从始兴马市桥头沿河自东向西行驶一两公里，有一座古老的村庄，叫黄塘村。
　　 阳春三阳，我们趁着暖人的春风走进乡道。一排巨树绿满枝头，迎面而来，让人强烈地感受到了春天的气息。
　　 偶尔有人骑着摩托车或自行车进出村庄，匆匆而来，匆匆而去，最后消失在乡道尽头。
　　 最惹人注目的是，一株株巨大的古榕树临河而立，形成一道美丽的风景线。
　　 从村头到村尾，总共有九株古榕，它们像一尊尊天神，从天而降，相约而来，前临浈江，后护村庄，傲然而立。
　　 古榕树身之粗壮，令人咋舌，不知要多少壮汉才能把它合抱过来，它们盘根错节，树枝千姿百态。有的斜逸而出，指向天空；有的横立半空，有一扫千军之势。
　　 进入村口，有株古榕枝繁叶茂，犹如一把巨伞，遮住天空，带来丝丝阴凉。其中一棵巨大的树枝，一副大剌剌的模样，像一位顽劣的老者，旁若无人，探出巨爪，遮住乡道，一副舍我其谁的感觉。哈哈，这可是一手遮天的架势呀！
　　 我们走进村头，询问老人:“你们知道这个村有多久的历史吗？”
　　 “反正很久了，具体有多久我们也不清楚。”老人们摇头回答。
　　 “你们村有890年的历史了。”我笑着告诉他们。
　　 “你们知道这些榕树的树龄吗？”我接着又问。
　　 老人们摇头说：“我们小时候，榕树就是这么古朴粗壮，瞧那些巨大的古榕树，少说也有五六百年的历史吧！”
　　 别过村头的老人，我们走到村中，只见两株古榕立在河边，相距不过数十米，它们枝叶相交，亲密接触，犹似两情相悦，磨磨蹭蹭，依依不舍，不忍分离。
　　 村前的浈江河边，停泊着两只小渔船。嗬，这活脱脱是一幅山水画卷，美得令我心醉！我狂喜不已，迅速找到最佳的拍摄位置，拍下十几张照片。
　　 正在此时，一群鸟儿贴着江面飞来飞去，唧唧喳喳鸣叫不停。我赶紧又拍下数张照片，喜不自禁。
　　 继续往前走，见有一群老人坐在废弃的麻石上闲聊，有的用嘴嗑着瓜子。一群小孩则在大厅门前玩耍。
　　 被问及村中的历史掌故，老人们语焉不详，他们只是说，我们村以前出过大户人家，钱多得花不完。
　　 我读过有一些书，略知一些黄塘村的掌故。赖家先祖赖文玉从罗围村溯江而上，见这一带风光奇秀，地形状如宝船，便在此开基建村。
　　 赖文玉果然有眼光，这当真是一块风水宝地，赖氏家族后来人丁旺盛，财源滚滚而来，成为马市镇一带的望族。
　　 明清时期，黄塘地理位置优越，是南来北往船只的必经之地。这一带江河形成百舸争流的繁忙景象。官船、商船、木排、竹排在江河上来往穿梭，或停泊或靠岸，人来人往，热闹非凡。
　　 这条江河上刻下无数诗人的足迹，留下无数动人的诗篇。曾经担任过明朝初年的左右丞相、著名诗人汪广洋在黄塘驿站留宿时，见黄塘江面壮阔，风景优美，他忍不住挥毫写下一首诗赞誉道:“天地孤峰生碧烟，江头好月向人圆。馆夫争道黄塘近，过鼓烧灯又换船。”
　　 明朝另一位诗人罗侨也来过黄塘村，同样留下一首很有名的诗篇，生动地描述了当时的景象：“黄塘南下始兴江，水碧沙明亦可航。父老争迎参政急，督邮频报绣衣忙。人来且避青骢马，过去仍闻绿草堂。玲珑岩上高回首，却望它山是故乡。”
　　 明清两朝政府，都在这里设立过巡检司司署，加强河道管理。
　　 岁月远去，往事如烟，唯有临河挺立的那一株株古榕才见证了黄塘村繁忙的景象，记得那些历史鲜活的细节。可惜，古榕似高僧，仰首问旧事，古榕不言语。
　　 走过黄塘村赖氏宗祠前，只见宗祠已经破败。
　　 我站在宗祠的大门前，向里面窥望，可见宗祠已经倒塌，一片狼藉。在废砖碎瓦之中，在残墙断壁之下，长出了一株株绿色的青菜，它们吐出了黄花，怒放着生命，与破败的宗祠形成一种鲜明的对比。
　　 村民们说，数十年前，宗祠毁于一场大火，仅剩下现在的模样。
　　 在赖氏宗祠大门产有，一株老榕树长得非常奇特。它的一棵老枝倒卧在地上，向西延伸十数米，可它似乎不甘心就此倒下，重新长出了树枝，顽强向上生长。这株古榕又像一位世纪老人，跌倒了，再勇敢地爬了起来，重新焕发出蓬勃的生命力，令人肃然起敬！
　　 旧时，黄塘共有八处码头。每处码头宽约三米，总台阶三十三级，全由红砂石条铺成。我们来到村前的一个码头。一对石狮子面朝江河，镇守码头。可惜，一只石狮子却被人偷走了，只剩下另一只破损的石狮子，孤零零地守在码头上。
　　 如今，只有这处码头保存完好，其余码头却难寻踪迹，早已掩埋在历史的尘土中。
　　 时过境迁，这个码头早已失去了当年的功用。我们沿着码头，一级一级地走到河边。台阶上覆盖着一层枯叶，微风吹来，枯叶乱飞。此情此景，悲凉沧桑。
　　 最后，我们走到村西。村西有许多泥砖瓦房，黄墙灰瓦，在一株株古榕的庇佑下，显得非常宁静。
　　 一阵阵微风吹来，古榕黄叶飘零，它们一片一片地落在灰瓦上和地面上，又无情地被微风卷起，随风而去，不知飘落何方。
　　 我心念一动，悟出一个道理，新叶出，黄叶落，这是不可抗拒的自然规律。黄叶悄然扑向大地的刹那间，是那样的凄美。其实，人类又何尝不是这样呢？一代代人从娘胎里啼哭着降临世间，经历欢乐与痛苦，体验幸福与苦难，然后又无可奈何地告别人生，痛苦地闭上双眼，悲凉地结束生命，转身扑向大地，最终成为一坯黄土。
　　 正午时分，我们仍在黄塘村寻寻觅觅。我们发现，黄塘村拥有好几座古围楼，这说明该村以前确实是财大气粗，富得流油。因为建造一座恢宏雄浑的大围楼委实不易，往往要举全村的财力，不知要花费多少白花花的银两。有的围楼建筑周期要耗时一二十年，方可完工。比如，隘子客家满堂大围，就有明确地记载，它前后花费了二十七八年的时间。由此，我们可以想象建一座围楼有多么的艰难！
　　 我们走近一座四方古围楼，这座围楼的墙基由麻石条垒成。墙壁上，爬满了一层不知名的绿色植被，绿油油的，非常漂亮，惹人喜欢。
　　 我们沿着围楼的高墙，穿过一条仅容一人通过的小巷。围楼高墙下是一条荒芜的石阶路，路上杂草丛生，蝴蝶在曼舞。
　　 凝视着这一带的围楼，我想，这些围楼就像一个个大英雄，自从诞生之日起，便傲立村中，守护着古老的村庄，庇护着村民。到了今天，即便是破败的围楼，也像迟暮的英雄，同样美出了迷人的色彩，美出了老大哥的风范。
　　 有些围楼已经倒塌，可那一道道高墙依旧拔地而起，屹立不倒，无惧风雨，俯视众生。阳光照在残破的围墙上，泛起一阵炫目的光芒。
　　 围楼墙上的小植物，虽然长在墙角边，但它们同样热爱生命，不甘寂寞，面朝阳光，露出笑脸，努力生长着。
　　 烈日当空，我们站在围楼门外，只感觉到一股凉爽之气扑面而来。
　　 村里的屋檐下，静悄悄的，有的房前屋后挂着渔网，堆着木柴。
　　 古时候，黄塘村族中长辈非常重视教育，注重人才的培养。至今，村里有座“紫云轩书院”遗址。这座书院建于清光绪年间，大约有四百平方米，为两层砖木结构，培养了大批人才。
　　 传说，清朝嘉庆年间，黄塘村出了个赖日兆，他发了大财，拥有巨额财产，为朝廷效力。同时，他乐善好施，扶贫济困。朝廷赐给他一匹骏马。返乡后，他非常爱惜这匹骏马，小心饲养着。有一天，这匹马拉出了一大堆白花花的银子，于是，他拥有了更多的财富。据说，朝廷还特意给他颁发一块“为善最乐”的匾额，以表彰他的功绩。
　　 我们站在书院门前，凝视着残破的建筑，耳畔响起一阵琅琅的读书声，似乎闻到那股浓重的书香气息，看到学子们在此埋头苦读的情景……
　　 可惜的是，二十世纪八十年代的一场大火，令这座书院毁于一旦，令人惋惜。
　　 村中小巷纵横交错，一道道古墙古色古香，令我们留连忙返。
　　 我们花了三个多小时在黄塘村寻幽探胜。在与村民的闲聊中，我了解到，有识之士正在紧锣密鼓，计划把黄塘村打造一个原生态、有特色的古村落。
　　 广东省地方志办副主任刘卫考察黄塘村后说，马市黄塘村具有丰富的旅游开发价值，特别是村里的古建筑群众多，极具历史价值。他建议说，在开发过程中要注意保护历史文化遗产，充分挖掘当地丰富的旅游资源，突出生态特色，切实做好村庄的规划和设计，进行合理的开发，并要巧妙地把历史典故融进去，以便吸引更多的游客前来游玩。
　　 我憧憬着，在如火如荼的乡村建设中，黄塘村的古围楼、古街道、古书院、古巷、古榕等客家建筑风物，在不久的将来，必将焕发出蓬勃的生机和活力，它将以别致一格的原生态形象展现在世人的眼前。
　　 春光明媚，春光灿烂，这又是播种的季节。我们走出村口，虽是晌午时分，但勤劳的村民仍在田间挥锄忙碌，他们趁着春暖花开，赶种花生，或补种黄烟，把丰收的希望播撒在大地上。
　　 离开黄塘村时，不经意间，我蓦然发现，一行白鹭在河畔上空结伴飞行。我惊喜地掏出手机，要拍下它们飞翔的姿态，可它们早已消失在浓密的古榕中……