乡派出所的陈所长接到报案电话，东望村一个人家失窃，派民警小张前去调查。
　　 东望村失窃的是虹霞家。小张骑车来到她家一看不由诧异。她的家境很一般。一座红砖房已经住了多年，门窗都很陈旧了。村里富裕的人家不少，怎么唯独她家被小偷盯上了？小张勘察了现场，见大门有撬坏的痕迹，屋内一片狼藉，杂物扔了一地。
　　 小张问：“你什么时候发现小偷来过了？”
　　 虹霞说：“我刚从地里干完活回来，一进门就发现不对劲，大门给人撬开了，到处都乱糟糟的。我早上走的时候还整整齐齐的呢，这肯定是给人翻过了嘛！”
　　 “你检查了吗？都丢了什么东西？”
　　 “检查了。我的一只玉镯子给偷走了。”
　　 “再没有别的东西了？存折没丢吗？”
　　 “没有。存折藏的深，他翻不到。再说，他拿了存折也没用，不知道密码。”
　　 小张一边检查一边在纸夹上作笔记。虹霞站在他旁边沮丧地说：“这只镯子是我娘的遗物。我一直都很珍重，想不到给贼偷走了，真倒霉！这小偷也太可恶了！”
　　 小张思索着问：“他大白天就敢撬门行窃，还在屋里翻了半天，这么大胆。你想过没有，这会是什么人干的？”
　　 虹霞说：“我知道，这肯定是我们村的人干的！而且我还知道那个人是谁！”
　　 小张问：“你为什么这么说？你有什么根据？”
　　 虹霞说：“你想呀，外来的人一看我们这破房子就知道这家没钱，没啥可偷的，不会来偷。再说，外来的人不知道我们家里啥时候有人啥时候没人，不敢冒冒失失地就来撬门。”
　　 小张说：“这话倒是有一定道理。那你说说看，是你们村里的哪个人？”
　　 虹霞肯定地说：“我的邻居韩桂芝就有最大的嫌疑！”
　　 小张问：“你有什么根据？”
　　 “她跟我有仇！”
　　 小张一愣没说话，听虹霞继续说道：
　　 “去年，有一天她家的狗溜到我家，把我的一口好好的菜坛子扒翻了。我一气之下就打了那狗一棒子。没想到那狗没过几天就死了。韩桂芝说那狗就是因为挨了我那一棒子才死的，上门来跟我吵了一架。她说那狗比她的家人还亲。她不会善罢甘休的。我敢断定，一定是她来偷了我的镯子去抵她那只狗了。她今天没下地干活，一直在家，有作案的机会。我建议你立刻去她家里搜查。”
　　 临走时，小张说：“光凭怀疑是不行的，凡事都要讲证据。不过，倒是可以去她家了解一下情况，你们两家屋子挨得近，也许她能提供些有用的线索。”
　　 韩桂芝的家与虹霞家隔着一块约二十米远的空地，在村里就数这两家离得最近了。小张来时，恰好韩桂芝在家。见她那一副迷惑不解的样子，小张先解释说：“你的邻居虹霞向派出所报案，说她家丢了东西。你们两家离得最近，想在你这里了解一点情况。”
　　 韩桂芝不说话。
　　 小张问：“你今天一直在家吧？”
　　 韩桂芝答：“在家。”
　　 小张问：“那你今天有没有看到附近有可疑的人出现呢？”
　　 韩桂芝反问：“可疑的人？什么样的人是可疑的人呢？”
　　 小张说：“生人，从没见过的人。”
　　 韩桂芝说：“那可多了，卖东西的，收山货的，磨刀的，还有走过路过的，都算生人吧？生人都是可疑的人吗？”
　　 小张说：“当然，生人不一定就是可疑的人。我是说，你有没有看见生人到她家里去呢？”
　　 韩桂芝说：“我又不是她们雇来给她看门的，谁管有没有生人去她们家？”
　　 小张笑笑说：“不是谁雇来给谁看门。你们离得近，她们家有什么动静，有什么人来，你总能看到嘛。”
　　 韩桂芝气呼呼地说：“她们的院子狗都不能进去，别说人了！”
　　 小张耐心地说：“狗进不进去没关系，你就说看没看见有生人进去过吧。”
　　 “不知道！”韩桂芝说完转过身，再不理小张。
　　 看来她和虹霞之间的隔阂还没有消除，也问不出什么情况，小张便告辞出去了。
　　 过不多久，村里又有人报失窃案。派出所陈所长又派小张去调查。这次报案的失主也算不上是富裕户，住着普通的瓦房，只是围墙很高很大。小张在外面叫了很长时间才把门叫开。
　　 小张进屋后，查看了一下屋内的情况，听户主说了发现失窃的经过，然后问道：“我查看了门锁，并没有被撬的痕迹。小偷是怎么进来的呢？”
　　 户主说：“肯定是翻墙进来的啦！”
　　 小张问：“围墙这么高，他怎么翻得进来？”
　　 户主说：“外人肯定是翻不进来的。可是他能，他有梯子嘛！”
　　 小张问：“他？他是谁？”
　　 户主说：“邻居！我隔壁的邻居！”
　　 小张大吃一惊：“邻居？你怀疑是隔壁的邻居作案？”
　　 户主肯定地说：“当然！肯定是他！只有他才能干得出来！”
　　 小张作完笔录之后，照例到隔壁的邻居家里去调查。小张介绍完那边失窃的情况，问这边的户主能不能提供一点可疑的线索。
　　 户主连连摇头说：“他那个家，像个碉堡一样，谁进得去？他还能丢东西？”
　　 小张说：“可他们家确实丢东西了。他还能报假案吗？”
　　 户主说：“他是不是报假案不知道，反正他们家也给偷了这可是新鲜事。你看嘛，这村里都是篱笆墙，就他们家特别，是砖围墙，砖围墙还能偷吗？”
　　 小张耐心地问：“这一两天以来，你们没注意到他们家有生人进出吗？”
　　 户主说：“不知道！我才懒得管他们家的闲事！”
　　 小张回派出所向陈所长汇报了情况之后，所长问道：
　　 “你是刚毕业的政法大学生，接连去调查了两起盗窃案，有什么收获？”
　　 小张说：“收获谈不上，有个现象我觉得挺奇怪。这两个失窃的家庭并不是富裕户，没什么可偷的，为什么偏去偷他们呢？还有，他们两家的邻里关系好象都不太好，都不愿意配合咱们调查破案。”
　　 所长说：“对了，我也有这种感觉。等案子破了也许就能找到答案了。”
　　
　　 一个多月以后，一天，派出所接到镇上一家首饰店老板打来的电话，说有个男人要在店里卖一只玉镯。那人神色有些慌张。老板看着蹊跷，便赶紧给派出所打电话。陈所长赶过去一看，不由想起了他在村中调查时，曾问过村民有没有见过外来的生人。村民都说见过。而他们描述的生人的外貌竟和这人一模一样。于是所长将他带回了派出所。所长让小张去把虹霞叫来。虹霞过来一看那玉镯，果然是自己的。在事实面前，小偷不得不低头认罪。
　　 接着又从他的住处搜出了一些来不及转手的赃物。
　　 为得到从轻处理，在审讯时小偷表现得很老实，问什么说什么。在确信他已经把犯罪事实都说出来了以后，所长问他：
　　 “村里也有惹眼的富户，你为什么不偷，只偷那些并不富裕的平常人家？”
　　 小偷说：“我不是江洋大盗，不指望发大财，就想捡点小便宜混日子。所以我不偷最有钱的，只偷最安全的。”
　　 所长问：“你认为什么样的人家是最安全的呢？”
　　 小偷说：“我们干这事，一般不会被户主发现，就怕被户主的邻居看见。所以偷那些邻里关系不好的人家比较安全。因为这些人就算注意到邻居家有什么动静，也不会出门察看；有的就算看到了，也会睁一只眼闭一只眼，假装没看见。”
　　 所长又问：“你一个外地人，怎么知道这里谁跟谁的邻居不和？”
　　 小偷听了这话好像有些得意，扬着脑袋说：“这个嘛，里面讲究可就多啦！我们有个口诀叫：一看墙，二看路。我们白天进村，就是为了能看清这些。邻里关系好的人家，隔开两家院子的墙头修得低，人站在院子里，能看见墙那边的邻居，互相说话递东西都方便；要是隔墙修得又高又厚，那多半邻里关系就不怎么好啦。这就是‘一看墙’。要是单独的房子呢，那就要看路了。”
　　 原来，这一带的农村，许多村子只有一条主马路进出，有些人家的屋子不在马路边，村民相互走动，就要从田埂上或菜畦中穿过去，走的次数多了，地上就会踩出一条土路来。那些邻里关系好的，连接两家之间的土路又平坦又清晰。而那些邻里关系不好的，那条路就会杂草丛生，或者根本就没有路。
　　 听了小偷“一看墙，二看路”的供述，陈所长终于明白小偷专捡邻里关系不好的人家行窃的原因了。他将这个情况向村委会作了汇报。村委会特意召开了一次村民大会，向全体村民介绍了在本村发生的这两起盗窃案的案情，强调了“远亲不如近邻”的道理，说明真正能防贼的不是墙而是人。希望那两个失主家与邻居消除误解。同时动员各家在村委会的统一安排下，立即行动起来，建好安全墙，修好安全路，把东望村建成和谐安全的家园。
　　 村委会的号召得到了全体村民的一致拥护。