一
　　 清咸丰时期，某年某月某日，永州府祁阳县那个叫沙口湾的偏远山区里的张老贵与同伴又踏上了去连州挑盐路途了。经过近半个月的艰难跋涉，他们终于来到了官家盐铺，买好盐便火急火燎地担着盐往连州城郊外赶。
　　 斜阳西照时分，他们便来到距离县城三十多里一个小集镇上。大伙挑着担子，拖着疲惫不堪的身子，挪进了那家客来悦伙铺里。他们各自买了一份白饭，就着自个带来的霉莫豆腐或咸鸭蛋三扒两咽地吃了，他们就回到房间歇息。张老贵则被伙计引也回到第一层傍侧门那间狭小的客房。实在是太疲倦了，伙计前脚刚走，他便拴好房门，顾不得除去一身的灰尘和汗臭，便和衣滚到床上，一会儿便酣然入睡了。
　　 半夜时分，一阵阴冷之风呼啸着，穿过窗棂，灌进房间。闩紧的房门洞开着，房里那盏吹灭的青油灯竟然点亮了，跳荡着昏黄的灯焰，任凭阴风吹打，只是左摇右晃的，却不熄灭。
　　 这阴风把酣睡的张老贵吹醒了，他睁开一看，屋里有灯光，门也大开，心头一怔：莫非有盗贼撬门入室了？可他再仔细一瞧，那担盐好好地座在屋旮旯；他再用手摸了摸枕下的钱搭裢里铜角子和银毫子也分文不少。他那颗悬着的心，便放到肚子里了。可他望着那跳荡的灯焰和开着的房门，心中顿起了几分疑惑，且似有一股阴森之气自口鼻钻入，直冲脑门。他麻着胆子刚要下床去闩门时，一阵阴风怪叫着，自门外吹来。忽然，一个一袭白衣素裙、披头散发的影子飘了进来。张老贵以为自己眼花，揉了揉双眼，那身影分明正向自己飘荡而来。
　　 他吓得浑身筛糠，捂住双眼，透过指缝隙，他彻底看清了影子的面目：是个女子大约三十岁，脸色惨白毫无血色，眼睛泛着阴郁的绿光，眼圈呈青绿色，散披着的长发遮挡着半边脸，血红的舌头从口里伸出，大约有尺把长。
　　 就在她要飘至床前，张老贵赶紧趴跪在床，像母鸡啄食似的，直向女子磕头求饶：“仙姑是哪路神灵?你我前世无仇，今生无冤，不知何处冲撞仙姑？万望恕罪”。
　　 “这位客官，实在对不起，小女子，子夜现身，吓了客官。请客官放心，常言道，冤有头，债有主。我是不会害你的。”影子缩进长舌，开口说话了，声音柔美而甜蜜，话里充满和善之气。
　　 “既然仙姑这么说，我就不怕了。我有点不解，你不是找我索债报冤，为何要在我面前现身？”
　　 “客官，我见你面善，想你一定是个热心肠的人，这伙铺住的挑盐人大多是永州府祁阳县人氏。想必客官，你也是吧。”
　　 “我是祁阳沙口湾的。”
　　 “我晓得我找对人了。我恳求你带我去沙口湾找一个人，你不会拒绝吧。”
　　 “既然你这样说了，我答你应你就是了。不知仙姑尊姓芳名，因何去沙口湾，要找哪个？”
　　 “我叫苏卿萍，连州人氏，要找沙口湾茶商张田福。这由来说来话长。三年前，我在青楼，沦落风尘。那夜我服侍了一个茶商。自那以后，他竟迷上了我，隔三差五来青楼，还许诺给我赎身，娶我为妾，这个茶商就是你的同乡张田福。我为了做他的妾，还怀上了她的骨血。可从那次后，就再没见过他。我去茶叶店找过他，房东告诉我，半年前就关门大吉了。后来一直杳无音信。我身怀六甲，不能为老鸨赚钱了，就被她扫地出门了。”那女子说着便泣不成声了，“我是个孤儿，在连州举目无亲，像挂壁的团鱼，四脚无靠，过得悲悲凄凄的。但我还是苦苦等着他来找我，娶我，九个月过去了，没等来他。腹中胎儿出来了，还没等来他。直至两个月的孩子饥寒夭折，仍不见踪影。于是，我万念俱灰。在一个晚上，雷雨交加，我便在栖身的破庙里，含恨自缢身亡。这是三年前的事了。生前我发过毒誓，变鬼也不放过姓张的。可我又寻不到去他家的路，只有恳求客官你了。”
　　 “张田福真不是东西！他是我邻村的，我带你去找他！可你我阴阳两隔，怎么个带法？”义愤满腔的张老贵答应并问道。
　　 “这好办，你起程时，在屋里喊话：‘苏卿萍，起程了，跟我走吧’。起程后，凡遇到岔道口和土地庙，你就喊一声我的名字。之后，你只顾往前行走，切不可回头看。你明天一早去伙铺西边的小河那个洗衣的埠头，第二级台阶有一块石块下压着两块钱元，是我给你的报酬，取来。好，拜托客官，我不打扰了。”说完，一眨眼，影子不见了，房门也自动掩上了。
　　 张老贵以为自己在做梦，便使劲地掐捏大腿，生痛生痛的。不是在梦里，刚才发生的都是真的！
　　
　　 二
　　 第二天大清早，张老贵翻身下床，瞒着同伴径直去了河埠头，在第二级阶台上真有一块小石块，他掀开一看，确有银元两块。他拾起来，装进口袋，奔回伙铺。
　　 准备停当，起程时，张老贵喊道：“苏卿萍，起程了，跟我走吧。”就这样张老贵离了伙铺，引导着苏卿萍，与同伴一道踏上了漫漫的回乡路。
　　 到了沙口湾，张老贵指着一座富户的单院子说：“苏卿萍，那就是张田福的家。我答应你的事，已经办完了，以后你再也不要找我了。”说完，挑着担子，头也不回，屎都踩烂赶往老板家交货。
　　 花开两朵，各表一枝。夜幕降临，苏卿萍进了那座院子，发现了正在饭厅里与家人吃晚饭的张田福。仇人相见，格外眼红。苏卿萍恨不得蹿上去掐死他，可因人多，阳气太盛，只得作罢。可当他端起酒盅吃喝酒时，她立马抢了，摔于地上，酒盅便粉身碎骨。他又当他端起饭吃饭时，苏卿萍也夺了，猛摔地上，碗便四分五裂，饭菜也洒了一地。当然，苏卿萍的所做所为，人们是看不见的。张田福的老婆一个劲地责怪他手脚毛躁，打碎了盅子，摔破了饭碗。
　　 张田福也感到纳闷，觉得似乎有人从手中强夺去，摔在地上的。可就是猫儿吃了丘禾，讲不出个所以然来。他匆匆扒了几口饭，便溜到客厅，品茗、抽大烟去了。一个时辰后，他到卧室就寝了。
　　 子夜过后，苏卿萍化作一股阴风从窗棂飘进了张田福的卧室。她飘至床前，柳眉竖立，杏眼圆睁，伸出长着尖长锋利指甲的双手，掐住酣睡之中的张田福的脖子，使劲卡锁咽喉，十个指甲楔入肉里，血冒出来了。
　　 张田福在窒息与疼痛中，睁开眼挣扎着，想张口呼救，可无济于事！他看请正在紧掐猛锁自己咽喉的女子的面目时，先是惊悚，立马显露出愧疚悔恨求饶的神色。
　　 可苏卿萍根本不吃这套，双手卡锁得更狠更紧，透着阴冷之气和具有令人毛骨耸然穿透力和杀伤力的话从她的嘴里挤出：“姓张的，我是你负情害死的苏卿萍。今夜找你索命来了，现在我就要拖你到阎王那里去评评理，偿还欠我的那笔血债！”
　　 顷刻，张田福便毙命了。苏卿萍便化作阴风，飘然离去。
　　 穿着褂子短裤的张田福仰躺床上，双眼圆睁，鼓起凸出，且满是血丝，脖子血迹斑斑，还有女子掐进皮肉的指甲痕印。
　　
　　 三
　　 次日清早，家人发现后，便报了官。官府派来的仵作上尽了手段，就是找不出蛛丝马迹，官家说不出个子丑寅卯来，捕快也无从缉拿凶手归案。于是，官府宣布，张田福系暴疾身亡！此案也就在当地成了无头案、谜案。
　　 张家人葬了张田福后，头七便请道士为超渡。道士的道行很深，他告诉张田福的老婆：“施主，你家院子阴气太重，我刚才围着你家院子转了一圈，发现一些蛛丝马迹，可以断定，老爷为一年轻女鬼索了命。待七七法事完了，贫道送些咒符给你家，驱阴避邪，保平安。”
　　 七七法事完毕，临行时，道士真的送了厚厚的黄纸朱笔的咒符给张田福的老婆。按照道士的嘱咐，她把院子所有的门窗都贴上了。
　　 当晚苏卿萍又飘到院子，看到这种情形，怒气冲天，像她这样能催债索生人命的厉鬼法力了得，只见她两袖一舞，就刮起了大风，所有咒符纷纷飘落。
　　 从此，这家院子经常闹得鸡犬不宁。有时一家人吃着饭，“咣咣铛铛”桌上的碗莫名其妙地破了；晚上在天井乘凉，房上的瓦哗哗落下，险些砸到了人；女人怀里吃乳头的小孩突然哇哇大哭不已……
　　 这种瘆人的状况隔三差五地出现着。张家人不堪困扰便请来道士师公作法捉鬼。那班人在时，风平浪静；那班人一走，捣腾得更起劲，更瘆人了。后来，张家举家迁入大院子居住，方才安宁。
　　 可是那张家闹活鬼的事，却从那时流传至今。至于人们晓得因张田福一段风流史而闹活鬼的真相，才是解放初期。