王生民正看着中央电视台新闻联播节目，一则消息震得他脑袋嗡嗡作响，呆若木鸡。国家煤矿安全监察局副局长任仲山，因经济问题正接受组织调查。
　　 任仲山是谁？王生民的高中同学，高考那年考入了清华大学，是全市文科状元。大学毕业后，任仲山考进国家机关，成为国家煤炭安全生产监督公务员。他对待工作兢兢业业，扎实肯干，受到了领导高度肯定。他记忆力超强，全国每个煤矿的安全隐患谙熟于心，只要领导一提起哪个煤矿，他就一口气将煤矿的情况报上来。部长对他赞不绝口，夸他是活地图，直至将自己的女儿许配给了他。从此，他官运亨通，两三年就要跨一大步，最终成为了年轻的省部级干部。
　　 在王生民的印象中，任仲山家境贫寒，父母双亡，是姐姐扶养他长大的。他瘦骨嶙峋，弱不经风，身上的衣服补丁摞补丁，青鼻能吊三尺长，要多邋遢就有多邋遢。不过，他在校期间学习刻苦，考试成绩总是全年级第一名。高考那年，他以六百五十三分的高分考入清华大学，成为了全市文科状元，为此县政府还在剧院举行过庆祝大会。县长，镇长，教育局长，财政局长出席了会议。教育局长表态，奖励他一万元；财政局不甘落后，奖励他两万元;镇政府也不示弱于人，奖励他一万元。不过从那时起，他就在心里埋下一颗种子，一定要当上管县长的官。
　　 任仲山成为国家煤炭安全监察局副局长后，丝毫没有官架子，只要朋友和同学有事找他，只要能帮上忙，他定尽力而为。王生民的儿子大学毕业后，一时找不到合适工作，为此愁得吃不下饭，睡不好觉。王生民抱着试试看的态度给任仲山打电话，完全出乎他的意料，人家满碟子满碗接应，最后把他的儿子安排在了203研究所。
　　 任仲山成为高官后，刚开始他想做一个为民办事的清官，曾多次将送钱的人从办公室赶了出来。不过，他很快发现社会大环境都这样了，他要两袖清风，出污泥而不染，完全不可能，世俗不允许。他若固执己见，不接受别人的钱财，在圈子内就会无法继续混下去，成为孤家寡人，臭斑虫。于是，他把持不住自己，开始接受别人的钱物。接受的钱越来越多，他思量把钱存在银行，立即就会露馅，多少高官落马的教训要汲取。他悄悄买了个房子，老楼小屋高屋，每次都会把装满钱的箱子放在轿车的后备箱，再从楼下把箱子搬上楼上那间屋子。山西腐败案牵扯到了任仲山，中纪委办案人员们盯梢给盯出来了。当他们看见满屋都是装满人民币的箱子，眼睛全变蓝了，以为自己看错了，犹如大雪球砸在脸上，冰冷雪花四溅。
　　 最终，任仲山因巨额财产来历不明，被判处死刑，立即执行。
　　 一年后某天中午，王胜民接到了一个陌生女人的电话，自称是任仲山的朋友，要给他的微信转五万元，让他转给任仲山的姐姐。想着任仲山生前曾帮他安排了儿子的工作，他不假思索答应了。两分钟后，他查了下自己的红包，果然发现多了五万元。他马上去银行取了五万元现金，用报纸包起来，来到了任仲山姐姐的家，把钱交给了她。
　　 她的右手颤抖着，接过钱的时候，嘴里呜呜咽咽，想说点什么，始终吐不出一个字来……