庚子年春节，小区安装上栅栏，专人防守，出入凭证，晚十点锁门，任何人不得出入。这措施真好，安全防贼。嗯，宅在家里，除了买菜，不再出门，一般人坐不住，本人不然，坐守书房乱翻书。随之，耳熟能详的“贼”字，不时从书中蹦出来。心里还说呢，疫情让天下无贼，也是坏事中的好事。
　　 当然，贼是绝不了迹的，天下无贼只是一种盼望。贼，也在与时俱进，与我们一起进入庚子年。庚子鼠年之鼠，就是小动物之中贼之突出代表也。头条新闻说，好像是哪儿冬天打雷，民间说：冬日打雷，遍地是贼。遍地贼绝对没有，冬日打雷只是一种自然现象，忘记哪一年（绝非鼠年）冬下雪，我亲自耳闻过几声冬雷，也没听说那年遍地贼。无厘头谣言不足信也。鼠年到，贼也会随之而跟着来。“小偷偷偷偷东西”，有人出上联以求对。有人人凑趣对了几个，可能不太令人满意。而上联出得确实很妙：名词动词融为一体，皆为偷，偷非一个，四个相连，误以为贼不是一个，贼众是一伙，此为笑谈。贼也在进化，也在演变，其所居位置如何？
　　
　　 一、认识五个字
　　 先看五个字：
　　 偷，盗，贼，匪，寇。
　　 皆属贬义，都不是好字眼。分析一下，五个字之间有着难以分割的联系，好像是层层递进，一个比一个厉害。
　　 偷，就是小偷，与窃一个意思。偷字，从人，从俞。“俞”含有捷径、直接的意思。人和俞合起来表示走捷径的人。在象形文字中，俞像一房屋，有房有财产，房屋边上趴着一个人，表明有人要盗窃“俞”家的财产，此谓之偷也。偷，还不至于伤害，偷偷摸摸，唯恐被人发现，故被人形容为鼠窃。老鼠只能夜晚出来偷东西，要是光天化日之下，岂不是老鼠过街人人喊打？若是老鼠大摇大摆出来抢劫，这社会还能要吗？故曰鼠窃。而窃（竊）呢，从米，以米为穴，其意为虫在穴中偷米吃，本就是偷之意。《说文》已经说的很清楚：“盗自中出曰窃”。如窃窥、失窃、偷窃等。繁体是会意字，今简体窃为形声字。小偷小摸，鬼鬼祟祟，是一种不劳而获的人，不靠自己正当劳动，而是趁人不知直接拿别人财物的人。
　　 盗，是一个会意字。窃以为是偷进化而来，一般称之为盗贼。从甲骨文字形中可以看出,当看到人家的器皿时，就会贪婪地流口水,器皿在这里就是财物，后就演变为偷东西的盗贼。非所取而取之，谓之盗。盗，或“私利物也”；或“窃贿为盗，盗器为奸”；或“取水行潜，窃如盗贼也”；或“凡阴私自利者皆谓之盗”。盗，欲也，欲皿为盗。可以看出，开始的盗，也不是胆大包天的人，与偷，与贼一样，小心翼翼，流涎水可以，但不敢明目张胆去抢。那么，再进一步，就是匪了。
　　 贼，同样是偷东西的人。贼，字从贝，从戎。贝指财产；戎古指西戎，即古代生活在陕、甘、青地区的少数民族。戎在此指刀兵，以戎毁贝。戎每年秋冬季节都要进行一次抢掠，贼字由此而来。贼与偷盗相似，偷东西小心谨慎，但以安全为主。有语云：贼子跳进墙，先把大门敞；偷上偷不上，逃跑第一桩。但是，贼递进一层就比偷和盗厉害了一点。一般来说，贼不走空，凡是贼要下手，必要得手。下手得不到东西，很丢人的。所以，当了贼，小者，是小毛贼，偷偷摸摸，小偷小摸；大者，是贼头，贼头贼脑。小偷有小偷的伎俩，大偷有大偷的手段。小偷猥琐，大偷跋扈。贼头有贼的派头，有一年，竟然召开全国代表大会，交流偷窃经验，分划偷窃区片。可见，到了贼头阶段，得意忘形的时候，也会忘记自己的身份，以为天下为尊唯自己莫属。贼终究是贼，西服革履，衣冠楚楚，也脱不去贼的内核。
　　 匪，就是强盗，抢劫财物的坏人。到了这个匪字，陡然生变，升级了。明目张胆抢劫，专门打家劫舍或者绑架，甚至有了武装。这些人虽然以财物为目的，与偷贼盗的目标是一致的，但是他们往往以团伙的形式出现，破坏力更大，影响力更远。社会秩序被这些人视为可有可无，所以，匪的名声更坏。在人们的概念中，土匪乃一群乌合之众，他们是法律和秩序的破坏者，他们行为放荡不羁，为所欲为，不愿受任何约束，等等。土匪一旦组织起来，成为人类社会各种组织中最为放荡、最散漫、最不愿受约束的一种。当然，也有例外，但这种例外绝对改变不了匪的名声。因为，匪进而变成了寇。
　　 寇，从宀(mian)从元从攴（pu），表示持械击打之意，指侵犯到房子里来打人。开始拥有了武器、武装。《左传·文公七年》说：“凡兵作于内为乱,于外为寇。”量变一跃为质变，矛盾陡然发生变化。于《左传》可见，军队内乱与外敌入侵，皆为寇。所以贼寇最具破坏力。这是一群公然行劫的群盗，这些人有了政治诉求，可以与政府分庭抗礼，否则，就诉诸战争。内乱让垂涎三尺的外寇虎视眈眈，在汉奸卖国贼引领之下，外寇入侵，侵略者来了。此时，民族矛盾升级，由内乱上升为外侵，战火进一步扩大。
　　
　　 二、偷之演变
　　 偷（窃）→盗→贼→匪→寇。
　　 由小到大，层层递进，成为大患。历朝历代，都不曾放手。有空，或者说到了非整治不可的时候，就加以整肃、抓捕、抵御。但是，做到夜不闭户路不拾遗的社会，恐怕就是盛世也难矣哉！所以，从偷开始，我认识并了解这个“贼”字，也了解了这个字的来由和衍变，以及由之而产生的后面的的字，可以说，这个字承前启后，与社会发展过程中的盛衰息息相关。
　　 偷，私下拿走别人的东西据为己有，虽然已成事实，但因所偷之钱物较少，故还不算罪大恶极。警察对此类人最是头疼。抓抓放放，拘留所是常客。放出来一如既往，不思改悔。“偷”加上“窃”，偷窃，就有讲究了。所获取财物就比较多，且比较贵重。而盗则是抢劫了。用武力盗劫，强行窃取，性质已变，与抢劫、抢掠无异。再下去就不再是盗，纯属于匪。明火执仗，打家劫舍，潢池盗弄，啸聚山林，抗衡社会，为害一方。清代师爷汪辉祖在《学治臆说》写道：“盗必有窝，且类与捕役钩通。”若盗贼猖獗，根绝不断，肯定是官匪一家，保护伞很有力，内外勾连，通风报信，从中牟利。所以，古代能官干吏治盗贼，也是先清理内部。
　　 这个“贼”，让人乍一看到，就会想起贼头贼脑，贼眉鼠眼。贼非生而为贼，不是基因遗传。不会是龙生龙凤生凤老鼠生儿会打洞，贼的儿子不一定还是贼。但家庭尤其是父母的言传身教，对于子女起着极为重要的示范作用。古有故事说“儿时偷针大了偷金”，与养不教的父母有关。小时候，我也有偷瓜溜枣小偷小摸行为，家长知道后必定痛打或痛骂一顿。这就让我止步于小偷行径。有的人看去贼眉鼠眼，贼头贼脑，但不一定就是贼。我曾有个同事，出差上下火车，每到一地，就警察被盯上，叫住，查看身份，上网查是否网上追逃嫌疑人。面相不能说明人的品质，但贼一定会表现在面相上。那些专业抓贼的便衣，就是从贼的一举一动一言一行一瞥一瞄的小动作上，看出端倪。行为的习惯，一旦定型，很难改变。但是，大多数小偷、小毛贼还是会遵守一些规则的，只偷不害命。这不是他们有多善良，而是一种自保手段。试想，若仅仅为了偷一些钱财，恶从心头起，杀人害命，见色生淫，估计事闹大了，就只能亡命江湖，最后的结果少不了抵命。所以，就算被逮住挨一顿暴揍，至少命还在。
　　 在翻阅之余，看到很多关于小看、蔑视盗贼的词语，小偷小贼譬如社会疥疮，还不足令人惧怕。抓了放，放了还抓，久之，贼熟门熟路，人们习以为常，见惯不惯，就不放在心上，厌恶而已。所以给小偷小摸这类小贼以很多别称：如小毛贼、宵小、小李、小利、小掠、小绺的小，说明这只是小打小闹的偷摸而已。至于偷儿、轻民、鼠窃、偷长、二夹子、三只手、妙手空空儿、扒手、惯偷、钳工、剪柳、剪荷包、毛贼、穴壁、夜客、穿窬、窃盗、夜燕、白日鬼、夜行人、狐父、犬吠之盗等等，则是地域用语或者另类形容词，不乏小瞧的意思。小贼小偷切不可小瞧。一旦入行，以后发展虽不得而知，但终究会习惯成自然，一天不偷点什么，手就会发痒。
　　 就此类盗贼而言，贼人胆虚是肯定的。害怕被发现，更害怕被抓住。要是被警察抓了还能得到一些好的“待遇”，就怕被事主抓住，那肯定拳打脚踢，耳刮子少不得，只能抱住脑袋自认倒霉，爱怎么打就打去，至于头破血流，鼻青脸肿就不奢望其他了，打不死就行。由此产生了一条家喻户晓的俗语：只看贼吃肉，不见贼挨打。当贼不是那么好当的，道德损坏，社会白眼，家庭被歧视，本人不敢抛头露面，走在街上被人指指点点，如芒在背。心里可能会不好过。可能习惯了就成其为自然了。
　　 从贼的历史看，聪明多智的贼多于笨贼。傻呆笨拙的贼，肯定走不了多远，贼遭狗咬暗闷苦，新闻中屡有报道。而足智多谋的贼，才是贼的主流。这些人聪明，专注偷盗，就算是人们常说的“工匠精神”，肯定存有更大想法。贼当然很狡猾，“贼无脏，硬似钢”；“贼难冤，屎难吃”；“贼咬一口。入骨三分”，所以要捉贼捉赃，说的就是这个道理。好的下决心洗手不干，浪子回头金不换，走上光明之路。但多数是一条道走到黑。贼精是汉语词汇，原意指贼盗和对捣鬼干坏事之人的詈词。贼精贼精的，说明贼狡猾精明到骨子里。（后被引申为一个人极为精明，见便宜就占）。贼无冤家，但偷便家。贼偷东西，并非报复（个别例外），而贼绝不走空，见无防备才去下手。所以古人说“篱笆扎的紧。野狗钻不进。”
　　
　　 三、贼之进化蜕变
　　 贼是一种特殊职业。贼之所以为贼，除了养不教之外，还有生活所迫被逼走上贼路。其它如近现代，很多小偷，是从小训练而来。拍花贼偷抢无知儿童，伤残其肢体五官，逼其入行，贼头遥控。当然也有无师自通者。不管是古往今来，还是古今中外，三教九流中，总少不了这一行。盗贼并不同于流氓痞子，但有些盗窃却是流氓常用的手法之一。盗贼一旦成为流氓，危害社会更甚。城市中盗贼团伙就是盗贼与流氓相结合的产物，更狠毒，更无赖，更肆无忌惮。这是贼质变的基础之一。故《国语.鲁语》指出：“毁则者为贼，掩护贼者为藏；窃宝者为宄（gui，内乱），用宄之财者为奸。”则，指法则。贼毁坏法则，作乱叛国危害人民。隐藏贼人，就是窝主；而在内作乱的就是奸人。这句话我理解是贼宄内外勾结，一起作乱国家、危害社会。
　　 质变后的贼，其心气也为之一变，随着野心膨胀，贼就不是当初的小偷小摸了，他要大偷大摸。蝇头小利是偷，窃国盗王也是偷，何不孤注一掷，偷个大个的？成王败寇，脑袋掉了不过碗大的疤。奶奶的！豁出去，挣一个江湖。贼心膨胀的原因大概如此：一不作，二不休。作就作大，不死不休。作了，万一成功，那就是一人之下，万人之上。贼就摇身一变，成为盖世英雄。比如，有清一代的东北，盗贼匪寇盛行，啸聚山林，占山为王。最有名者当属张作霖，投身绿林（绿林比土匪好听），后接受招安为官军，对于匪徒门清儿，便用心清剿，逐渐扫清东北土匪。再之后，成为军阀，然后混战民国，搞得生灵涂炭，民不聊生。
　　 若溯源的话，袁世凯难辞其咎。袁世凯被称之为“窃国大盗”，就是其窃取辛亥革命之果实，逆流而再做皇帝梦。“窃钩者诛,窃国者侯”，此种盗贼，才是贼之顶峰。把一个国家偷入自家怀抱，举世之贼，谁还能与之比拟？国贼、独夫民贼、窃国大盗、卖国贼，这些称号，冠于这种人之头顶，绝非抹黑污蔑，因为，这些人并非一般意义上的盗贼，这已经脱离了原本意义上的盗贼本意，但却是一般人不能为不敢为的盗贼行为。其一，有一定权力；其二，有一定身份；其三，有一定影响力。当然还有一定的知识。比如说汪精卫之流，认贼作父，甘做儿皇帝，即使卖国还要美其名曰“曲线救国”，结果就是遗臭万年。
　　 自古以来，最可恨是内贼勾结外敌，蛀虫国家，危害百姓，古今皆有。先秦两汉时期，贼指作乱叛国危害人民的人和偷窃或抢劫的人(先秦两汉用“盗”，多指偷窃者，很少指抢劫者；用贼，多指抢劫财物者，后来才指偷窃者)。当贼和盗危害到统治阶级利益的时候，就有了贼寇、盗匪的称呼。比如，宋代著名的四家农民起义军，被称为“四大寇”。明代农民起义军李自成、张献忠也是被称作“流寇”加以剿除的。农民起义被诬称之“寇”，那么，很正确的回击就是针尖对麦芒，朝内几位权臣则被呼作“六贼”，这就是北宋末之蔡京、朱勔、王黼、李彦、童贯、梁师成六人。他们结党营私，危害国家，被斥为“六贼”。
　　 匪，与盗连起来，成为一支可怕的力量。匪帮，匪军，听上去已经成军成队。解放战争时期，解放军进行大规模的东北剿匪、西南剿匪，那可不是一般的匪徒，而是被打散的“国军”和土匪，裹挟百姓上山为匪，残害民主政权和人民群众。匪，已经超越盗贼，目的明确，为非作歹，无恶不作。
　　 据有人研究，匪字还含有一定的军事文化含义:“匪”之非，非也，要去掉，就要消灭。外加框，表示要围捕群匪，框右留出空隙，在军事上乃围三缺一也，或给一条出路，让匪徒中被迫裹挟上山的，有一条生路可心存希望，下山投降；或虚留出一条路在敌人逃跑时，加以消灭。