如今到了夏天，人们没有空调好像就过不了日子。一查资料吓我一跳，在九百多年前的宋朝三百年间，夏天气温最高可达45摄氏度，平均气温比现在高两摄氏度呢。如果人的抵抗力差，又没有防护措施，有可能活活热死。宋朝人叶梦得在《避暑录话》中写道：今年的夏天特别热，有些人走着、走着就中暑了，“扑通”一声栽倒在地上，再也没醒来。文献记载，宋高宗建炎三年，一支金国部队在农历六月渡过长江，准备攻打南京，结果在路上就热死了两千人，赶紧打道回府，又在回去的路上热死了七百人。
　　 其实宋朝人也怕热，可他们懂得利用自然避暑。北宋的大臣欧阳修在扬州做官的时，特意盖了一座非常高的木楼，取名为“平山堂”，并在木楼四周移栽了许多大树，种了一千多株竹子，那竹子长得像椽子一样粗，竹叶密密麻麻、遮天蔽日，挡住烦人的热气。盛夏的傍晚，欧阳修就带着朋友，优哉游哉来到平山堂，喝酒聊天，喝到酣处，还和朋友玩起“传荷行酒”的游戏。
　　 可多数人住不起那洋气的大房子，就在土山上挖窑洞，钻进去避暑。如今你走进延安的窑洞似乎就可以看到先人的影子。
　　 古代的宫廷建有凉殿，就是利用冷水循环，机械带动扇子转动，将冷风送入殿中。后来就直接将冷水送向屋顶，任其沿屋檐直下，激起凉气。
　　 北宋大臣司马光降温比较独特，是让工匠挖沟，引河水进入自家的院子，再从后墙流进卧室，然后在床底下绕几个弯，最后流到墙外的菜地里。晚上人在床上躺着，凉意阵阵，非常惬意。
　　 在华夏大地上有许多有护城河，最长达三十余公里，最深达十米。如在宋代襄阳护城河的平均宽度超过了一百八十余米，算是全国之最。护城河并非一潭死水，如北京的护城河有时流速就很大。护城河有两侧有十到五十米的绿化带，桥廊、名木古树、楼亭阁台与护城河交相辉映。如果你夏日在这样的地方走一走，不仅眼中有风景，而且身上也清凉。现在想起来古代的护城河不单纯是古人在防御上对水的妙用，还有调节自然气温、防暑的功能。
　　 再回到二十世纪的土家山寨，乡亲们的房子是背靠大山，紧靠小溪水或清江河边，墙的厚度、高度都是如今墙的两倍多。青瓦白墙是人们心目中对古建筑的第一印象，而在这层层叠起的小小瓦片中，就藏着古人避暑的秘密。瓦片间的缝隙让自然风从瓦缝中进入屋里，屋内的热气也会从缝隙中窜出，同时那青瓦片还可以将屋外的大量热量吸收，避免热量直接进入室内。在土家山寨的大户人员的房子至有一个天井，直接将热空气排出，还有排雨和遮阳的作用。从早到晚，阳光几乎透不进来，是古人夏季纳凉的好去处。
　　 除此之外，屋四周有房檐，至少有一米五宽。宽敞的阶沿，就像现代楼房的阳台，可以遮阴躲雨。每逢刮风下雨，或夏天太阳当顶时，就成了娃娃们的游戏场所。我儿时经常和小伙伴一起玩蜻蜓请蚂蚁的游戏。大家围坐在阶沿上，不停地喊着：黄蚂蚁快点，找个蜻蜓你来抬，大官不来小官来。喊了一遍又一遍，小蚂蚁好像听到似是的，不一会儿就来了。每到夏天的晚上，长辈们就会搬几把竹躺椅在阶沿上纳凉，摇着扇子，拉家常。
　　 《水浒传》中有“公子王孙把扇摇”的说法，可见扇子在当时称得上是凉爽、舒适与安逸的象征。据文献记载，扇子早在商周时期就已出现，其材质经历了从羽毛、竹条、苇叶、棕叶、绢纱到纸张的“进化”过程，被称为“凉友”。更有文人墨客喜欢在扇面上赋诗作画，“题扇面”渐成一种富有情趣的娱乐活动，使得扇子既可消暑，又可赏玩。“摇风”则是风扇的原始形态，在电视剧《甄嬛传》中就有侍女转动着安置在冰块上的“摇风”纳凉的场景。可这样的“冰摇风”也不是人人都能享受得到的。
　　 凉席一直延用至今的。在古代的凉席是竹制或用细芦苇编织。李清照《一剪梅》中写道：“红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。”其中的玉簟并非是玉石，而是竹制。小时在床上就是用的竹制或芦苇凉席，有时在外纳凉就是搬两条长板橙上面放上木铺板，即可玩耍，又可睡觉。
　　 如今中老年人大多数还记得乡下的茅草屋，不少人虽然现在变成了城里人，但大多数是从那儿走出来的。草屋是用泥土打成的土墙，因上面盖的是茅草，有韧性，经日晒雨淋不易腐烂，却能较好地粘合起来，夏天隔热，冬天保暖。屋周围除了菜地，还有竹园和各种各样的水果树，如梨子、李子，柚子、桔子、枇杷树等等，让人一年四季就不愁没有水果吃，到了夏天树下就成了人们纳凉的地方，天然氧吧。
　　 不过到了我们这一代就住上了瓦房，表面上只是屋顶上盖的茅草换成了青瓦，但这一换防暑效果更好。前几天，遇到一位退休的张兄，他告诉我，去年他把乡下的老瓦屋进行了修整，夏天比用空调还舒服，想吃什么自己弄，差什么菜就到田园里摘，想吃鱼就到河里钓，野菜可到山上采，做不了还可以请老乡帮忙，让儿孙们体会了从播种到收获的艰辛和快乐。
　　 二十世纪八十年代初，我在小城旁边做了一栋小房子，虽然比乡下的洋气，但防暑的功能比老屋差远了，每到夏天父母又会念起乡下才有的清凉。
　　 如今乡村土屋又在升华中，让长期居住在闹市区的人们，重新回到乡村田野，远离尘世的纷扰，那山水美景，小鸟的鸣叫，野花淡淡的幽香，让人的心灵变得纯净和自由，也让宁静的山村充满活力。