花红柳绿的大观园，莺莺燕燕蝶舞飞。怡红院中有众多美女，或贤或敏，或伶或俐，每一个人都那么特色鲜明，给人留下极其深刻的印象。
　　 古人以“女子无才便是德，相夫教子贤惠为上”。怡红院里被众人称赞的贤人是谁？不用说，大家都会心一笑花袭人，袭人姐姐可是宝二爷的贴身大丫鬟，执掌着怡红院的大事小情，一干众人都听她吩咐。说起她来，本来她是贾母身边的一个二等丫头，与鸳鸯、琥珀等人侍候贾母的。贾母因为心疼宝贝疙瘩宝玉，生怕宝玉身边的人侍候不好他，特别把袭人指派给了宝二爷。在贾母眼中她忠实厚道，跟谁便一心为谁，服侍了几年湘云，最后给了宝玉，从此便死心塌地维护他。
　　 因为家境贫困早早被卖入贾府为婢，贾母唤她为珍珠，给了宝玉后，因为本姓花，宝玉借“花气袭人知昼暖之句”，为她改名袭人，从此便都叫她袭人了。成了宝玉身边的贴身大丫鬟，掌管着宝玉的衣食住行。黛玉初进荣国府，因为一句无心之话“我没有那玉”，惹的宝玉一气之下砸玉，全家大小慌为一团。晚上在碧纱橱内暗自垂泪，还是袭人过去排解，说比这特别的事多了，姑娘为这哭多少呢？袭人细致的心思可见一斑。
　　 小心翼翼的她把尽心竭力侍候好宝玉当成自己本分，渐渐有了贤人之名。其实在她忠厚老实的本性后面，也不难看出有自己的小心思。
　　 十五六的姑娘正是情窦初开之时，懵懂中有了春心。宝玉在可卿房中午休，袭人发现了宝玉的秘密，含羞带笑间问了宝玉，宝玉偷偷告诉了她，并且拉她初试。她也并没有拒绝，在她心中认为是应该的，小心思里也有了做宝玉姨娘的心。她的初次给了宝玉，宝玉自然也另眼相看于她。她服侍宝玉也更仔细，就连晚上睡觉，宝玉拿下玉来，也会小心用手帕包好，放在枕头之下，省得第二天戴冰了脖子，可见用心之深。
　　 时时处处总给人忠厚老实形象的袭人，我看未必吧。过年回家，宝玉去她家探望，回来后，因为李奶奶吃了一杯茶，宝玉大光其火，撵出茜雪。袭人借机告诉宝玉，母亲哥哥要赎她出去，宝玉自然舍不得，央告半天，她乘此机会敲打宝玉要好好读书，求上进，以此要挟他，宝玉屈从于她，可见她也有心机，只是不露于言表罢了。
　　 宝玉挨打，她在王夫人面前的一番话颇耐人寻味。“宝二爷大了，园子里的姐妹们也大了，男女有别，该避些嫌了，省的落人口实，毁了二爷名声。”听了这些话，把个王夫人感动得连叫几声“难为你了我的儿，难为你如此成全我们娘儿两个，从此后宝玉就交给你了，我放心”。在王夫人心中自然把她当宝玉姨娘候选人了。你能说她憨厚？不是吧，实际上她早与宝玉有了暧昧关系，只是话说得好听罢了。无论怎么看，也不似一个老实人。
　　 忠厚老实只是表面现象而已，内心里藏着自己的小心机。当晴雯被逐出大观园时，宝玉与她的对话也可看出，“你是有名的贤良人，怎会有人撵你？平日里的私房话怎么都知道得那么清楚？”袭人一时语塞，无言以对，可见宝玉已经疑心袭人背后打小报告了。她只好用其他的话混过去，因为她知道自己做过什么。
　　 第二次因为母亲去世，袭人回家，就连琏二奶奶都格外关照她，又送裘皮大衣，又是安排人好好送她，平时可没见她对哪个下人这般。一切都是因为王夫人已经按姨娘标准给袭人发例银，熙凤心知肚明袭人是宝玉的姨娘了，为了讨好王夫人，自然要格外照顾她了。袭人的所有举动都表明了把自己当宝玉姨娘了，不难解释她所说的那些话与行为了。实在与贤字扯不上边。
　　 而与她形成鲜明对比的是晴雯。宝玉身边的另一个大丫鬟，也是贾母身边的人，指派给宝玉，服侍他的。容貌俏丽，伶牙俐齿，还有一手漂亮的女工。她是怎么进的贾府呢？本来她是赖大家买来侍候赖嬷的，因为贾母看上她聪明伶俐，赖嬷嬷便把她送给了贾母。贾母喜欢漂亮能干的女孩，又担心侍候宝玉的人不够用，让晴雯进了怡红院，成了宝玉身边的大丫鬟。
　　 晴雯的脾气可不和袭人一样，秉性刚强，不服软，有着一股硬气。宝玉也正好欣赏这种性格。她敢爱敢恨，敢说敢言，不在乎别人怎么看自己。时常顶撞宝玉，她从不把自己当奴才看，也没把宝玉当主子，只是用一种平等心态来对，与宝玉拌嘴，她可以撕扇为乐，宝玉也毫不在意。这份洒脱在众多女孩中少有。
　　 灯节之时，因为和袭人吵架，她说出“别以为你们做的那些事我不知道？连个姨娘还没挣上”言下之意，袭人和宝玉的私情早就尽人皆知罢了。而此话堵的袭人是哑口无言。由此可见晴雯心底无私，爱就光明正大，绝不偷偷摸摸。磊落做人是她的标签。
　　 她内心也是喜欢宝玉的，为了他，在身患重病时能熬夜缝补雀金裘，坚持着不让宝玉为难，一个女孩儿只有为了情才会如此拼命。当她得知坠儿偷金镯时，气得瞪大了眼，她容不了这种鸡鸣狗盗之人，立刻让秋纹喊来坠儿的母亲，把她撵出大观园，这些都是更多为了宝王着想，如果让凤姐和其他人知道，会闹得鸡犬不宁。心直口快的她直接开了坠儿，免落人口实。
　　 嫉恶如仇的性格给她埋下祸根，王夫人大怒搜检大观园，王善宝家乘机告了晴雯的黑状，说她装狐媚诱惑宝玉，在她重病之际她撵出去，一个冰雪聪明的女孩就此香消玉殇，令人叹息。聪明反成了招灾惹祸之根。她至死都不明白，与其当初，何有后来担了个虚名。两根葱管似的指甲成为她留给宝玉唯一的纪念，一个能令宝玉刻骨铭心的人走了，那一篇芙蓉女儿诔也化为一腔真情留传于世。
　　 集倔强、心高气傲、灵巧一身的晴雯悲剧的一生，纯真不失淳朴，这些都是袭人没有的。袭人柔弱而又有心机，晴雯则从来是不卑不亢，保持着顽强的自尊与个性，哪怕是死也是清清白白的。坦然无私与骨气在那时是难能可贵的。同样是地位卑微的丫鬟，两个人的道路却截然不同，袭人没有晴雯更懂人格的尊严，她的反抗与不平袭人做不到。
　　 一个袭人的“贤”与晴雯的敏形成如此强烈反差，两个人此后命运的起伏就已经注定了。虚伪与坦荡永远也不会同流合污。