苏绣，是苏州的一张名片。江南的灵秀，似乎都体现在这些绣品上。在苏州的大小商铺里，最不缺少的就是苏绣。苏绣以成品的形式示人，一般有被面，有画屏，还有放置于家中案几上的台屏等等。
　　
　　 一
　　 “一片丝罗轻似水，洞房西室女工劳，花随玉指添春色，鸟逐金针长羽毛。蜀锦谩夸声自责，越绫虚说价犹高，可中用作鸳鸯被，红叶枝枝不碍刀。”这是唐•罗隐的诗——《绣》。
　　 家有女子初长成，首先学的是绣花，“玉指添春色”，将情感寄予这一丝一线上。可作“鸳鸯被”，将对未来小家的希望都化作指尖上的一缕缕芬芳。将心中的爱用无声的针线来倾诉。也是“独坐闺房里”的一种感情寄托。
　　 那年，我也到了懂得害羞的年龄，母亲要教我刺绣。她用两根细竹条在火上稍作烘烤，弯出满意的两只圆圈，两圈略有大小之分，然后紧紧套在一起，固定好，以可以夹住一层布为准，这就成了简易的绣花绷。母亲在她的针线包里找出一块手帕大小、的确良的白布料，以取代丝帛，帮我上好了绣花绷。找出一根棉线，然后仔细地分成几根。望着那么细的线穿入在针鼻里，真怕会不小心弄断了线。
　　 接着，母亲便教我简单的针法，先学套针，针脚能过关了再教我平铺法。也许我对针线活有一种说不出的热爱，其用心程度超过了母亲的想像。母亲随后用买盐巴的钱，给我换来了三种颜色的丝线。她教会我“劈丝”，将一根绣花的丝线，分成了若干份，说是为了让物体有质感。我问母亲一根线到底能分成多少份，她说可以分成十二份。我吐下舌头，嘟囔了一句：这还能算是线么，就是丝呀，碰一下会断么？丝线，丝线，既是线又是丝。母亲看了我一眼，没说话。
　　 学绣花，很认真，听母亲的话，一要从上剌下，二要将针垂直，三要注意针脚密度，四要藏线头等等。母亲看我绣得像样了，便买来两块大红布料，说是要我绣一对枕套。我问母亲绣了何用，没有答复。我绣得认真，但是出不了想样的成品，自己都不满意。母亲告诉我，刺绣需要有绘画的基础，刺绣与绘画只是表现形式不同，但是有相通的艺术。只不过绘画用的是笔，而刺绣用的是针而已。若是没有绘画的基础，始终不能将图案表现得活灵活现。母亲接着说，要想学好刺绣，必须要先学会绘画。于是，我放下绣花针，学起了绘画。谁知一放便是几十年，再也没有拿起过。
　　
　　 二
　　 刺绣，被称为“深闺里女子的抒情”，给单调的闺房生活增添了无限诗意。在一针一线里将柔情倾诉。将流淌的岁月，凝固在精致的绣品里。“日暮堂前花蕊娇，争拈小笔上床描，绣成安向春园里，引得黄莺下柳条。”（唐•胡令能）
　　 古代女子用一双灵巧的手，精细入微地刻画着人物、动物、走禽、山水等等的特质，形象生动逼真，色彩鲜明，形神兼备，完全不逊于形容湘绣的诗句：“绣花花生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神。”
　　 对于刺绣，我熟知得很少，只是皮毛，然而却从骨子里喜爱。真正拥有刺绣的作品，算起来差不多快接近二十年了，那是干女儿送我的一块双面绣台屏，正反两面都是三只仙鹤，两只站立在松枝上，仰头观望着顶上的一只。那只飞翔的仙鹤转过身来回望着下面两只，似有“回眸一笑百媚生”之感。细看台屏，绢帛底料，透剔。两面图像，轮廓、体态、神情安全一样，似翻版，似镜子。针脚细密，经得起人们仔细欣赏。这台屏，从真正意义上算是苏绣作品了。
　　 台屏下端是雕刻漏空的花梨木支架，支架上以轴连接着一圆形的画屏。绣品用玻璃夹紧，外加花梨木成形，直径约22公分，整个台屏总高度有34公分。台屏可以随意转动，我常常端详，一看就是半天，也许那些针脚已经刻印在我的脑海里，曾有一时冲动，也想去仿制一个，可是，我既没有那耐心，也没有那技巧。双面绣，虽然也是以“平抢铺针”和“施针”为主，但是“抢针”也分“正抢”和“反抢”。而“施针”在人物和动物或是飞禽上用得比较多一些，看似稀针，却分层逐步加密，若是新手，这加密上很难做到丝理转折自然和线条灵活了。
　　 台屏主要以圆型和蛋型为常见形式，下端的支架以紫檀木、鸡翅木、花梨木、和白木框为主。而我喜欢圆形花梨木的台屏。色彩鲜艳，纹理清晰的花梨木，本来就有一种大气，还带有一种淡淡的清香。精美的雕刻木架配上神态生动，造型新颖的刺绣图案，放于案几上，增添了一种宁静之美，透出一种文化寓意，也体现出一种艺术品之典雅。
　　
　　 三
　　 苏绣，有着古老的历史，可以追溯到二千六百多年前的春秋时代。
　　 从宋代起，刺绣到了一定的发展时期，朝廷的奖励带动着民间的激进，使绣品达到了一定的高度，既有绘画的境界，又有刺绣的传神。董其昌在《筠清轩秘录》有这样的诗句：“宋人之绣，针线细密，用绒止一二丝，用针如发细者，为之设色精妙光彩射目。山水分远近之趣，楼阁待深邃之体，人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约谗唼之态。佳者较画更胜，望之三趣悉备，十指春风，盖至此乎。”基本已经说明了宋绣的繁盛期。
　　 苏绣，也是从那时开始兴盛，所绣物品，有些是供皇室使用。那时，苏绣分为三种：“民间绣”“闺阁绣”“宫廷绣”。民间绣，苏州大街小巷都有，目前苏州地名还保留着与刺绣有关的，比如：绣线巷、滚绣坊、锦绣坊、绣花弄等等。
　　 我曾居住在离绣花弄不远的地方。绣花弄，不大的小巷，看上去很平凡，已找不到绣花的女子，也许民间绣早已退出了城市化。在苏州有个地方是出了名的，那就是太湖边上的镇湖镇。那里的女子几乎都有一套手法，不但会单面绣，还会双面绣。
　　 镇湖，“闺阁家家架绣棚，妇姑人人习针巧”，一个小小的镇，就拥有绣女八千，真正达到了“家家养蚕，户户刺绣”的地步。
　　 也许有人会知道，苏州镇湖有名的绣娘姚建萍，她能将一根丝劈成1/32，1/64，简直不敢想象。她以人物绣见长，一幅《意大利皇后爱丽娜像》曾作为国家礼品赠送给意大利。不为金钱所动，拥有民族气概。《耶稣像》、《美国女优倍克像》等受到国际上的赞誉。特别是《沉思》画面上的周总理身穿中山装，面容清癯，安详的表情，坐于紫红色沙发前忧国忧民的神态，给人以强烈的艺术震撼。最让人神奇与神速的，她用一百天的时间，用苏绣的形式，绣出了敬爱的邓小平肖像。连邓爷爷额头上的皱纹都清晰可见，惟妙惟肖，真不亏为“针神”和“绣圣”呀。
　　
　　 四
　　 苏绣之美，美在针脚细密，用针如发丝般粗细，绣技还讲究八字方针：“平、齐、细、密、匀、顺、和、光”。
　　 从清代后期，苏绣有了双面绣。一块底料，一针下去，既要有正面的效果，还得照顾反面的图案，一正一反，如一面镜子般相似。我曾仔细地看了自己的那块台屏，正反面除了仙鹤的眼睛有单双线区别之外，还真找不到不同的地方。
　　 双面绣，要求两面一样整齐，一样匀密。在我还没弄懂双面绣的技法之时，苏绣又出现了双面立体绣，更想不到的是还有双面三异绣和双面异色绣。
　　 出于好奇，我特地跑了多家绣品作坊，询问双面立体绣代表作《云龙腾飞》，店主都是在摇头。在我失望之时，一位年长的店主，停下手中的绣作，细心地告诉我，那《云龙腾飞》没有过硬的技术是完不成的。需要用含金的丝钱，还有含银的丝线，加上真丝的花线绣制而成。一面是金龙，一面是银龙，加上蒸腾的云霞，配上闪闪的群星，点缀上火红的宝珠，才算是腾飞的云龙。店主告诉我，别说是买了，就是见一面都很困难。我想问她是否见过，想想还是咽下了这句话，以免引起人家不必要的误会。
　　 腾飞的云龙是看不到了，我还是仔细地看看绣娘的手法吧，也算是偷艺了。一张棚子，双手一上一下，左右开弓，玉指如芊，心似莲开，穿织于色彩和图案中。我问绣娘，当初最难绣的是什么，她告诉我说，是金鱼的尾巴。很讲究，用线要细，排针要虚。一个虚字，便见功底。虚，才能表现出轻薄、灵动、透明之感。而绣鱼身与鱼尾正好相反，身子线条要略粗，但排针要密，这样才能表现浑厚感。一虚一实，一细一粗，才能将线条突出，将鱼的灵动呈现出来。
　　 苏绣作品中最常见的便是双面绣《猫》，那个难度又上升了一个级别。不但要将猫的毛发纹理变化牢记在心，还得掌握丝理，才能将猫的毛发表现得不杂乱。特别是猫的那双毛茸茸耳朵，更是细致入微，才能形象逼真，生动灵活。
　　 苏绣，博大精深。至于那种双面三异绣的针法与作品，我也只能听那些绣娘口述。“异样、异针、异色”，这三异的确很不容易。也许还没普及。若是能见到也是个缘，我或许会买下一幅钟意的绣品。
　　
　　 五
　　 苏绣，“以针代笔，积丝累线而成”，巧妙地集绘画与书法等艺术于一体，以精细入微的针法来表现出另一种的艺术之美。
　　 对于苏绣的喜爱，不是一天两天了。记得回城后不久，苏州刺绣研究所在招工。我拿着三幅临摹的人物肖像素描画，兴冲冲地独自前去。一张写字台前坐着一名中年男子，清秀的模样，颇有艺术气质，说实在的这是我崇拜的男子形象。我向他说明来意，将习作递于他面前，见他的两眼靠拢了些，轻轻地皱了一下眉，然后抬起头，带着笑意，要了我的地址，让我回家等消息。我带着那三张图退出门外，心里已经有了数，也许这个刺绣研究所，是我今后无法再迈进的单位。回家后，我将所有绘画资料全部收起来，绝了这刺绣与绘画的祈盼。
　　 可是，我依旧关心着苏绣，喜爱着苏绣。利用工作之便，看了一些苏绣作品，以了却对苏绣的深情渴望。
　　 我转过身来，端详着一旁的仙鹤双面绣，那完美的仙鹤构图，有了动感，如舞动着的仙鸟，一个鲜活的形象，配上双面绣的秀丽清雅，给我以一种感动。感动苏绣的精彩，感动双面绣的灵巧，感动干女儿的用心。
　　 苏绣，是姑苏粉墙黛瓦之外的另一张名片，既有传统、传承，又有现代的艺术气息。给江南水乡增添了一道神秘之感。
　　 文化古城苏州，素有人间天堂之美。美的不仅仅是古老的传说，也不仅仅是美丽的园林景色，更有那传承里的文化，苏绣的风雅。江南女子坐于绣棚下，一针一线地绣出诗意的刺绣作品，将丝线绣出绝伦的技艺，呈现出一幅幅富有立体感的艺术。
　　 苏绣，不再是古代大家闺秀抚平寂寞的游戏，而是一种与苏州园林、昆曲评弹等平起平坐的手工艺术。
　　 苏绣，既是传统，又是现代文化。