
　　 陈生还是希望出现奇迹，想听到父亲说行，我来想办法。但父亲沉默不语。
　　 陈生说，爸，你就给想想办法吧。
　　 父亲说，这个忙我帮不上。
　　 爸，你不是这个学校的校长吗，如果你想帮就一定能帮得上，为了我你再想想吧。
　　 母亲的视线在父亲和陈生的身上来回巡视着，她已明白了事情的大概，她为自己的后知后觉而羞愧，她尖叫起来，你的手推车呢？
　　 在张局长那里，他让我下午去拿。陈生回答母亲。
　　 母亲意识到此刻父亲的话就是手推车就是金钱，于是她为儿子帮腔，老陈，你就想想办法吗。
　　 父亲坚决地说，这事必须按规定来。
　　 面对这样的父亲陈生还能说什么？他默默地走了出去，母亲注意到陈生的眼睛里含着泪水。
　　 父亲也看到了儿子眼睛里的泪水，这泪水在他的心里汇成了苦涩的激流，强烈地冲撞着他的心田，他为不能答应儿子的请求而歉疚，是的，他有这个权力可以送出一个顺手人情，可这样做对孩子们好吗？他希望儿子能够理解他。
　　 这天下午陈生的心情无疑是灰暗的，他没有去要手推车，因为他知道去了也是白去，他没有地方可去了就毫无目的的走着，在护城河边他停下了脚步，坐在草地上看着流淌的河水想心事，他的脑海里浮现的全是他的手推车，直到夕阳西下才想到应该回家，因为他并不恨父亲。
　　 陈生听到家里传来锯木头的声响，接着就看到刨花在木头上流淌，父亲正满头大汗的忙着，他正在发挥当年下放时学到的木工技术，地上放着一个即将成型的物件，陈生看得出父亲在做一辆手推车，他的心里一阵激动。
　　 父亲说，买几个轮子安上就成了。
　　 陈生想他明天又可以出摊了，虽然他不知道等待他的会是什么，他的眼里还是涌出了对未来充满希望的泪水。