还没看见张家界的真山实水，就先被山脚下的名人题字碑刻吸引了。江泽民，朱镕基，华国锋，李鹏，金庸，魏巍，胡松华……一致惊叹张家界山水的奇异。
　　 当然，还有吴冠中先生。对张家界，他可谓情有独钟，自从无意发现了张家界的美，就用画表现，著文称赞。四十年前，他就写到：“为了探求绘画之美，我辛辛苦苦踏过不少名山。觉得雁荡、武夷、青城、石林……都比不上这无名的张家界美。”
　　 果然。中国第一个国家森林公园、世界地质公园、国家重点风景名胜区、世界自然遗产名录、5A级景区。张家界没有辜负先生的厚望，用自己独有的美景吸引了世界的目光，争得无数荣誉，以自己的实力证明了吴冠中先生的眼力。
　　
　　 一、世界最美溪流——金鞭溪
　　 在张家界森林公园入口左转，可登黄石寨；右行，就会遇上金鞭溪。被淙淙的流水声吸引，我们决定沿溪行，先探寻金鞭溪大峡谷的美景。
　　 左岸的森林幽深，右岸的山势陡峭，夹在两岸的山和树林中间，金鞭溪从西边山谷款款走来。河底平坦之处，溪水无声前行，溪流清澈，浅可见底，水中的鱼都不大，静静地在溪底石头间穿梭。但金鞭溪应是更喜欢热闹一些，从高处跌落时，就会发出欢快的哗哗声。流水被河底的石头激扬，在青色、黄色或赭红的石头上翻动起白色的浪花。金鞭溪，动中有静，芳草鲜美，像一个活泼的少女徜徉前行在幽静的山谷。
　　 溪边的原始森林荫翳蔽日，金鞭溪大峡谷内满目青翠，弥漫着醉人的清香。一座座山峰在树木的缝隙里露出挺拔的身影，与金鞭溪或断或续地伴行着。珍稀的水杉，散长在山坡上、溪水旁，高直的身影卓尔不群。
　　 正低头沉醉于溪水的清浅可人中，忽听见前边的游人的惊呼“金鞭岩”。抬头处，一块突兀而立的岩石恍然入目，一下就深深震撼了我。从溪边的其他山间拔地而起，棱角分明的岩石堆垒成直上直下、三面陡立的擎天柱。因为过于陡直，岩上树木和野草较少，裸露的岩石泛着黄色，确实像极了一把直立在天地间的金鞭。旁边山峰的样子像极了一只作势欲扑的老鹰，它正在警惕地守护着“金鞭”。对这两块相邻岩石之间的缘分，富于想象力的人们，称为“神鹰护鞭”。
　　 西游记的很多场景就选择了金鞭溪为背景。导游指着远处的山峰，说那是水帘洞、花果山……引得游人一阵阵惊呼。没有去注意其他山石的形状，我沉浸于金鞭岩大峡谷溪水的灵动、山岩的庄重中。智者爱水、仁者爱山，以金鞭溪丰富多彩，总能每个游人都找到属于自己的感觉吧。
　　 沿河铺就的石路，也是猴儿活跃的地方。见一只小猴懒洋洋地蹲在路边，一个游客拿手中的食品去喂它，没想到一只大猴突然窜出，抢了游人手中的食品，飞快地窜到溪水中间的石头上大快朵颐起来。见有吃的东西，猴儿们的身影马上多了起来，或从对岸穿越溪水而来，或在粗大的枝干上跳下，大大咧咧的围住了游人等待着要吃的，因为已经习惯，它们并不害怕游人。倒是游人们有点不知所措，吓得做错事一样，赶紧把手中的食物扔出去。
　　 满耳都是鸟儿的叫声。近处的嘹亮，远处的婉转悦耳。一只布谷鸟在路边树枝上啼叫，随后在游人的注视中飞到溪边喝水。灵活的转动着头颅左顾右盼着，冷不丁把嘴扎入水中，竟啄住一条小鱼。迅速掠过水面，掀起一点浪花，叼着小鱼，布谷鸟飞向了对面森林深处。
　　 沿乱石盘踞的河底穿行，在高低不平的河床上跳荡，紧傍茂密的森林，绕行陡峭的山岩，蹁跹行进到了水绕四门，金鞭溪和其他几条溪流会和，走完了自己并不太长的行程。山高林密，水源涵养得好，张家界孕育了八百条溪流，金鞭溪只是其中一条，不过它更幸运一些，因为流经金鞭岩，得了金鞭溪的名字。
　　 吴冠中先生说，“张家界山谷间穿行着一条曲曲弯弯的溪流，乱石坎坷，独具赤脚山村姑娘的健壮。”这条溪流，应该就是金鞭溪吧。
　　
　　 二、乘百龙电梯，观袁家界美景
　　 以乘电梯的方式登临山顶，去观赏独到的美景，也就是张家界能想得出来。天门山、袁家界都是这样。不过与天门山把电梯修在山体中间不同，袁家界是把电梯修在悬崖峭壁上。
　　 电梯先是在山中上行，很快钻出山体，紧贴崖壁上行。在水绕四门乘坐百龙电梯，我们去往袁家界山顶。透过玻璃幕窗，可以看见紧贴崖壁电梯的钢架，也可看见远处、再远处，像脚下的电梯一样陡直的山崖、峰柱。
　　 百龙天梯的对面，几十座独立的山峰傲然挺立。较大的山峰更像一座方山，山顶平坦缓和，散落着一些小房子，那是原山顶土家居民的家。茂密的树木间，人们开垦出不规则的稻田，千百年来，土家族人就在美如仙境的空中花园里种稻、采药。唯一的遗憾，就是上下山顶、出入山中太不方便。现在好了，电梯建在了家门口，供原居民免费乘坐，深山不再闭塞，山民们把家安到了集镇，随时可在深山和城镇之间自由穿行。
　　 这是世界上最高、也是运行速度最快的全暴露户外观光电梯。不到二分钟，我们就到了山顶。
　　 和远处山峰上一样的原始森林就在身边。并不太大，因为生长在直插云霄的峭壁山顶上，树木不易运送下山，袁家界山顶的森林都保持着原始的风貌。开满了鸽子一样白花的珙桐，就长在路边。松竹本是南方的镇山之树，没想到在此处却成了楠木的陪衬，楠木多得超出想象，种类有十几种。香叶楠，生长在悬崖峭壁上，成年树可高达四十多米，树干通直，它的花纹美观，释放的香气经久不散；竹叶楠，花纹美观。据说，在生长过程中，它能把身边的山水、花鸟草虫的影相吸收进身体，储存在木质里，锯开后的木板上都是一幅幅美丽的图画，也被称为“映花楠”。
　　 在山顶行进，最容易遇见的就是雨。刚才还在头顶的太阳现在却隐进了云中，山底的雾气翻腾上来，弥漫在树林里，连空气都是湿的，我们应该是到了云中。一滴、两滴，雨懒洋洋的落着。正在抬头看天，疑惑这雨是不是会下，密集的雨点却兜头浇了下来。好在已经习惯了张家界的雨，每个人都带着雨具，从容行进在山顶树林的雨中。
　　 来得快，去得也快，雨在不知不觉中停了，只剩下云雾在山间翻腾。时隐时现中，发现远处一座峰墙的峭壁被洞穿了。像天门山的山洞一样，只是略小了些，上下狭长，镶嵌在对面山崖的上半截。只留下悬在山顶的山石连接着左右的山峰。应是一座完整的峰墙崖壁从中间陷落了，只留下顶部的山石，形成一座天然的石桥——张家界天下第一桥。
　　 上第一桥祈福，是很多游人的心愿。在绿树掩映下，沿挂满长生锁和红色祈福带的护栏走上桥面默默许愿，就算和张家界的神仙结了缘。桥面只有两米多，桥上和桥两端的山峰上劲松挺拔，老藤孤垂。桥面的两边，峰下的峭壁就像用斧头直劈而成，透过松叶和倒挂古藤的缝隙向下看，谷底深不可测，只能看见翻腾的云雾。
　　 沿山顶小路继续行进。云雾又翻腾上来，弥漫了脚底的树木山峰，只看见一只鹰在高处的天空飞翔。看不见，但能听见瀑布在山石上激起清越的声音。水声中还裹杂着杜鹃和蝉的叫声。杜鹃的啼鸣悠远、时断时续；蝉的叫声持久、高亢。像山上的少数民族都善于唱歌，山里的蝉声也比家乡平原上的嘹亮多了。
　　
　　 三、魔幻的悬浮山——南天一柱
　　 像其他游人一样，看南天一柱，我是站在黄狮寨的山顶上，以一种俯视的角度。
　　 和袁家界的山顶一样，黄狮寨的山顶以平台的形式出现。这是张家界最大的凌空观景台，自平台观望，远近的群峰和金鞭溪的碧水、溪边的黄崖和青葱的林木尽收眼底。
　　 脚下是修建在平台边悬崖上的观光路，茂密的树木长满起伏的台顶山石，外侧就是悬崖峭壁。峭壁外的山谷内，是由高高低低、远远近近的石笋、石柱组成的峰林。比百龙电梯里看到的石峰密集多了，那是无数金鞭溪一样独立峰柱的集合。峰柱由一层层裸露的山石叠加在一起，这边突出一块，那边凹进一截，看似摇摇欲坠，实则已牢固地屹立万年。假山一样的石柱，用和脚下的峭壁一样的陡峻证明着与峭壁一样的出身。风化作用，让和黄狮寨台顶下的山石一样的岩石化解、碎裂，降水加助了碎石的崩塌流失，常年的风雨侵蚀的结果，就是留下了一座座拔地而起的孤石悬柱。
　　 树木总是石的伴生。和脚下的山顶一样，每座石柱的顶部都长满了草木。草木，把孤突的峰林装扮得生机盎然。
　　 最震撼人心的，是南天一柱。并不孤单，张家界三千奇峰，南天一柱只是众多峰林中的一座。因为离黄石寨山顶较近，容易被人看见而更出名一些。屹立在丛林之中，在深不见底的谷底冲天而起，下部的岩石脱落，顶部更为粗大一些，上粗下细，以玄幻的形象悬立在众多的石林之间。
　　 第一次注意到南天一柱，就一直担心它会不会经不住自己的重量倾倒下去。担心当然是多余的，孤峰倒悬，与众不同的立地擎天，却让南天一柱被3D电影《阿凡达》的导演慧眼相中，以它做了梦幻悬浮山“哈利路亚山”的原型。《阿凡达》火了，南天一柱从此有了新的名字——“哈利路亚山”，神境一样的张家界更给观众留下了深刻的印象。
　　 不只是南天一柱，天子山的十里画廊也是阿凡达的背景景物。这就是张家界神山圣水的魅力，金鞭溪、十里画廊、南天一柱，都被中西方的著名导演相中，做了影视片中仙界和神界的景物，让影片增色不少。
　　 我不知道，张万聪得到这块土地时作何感想，他因镇守有功，被明代朝廷赏赐这片山林之地而世代镇守。也许他对美如仙境的风景太过习惯，心里还会觉得山外的景物更好一些。但无疑，现在，每个来到张家界的人都不会怀疑他是生活在仙境中了。
　　 “湘西一梦六十年，故园依稀别有天；吉首有林弦歌盛，张家界顶有神仙。”还是朱镕基总理对自己的家乡更了解一些，知道张家界景色如仙镜，只是“养在深闺人未识”罢了。
　　
　　 四、放大的盆景——御笔峰
　　 不管是在金鞭溪仰头看山，还是袁家界的低头观峰，一直都是远远的地遥望。一直在想，如能进入到峰林之中，近距离感受一下美得有些恍惚的石柱、石峰就好了。没想到，很快，观光缆车就把自己带进天子山那飘渺的峰林中，过了一把身临仙境的瘾。
　　 连接山底和山顶的缆车，上下穿行在天子山的千沟万壑中。随着远处的景物变得越来越近，谷底、山峰和峰上的树木逐渐清晰起来。底部被树木和爬藤类植物编制的密密麻麻，一派葱郁的气息。峰多陡立。在远处看突兀而立的垂直岩石，离近了才看清并非是直上直下的，那是一层层不均匀的石头交错堆垒着向上叠加。岩层的颜色和质地并不相同，有的看着坚硬，有的望去松软，不同岩石间的缝隙清晰可见。峰顶、半峰腰突出的岩石上、岩石的缝隙里，只要能落下种子的地方就会长出一棵树、一蓬草、一根藤。树当然多是小树，靠着天上的雨水和艰难伸进石缝里的树根获取的养分，石柱上的树把自己磨砺成造型不同的盆景树。虽不高大，但树木都像脚下的岩石一样直立着身子，努力地向天生长。绿色的树，黄色、黄白色的岩石，是每一座山峰的基准色调，偶尔点缀其间的，是红色、黄色、白色的花。石柱给了树木落脚之地，作为回报，树增加了峰柱的高度，丰富了岩石的色彩，给了峰柱磅礴的生命力。
　　 在别处坐索道，是为了省事省力地赶到高处看风景，赶路的成分大于看景；在天子山坐索道，却是行路看景两不误，因为途中的景色也是到达山顶要看的目标。人在车中坐，恍然仙境游，遥望和近观相结合，看到的是立体的景色，张家界终于纤毫毕现于眼底了。
　　 缆车到了山顶。已经近距离看过峰林，以为已经了解张家界石峰、石柱的一切。没想到在天子山山顶观景台，又被御笔峰深深打动。不知是哪路神仙，把几根整齐的条石竖在天子山的峰林之中，创造出了张家界的峰林之魂。没有他处山峰的勾勾连连，里处外拐，御笔峰的山石挺立如笔，而且旁边的几根峰柱组成了一个笔架，让人不得不怀疑是原土家人的天子在山间遗落了御笔。
　　 “横看成岭倒成峰，运近高低各不同”，苏轼对庐山的赞叹，同样可用于张家界。而且我觉得，真实的张家界，比苏轼的哲思还要丰富多彩一些。比起人们熟知的庐山，张家界的峰峦直线林立，更突兀多变；横断层叠，也曲折有致。中国的山水画家，很多是凭借自己的想象，画出心中的山水，可是画家想象中的山水，怕是也没有张家界的真山真水这样绚丽多姿。
　　 “这里的秀色不让桂林，但峰峦比桂林神秘，更集中，更挺拔，更野！”吴冠中说的峰林，更多的应是天子山以御笔峰为代表的西海峰林。
　　 像其它台顶一样，云雾也是天子山的常客。云雾翻腾上来，把山迷漫成一段段时隐时现。就像鱼藏在深水之下，凭水多了一丝神秘；西海峰林借云雾罩上一层面纱，把自己完全朦胧成了一幅水墨山水。