一、不怕得罪老娘
　　 老娘原本与哥哥嫂嫂住在一起，自己有房子，但是长期空在那里，不住人。这时候三弟弟全家人从内蒙古调回海城，老娘就将房子的钥匙交给三弟，三弟一家人住进了老娘的空房子。三弟两口子工作不稳定，日子过得很拮据，有了老娘的房子居住，省下了不少租房子的费用。
　　 突然有一天，三弟脑溢血去世了，老娘的房子就变成了弟媳妇和三孙子两个人住了，这时候老娘受到有些人的挑唆，感觉这房子该收回来自己住了。于是对三媳妇说：“兰妮，我要住自己的房子，你搬出去租房子住吧。”
　　 兰妮不愿意，她说：“妈，您三儿子没有了，我一样会孝顺您，再说还有您三孙子，咱们三个人一起住，好吗？”
　　 老娘不答应，一定要自己住。三媳妇又说：“妈，你已经70多岁了，一个人住，我们不放心，总得有人陪着你，就让我和您三孙子陪您住，行吗？”
　　 老娘还是摇头说：“不行，我不要你陪我，我要你大嫂陪我。”
　　 兰妮说：“既然要大嫂陪你，你就一直住在她们家，等我有了自己的住房，再给你腾出来就是了，我保证不会赖在这里不走，行吗？你三孙子正在读高中，他爸爸去世了，再被奶奶赶出家门，心里会难过的。”
　　 老娘不说话了，只是摇头。三媳妇兰妮只好收拾自己的东西准备搬家，然后打电话联系租房的事情，眼泪不住地往下掉，嘴里说：“老公尸骨未寒，自己就被婆婆撵出家门，这是什么事啊？”
　　 这时候已经是腊月二十三了，腊月二十三是北方的小年，大家庭一起吃饭，喝酒。三媳妇看着大家热闹的场面，想起自己和孩子孤儿寡母，就要被婆婆撵出去了，心情十分悲痛，眼泪不由自主地往下流……
　　 二哥从城东赶过来参加聚会，知道了这个事情，心情很郁闷，感觉老娘这样做是有悖情理的，于是一个人默默喝酒，结果喝多了，当晚睡在老娘的房间里。
　　 借着酒劲儿，二哥说：“老娘，我求求你，不要撵三弟妹、三孙子出去租房子，他们收入少，房子太贵，他们无法生活了。”
　　 “我不管，我只管搬家过来住。”老娘说。
　　 “老娘，你和三弟妹一起住吧，互相有个照应，你70多了，一个人住我们不放心。”二哥继续说。
　　 “有你大哥大嫂陪着我就行了，其他人我都不需要。”老娘又说。
　　 “老娘，你这么说儿子我就不高兴了，三弟弟虽然去世了，还有三孙子和弟媳妇，他们都是你的亲人，你为什么容不下他们？非要撵出去？你这是一碗水端平吗？今天我喝醉了，不在乎得罪老娘，我要替三媳妇讨个公道。不就是你想把房子留给你大儿子吗？三媳妇又不打算要你的房子，只是暂时住在这里，等三孙子考上大学，我做主叫三媳妇租房住。还不行吗？”
　　 “老二，这个家轮不到你做主，我说他们娘俩出去住，他们就得出去住。这件事你说了不算。”老娘发火了。
　　 二哥并不怕，他今天喝醉了，借着酒劲儿和老娘争论起来。他说：“老娘，三弟尸骨未寒，你就把三媳妇赶出去，你叫街坊邻居怎么看你，你这老太太就不怕人家笑话？”
　　 “我就是不怕，谁爱笑话谁笑话，我就是要住在自己房子里。”老娘说着更加生气了。
　　 “你住自己的房子没有错，叫三媳妇和三孙子伺候你，和你一起住。”二哥反复强调一起住。老娘就是不同意，执意要让大儿子和大媳妇一起来住。而大儿子媳妇家有自己的住房，本来老娘是和他们住在一起的。这不是明摆着要撵三媳妇走吗？但是三媳妇并不打算改嫁，她心目中婆家还是自己的家，婆婆还是自己的妈。
　　 事情就此成了僵局，二哥无能为力了。唉，清官难断家务事，二哥无语了，他的努力都付诸东流了。三媳妇万不得已只好自己租房子住了，二哥为此事得罪了老娘。二嫂说：“你就是个书呆子，根本没有弄清楚这条船湾在哪里。这里面水很深，我们看不透。”
　　 二哥说，我终于明白了，老娘被某些人的甜言蜜语迷糊了，等她明白过来一切都晚了，有些人为了老娘的房子已经开始耍阴谋诡计了。
　　
　　 二、住院周转金
　　 年后，按照老娘的意思，三媳妇和三孙子搬出来家，自己租房住去了。老娘自己住在自己的房子里。那是一处带院子的平房，有两个卧室，一个客厅，还有厨房和卫生间，老娘自己住显然太空旷了。于是大哥大嫂就经常过来住，大孙子更是经常住奶奶家。小日子就这样过着，过着，不经意间就拐了弯。
　　 一天大哥在老娘家吃了午饭回自己家，吃得太饱，又是需要爬五楼。上午去火车站买车票，身体有点累，结果突发脑溢血，来不及抢救就去世了。赶巧这一段时间老娘的房子被列入拆迁计划，这是个转移房子产权的时机。大嫂急于要将房子产权转移过来，可是大哥去世了，嫂子没有继承权，怎么办？嫂子灵机一动，提出让大孙子继承奶奶的房产。可是奶奶还没有去世，房子不是遗产，不能继承，他们两个想到了让奶奶将房产赠与大孙子。这时候需要奶奶签字画押，但是二哥不让奶奶签字画押。
　　 房子拆迁了，奶奶住在哪里？大嫂只要老娘的房子，不要老娘这个人。二哥这时候提出：“从房子价款中拿出三万元，留给老娘作为住院周转金，其余的房款老娘自己处理。拆迁期间老娘接我家住。”
　　 老娘同意二哥的意见，并愿意将房子送给大孙子。大孙子也是急着要房子结婚，但是他不想给奶奶养老。也不愿意从房款中拿出三万元给奶奶。于是一场关于三万元钱的论战在家庭内部展开了。
　　 那天在争论中，大孙子嘴不干净，二哥打了大孙子一个耳光，骂道：“你就知道要房子，奶奶病了用什么钱看病？让你拿三万元只是房款的零头，你还叫唤什么？还敢骂人，我替你爸爸打你一个耳光，叫你知道尊敬长辈。”
　　 大孙子不服气，凭借着自己年轻力壮，一拳将他二叔打倒在地。还要继续打，叫众人拉住了。那一刻，他心目中除了房子什么亲情也不考虑了。
　　 经过多方调节，最后终于达到了一致意见：从房子价款中拿出三万元给老娘；老娘住在二哥家生活，老娘的钱由女儿保管；老娘的房子给了大孙子。天地良心，三万元钱二哥毫无私心，一分钱都没有动，都用在老娘身上，不仅如此，二哥每月还自己拿出钱来给老娘买药。尽管这样，老娘还是不喜欢二哥，说二哥不该给大孙子一个耳光。说二哥没有笑脸，不会讨人喜欢……二哥不管这些，他只管对得起良心。
　　 后来，老娘多次有病住院，都是用三万元来周转使用的。因为老人住院可以报销，所以三万元可以反复使用。这样一来就不用众弟兄凑钱了，于是大家都还感觉二哥的决策很英明，很有必要。
　　 再后来，大孙子用奶奶的房子结了婚，不久又离婚了，大嫂搬到大孙子家一起生活，大嫂的房子出租挣钱。二哥知道自己身体不好，无法给老娘养老送终，于是在老娘80多岁的时候，将其送到敬老院。而二哥不久心脏病突发去世了。老娘在养老院生活还挺好，一直活到100多岁。
　　 二哥这个人不善于言笑、处理家庭事物向理不向人，一辈子没有私心。赤子之心对待老娘和家里的每一个人，在世的时候被大家不待见，死后每个人都说不出二哥的一句坏话。
　　 二嫂说：“他活了一辈子，还是一介书生。他的赤子之心天地可明鉴，为了给老母亲从房款里留下三万元钱住院周转金，被侄子打倒在地。这天理何在？”
　　 二哥默默地去世了，他像自己栽培的小叶栀子一样在静静的深夜里发出淡淡的芳香……