在湖南湘西有一个令名凤凰的古镇。
　　 早就听说她如何如何之美，想一睹为快，2013年发生了一场火灾，媒体作了令人惋惜的报道，于是更想望其尊容。
　　 终于在跟团张家界游时圆了梦。
　　 其实自我感觉，与其说是一次旅行，更像是一次釆风。
　　 快5年了，一切还那么清晰留在脑海里，产生将所见所感固定于文字的愿望。
　　
　　 一、凤凰由来的传说
　　 6月下旬的气温趋热，是身着长短T恤衫的时节。
　　 在领略了张家界的霄岭奇峰和金边溪的深壑泉流后，乘着大巴沿山道弯弯绕绕了4个多小时抵达凤凰城。
　　 古城小巧古雅，山灵水秀，不同于其他古城。
　　 那天上午，太阳慵懒地挂在半空，天并不热，得益于一条穿城而过的沱江之水透出的凉气。船夫在船尾慢悠悠撑着长竹杆，平篷木舟如叶缓缓滑行，晴波碧漾。山很近，也不高，树木葱茏清晰；水岸边，多层吊脚楼鳞栉，沿岸而立，幽若仙境，全然一幅现实版《清明上河图》画，身临其中，格外畅爽。
　　 凤凰城的凤凰之名，我颇感兴趣。中年导游正好同舟，他讲述了由来：
　　 一只名叫“菲尼克司”的古阿拉伯鸟，500周岁时自焚，集香木燃烧，变成一只羽毛艳丽的百鸟之王凤凰；凤凰飞落古城西南山，山变成凤凰形状，先人起名凤凰山。山上建了一个凤凰台，一只高大的凤凰雕像振翅欲飞，上山有条长长的引凤桥。说着导游指了指山顶：“喏，凤凰台就在那边。”我没能看清。李白有诗云：“凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。”既是想象，也是写照。
　　 一个美丽的传说，凤凰欲火重生，再添油加醋，便有了神奇色彩。
　　 在神游天外中，一座拱洞桥迎面巍然兀立。定睛仰望，桥体黛色端伟，几个拱洞高大；叠层桥楼轩昂，“虹桥”二字高处可见。据知桥楼里陈列了王羲之、康有为等众多历史文化名人的书画作品。古城桥多，此乃翘楚，史久300年。
　　
　　 二、古城起飞凤凰
　　 踏上堤岸，是另一番景象：人熙人攘，一个个苗族、土家族装束的湘妹笑迎来自全国各地的游客，踵迹相接；显然，凤凰古景是当地湘人的一张名片。一幢飞檐翘角的灰色马头山墙显眼，中间一块白底石碑上“凤凰城”三个黑色大字十分醒目，落款署名“朱镕基，辛巳春”，原来，朱老在2001年来过这里，还欣然挥毫。凤凰人铭记了这位中华人民共和国的前总理，用他的题字立碑，这是中国最大的官员留下的足迹，增添了吸引游客的魅力。
　　 凤凰古城历史上达官显贵、大家名人出奇得多。
　　 先说熊希龄。城北深巷一个占地800平米、苗族情调浓重的宅院，古朴典雅。黑色门楣上5个金字“熊希龄故居”一眼望见。跨入门坎是宽坪天井，再里是一排书房、卧室、客厅等房间，陈设简朴庄重；正门两侧有直书“一生赤诚爱国盼中华振兴，半世慈善办学为民族育才”的对联，可见主人胸志豪迈，为民赤诚。
　　 熊希龄祖籍江西，生于凤凰，据说15岁中秀才，20岁中举人，25岁中进士；民国著名教育家和慈善家，参与过维新、“五四”、及抗日运动，帮助过中国共产党；最值得凤凰人骄傲的是，还出任过民国国务总理，制订过中国第一部宪法。其68年人生轨迹令人敬佩，曾获新中国第一代领导人毛泽东和周恩来的高度赞评。
　　 故居向东不远，见沱江横流。回望小巷故居，不禁心想，那样一个幽静安谧的小巷子竟会诞生这样一个风云人物，何不是起飞的凤凰呢？
　　 在城南中营街又一条青石板路小巷里，有一幢青砖瓦四合院民宅，院室幽清，充溢书香之气，这是国家重点保护文物；中间正屋里一尊半身白玉雕像，形象儒雅，他是沈从文，与鲁迅齐名，一位出过《边城》等名作、成书最多的现代文学家。沈从文生于1902年，凤凰县人，一生900万字著作大多以凤凰城少数民族社会生活为题材。最经典的中篇小说《边城》曾被译成16国文字发行，蜚声中外，与诺贝尔文学奖擦肩。86岁于北京去世，骨灰回故里安葬。他的传奇人生，其表侄子黄永玉国画大师为其所题铭文曰：“一个士兵要不战死沙场，就是回到故乡。”在故居一个木制屏风上，著名社会学家费孝通所写4句话更动情：“旧雨写边城，风行几十春。湘西今非昔，可以慰故人。”
　　 凤凰故土造就了沈从文，而沈先生使凤凰城生辉。
　　 凤凰城数百年历史还曾产生过不少显赫人物。清代中晚期出了20个提督，近百位总兵及副将；民国时期出了30多个中、上将军官，真是人杰地灵。
　　 黄昏时分，坐于江边宽阔大道的露天长桌上进晚餐，品尝土家族特色肴馔。夕阳余辉撒在江面上，金波粼粼；山巅紫霞瑰丽，心情好极了。
　　
　　 三、凤凰夜色
　　 夜幕落下，景色绚烂。漫步城中高大南华大桥上，车来人往，凉风习习；眼底沱江两岸商铺酒肆灯火炫煌，连绵10多公里，与夜空繁星相映，难分大地和天宇。很像郭沫若的《天上的街市》诗句说的：“远远的街灯明了，好像是闪着的无数的明星。天上的明星现了，好像是点着无数的街灯。”诗人如还在，面对此景，不知还会有怎样的想象。
　　 不时有游艇驶来，穿过桥堍拱洞，轮廊灯的璀璨LED光，与船灯相交，炫然奇妙。
　　 在桥下沿岸徜徉，一侧是潋滟江流延伸远处，一侧是店堂夜市连排，有“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”之相，当然此时非彼时，意境内涵不同。我陶醉在不夜之城！
　　 当离开凤凰，望着丹曦下渐远的古城廓和蜿蜒如带的沱江，产生莫名的留恋情愫。这一藏闺于湖南湘西州西南的弹丸之地，竟孕育了那么多名望奇才，我想人杰地灵是其然，而深远的历史文化渊源才是其所以然。
　　 凤凰城，有凤凰来到的传说，而更有凤凰飞出的真实，不是吗？
　　
　　 2020年6月5日