中国人喜筵多，譬如饼仪之喜、乔迁之喜、寿诞之喜、婚嫁之喜、子女升学入伍(有人家儿子退伍也算上)之喜……这也喜那也喜，可谓目不暇接咯。可还有一种，明明是该慎终追远恸哭流涕的，也美其名曰“白喜事”。也对，脱却旧皮囊，来世总还有更好的期盼——为富为贵，或仙或佛。
　　 喜筵往往就是一面镜子，或多或少折射出冷暖人情和炎凉世态。前清梁晋竹曾记载湖南麻阳县某地红白喜事的概况“……只送份金，始于一钱而极于七钱……一钱者食一菜，三钱者三菜，五钱者遍殽，七钱者加簋……一菜进……高唱曰：‘一钱之客请退’，……三菜进，则又唱：‘三钱之客请退’，……五钱以上不击，而客已寥寥矣。”如此泾渭分明，客分三六九等，终使绝大部多数客人心怀惭恧，到底有违祥和。
　　 很多年前我从一家权威报纸上得知，好像是湖北某个地方，一对农民夫妻因为穷困拿不出礼敬而受尽娘家兄弟姐妹奚落与羞辱，遂双双奔赴黄泉。当然这只是个极端的个例，主要在于两人极差的心理承受能力，但是“礼教杀人”总是不争的了。
　　 说来惭愧,有时候我真的不胜其烦,皆因分身乏术(一天之内，须得赶几个场子),更因囊中羞涩。没办法,人活一张脸,人情世故终须顾及的。最可怕的就是那些“知交满天下”的“豪门望族”,高来高去，喜事特别多。例如某户人家两年之内寿诞、搬家酒,两个儿子结婚,外带二个孙儿面世，总共办了六回喜筵。可怜“神仙办事，累及小鬼”。而我又不幸与其相邻或者相亲,直害得我勒紧裤带充门面,接下来好些天都“吃糠喝稀”。
　　 有人说：“只要你做得起,我就吃得起！”好,够豪气!我佩服“你”,我恭喜“你”,恭喜“你”生活优裕,脱离了“社会底层”,成为了“人上人”！只是有点饱汉不知饿汉饥哟！
　　 其实操办喜筵,更多的是民风民俗所致。有些地方蔚然成风，乐此不疲。即便某户人家确实没有“喜事”可做，再不济孩子七岁八岁十几岁，总会有热心的人们撺掇着办他个十桌二十桌，人家乐意吃饱了撑着玩儿，轮到你说三道四？
　　 然而随着生活水准的不断提高,特别是拆迁征收以来,渐渐地就走味了,变成了互相攀比乃至于炫富了。动辄吃着山珍海味,喝着茅台五粮液或者1573酒,抽着和天下香烟。三几天下来,倒贴十万,二十万甚至于大几十万的事情不算少见。我通常就想啊,出手如此豪绰，何不投入慈善和爱心事业,岂不有意义多多！？
　　 行文至此,我又想起来两件事情。其一,一对拆迁夫妇(我认识其女儿女婿)合办百岁寿诞,原本想法不大--就打算赚三五万余羡罢了。后来自己觉着实实有辱门楣,最终倒贴了三万多元了事.
　　 其二,多年前我听说某个地方出了个富且贵的大人物,回乡给老父亲操办寿诞。一里之外排起仪仗队，夹道欢迎客人；随喜一份礼金,东家即回赠双倍的红包。气势够足，够豪气吧，可笑最终办得有头无尾！因为他太高看了乡邻,也证明了他到底还不是富甲天下！我原本以为这只是玩笑话而已.不曾想早两年,我结识了一位朋友,恰恰是那个地方的,他说确有其事。
　　 曾几何时，喜筵竟然沦为了敛财的手断了。这样的事情委实数都数不过来，名目繁杂，“别具匠心”，特别是某些现任为官者(贪污受贿索贿别当另论)脸皮堪比城墙厚。我认识某官及其亲弟。某天其弟父子俩和我聊天谈及官员敛财时，少不更事的儿子说：“……我伯伯总还算不喜欢做事吧！”
　　 “还不喜欢做事!一个五十岁寿都做了三回，进五十、满五十、出五十，哪一回让人白吃不收人情？……”，父亲反驳道。
　　 好个“堂堂正正”，直教人喷饭不已！
　　 更有脑洞大开的奇闻轶事。大抵十八九年前，一家权威纸质官媒(不记得是不是《湖南日报》)披露，大致情形是这样的:
　　 某天三个人聚在一起侃大山。有感于他们书记家好久没办过喜筵了。
　　 甲说道:“听说早几天书记家的母猪下了窝猪仔，我们去吵他一回，好不?”
　　 另两人立时随声附和，当即约定三人就地分散广发邀约，明天采买，后天会餐。
　　 届时书记府上热闹非凡，席开二十余桌。杯盘狼藉之余，众人纷纷“买餐票”，却不知名目何在，只落得相顾一笑!
　　 除却私心杂念，人们以为办喜筵，无非图个热闹，无所谓赚与贴，礼尚往来而已。其实不然。那些礼敬之资，腾来倒去就好比一碗水在两个碗之间反复流转，时日久了便被蒸发殆尽。赚的只是生意人和经办人。
　　 其实我素来不拒绝美味佳肴，更不反对增进友谊，尤其不认为谁谁谁赚了我的人情钱；我仅仅以为别人家操办喜筵，只是逼着我愿意不愿意吃贵一点的盒饭而已。所以我宁做千回客，不为一回东。我之所以不愿意操办喜筵，还是有不得已的苦衷的，其一，我潦倒落魄，吃了上顿愁下顿，实在倒贴不起；再者，我生性死要面子，实在硬不下心肠从中抽取那么一点点油水。
　　 2020年3月28日星期六