这日夜里，冬瓜和他媳妇山杏在复习功课。就听得山杏狠狠地骂了一句：“你个孬熊，俺给你说个正事哩。“冬瓜不耐烦地说道：“你个熊娘们，越到关键时候越说事儿，啥事不能等到明天说啊！“
　　 山杏深喘一口气，纤手在冬瓜身上掐了一把，然后说道：“俺听腊梅说，后街的大军去城里打工一个月能挣一千多块哩，要不，你也去城里打工吧。“
　　 冬瓜听后傻愣了半晌，然后说：“俺舍不得你。“山杏骂道：“没出息的猪，受穷的命。”
　　 冬瓜耷拉着脑袋，心里憋屈，顿时心情全无，二人不欢而散。
　　 第二天，山杏也不搭理冬瓜。第三天，她还是不搭理他……半个月了，山杏没和冬瓜说一句话，就好像他不存在似的。到了晚上，山杏也不让冬瓜碰她。
　　 冬瓜心想，在家里天天晚上当和尚，还不如出去打工呢。到了夜里，冬瓜就把想法告诉了山杏。
　　 山杏一听，顿时喜笑颜开：“你那榆木脑袋终于想通了，俺就等你这句话哩。“她往炕上一躺，笑盈盈地说：“俺这些天欠你的今儿都还给你。“冬瓜听后，嘴巴咧的和瓢一样。
　　 第二天一早，山杏就下了炕。她给冬瓜做了一碗炝锅面，里面还卧了两个鸡蛋。冬瓜有点受宠若惊，他可是从来没有享受过这样的待遇。冬瓜吃得津津有味，额头上沁满了细细的汗珠。
　　 吃完面，冬瓜背起行李和山杏告了别，他徒步去镇上坐公共汽车。山杏望着冬瓜消失在胡同尽头才回了屋。不知咋回事，她心里还感觉空落落的。
　　 冬瓜在镇上坐上公共汽车到县城的时候已是下午。他背着行李去建筑工地当了一名小工。
　　 不到两个月，冬瓜就想媳妇想的不行了。他谎称家中有事，请了两天假连夜回到村子里。山杏见自己的男人突然回来了，竟高兴的语无伦次。屋里关灯后，竟吓得小鸟扑棱棱地飞走了。
　　 又过了两个月，山杏夜里就睡不着了。她老是听着屋门有响声，她欠起身子看看门口，没人，躺下；过一会再抬起头来瞧瞧，还是没人，再躺下。起来，躺下；再起来，再躺下……这样，她就熬到了天亮。
　　 日子一天一天地过着。人们日出而作，日落而息。老婆孩子热炕头，小日子倒也过得舒坦。
　　 不知从什么时候起，村里谣言四起。说半年多没有回家的冬瓜在城里有了相好。更有甚者，说他在城里又娶了一房媳妇。这些谣言或多或少也传到山杏的耳朵里。她想，无风不起浪。冬瓜是个媳妇迷，他都半年没回家了，他能撑得住吗？
　　 第二天一早，山杏就进了城。她去工地找冬瓜。她也不知道冬瓜在哪个工地干活。她就一个一个工地跑，一个一个工地问。
　　 功夫不负有心人，山杏终于在一个比较偏僻的工地打听到冬瓜的消息。他们说冬瓜在工地干过活，但他已经辞职很长时间了，具体他又去了哪里谁也不清楚。
　　 山杏刚刚燃起的希望又被无情地浇灭了。她想，就是挖地三尺也要找到冬瓜。
　　 就这样，山杏在旅馆里住了下来。她又找了几天，还是毫无音信。冬瓜像是在人间蒸发一样，消失的无影无踪。山杏没了办法，她只能怀着悲痛的心情回村了。
　　 她现在后悔撵着冬瓜去城里挣钱，肠子都悔青了。但世上没有卖后悔药的，她只能承受着心灵的痛苦。
　　 一年后的一个午后，一个蓬头垢面，破衣褴褛的人坐在树下嘿嘿傻笑。孩子们围了一圈逗他取乐。
　　 一老汉见那人可怜，将孩子们驱散了。正当老汉扭头要走的时候，一股清风把那人脸面上的长发吹开了。老汉心里一惊，这不是失踪一年多的冬瓜吗？他跌跌撞撞去了山杏家。
　　 山杏一溜小跑来到树下，一见乞丐般的冬瓜，抱着他的脑袋就哭了起来。她随哭随说道：“一年多没见，你咋成这副雄样了？”看热闹的人越来越多，人们七嘴八舌，议论纷纷。
　　 这时，一个小伙子从人群里走到山杏面前，他嗫嚅道：“嫂子，可能冬瓜哥被人打了，伤着脑子了。”山杏一听，忽地站起来，“什么？！”小伙子说：“俺干活的那个城市和冬瓜哥去的那个地方离的很近，俺经理是那边的人，他听说工地上有个小工和一个女的好上了，被女人的男人给揍成了残废，俺一看冬瓜哥这个样子，俺经理可能说的就是他，俺也是瞎猜啊。”
　　 山杏听后，顿时坐在地上狼嚎鬼哭起来。她哭了一阵子，抹了抹眼泪，立起身来，气冲冲地走了。冬瓜冲着她的后影傻呵呵的笑……