以前，乡间一直流传着这两句俗话：“世间三般苦，打铁撑船做豆腐。”打铁和撑船的辛苦倒还罢了，做豆腐起早带晚异常辛苦忙碌不说，那时大家的日子都很艰苦，缺吃少穿，很少有人家买得起干子豆腐之类的。一天新鲜的干子豆腐卖不掉，隔天大多变味了。这些变味的干子豆腐只能用来喂猪，这样折本的事情，谁还愿意做？
　　 不过，世界上的事情还往往有意外。绝大多数人都不愿意做的事情，有时也会有人愿意做；不但做，而且会做得很好。一位普普通通的农民三华子就是这样的人。
　　 上世纪八十年代初，改革开放的春风刚刚吹进三华子家乡这座偏僻落后的山乡。其时，十六七岁的三华子刚刚初中毕业，因为成绩不理想，没考上高中，便暂时在家里闲着。想着目前的成绩，即使复读一年，来年升高中好像依然是高不可攀的神话。常话说，有一双勤劳的手，自己劳动样样有。不说三百六十行，行行出状元；自己劳动总会养活自己的。只是人生在世总应该有一技之长，荒年饿不死手艺人。学啥手艺？不需要多费心思四处寻找，也不需要花钱买礼品拜师，孤身一人的大伯父从新中国建立时就开始做豆腐卖，近三十年来一直是周围十里八乡有名的做豆腐高手，跟着大伯父学手艺，也可以顺便照顾年近六旬的大伯父。
　　 大伯父最近几年做事总有力不从心的感觉，听到侄儿一副慎重其事的模样，请求说跟着学做豆腐，满是岁月风霜的脸上顿时舒展开来，本来就眯着的眼睛更是成为一条缝，连连点着头，不住地说：“好，好！我的手艺终于后继有人了。”
　　 从此，三华子就开始一心一意地跟着大伯父学习做豆腐。每天鸡叫头遍的时候就赶紧起床，根据大伯父的指导，把已经定型的干子豆腐之类的从模具里小心翼翼地取出来，按要求用刀慢慢地切成一块块的，然后轻轻地整整齐齐地摆放在铺着干净白布的担子里。看着大伯父踩着黎明时淡淡的晨曦渐渐走远的时候，三华子就开始取出规定数量的干黄豆，用家里特制的大筲箕盛着到村外的水塘里淘洗干净，再拎回家倒进专泡黄豆的瓦缸里用井水泡着。等到晌午时分，或者午间大伯父满头大汗地回到家里，匆匆吃过午饭，就及时赶到石磨子边，三华子推磨，大伯父下料。磨完黄豆，就煮豆浆，随后按照固定的程序做豆腐等。
　　 三华子岁数虽然不大，但自小就很懂事，一刻也不愿闲着无所事事。因为有了三华子的帮忙，大伯父清闲了很多，做豆腐的质量随之提高，兼之四周十里八乡的人们挣钱越来越容易，大伯父每天挑出去的一担豆腐常常供不应求。大伯父眉开眼笑，三华子得知此事，很自然地挑着担子踉踉跄跄地跟着大伯父一起出门去卖豆腐。
　　 时间从三华子每天挑着豆腐担子的空隙里悄然而过，大伯父年老力衰，已经不能挑着担子外出，好在三华子已经成了一位年轻力壮的小伙子，每天一人挑着担子外出就行了。大概也因为兴趣是成功的一半吧。得到大伯父真传以及善于用心揣摩，三华子已经全部掌握了做豆腐的技术。
　　 到底是年轻人脑子灵活，三华子看到买豆腐的乡亲越来越多，每次担子挑出去把应该跑的村庄还没跑一半，担子里就空空如也。三华子就常常挑着空担子连走带跑着赶回家，挑一担早已备好的干子豆腐再次出门。这样做虽然赚钱，但是人格外辛苦。不知怎的，三华子脑子一转，脸上闪过一阵得意的笑容。当天下午，三华子就从城里骑回来了一辆能够装载二三百斤的三轮车。
　　 交通工具的先进大概也可以说生产力水平提高了，三华子卖豆腐从此不再像原来那样辛苦忙碌。说起来到底还是年轻人善于观察，善于动脑筋，而且也不安分；看到三轮车上还有一些空闲，三华子学着城里菜贩子的样子，试探着在卖豆腐时顺便捎带一些应时的蔬菜。谁知这一试，竟然让三华子看出了一条独到的商机。乡村里的人家虽然家家户户都有自己的菜园地，可是人们自家种的蔬菜都比市场上出售的要迟的多。人人都爱新奇，三华子卖蔬菜的生意居然越做越大，常常超过了干子豆腐出售所得的款项，利润自然高出很多。
　　 “天下攘攘，皆为利往；天下熙熙，皆为利来。”能够顺利地赚到钱的生意谁不愿意做？再说，人人都知道世间三般苦的说法，看着每天只要在傍晚时分抽出两三小时到城里把蔬菜批发回来，然后就可以自由自在地闲着，还可以忙中抽闲打几圈麻将消遣消遣，这样的生活多美！常话说，心动不如行动。三华子已经在行动了，心动只不过是行动的补充吧。
　　 从此，三华子家的豆腐坊除了他年迈力衰的大伯父偶尔硬撑着做一点干子豆腐外，大多数时候基本上处于停止状态。如此数年，三华子卖蔬菜的生意始终十分红火，很多人看到三华子忙碌的身影都一齐赞赏说，这个三华子真能干，跟着大伯父学做豆腐赚了很多钱，看到做豆腐辛苦又忙碌，看准行情又开始卖菜，事情轻巧，而且赚钱。
　　 每每听到这些，三华子总是狡猾地嘿嘿一笑，外面的大牯牛都被你们大家伙吹死光了！我卖菜哪能赚到钱啊，最多只能保持家庭的最低用费吧。说三华子赚到大钱的人们自然不信这话，因为三华子卖蔬菜仅仅三五年，家里就建造了一栋四上四下的楼房。没有钱，四上四下的楼房难道是吹出来的吗？
　　 有一天傍晚时分，三华子一如既往地赶到蔬菜批发市场，批发好自己需要的各类蔬菜，骑着三轮车准备离开时，也许合该三华子要继续赚大钱，昂着头几乎没有斜视的目光不知怎么一偏恰巧落在一个摊贩的几只框子里。筐子里装满了一条条七八寸长滚圆滚圆的从未见过的鱼。也许真的是冥冥之中的运气始终照顾着三华子，一向批发好蔬菜就急着赶回家的三华子竟然慢慢地停下车，快步走到摊贩前，问这是啥鱼，什么价格。
　　 急着要做好一笔生意的摊主自然把这种鱼吹嘘了一番，特别是这种海鱼主要就一条脊椎骨，其余的地方没有鱼刺，而且鱼肉多。批发的价格是每斤七角，长期批发价格还可以下降一些。三华子默默地沉思了一会，毅然决定带回十斤，看看当地老百姓是否喜欢。
　　 第二天清晨骑着三轮车外出买菜时，正好遇到一位有钱的村妇来买菜，看到这种从未见过的海鱼，立即来了兴趣。三华子连忙把摊主说的话翻版了一遍，还没来得及说出价格。这位有钱的村妇就自动定了价，这样的鱼全身是肉，价格总要三四元吧。三华子一听，心里暗暗吃惊的同时，更多的是特别兴奋，干咳一声，拿腔作调地说，没有三元，两元八角。有钱的人在很多地方大概都是风向标，这位村妇喜滋滋地买了两斤海鱼后，涌过来的众人一哄而上，很快就把十斤鱼买完了。
　　 看着空空如也的空框子，嗅着海鱼的腥味，三华子心动了，十分后悔昨晚带少了。十斤鱼就赚了二十多元，比卖蔬菜合算多了。看来，得根据人们的爱好及时调整自己的思路。从这一天开始，三华子开始大批量批发海鱼，回来后根据已经定过的价格出售。
　　 时间在三华子眯着眼睛数钱的时候，悄悄地溜了过去。自从贩卖海鱼，三华子平时抽烟的档次悄无声息地上升了好几档，说起话来也更加粗声大气，两年不到，四上四下的楼房装潢得宛如东海龙王的水晶宫。
　　 有一天晌午时分，三华子刚从一个村庄卖菜离去，忽然来了一位骑着摩托车的青年，喊着叫卖海鱼。有几位刚刚买过菜的村民凑过来看热闹，看到熟悉的海鱼，有位村民随口问道，这海鱼多少钱一斤？这位青年讨好似的说道，师傅，一元五角一斤。买的多，还可以便宜一些。
　　 刚刚凑过来的几个人立即瞪大了溢出浓浓疑惑的眼睛，惊讶地问道：一元五角一斤，你亏本还亏到老家了。听说这鱼批发每斤二元四五角。这位青年淡淡地一笑，调侃地说：做生意不赚钱，除非是傻子。实话说，这鱼批发价不到七角。我的卖价还翻了一番呢。
　　 这个三华子，每次来卖菜都说按批发价给我们，大家乡里乡亲的，不会赚我们的钱。他不但赚了我们的钱，而且是在喝我们的血。三华子的生意从此一落千丈，周围村庄的人看到他，眼里纷纷射出鄙夷痛恨的光。
　　 三华子知道众人痛恨的原因后，虽然有点后悔，也有点难为情；但看到家里崭新的楼房，又开心自在起来。略微休息了几天，已经成家有了两个孩子的三华子就感觉浑身发困，总觉得恍恍惚惚，精神不振。为了调整了心态，坐在麻将桌上打麻将依然仿佛心不在焉。
　　 得找一件事做做，总是闲在家里一大家几口人坐吃山空，根本不是办法。继续做豆腐吧，轻车熟路，自然很省事。可是，四周围的村民对他的痛恨一直还在延续，卖干子豆腐肯定不会有人买的。怎么办呢？家里还有不少存款，干脆带着现钱到各个村庄收购苎麻。收人家苎麻，根据数量现场付给现钱，估计不会有问题。
　　 三华子虽说因为贪心断送了生意和财路，脑筋还是依然灵光。当时苎麻比较行销，收购的利润也不小，收购在家的苎麻存放也很方便。打定主意之后，三华子每天在早饭前或者午间吃饭时间，骑着三轮车到各个村庄转悠，一边喊着付现金收苎麻。人们看到三华子依然满脸鄙夷，有些人想着三华子确实贪心不足，但相互之间也没有深仇大恨，况且苎麻堆积在家里没啥用处不说，家里还缺钱，就开始试探着卖麻，三华子果然按数量付钱。就这样一传十，十传百，三华子收购苎麻的生意很快就兴隆起来。
　　 市场行情就好像三伏天的天、娃娃的脸，说变就变。就在三华子掏尽了家底收购了大量的苎麻，联系外地厂家准备出手时，苎麻价格忽然大幅度下降。三华子虽然大吃一惊，但想到目前还没有欠债，存货也就是自己的全部家底。现在价格低，干脆不卖了，留在家里等着涨价。不知道是人算不如天算，还是三华子走了晦运。随后，苎麻价格就好像深秋时节的水银柱，持续下降不止。三华子虽然没欠外债，但家里的钱全部押在苎麻上，过了将近一年，家庭经济日渐窘迫，找人家借钱，人家吞吞吐吐含沙射影地说，你自己的钱留着生钱，用人家的钱发财，这是在借鸡下蛋啊。不得已，三华子只得把家里的苎麻分三次卖掉。原以为后来会涨价，出乎意料的是越往后价格越低。既然这样，倒不如当初一次性卖掉。
　　 以后，三华子外出打过工，因为没有其他谋生的手艺，收入一直很低。新世纪到来后，在外面一直事事不顺的三华子痛下决心，把家里做豆腐的工具好好地收拾了一番，留下极少数能够继续使用的，其余的全部扔掉，利用这些年打工赚的一点钱，购置了一套全新的做豆腐机械，继续干起了老本行。
　　 大概是时过境迁的缘故吧，或许是国人根本就没有记仇的心理，由于三华子做豆腐的技术一直高超，三华子再次骑着破旧的三轮车在四周围卖豆腐时，人们纷纷涌来购买。三华子的生意再次好了起来。
　　 子曰：三十而立，四十不惑。已经过了而立之年，将近不惑的三华子这次可学精神了。每到一个村庄，每看见一个熟悉的不熟悉的面孔，总是根据年龄亲切地喊出不同又切合人物身份的称呼，卖给人家的干子豆腐，总是给足数量，从不缺斤短两。更重要的是，干子豆腐的质量始终一如既往。只是三华子每次外出卖豆腐时，从来不捎带蔬菜了。有熟悉的人曾调侃说，三华子，还像原来一样捎带些蔬菜，不是更加赚钱吗？不知怎的，三华子一急，竟然把在一本书上偶然看到一句话说出来：“一个人一生只要把一件事做好了，就是成功的人生。我没别的本事，就会做豆腐一样。”
　　 不几年，三华子就把做豆腐的工具再次彻底更换了一遍，能够使用机器的地方，就使用机器。这样，人比原来清闲了，做出的豆腐数量毫不减少，特别是质量依然不变。原来外出卖豆腐时骑的三轮车，早就宛如不堪重负的老牛，三华子叹息一声，钱都没要就把旧三轮车丢给了收破烂的人。
　　 最近几年，三华子高高兴兴地进城买了一辆崭新的四轮小货车，每天笑眯眯地出门卖豆腐，驾驶着簇新的小货车轻快地奔驰在乡村村村通公路上，嘴里总是喜欢反复地哼着：“好风凭借力，送我上青云。”