在宋朝以后，《孟子》获得了“经”的地位，当然，它的主人孟子也由“子”跃为“邹国亚圣公”再到“亚圣”，成为了一位稍次于孔子的圣人。现在，人们喜欢将孔子比作东方的苏格拉底，诚如是，那么孟子就是东方的柏拉图，一个在他的理想国里面没有斯巴达、而充满仁、义、礼、知的东方哲学家。
　　
　　 孟子这个人，东汉的赵岐在《孟子题辞》中说是“邹国人，名轲，字责未闻也”，《史记·孟子荀卿列传》也只说“孟轲，邹人也，受业子思之门人”，也没有说他的字，至于自魏晋后有人说孟子字“子车”“子輿”等不同的说法，我认为不可信。
　　
　　 孟子的一生，大概活跃于齐宣王、梁惠王时期。孟子与他的先辈圣人孔子有很多类似:他们都是自幼丧父、都是短入仕途、都聚徒讲学、都游历诸国、都到老了的时候回到故国整理经典著述传世，并且他们的特殊地位都是后人加封的。
　　
　　 孟子生活的年代，是一个“用兵争强，以相侵夺…先王大道，陵迟堕废，异端并起”的时代，孟子有感于“正途壅底，仁义荒怠，佞伪驰骋，红紫乱朱”，但他又“耻没世而无闻”，所以“退而论集…又自撰其法度之言，著书七篇，”但在伪书盛行的两汉《孟子》被增加到十一篇，但这四篇:《性善辩》《文说》《孝经》《为政》“其文不能宏深，不与内篇相似，似非孟子本真”，所以我们不打算也不会去谈，下面我们简单了解一下孟子的基本哲学思想。
　　
　　 一、性善论
　　
　　 儿童启蒙读物《三字经》开头一段说“人之初，性本善”讲的就是孟子的基本哲学“性善论”。孟子认为“性善”是人的天性本质而人的“不善”只是因为外界世俗的影响“已陷溺其心者然也”和自身的“暴弃”（暴弃出自《离娄》），加之以不“贵以专”的教育所以导致人的本性发生了变化。所以，孟子认为我们必须要教育得当，让自己拥有良好的心态（如“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”）就可以保持住自己的“善性”，只要“养”的得当，就可以拥有“浩然之气”！毕竟，“人皆有不忍人之心”，即人人都有同情心、怜悯心。
　　
　　 二、仁
　　
　　 孟子作为孔子的间接传人也谈“仁”，只不过孟子的“仁”只是“人也”。孟子的“仁”也不像墨子的无差别的去“兼相爱，交相利”孟子的“仁”是有差别的去“推己及人”即“老吾老，幼吾幼”去推而“以及人之老，以及人之幼”。
　　
　　 三、民本
　　
　　 我想，如果《孟子》不是伪书（《孟子》一书要么全假，要么全真，被妄改的地方不似先秦别的书那么多），那么孟子这个人是很有民本思想的。孟子认为“王道”就是“使民养生丧死无憾”，就是君王“与百姓同之”，就是统治者“乐以天下，忧以天下”，就是“民为贵，社稷次之，君为轻”……“王道”不是“攻城野战”，不是依靠“嗜杀”而一。
　　
　　 四、政治思想
　　
　　 孟子不同意杨朱的“一毛不拔”，更不同意墨子兼爱，因为这样“是禽兽也”。孟子或许是专制君王所痛恨的，例如朱重八就说过“若此老生于当世，可得而免耶”。孟子向来是提倡仁义与仁政的，孟子认为:假如国君不能做好，一味暴虐百姓，那么百姓就有权利去推翻他的统治，并且这不算“弑君”，只算诛杀“独夫民贼”。