凡是生活在陕北黄土高坡里的农村人，一年里都少不了一种被称作“磨地”的劳作尤为普遍。尤其是在上世纪八九十年代以前，这种劳作，在春夏秋三季中，更是既平常又多见的劳作。所谓“磨地”，就是把翻耕过的地平松平细，以报墒情。因为土地经过犁铧的翻耕后，土块比较大，加上犁沟之间有空隙，不利于保墒，这就需要将土块磨压碾碎，使被压碎的土沫填入缝隙里，以致土地的平整而起到保墒的作用。不管是平地还是山地及坡洼地，但凡耕种的地块，都会将其磨一至两遍。
　　 “磨地”用的“磨”，是用中指般粗细的枣圪针条（也有用荆条的）编制成的结实木架。在制作“磨”时，先要做磨框，磨框是用三根二米左右长如镰刀把般粗的枣木棍或者是土槐木棍、木棍中间是两尺多长三四寸厚和宽的方木头、而两头则是两寸厚两寸宽和一尺左右长的方木合制而成。磨框做好之后，便放在平整的地上，然后用石块压住，以保磨框的平整而不变形。等磨框经风吹日晒干后，就将砍回来的枣圪针条中间部位用温火熏软，弯曲交叉，像扭麻花般一条一条地紧靠着固定在磨框上。随后，用锯子把长出的枣圪针条留个三四厘米的长度，多余的部分全部锯掉，使编制好的磨如同人的两只手背相靠，手指伸展开来一般，最后，再将编制好的磨放在平地上，用石块压住，以待备用。“磨地”时，把磨一边带有三四寸长的枣圪条放在后边，这样磨起来顺地顺土，磨出的土地既平整又均匀，让人看起来的十分舒坦，又赏心悦目。
　　 “磨地”是极为辛苦的劳作。在集体劳动的时候，通常是固定七八个人或者是十几个人耕地，待将地翻耕出一大片的时候，便从耕地的人中派出一两个人去“磨地”，其余的人继续翻耕着地。于是，磨地的人便将山地犁或铧卸掉，吆喝着早已套好的牛倒地的边沿，在用铁棍做成的磨勾搭分别挂在牛套绳后边的木头上和“磨”中间的木头两边，形成两头牛能齐头并进的态势，然后吼叫一声，扬起手中的鞭子抽打一下牛屁股，牛便乖乖顺顺地走动起来。如果是磨平地，“磨地”的人就比较轻松，一手拿着鞭子，两腿叉开站在由牛拉动的“磨”上，角度基本与两肩平行，以便两腿站直而用力一致地往下踩踏，就这样由地块的这头磨到那头，再返回转时要紧挨已磨过的边沿，周而复始，直到把所耕过的地块磨完磨平整。倘若是“磨地”经验丰富的老手，站在磨上，边磨地边悠闲地哼唱几段信天游，蛮有韵味的。如果是刚学磨地的新手，那就没有这种闲情逸致了，不然就会弄得手忙脚乱了起来。
　　 当然，在黄土高坡的陕北，平地较少，而大多是山地和坡洼地，因此，磨山地和坡洼地时，人更加辛苦，而且还如同活受罪。所以，人们最感到头疼的是磨山地和坡洼地。磨山地或者坡洼地基本和磨平地一样，不一样的是：磨平地人可以站在磨上，而磨山地及坡洼地时，人却无法站在磨上，只能用手压在磨上，如同爬虫似的趴在土地上一般。不仅仅如此，一手还要拿鞭子抽打不听话的牛，还要在磨的一边将磨往洼上推，不然就会重茬磨到已经磨过的地上去。而另一只手则紧紧地压在磨的中间部位，不能松劲。尤其是在夏天，翻耕过的地表干的快，磨山地或坡洼地的人将一块地磨完时，浑身都布满了一层黄尘，再经汗水的调和，使人简直成了一个黄土“泥人”。倘若人们从远处看，根本看不清磨地的人，只能看见牛的身后雾气腾腾地冒着一股黄尘。
　　 “磨地”一般在三种情况下进行：一是春耕春播，既需要把土地磨平展，又需要好保好墒情，以便下种，而且出苗率也高；二是夏季麦子收完后，人们要将麦地深翻一遍，并不需要磨地，这样以利于太阳将草根和杂草晒干剔除，消除害虫，再经夏季的雨水将翻入底下的麦茬欧烂，然后再翻耕第二遍，这时就得把翻过的地磨好，以便在白露前后种麦子还有好的墒情。三是播种麦子时，在施过农家肥、化肥后，便套起牛进行“磨地”，这既是为了确保种子和肥料被土壤均匀的裹埋，又是防止山野鸡等鸟类刨挖开吃麦种，同时也起到了保墒的作用，从而更利于种子发芽、拔节向上。
　　 记得我初学“磨地”的时候，还不到十八岁，而且，我刚学会耕地时间不长，个头又不高，身体也比较瘦弱，磨起地来非常吃力。但为了挣那一天六分的工分，我不得不硬着头皮来磨地。磨平地的时候，由于劲力小，站在磨上，两头牛如同不拉东西似的，轻轻松松地毫不费多大的力气。再看磨过的地，就好像没有磨一般，只是把大土块磨小了而已，气得生产组长直吼叫和大骂，我只有默默无声地继续磨地。
　　 有一次，我站在磨上磨着磨着，突然两头牛像遇见了什么似的，一个猛立站住不前了，磨上的我猛地一闪就摔倒在牛的屁股后边，两头牛受了惊吓，拉着磨就向前奔蹿起来，夹在牛与磨中间的我被拉出了几米远的距离，两头牛才被跑来的生产组长给乖哄地逮住了，沾满黄土的我才从磨下爬了出来。于是，生产组长破口就骂：“你他妈的，磨个地还能叫磨把你给磨到下边，你还能作甚？给老子的，不好好地学，将来你连狗屎都吃不上！”我浑身疼痛不说，还挨着骂，心里特别的不是滋味。不管我心里有多难受，身上有多痛，但仍然得强打起精神继续磨地。我一边磨地一边想：城里人好说我们农村人是“打牛后半截的人”，可能就是根据农民们耕地磨地这一劳作方式得来的吧？
　　 后来，我学会了磨地，还老练了，无论是磨平地还是山地或坡洼地，我都能得心应手地磨完磨好，再也挨不上生产组长的骂了。我常想，也许正是因为我挨骂挨的多，才使我学会了农活中一些比较难做的活路，也才使我在以后的日子里不需要求人，就能把所有的农活都做得头头是道。没过几年后，农村落实了生产责任制，土地分给了每家每户，人们再也不用过集体劳作的日子，却是各自种好自家的责任地就行。
　　 但是，由于我家比较穷，分地时，我家并没有分到牛或者是驴，自己又没钱买牲畜，所以，我只能扛着老䦆头，以更为原始的劳作方式，一老䦆头一老䦆头地掏种自家的地。每每在“磨地”时，便给磨上压些黄土，再用粗麻绳的两头拴在磨上，麻绳的中间拴在老䦆把上，然后将老䦆头扛在肩头上，弓着背弯着腰拉着磨地……这样的原始劳作延续了几年之后，我家才凑够了能够买一头驴的钱——六百块。有了驴，就解脱了我用老䦆头掏地种和人拉着磨磨地的劳作方式。
　　 再后来，农村实行了退耕还林，因此，那些山地坡洼地都栽植上了各种树木和种了草，只剩一些平地可以种植农作物，加上农业生产机械化的普及，牛和驴都没有了用武之地，“磨地”的传统做法也随着牛和驴被人们卖掉而消失。如今，农村那些相关的农具基本上都已成了废品。据听人说，当年农村的有些农具不仅成了“幸运香饽饽”，被农俗博物馆收藏了起来，而且还供城里人观赏。
　　 现在想起以往的劳作，虽然是苦一些累一些，但人们吃的都是真正的绿色食品。可如今呢？我多么怀念以前农村的集体劳动那种氛围，更感叹我以前所学会的那一套农活技艺，从此再也派不上用场了！