“民以食为天”，对于人生，吃饭是第一等大事。
　　 吃饭得有盛饭的工具，所以“碗”这个家什就显得尤其重要。在我们农村的俗话里，把人找工作或成就一种职业称为“找饭碗。”在计划经济时期，倘若某人找到了正式工作吃上商品粮，那是最令人羡慕和祝贺的，都会称赞他（她）找到了“铁饭碗”。犹如今天，考上了事业编制、或公务员、或者是学到了高含金量的技术，甚至说他（她）是找到“金饭碗”。因为“铁饭碗”和“金饭碗”都是很不容易打烂的和用坏的。相反，如果有人不好好做事丢了职业和工作，人们就说他是丢了饭碗。因此，人的一生都是在为自己谋求一个足够温饱的好饭碗。
　　 我的祖祖辈辈都是农村人，干的都是“脸朝黄土背朝天”的农家活，直到我父亲这一代，端的都是“泥巴饭碗”。因此在我的记忆里，对于“饭碗”是很沉重的。三五岁时，我看到父母整天泥里来雨里去，放下锄头就是扁担，一天不停地干活，可是手里端的总是泥巴烧成的粗瓷碗，里面装的都是仅能果腹的黄米饭。家里没有一只“豪华”的“青花瓷碗”，母亲一年四季还是端着一只乌黑的土碗吃些充饥果腹之物，那情景至今想起来就很凄然。
　　 当我能自己端碗吃饭的时候，父亲给我的也只是一个带白色的小瓷碗。每顿吃饭父母都要小心的嘱咐几遍：“端稳点，不要摔坏了。”因此我每次吃饭，总是小心翼翼地端紧饭碗，生怕把饭碗打烂了。
　　 我长到六岁多了，一天下午吃饭时，父亲对母亲说：“我们熬吧，再苦再累也要给儿子找个饭碗，不然我们就对不起列祖列宗了。”为了让我将来找到个饭碗，父亲背着我走进了村里的那所小学校。路上父亲严肃地对我说：“你要好好念书，将来给自己找个打不烂的饭碗。”到了学校，父亲把几张纸币交给老师，还给老师递上一匹叶子烟，带着恳求的语气说：“老师，您给我管严格些，他以后能有了饭碗就来报答您！”那个麻脸老师接过父亲的烟，点头笑了一笑。老师对父亲说：“我看这孩子还很聪明，将来会有饭碗的。”父亲回答说：“倘若老师说准了，这孩子将来有了饭碗，我就是累死，眼睛也就闭上了。”总之，饭碗的重要从小就深深烙印在我的心里。
　　 我为了父亲死后能闭眼，就发奋读书，从小学到初中，都是学校前三名成绩。可惜我的命运不是很好，遭遇文革风暴，我没有机会上高中，更没机会读到大学什么的了。看来我只有端泥巴饭碗的命了，父亲也很失望。他把一副大粪桶摆到我面前，一本正经的交代说：“这粪桶就是你今后的饭碗，你得使力挑起！”
　　 我为了不使父母再添失望，就凭着自己的能力去找饭碗，我想凭自己老老实实地干活，就不信找不到饭碗。
　　 虽然我很自信，但是几经周折、历经磨难，我就是没有找到好的饭碗。先是怀揣着理想去当兵，义务几年后还是空手回到原地，当个一级劳动力，天天挑大粪桶挣工分。一年苦累出头，还不够满足基本生活，连油盐钱都无法挣回。父母唉声叹气。我为了使家里有个盐钱，就在晚上搞点“副业”，在煤油灯下给市里的电台报纸写稿。那时用一篇稿件可以有三角钱的稿费，我白天劳动晚上坚持写稿，每个月竟然有十多篇被采用，可以得到五六元钱的稿酬，相当在生产队做一个月的报酬。于是家里有了油盐钱，父亲感到我还有点出息，就慢慢开笑脸了。但是，我的饭还是属于“泥巴碗”里的。我想：我这辈子继承了祖宗衣钵，找不到好的饭碗了。
　　 也许是老天开了眼，市里电台的领导看到我的稿件写得不错，而且每年都坚持写，就评我为优秀通讯员，发给奖金奖品。报社也同样发奖评优。市领导对我印象良好，恰逢一学校差教师，于是我就被推荐去学校教书了。由于我工作敬业，很快转成正式教师，成为我家祖辈吃上皇粮的人。父亲很高兴，说我是端上“铁饭碗”的人了，叫我好好珍惜。我对父亲说：“放心吧，我会努力工作，保住这来之不易的饭碗的。”
　　 但是保住饭碗也是不容易的。有几个心怀叵测的人眼红我的铁饭碗，就千方百计设法想给我打掉。可惜他们费尽心机也未能如愿，因为我就是遵守纪律，勤奋工作，教学业绩突出，多次评为模范教师、优秀通讯员，使得他们无从下手，那些歹人也就只好罢休。只好让我牢牢地端上“铁饭碗”了。可遗憾的是，当我辛勤地“舌耕”“笔耕”多年后，可以从自己碗里给父亲分点饭的时候，父亲却已经万古了，他再也不端人间的饭碗了。
　　 一个人得到好的饭碗实在太艰难，大多数农村人都是几辈人端泥巴饭碗，那粗瓷陶制的碗总是农民的依赖。那时市场上买一个回来陶瓷碗要花上几天的工钱，因此人们都很爱惜瓷碗，饭碗偶尔被不小心或者意外打烂，都要补救回来。于是，农村有一个传统的职业很吃香：“补碗。”补碗的人就叫“补碗匠。”哪家人的饭碗被打烂，连摔碎的渣渣都要细细地捡回来，请补碗匠来补上再用。那时候不像现在，几角快把钱看不上眼，那时真是一分钱就可以当大用的。人们谁都不愿意多乱花一角钱，一个瓷碗往往可以用上几代人。补好的碗能当好碗用，人们都说很划算，当有人的饭碗被打烂后，说声“碎碎（岁岁）平安”，然后就去找补碗匠给细细补上。补碗匠补个碗能挣半个碗的工钱，因此补碗成了时髦的受欢迎的职业。
　　 我的三伯就是当地出名的补碗匠。补碗匠与补锅匠相类似，都是一个挑担和一个招牌。但是工作的器具、流程、用的材料截然不同。补碗的对象是陶瓷制品，工具及工艺流程都很特殊。补碗的主要工具就是要一把坚硬的好钻子。有俗话说：“没有金刚钻，别揽瓷器活。”打烂的碗各式各样，大小碎片也不同，奇形怪状的，确切地说：就是一包碎渣渣。大块的渣好补，碎小块最难补。我三伯手艺精细，心灵手巧，不管你的碗打成什么样，他都能一一给你复原补好。三伯补碗有他自己独特的手艺，先是眯起眼把一块块碎片端详细看，那神情就像是在考古者再研究稀世珍宝。看够了有数了就用小刷子细细清理一番，用细胶泥把碎片拼凑复原，然后操起那金刚钻在上面钻出细细的眼儿。钻好眼儿再把黄铜铆钉锔进去，用小锤子铆结实。这是很讲力道劲道的，因为是瓷器没有退让的余地，全凭手上的真功夫。如果你用力大了把人家的碎碗再打烂，那你不仅要赔赏新碗，还要被传出手艺不好的名声，害你再找不到活干，那你这补碗匠就没有“饭碗”端了。
　　 三伯会补碗，补的碗光滑顺溜，不漏一滴汤水，一点不挺手，好用如新。而且用得久了，他锔的铆钉被手摩挲，发光如金黄灿灿的，如同金铆人人称赞，觉得自己端的是金饭碗，再不过穷日子了。三伯从十八岁补到四十九岁，成了我们这里方圆二百里内的补碗名匠。三伯的大楼房是他的补碗手艺挣出的，我的三娘是他凭补碗手艺娶回来的，我的三个堂弟是三伯的手艺养活的。三伯真的成了名人，每天都有上十家人户来找他补碗。我多次见过三伯给人家补碗，对他的手艺真是万分佩服。一九八五年后，家家都开始富裕了，人们开始很少请补碗匠了，三伯感到没有活干，就转行干安电灯了，那个也是当时很热门的职业，三伯就是靠他的手艺端了一辈子的好饭碗。
　　 如今的人们除了想给自己要找个好一点的饭碗外，再没有人去请补碗匠了。因为如今到处有饭碗，每家人至少都是几十只饭碗，打烂了就是“岁岁平安！”加上一次性胶纸碗、塑料碗比比皆是，打破碗也是很少的机遇了，不必用来补碗、锔碗的办法了。所以，所有的补碗匠都退出了行业。
　　 人啊！不要一端起金饭碗，就忘记了过去的艰难的生活，就忘记那些曾经为你的饭碗服务过、奉献过的匠人们！
　　 饭碗啊，我珍惜你！补碗匠啊、我永远怀念你！