百货公司的小马，改革开放之后就办了停薪留职的手续，独自一个人到南方下海去了。过了一年后，他身着名牌西服，足蹬睁亮的皮鞋，出现在百货公司，而且当着众人的面，甩出一整条大中华烟，并和大伙说尝尝分别是什么味道。
　　 “猪鼻子插大葱，有啥了不起！老子创建百货公司时，你还在你妈腿肚里转筋呢。”已经退休的原业务科刘科长，看见小马的派头不服气地说这话。
　　 “别眼红人家，有本事你也下海试一试，弄不好就淹死你。”在一旁的老职工冯老头刺激刘科长。
　　 “瘦死的骆驼也比马大，老将出马一个顶三，不信咱就试一试。”刘科长更是来气。
　　 冯老头这一刺激以后，刘科长还真下海了。他凭着在业务科的老关系，没有一年便开起了公司，公司不算太大，但牌子还是货真价实的。公司运作两年后，营利多多，别人问刘科长挣下多少，他总是说麻麻糊糊也就三五十万吧。
　　 三年头上，小马从南方回来，带回一个南方的朋友，到工商局登记，二人要在本地开办商贸中心。刘科长一知道这消息，三天睡不着觉，思来想去，怎么也不能落在小马后边，最后决定也到南方请一个大老板，和小马比一比。
　　 刘科长把南方大老板请来，二人合计后决心要在本市建一个现代化的商贸大厦。俗话说：人走运气，马走膘。刘科长把想建商贸大厦的申请刚报到市里时，正好赶上市长会议决定本市进行旧城改造。因而，刘科长的申请当日即被批准，市长明确指示城建、银行、工商、祱务、公安等部门大开绿灯，不到一年商贸大厦即落成。
　　 商贸大厦开业那天，刘科长除宴请各方贵宾外，特地还请了小马、冯老头等百货公司的人。小马来了后，刘科长吩咐秘书拿两条大中华烟送给小马，并且同样说拿去尝尝是什么味道。小马明知刘科长耻笑自己的意思，但苦于自己小小的商贸中心无法与刘科长的商贸大厦相比较，只好皮笑肉不笑的说：“谢谢老前辈的厚爱！”
　　 数年后的有一天，冯老头在街上碰见小马，小马告诉他：
　　 “刘科长，快死呀。”
　　 “什么病，死得这么快？”冯老头吃惊地问。
　　 “是食道癌，什么东西也不能吃，人也爬不起来了。”
　　 “你咋知道这事的，不会是听人传说的吧？”
　　 “那能听人说，我刚才到医院看望刘科长才出来。”
　　 冯老头一听说这事，马上也到医院看望刘科长。
　　 “刘科长，你放心养病，一定会好起来的。”冯老头安慰刘科长。
　　 “少说这哄鬼的话，你说我这一辈子争强好胜是干嘛呢，这不是找死吗？放着退休不操心，还没明没夜动脑筋开什么公司，真不知道是给那个王八旦扑弄钱呢。”他有气无力地说。
　　 “刘科长，别说这没志气的话。全百货公司的人，男女老少谁不知道你刘科长，没有一个人不夸你神通广大，有本事能干。”
　　 “拉倒吧，别蒙我了。到这时候，全百货公司的人，没有一个人不笑我傻，放着退休的省心光景不过，傻儿瓜几瞎折腾，想奔达个千万富翁，到头来是死得快点。”
　　 “你就是真死了，也和我这穷老头死了不一样。”
　　 “有啥不一样？我有一千万，你有一百元，到火葬场，也和你一样，都是冒一股青烟后，啥也不是啥，谁还记得谁。”
　　 “你早明白这道理，你也就不会有这病了。你现在想开了，也不算迟，好好养病，只当没有争强好胜这回事，你的病就一定会好起来的。”
　　 后来，刘科长的病还真好了，他出院后，就把他公司的业务和资金都无偿转让给百货公司，到现在还活得好好的。
　　
　　 2020年3月27日
　　 此文为首发