县城教师公开招考结果公示：辉的笔试、面试成绩均位居第一。
　　 成绩揭晓后，他还没回学校，校内已经炸开了锅，守门老头说：“暑假里，他几乎每个早晨和晚上，都要到门卫处来和我下下棋，聊聊天，这几天虽没和我下棋，但早晚也都和我打过招呼，他难道会飞，什么时候到县城去参加了考试？
　　 一位普通老师的工作调动，牵动了一批老师的心，不是他的工作调动对他人有多重要，而是很多乡下老师因此看到了进步的希望，辉通过公开招考调进县城，无疑给那些不想靠关系、靠背景进步的老师传递了信心，以后他们也可以凭本事调到城里去了！
　　 辉是一位乡镇中学教师，对调进县城早已绝望，没想到银行调整布局，收缩乡下网点，在银行工作的妻子小宇，随着银行网点的移动，调到县城去了，突然间，一家人过上了两地分居的生活。
　　 辉是父母最小的儿子，头上几个都是姐姐，小时候读书成绩好，父母和姐姐对他过于宠爱，导致他生活自理能力非常差，结婚后妻子勤快、宽容，包揽了家务，快到中年了，他竟然连饭都不会做。
　　 现在，他独自留在乡下，生活非常不方便，调到县城去，成了辉不得不面对的问题。
　　 工作调动对某些人来说，也许就是一句话的事。校长的妻子王老师，女儿上了高中，丈夫希望她调到县城去陪读，教育局先准备将她安排到高中从教，她担心教学压力太大，不同意。又企图安排她到小学去从教，她嫌城里小学生难管，也不同意。后来将她调到县教研室去当教研员，她马上同意了。教研员堪称老师的老师，个个被称为教育专家，待遇好，社会地位高，几乎无任何工作压力，也不需要有多大的工作能力和水平，是那些有关系和背景的老师趋之如骛的地方。
　　 同事宋老师也没什么关系和背景，连班主任都胜任不了，却酷爱打麻将，他妻子在县城工作，周末回家后，经常陪教育局里几位副局长打麻将，混熟了，在麻将桌上提出工作调动问题，一位副局长说：“高中差老师，你就到县一中或者县二中来教书吧！”
　　 宋老师连连摆头：“给几位大人说实话，我这个人打麻将可以，耍嘴皮子也可以，但真不是教书的料！”几位麻友听了哈哈大笑，宋老师就势提出：“不如将我调到教研室！”
　　 不久，一张调令，他也进了教研室。
　　 李老师年轻貌美，以前在学校食堂当炊事员，和一位干部勾搭上了，通过“考试”，当上了老师，和大龄未婚教师胡老师闪电般结了婚。
　　 新婚第二天，胡老师被学校安排到外地去开教研会，他刚上班车，和李老师相好的那位干部就迫不及待地赶到学校，大白天躲在新房里寻求刺激，没想到胡老师上车后，买车票时，发现忘了带钱，下车后匆匆赶回来，现场逮住了他们。
　　 这位干部能耐很大，面对怒火冲天的胡老师，不慌不忙地从李老师赤身裸体的身上爬起来，对握着拳头、堵在门口的胡老师说：“这件事，你可以去告，也可以现场对我们拳打脚踢，最终的结局是我的职务被免，过段时间又东山再起，而你和妻子将颜面扫地，永无出头之日。如果今天放了我们，我发誓以后不再和她来往了，还负责将你们夫妇都调到县城去工作，而且保证将你提拔为县城学校的副校级干部，两项选择，你自己决断！”
　　 一个月后，胡老师如愿以偿的当上了一所县城小学的副校长，妻子随后也调到了那所小学。
　　 辉工作踏实，大学毕业后，年年担任毕业班班主任，没有任何不良嗜好，除了工作，就是看书、写作，这样的人，想调到县城去工作，简直难于上青天。
　　 两人分居了一段时间，妻子不乐意了，辉虽然不爱做家务，但书读得多，说话幽默，态度和睦，儿子非常听他的话，在他的辅导下，成绩年年位居班上第一。妻子不怕干家务，就怕辅导儿子的学习，当年读书，她学习成绩差，长大后靠接父亲的班，进了银行，现在看到儿子的作业就头痛，但县城里学校，对家长要求高，科科都要家长辅导，甚至连作业、试卷都要家长帮着批阅，一些家长胜任不了，只好高价请家教，辉在乡下工作，乡下的房子不能卖，城里房子又刚买，欠着贷款，每月都要还，没钱请家教，只好由妻子小宇凑合着辅导。
　　 一个周末，小宇带着儿子随同事一起出去野炊，忘了辅导儿子作业，周一上课后，老师将正在上班的小宇通知到学校，在办公室里，老师把他儿子的作业本扔到小宇面前，勃然大怒：“作业比上厕所的纸还脏，我不知道你这个家长是怎么当的？自己都不对孩子负责，还指望老师对你儿子负责……”
　　 将小宇数落得脸红耳赤，无地自容，走出校门就气急败坏地给丈夫打电话：“工资指望不上你，辅导儿子指望不上你，家务事指望不上你，我找个丈夫还有何价值？你下学期如果还不能调到县城来，我们就离婚！”
　　 小宇在辉面前往往说一不二，她的电话，给辉施加了强大的精神压力，辉心态好，遇事处事不惊，在课堂上娓娓道来，能说会道，但妻子的数落，却让辉白天心神不定，夜晚彻夜难眠。
　　 他们还没结婚前，小宇和父母住在乡下，姐姐住在城里。一天休假，她去看望姐姐，推门进去后，看见姐姐坐在沙发上落泪，问姐姐为何事伤心？姐姐对她哭诉：“儿子成绩不好，我们又没能力辅导，这次家长会上，老师点名将我们两口子批评了一通，哎，真丢人！”
　　 “那以后怎么办呢？”小宇担心地问。
　　 “还能怎么办？为了儿子的前途，请家教呗！”姐姐无可奈何地回答。小宇非常理解姐姐的难处，姐夫刚刚下岗，靠跑摩的挣钱，姐姐在工厂上班，一天工作十二个小时，工资却低得可怜，一家人本来就过得紧巴巴的，如果再为孩子请家教，经济困境可想而知。
　　 从姐姐家回来，第二天在银行上班，刚好遇到辉去取钱，见旁边的同事纷纷抬头，热情地喊他老师，她也昂起头，还多看了辉几眼，等辉走后，和小宇关系最好的同事介绍说：“他可是一位优秀教师，教学质量高，对孩子有爱心，我侄女就是从他班上毕业的，现在已经上大学了，还对他恋恋不忘，可惜乡下教师待遇太差，社会地位低，至今还是单身！”
　　 “待遇再好，如果孩子不努力学习，挣再多的钱也被家教老师收去了！”小宇还在为姐姐担心，没好气地回答。
　　 “对呀，找个老师，就不担心孩子学习了，小宇，你和他都没找朋友，我将他介绍给你，如果结了婚，凭我们的关系，将来孩子读书也可沾沾光！”同事们纷纷附和，拿小宇开玩笑。
　　 “好呀，你们就帮忙介绍一下呗！”小宇一边忙于工作，一边随口应付。
　　 又是一个周末，和小宇关系最好的那位同事，邀请小宇到她家去吃晚饭，平时小宇到她家吃饭是常事，没多想就答应了，进屋后，发现辉也在。突然想到那天的话，红晕瞬间烧燃面容。
　　 两人交往了一段时间，小宇发现辉虽然不善言辞，说出的话却句句能打动人心，不善于拉关系，但有爱心，还经常在报刊杂志发表文章，可惜，好端端一个人才沦落到娶不到媳妇的地步。
　　 “天赐佳婿！”小宇认可了辉。
　　 父母坚决不同意，还请当老师的姑妈帮着劝她，姑妈对她说：“乡下教师社会地位低，工资低，没有关系和背景，将永无出头之日，有工作单位的女孩很少愿意嫁给老师的，你在银行工作，单位好，工资高，人又长得漂亮，甩了辉，我马上帮你介绍一个小伙子，他在税务工作，爸爸在政府上班！”
　　 小宇温柔贤惠，却认死理，还得到了姐姐的支持，姐姐对她说：“找个老师，孩子将来读书，不知道要少操多少心。”
　　 小宇没听父母和姑妈的话，先斩后奏，果断地嫁给了辉，如果现在不能辅导儿子学习，按照妻子的个性，她真会离婚的，何况小宇气质颇佳，风韵犹存，让很多男人垂涎欲滴，离婚后，在城里再找个单位待遇好点、有一定权势和地位的男人，简直易如反掌。
　　 整个晚上，辉头脑中都在不停地思索：“我怎么才能调到县城去？”
　　 调到县城去的老师，几乎无一人是凭能力调去的，在县城教书，对老师能力的要求反而更低一些，一位同事在学校教学质量差，每次考试所教班级的成绩都位居后列，还管不住学生，他的课堂经常乱哄哄的，调到县城后，却成了名师。
　　 辉和他关系要好，私下问他采取了什么办法？
　　 他神秘地对辉说：“提高乡下孩子的成绩全靠老师，大多数乡下家长不帮老师的倒忙，已经谢天谢地了。城里家长没有不关心孩子成绩的，在乡下教书我们像老师，在城里教书，老师却像领导。学生在课堂上不听课，通知家长来管。学生作业做得太差，可以责怪家长。孩子成绩差了，质问家长为何不关心自己孩子的前途？一句：‘难道什么事情比孩子的前途还重要吗？’可以问得家长哑口无言，再威风的家长，在孩子的老师面前，大都唯唯诺诺的，在城里教书只要能吓唬住家长，就不愁不成名师！”
　　 凭关系调动工作大家倒是习以为常，但辉的亲戚中，职位最高的就是一位快要出五服的舅舅：“在当地村小组当组长。”也有几位同学担任了领导干部，一次同学聚会，辉曾受邀去了一趟，聚在一起不是打麻将就是喝酒，和辉早已不是同路人了，辉也无法融入到他们中间去，话不投机半句多，那次呆了不到半天，他独自一声不吭地悄悄溜走了。
　　 辉第一次彻夜失眠了，晚上瞪大眼睛，毫无睡意，看着黑暗从卧室里悄悄溜走，看着亮光透过窗户爬进了卧室，听到学校的起床铃响，才精神疲惫，有气无力地从床上爬起来。
　　 上班后，他刚到办公室坐好，同事松走了过来，神秘地问他：“你认不认识福？”
　　 “以前的同学，还不认识？怎么突然提到他？你认识他吗？”辉好奇地问。
　　 “人这辈子真不好说，福和你是同学，工作后凭关系，在官场上一路飙升，没想到体检，竟然检查出到了肝癌晚期，可惜！可惜！要是不当官，和你一样，当一个普普通通的百姓，也许就不会得这样的病了！”松带着幸灾乐祸的口气，大发感慨。
　　 “得不得病，与当官有什么关系？”辉今天心情不好，黑着脸质问。
　　 “关系可大了，我们每天将主要精力都放在工作上，他们将主要的时间都花在吃喝玩乐上，昼夜颠倒，大吃大喝，能不得病？......。”松又开始心情亢奋地发表演讲。
　　 辉低下头，埋头批阅作业，不再理睬松，松自讨没趣，却欲犹未尽，到其他办公室发表高见去了，辉不爱参与评论这些事，但不得不承认，松的话有一定的道理。刚工作的头几年，因为业绩突出，辉被提拔为学校主任。每次上级到学校来检查工作，他都要跟着校长作陪。
　　 在酒席上，就数他的官职最小，个个不敢得罪，不仅要敬酒，还要替他们喝酒，好不容易等到宴席结束，又要陪他们去按摩或洗脚，这些活动结束后，还要去KTV高歌几曲，唱累了，再去宵夜，让辉一路陪着受活罪，醉醺醺的、睡意朦胧的结束了宵夜，校长看看时间，却大声宣称：“凌晨两点钟，夜生活才开始！”
　　 通宵不睡，辉眼皮打架，四肢无力，他们却精神抖擞，有人说：“他们白天文明不精神，晚上精神不文明！”真是概括得形象生动。
　　 各种检查应接不暇，辉受不了这样的生活，担任主任不到三年，就辞职了，别人都说他傻，妻子却非常支持他的决定，吃吃喝喝，不是辉所乐意的。
　　 比辉还大两岁的另一位胡老师接替了主任职务，陪着校长迎接了几次检查，马上受到校长赏识，甚至还有相见恨晚的感觉，胡老师和辉一样，也善于写作，担任主任不到五年，就调到县里一个局里担任办公室主任去了，工作了几年，业绩突出，正准备提拔为副局长时，检查出了癌症。
　　 他去世后，胡老师的妻子对辉说：“他大多数时间泡在酒店，晚上通宵达旦陪客人打麻将、吃吃喝喝是常态，还是你有眼光，提前远离了那个要命之职，虽然穷点，地位低点，但过得坦然！”
　　 安心在乡下教书，自得其乐，从没想到会去求人，现在要调动工作，才发现关系的重要性，可惜这么多年来，辉从来没想到要去经营所谓的关系网，社会关系一片空白。
　　 “现在不是不能公款吃喝吗？”国家形式发生了巨大变化，党已经亮起了反腐利剑，辉不相信他们还会像以前那样，肆无忌惮的大吃大喝，松到各个科室将福得癌的消息传递结束后，又回到办公室，辉突然想到中央的八条禁令，问松。
　　 “吃喝惯了，哪管得住嘴！只不过不敢明目张胆的在大酒店吃吃喝喝了，现在都躲到农家乐去了，你仔细观察，哪家农家乐的生意不兴隆？”松带着嘲笑地口气回答。
　　 辉若有所思，点点头，继续批阅作业，松也开始静下心来备课，办公室里死一样的寂静！
　　 福和辉当年同桌，学习成绩比他差，但福有关系，背景硬，大学毕业后从事了行政工作，在官场上如鱼得水、一路飙升，辉在乡下工作，原地不动，他们早已不再往来了。
　　 夜晚，辉躺到床上，马上又没有了睡意，他突然想到：“何不去求福，人虽将死，余威尚存，说不定他还真能帮上忙！”
　　 想到这儿，辉如同发现了新大陆，又看到了一丝希望，一骨碌爬起来，给妻子打电话，辉在工作中非常有主见，但在家里却无任何主见，遇事都要和妻子商量，他将自己的想法说给妻子听，妻子没听完，就粗暴地打断了他的话，还在电话中恶神恶气地吼道：“将死之人，谁会买他的帐？”