故事梗概
　　 本剧依据《资治通鉴》记载的历史事实，以电影文学剧本的样式塑造了以李愬为代表的众多爱国英雄形象，对其维护国家统一、反对分裂疆土、解民于倒悬之中的大智大勇进行了弘扬，其重要的历史意义和现实意义极为深刻。
　　 唐宪宗元和九年，淮西节度使吴少阳去世，其长子吴元济拥兵自重，杀害了反对叛乱的判官苏兆、大将侯惟清和判官杨元卿一家四十余口。杨元卿趁混乱之机逃离淮西，直奔长安，报奏朝廷。朝廷之上无不震惊，是戰是和，争论激烈。但终在主战派宰相武元衡、中丞裴度的坚持下，唐宪宗决计发兵讨伐淮西。即先后命羽林大将军高霞寓、彰义节度使袁濨等征讨淮西，但均落败。
　　 在这危机时刻，中丞裴度临危不惧，力举太子詹事李愬领兵继续讨伐叛贼吴元济。李愬熟读兵书，韬略过人，他面对士气低落、人心散乱的大唐军队，先是安抚人心激发士气。接着，借鉴韩愈赠送的《平淮策》中之谋略，招募和调教了身怀绝技的“山河十将”，连战连胜，奠定了拿下蔡州的良好基础。
　　 吴元济为挽救蔡州危局，他一方面暗中制造了焚烧河阳粮仓、刺杀武元衡、裴度的惊天大案；另一方面又以淄青节度使李师道东都宅院为掩护，勾结“安史之乱”中史思明阴谋在东都发动叛乱。然而，这些阴谋均被李愬侦知和粉碎。为平定蔡州消除了后顾之忧。
　　 为了顺利拿下蔡州，李愬以计擒拿了吴元济的心腹干将李祐，并克服重重阻力重用降将李祐，采取雪夜偷袭的战法，擒获了吴元济，平定了蔡州。
　　
　　 1、蔡州原野日外
　　 蔡州原野一片萧索，判官杨元卿骑一匹快马，情急如焚，连连加鞭，不断驰过蔡州原野，跨过道道关卡……
　　 随之画外音响起：唐宪宗元和九年，淮西节度使吴少阳去世，其长子吴元济拥兵自重，裹挟淮西军将董重质等人背叛朝廷，自领节度使一职，杀害了反对叛乱的判官苏兆、大将侯惟清，将判官杨元卿一家四十余口斩尽杀绝，杨元卿趁混乱之机逃离淮西，直奔长安，报奏朝廷。
　　
　　 2、长安城外景日外
　　 长安城渐渐由远拉近，沿南北中轴线，进城门，入皇宫，上台阶，入朝廷。
　　 皇宫内、外持戟守卫的甲士。
　　
　　 3、朝廷内景日内
　　 高帏大幕，三十余岁的宪宗帝高坐于龙椅之中。左、右、后站立的侍女，持金瓜斧钺的武士，下站数列文武大臣。
　　 一宦官站在丹墀前高声报道：“列位公卿大臣，今日早朝，有本请奏，无事退朝。”
　　 年近六旬的宰相李逢吉出班奏道：“吾皇万岁。今有蔡州判官杨元卿，有重要军情奏报。”
　　 宪宗帝问道：“判官今在何处？”
　　 宦官道：“现在殿外候旨。”
　　 宪宗帝道：“宣判官进朝奏报。”
　　 杨元卿在殿外听到声声传旨，整整朝衣冠带，进殿奏报。
　　 杨元卿跪拜在天子前，口中念道：“蔡州判官杨元卿参见吾皇万岁。”
　　 宪宗问道：“杨爱卿平身。可是奉彰义节度使吴少阳之命入朝奏报？”
　　 杨元卿答道：“回报圣上，吴少阳已去世多日，其长子吴元济拥兵自重，裹挟淮西军将董重质等人背叛朝廷，自领节度使一职，杀害了反对叛乱的判官苏兆、大将侯惟清，将臣一家四十余口斩尽杀绝，是可忍孰不可忍，请吾皇万岁为臣做主啊！”
　　 众大臣听了杨元卿的奏报顿时议论纷纷。
　　 “节度使去世，胆敢不奏报朝廷，这是谋反！”
　　 “一州刺史，不听圣上宣旨，竟然袭领节度使之职，拥兵自重，杀害朝廷命官，孰忍之，孰忍之！”
　　 宪宗帝看到群情激奋，一时又拿不定主意来，走下龙椅焦急地踱着方步。
　　 宰相李逢吉看到此况，忙向大家摇了摇手，朝廷内立刻静了下来。
　　 寂静的朝廷，惊醒了宪宗帝，他回坐到龙椅中，面庞又现出了往日的平静。
　　 在大家的期待中，宪宗帝开口说道：“既然吴元济已经承袭父职，不如顺水推舟，勿使元济生乱，黎民遭殃，众卿以为如何？”
　　 李逢吉望望宪宗帝，又看看众大臣，思索了一下，顺着宪宗帝的话语出班言道：“吾皇圣明！我朝战祸连年，生灵涂炭，军资匮乏，粮草转运艰难。假若逼急元济，中原之地，顷刻大乱。朝廷难顾南、北两端……”
　　 不等李逢吉说完，五十余岁的中丞裴度急忙出班，声言铿锵，打断李逢吉话语，奏道：“李相之言差矣！蔡州，地处中原，犹如人之心腹，心腹疼痛，怎能自安？今，元济拥兵自重，意在谋反，不去讨伐，反而升赏。那么，天下众多节度使定会效仿，岂不是引贼登堂入室，自毁朝廷？请吾皇三思。”
　　 李逢吉狠狠盯着中丞裴度，听着裴度的铿锵之音，气得紫涨着脸膛，厉声高叫道：“大胆裴中丞，竟敢说吾引贼入室，自毁朝廷！吾入相数年，殚精竭虑，呕心沥血，为大唐振兴，谁人不知？天子尚且对吾褒奖有加，尔等何能，竟然阻吾言语，尽泼污水，是何居心？”
　　 众大臣聆听着李逢吉的厉声喝问，毫无言声，朝堂上一片寂静。
　　 裴度听着李逢吉的喝问，反倒双手持笏板与前，头首高扬，双目微闭，等闲若度。
　　 看到裴度如此，李逢吉更是可气，用笏板直指着裴度道：“裴中丞是何居心，是何居心？！”说着，又回身朝天子深深地跪了下去，“天子可以明证：逢吉忠心可鉴，忠心可鉴啊！”
　　 宪宗帝面露不易擦觉之厌烦，说道：“李相忠心可鉴！不过，朝堂之上，召集众卿，以商国是，可畅所欲言。若以今日李相之举止，岂不使朕蔽塞言听，成孤家寡人矣！李相平身吧。”李逢吉站起身来，满面羞愧，站于朝列。
　　 “天子圣明，察人细微。裴中丞所言极是，微臣以为——”忽一人出班，声若洪钟，朝廷震动。众卿抬眼望去，正是年近六旬的首辅宰相武元衡在慷慨陈词：“天子圣明，察人细微。裴中丞所言极是。微臣以为，平定淮西，应坚定不移！自天子登基以来，宏图大略，削平藩镇，定为国策。西川、夏绥、镇海、成德，一一讨平，天下藩镇之主受朝廷威慑，纷纷上表归附。而今，元济作乱，不去讨伐，各地藩主必蠢蠢欲动，效仿元济，朝廷积数年之努力，岂不前功尽弃，半途夭折？！微臣愿请命于朝廷，以讨平淮西为己任！”
　　 听到武元衡宰相之言，杨元卿忙跪倒奏道：“吾皇圣明。吾，人轻言微，斗胆陈言：武相、裴中丞言之有理。微臣为官蔡州数年，深知元济，其反心昭然若揭，不过是效仿安禄山、史思明，自寻败亡之路。蔡州，无险可守，手下将士也是被逼无奈。假若朝廷四处围剿，反叛将士归顺，蔡州可平，此可一劳永逸也。”
　　 右羽林大将军高霞寓出班奏道：“如若裴中丞之言，臣愿领兵，破除反贼。”
　　 户部侍郎李逊又奏道：“臣虽不能上马征战，但，愿随大将军出入疆场，誓灭元济。”
　　 宪宗帝大喜：“如此这般，眹无忧也。有众爱卿报国忠心，解百姓于倒悬，社稷之福，大唐之福也。明日便兵发蔡州，破除反贼！
　　 众大臣齐呼吾皇万岁，万岁。
　　
　　 4、长安城外日外
　　 高霞寓率一万唐州兵马行进在途中。
　　
　　 5、文城关外景日外
　　 城门上高悬“文城”二字，厚重的城门紧闭着，城门楼上兵丁林立。
　　
　　 6、城垛上日外
　　 叛军守将吴秀琳、陈光洽在城上指指划划，察看官军动向。
　　 此时，高霞寓领一队官兵，来到城下叫骂。
　　 吴秀琳对陈光洽说：“此人是右羽林大将军高霞寓。当年，在范阳平贼时，以骁将身份，连连攻拔八座营寨，人称‘范阳将军’，万万不可轻敌。”
　　 高霞寓看到紧闭的城门，一副盛气凌人样子，官兵也学着主帅，不以为意，七零八落地叫城骂阵。
　　 吴秀琳看到官兵如此，微微一笑，对陈光洽说道：“我已有破敌之策，可用骄兵之计。”于是，附耳陈光洽，光洽连连点头称“是”。
　　 一阵战鼓，城门大开。一牙将手握一杆哗哗作响的三股钢叉、率一队不齐不整之兵冲下关来。
　　 牙将来势凶猛，高霞寓冷笑一声，暗暗抽出弓，搭上箭，看看近前，大喝一声：“着！”正中面门，贼将翻身落马。
　　 高霞寓持刀一挥，官兵冲向前去。
　　 贼兵退入城内，城上乱箭齐发，看看难以近前，高霞寓率官兵退回营寨。
　　
　　 7、高霞寓兵营夜外
　　 下弦的一勾弯月，黑魆魆的山脊、岗峦、林木，低吟浅唱着的蟋蟀、林虫，朦朦胧胧的栅栏，军帐，时不时传来的更柝之声才使人想起这儿是战场。
　　 熟睡着的军帐中的官兵，如雷的鼾声，打着瞌睡的哨兵，如鬼火般明灭的几处灯火。
　　
　　 8、文城关门外夜外
　　 关门慢慢推开，黑压压的贼兵涌门而出，分成左右两路、悄无声息地消失在夜色笼罩着的树林中，向官兵包抄了过去。
　　 忽然，文城关上闪过一道亮光，震天动地的一声号炮，千万支带着燃火之物的箭矢射向了官兵营寨。
　　
　　 9、高霞寓兵营夜外
　　 兵营顿时熊熊大火燃起，发出“哔哔波波的响声”。
　　 官兵来不及披衣带甲，从大火中狼奔豕突、突哭爹喊娘，哀嚎之声四起。
　　 贼兵从四外冲向官兵营寨，刀光、火光闪闪亮亮，呼喊之声此起彼伏，官兵四散奔逃。
　　 高霞寓衣衫不整，飞身上马，落荒而逃……
　　
　　 10、唐州府衙日内
　　 中使监军站于府衙堂前高声宣读圣旨。
　　 高霞寓、袁濨跪在堂前听旨。
　　 “……右羽林大将军高霞寓讨贼不力，损兵折将，有违圣意，贬归州刺史，即日起程，不得归京探望……”
　　 “……调袁濨为唐、邓、随三州节度使，总兵杀敌，勿违圣意，为国立功。钦此。”
　　 高霞寓当堂向袁濨交割印信，又向两厢文官武将一－道别，互道“珍重”。
　　
　　 11、新兴寨日外
　　 新兴寨众将领迎袁濨于大寨门前。袁濨一行数人来至寨门前翻身下马，众将领跟随袁濨进中军大帐，分别落座，静候袁濨发话。
　　 袁濨扫视着众将，个个低眉垂首，神情木然，毫无生气。不由地，袁濨眉头一皱。他深深地呼吸了一下，一只手伸出按住条案，手指有节奏地敲击着。众将官奇怪地望着他敲击的动作，只见他斜靠椅背，面色和善，似一位慈祥的老者，低迷的气氛慢慢活泛起来。
　　 袁濨干咳了两声，语调温和舒缓地说道：“本帅初到，不熟军情，不知众将有何高见，但说无妨。”
　　 众将官你看看我，我看看你，无一言声。
　　 袁濨见众将不言，气氛有些尴尬，就自我圆场地说道：“诸位不言，也许过于谨慎。兵者，谨慎为上。不然，吾等又要重蹈羽林大将军的覆辙。望众将修整营寨，调回侦察敌情的哨探，小心防守，不要言战，本帅自有对策。”
　　 众将刚刚领命而去，就有哨探报门而进。
　　 哨探单膝跪拜案前，双手高举一封书信，报道：“禀大人，吴元济听说大人领兵新兴大营，已亲提精兵数万，现距大寨十里安营，来日决战，战书在此。”
　　 中军接过战书，置于案上。
　　 袁濨仍旧斜靠着椅背，低眼看了看战书，无动于衷，只是一只手反复捋着胡须。
　　 中军挥挥手，哨探退了出去，中军在袁濨身旁静候着。
　　 足有半个时辰，袁濨坐了起来，展开纸张，研磨掂笔，书写了起来。
　　 书写完毕，又反复阅览、斟酌。最后，封好书信，递与中军，说道：“速将此书亲送吴元济，回营交令。”
　　 中军领命出帐，军士迁来一匹快马，中军策马而去。
　　
　　 12、吴元济大帐内日内
　　 吴元济展开书信，站起身，远看看，近瞧瞧，念道：“吾兄元济台鉴：吾奉皇帝诏令，授命唐州。吾，少谋寡断，武艺平平，右羽林大将军尚被您败亡，吾哪里又是您的对手？吾只求两军各自守境，相安无事，勿使百姓涂炭，如是而已。又及：弟之祖坟，蔡州朗山，勿使祖宗寝安难宁。弟谨拜上……
　　 吴元济读了书信，哈哈大笑道：“西方战事，吾无忧也。”对侯立在旁的信使说道：“告诉你家主公，元济谨遵袁节度之命，朗山勿忧。”
　　 信使退出，随即，吴元济下令，回师蔡州。
　　
　　 13、长安城内延英殿夜内
　　 高帏层幕，灯火通明。宪宗帝在龙案上批阅着奏章，宦官陈宏进侍立一旁。
　　 宰相武元衡、李逢吉，中丞裴度三人奉诏进殿，三人来到案前，施礼拜过，同声道：“宰相元衡，逢吉，中丞裴度，奉召进殿。”
　　 宪宗帝：“免礼。”
　　 三人一旁站过，看着宪宗帝批阅奏章。批完了奏章，宪宗帝放下御笔，伸了伸腰，站了起来，下阶在二人面前来回踱着步。
　　 良久，宪宗帝说道：“淮西之战，朕先后宣袁绶、李光颜、李文通等四围进击，却少有斩获，何也？朕今日听听三位爱卿之议。”
　　 李逢吉奏道：“淮西，三小州也，以倾国之力，数年难平，耗费难以数计，众大臣早议论纷纷，臣还是以为：莫如招抚为上，国泰民安。”
　　 “嗬、嗬、嗬、嗬。李相啊——”武元衡对着李逢吉笑道，“吾总与李相之意相左。招抚，国泰不了，民安不了，只会招来天下大乱。”
　　 “武相啊，朝廷授命武相征讨淮西，眼瞧着白花花的银子如流水，国库日渐耗空。淮西战火却越烧越旺，天子不督察武相失职也就罢了，何苦意气用事！”李逢吉说完，用眼神不断地注视着宪宗帝。